Глава 8. Ход конем (1/2)

- Парни... - Леонардо показалось, что он произнес это громко, но перехваченное волнением горло выдало лишь сиплый хрип. И первой услышавшей его, волей случая, оказалась Караи, выглянувшая из кухни.

Поймав ее вопросительный взгляд, лидер молча кивнул на экран, затем прокашлялся и позвал громче. К тому моменту, когда братья и сенсей собрались в гостиной, половина репортажа уже прошла. Но, видимо, новость была главной уже не первый день и актуальной по сегодня, и ей было уделено немалое место в выпуске.

- В чем проблема, чувак? - Майки озадаченно уставился на представительного вида господина в костюме-тройке, какой-то заместитель мэра, не иначе.

- И в самом деле? - вошедший в гостиную с другого конца Раф хмуро взглянул на куноити, пристроившуюся рядом с Леонардо. Но промолчал и, плюхнувшись на шезлонг, вытянул ноги. - Чем этот тип так для нас важен?

- Тем, что говорят они о нас, - пояснил лидер, еще раз указывая на экран, а точнее - на тему выпуска крупными буквами в верхнем правом углу ”Чудовища в коллекторах Манхэттена” с весьма красноречивой картинкой чуть ниже. - Вернее, о нашем месте жительства.

- А может, мы просто помолчим и послушаем, а? - раздраженно вмешался Донателло. - Тогда и узнаем все.

Остальные замолкли, тревожно уставившись на экран. Незнакомец, которого корреспондент называл мистер Блейк, доложил, что уже несколько работников метро и сантехников стало жертвами неизвестных существ звероподобного вида. Объявлялись твари сразу в нескольких районах, и немногочисленные выжившие очевидцы затруднялись с их точным описанием.

Сходились показания лишь в одном: существа с равным успехом передвигались на двух и четырех конечностях и появлялись из темных, малоисследованных тоннелей. Чтобы, совершив нападение, скрыться в них же. Жертв своих они не пожирали, впрочем, возможно, они просто не успевали это сделать. Мистер Блейк высказал предположение, что неизвестные твари боятся света и вряд ли покажутся на поверхности, но все же предупредил горожан быть осторожнее в темное время суток и без необходимости не появляться на улице.

- Похоже, у нас есть работенка! - еле дождавшись окончания выпуска, Рафаэль поднялся с места. И направился в комнату, где остались его саи. - Мы же не позволим всяким там тварям шастать по нашим туннелям.

- И привлекать к ним ненужное внимание, - согласился Донателло. - Надо найти и нейтрализовать монстров раньше, чем этим займутся городские службы. Думаю, нам пригодятся приборы ночного видения.

С этими словами он скрылся в лаборатории.

- Но следует быть осторожнее, - напомнил Леонардо. - Не исключено, что спецслужбы уже заинтересовались этим районом. И меня настораживает что-то еще... не исключено, что эти существа как-то связаны со Шредером.

Не то, чтобы Манхэттен изобиловал мутантами, инопланетянами и прочими неопознанными тварями, но все же появлялись они в городе не раз. Но лидеру почему-то казалось, что это вторжение на их территорию было не случайным. Но он пока не знал, каким именно образом это связано с их главным противником (впрочем, странный вопрос - однажды, проникнув в цитадель врага, черепашки, помимо прочих помещений, видели там и генетическую лабораторию. И даже сражались с клонами-устрашающими двойниками своего противника) и чем именно это им грозит.

- Не учи ученого! - походя бросил Раф. - Думаешь, Шредер стал бы связываться с мусорщиками? Он бы сразу натравил их на нас.

Вот, именно это и смущало Леонардо. Планы их врага были сложными и многоходовыми, но относительно них самих обычно оригинальностью не отличались. Уничтожить, тем или иным способом - и все дела (попытку завербовать самого лидера в свои ряды можно не считать - она была всего одна). И то, что братья довольно спокойно восприняли эту новость, тревожило Лео еще больше. Но он пока выбросил эти мысли из головы, извлек из ножен катаны, проверяя их остроту. Кто бы ни стоял за нападением этих монстров, его с братьями дело - остановить их. А подумать о прочем можно и потом.

***</p>

- А они не такие крутые, как кажутся, - довольно усмехнулся Рафаэль. Тщательно вытер острия саев о шерсть одного из убитых монстров. - Даром что здоровые.

- Ты просто не видел, как они бегают, - возразил Майк. Но тут же горделиво приосанился. - Но Черепаха-Титан все равно быстрее.

Ему самому попался противник, обличием напоминавший саламандру, и такой же юркий и верткий. В какой-то момент он оплел черепашку на удивление длинным, похожим на обезьяний хвостом и чуть не цапнул за бок. Младшего спас панцирь, что не помешало ему неоднократно напоминал о своем героизме - и брезгливо отряхивать и обтирать то, что Майк назвал ”слюнями монстра”. Забавно, если вспомнить обычную его неряшливость.

- А этот тип, Блейк, здорово преувеличил их сообразительность, - заметил Дон, убирая в сумку на боку очки ночного видения. Они неплохо помогли братьям вычислить скрывавшихся в темноте монстров, но теперь, в относительно светлом тоннеле, были не нужны. - На уровне крупных стайных хищников, вроде волков, но не выше. Нам они по-любому не противники.

- И слава богу! - эмоционально отозвался Майки, боязливо оглянувшись назад. Тела убитых тварей (видовую принадлежность некоторых из них затруднился определить даже Донни) Лео сбросил в воду, однако младшему упорно казалось, что те оживут там, став зомби, и погонятся за ними. - Кто как, а я только рад, что они слабее. И что они кончились.

***</p>

- Плохие новости, - встретила их буквально на пороге Караи. Раф тут же напрягся, через ее плечо оглядывая убежище: вдруг Лео оказался прав и Футы, пользуясь их отсутствием, захватили логово.

- Похоже, вы упустили некоторых из этих тварей, - последние слова куноити заставили его буквально ощетиниться.

- Думай, что болтаешь, - выпалил Рафаэль, зло сверкнув глазами. - Я лично убедился, что эти твари мертвы.

- Да, ты, наверное, что-то путаешь, Караи, - поспешил вмешаться лидер. И, отодвинув в сторону забияку брата, вошел внутрь.

- Да? - Караи оглянулась в сторону гостиной. - Тогда скажи мне, пожалуйста, кто тогда они?

Но лидер, уже не слушая ее, почти бегом направился к телевизору. Про себя он все еще надеялся, что подруга увидела повтор выпуска и говорилось в нем об убитых сегодня монстрах. Но понимал, что такое вряд ли возможно.

И точно: в экстренном выпуске, который видела Караи и который был повторен через полчаса, говорилось о нападении звероподобных тварей на мусорщика менее получаса назад. Уже на поверхности.

- Ни один житель Манхэттена не может чувствовать себя в безопасности, пока эти твари разгуливают на свободе, - с этими словами журналист опасливо покосился на сгущающийся полумрак позади себя. - Раз даже служащие такой крупной и влиятельной компании, как ”Ороку-Майн Корпорейтед” не застрахованы от нападения.

Леонардо скрипнул зубами, увидев на экране лицо их заклятого врага. В таком, обыденном и обманчиво мирном, обличии Шредер был ненавистен ему даже более обыкновенного. Тем более, как крупный бизнесмен и меценат, он имел значительное влияние в мире человеческом. И уж конечно, его словам горожане поверят скорее, чем каких-то ”чудовищ из канализации”.

Даже не оглядываясь на братьев, Леонардо знал, что те разделяют его чувства. Однако, невзирая на эмоции, счел нужным дослушать репортаж до конца, старательно игнорируя весьма правдоподобное возмущение мистера Ороку работой городских служб.

- Подлый лжец! - процедил сквозь зубы Рафаэль.

- Полностью согласен, Раф, - лидер коснулся локтя брата. - У меня нет доказательств, но я уверен, что именно Шредеру мы обязаны появлением этих монстров. Не знаю, правда, зачем.

- Однажды употребленный лист бумаги никогда не станет таким же белым, как прежде, - неожиданно вмешался неслышно подошедший Сплинтер. И, задумчиво разгладив бородку, присел на диван рядом с Леонардо. - Наверняка наш враг ставил своей задачей стравить вас с людьми - и ему это удалось.

- А пока эти монстры терроризируют людей, они не дадут покоя нам, - устало выдохнул Донателло.

- О черт! - выразил общие мысли Майк. - И почему я не махнул в Майами, пока была возможность?

***</p>

Последующие полторы недели братья запомнили, наверное, на всю оставшуюся жизнь. Им пришлось в ускоренном порядке выслеживать и уничтожать порядка двух-трех десятков монстров, объявлявшихся, как по заказу, то в одном, то в другом районе города, лишь изредка прерываясь на еду и отдых. В какой-то момент Майк, а потом и Раф запротестовали, когда речь шла не о Манхэттене, а о смежных с ними территориях - дескать, эти районы - не их компетенция, и вообще, никто им спасибо за это не скажет. Они же ниндзя, а не супергерои какие-нибудь (последняя реплика принадлежала именно Рафу).

- А ты уверен, что, порезвившись там, эти твари не переберутся сюда? Уже на нашу территорию? - жестко поинтересовался Лео.

Забияка что-то буркнул, но вслух ничего не возразил. Все понимали, что, взявшись за это дело, надо идти до конца. На кону не просто их репутация, но и безопасность.

***</p>