Фаза вторая, глава 11: Неправдами и правдами (1/2)

Нью-Йорк, 01.13 после полудня, 30 ноября 2024 года</p>

— Спасибо за встречу, мистер Купер, — поднимается с барного стула Кора, кивая; сталкиваясь с карими глазами Дилана, косится на Аманду — та ведёт плечом, вставая следом за Джонсон. Кора возвращает взгляд к Дилану.

Он обегает глазами пустой бар; ведя щекой, смотрит на Кору и Аманду:

— Как бы вы ни пытались нажиться на нелюдях в качестве рабочей силы, я знаю, что в этой ситуации «Щ.И.Т.» пытается помочь.

— Мы свяжемся с Вами, как только ситуация поменяется, — перекидываясь взглядами с Амандой, кивает Кора.

Дилан проминает пальцы и проводит ладонью по тёмным волосам; упирается в барную стойку руками и вскидывает брови, усмехаясь:

— Да, думаю, «Щ.И.Т.» прекрасно знает, где сможет найти меня. — Он поднимает глаза к лицу Коры.

— Вы не скрываетесь, — ведёт подбородком та.

Дилан косится на Аманду; хмыкая, дёргает щекой:

— Да и вы обзавелись связями. — Он перехватывает взгляд Коры.

— Спасибо за встречу, — кивает она. — Приятно познакомиться.

Дилан приподнимает уголок губ; переводит взгляд на Аманду — та хмыкает, и он салютует.

— У меня ещё полно работы, Кэмпбелл. Рад был увидеться.

Аманда закатывает глаза, переступая с ноги на ногу; переглядывается с Корой и хмыкает:

— Я тоже.

— Бывай, — кивает Дилан.

Аманда дёргает уголком губ.

— Ага.

Кора хмыкает, разворачиваясь; проходит к двери, накидывая кожаный жакет поверх чёрной водолазки, и выправляет из-под него тёмные волосы, собранные в низкий хвост. Её нагоняет Аманда, и Кора толкает дверь, выходя на улицу, — в глаза бьёт дневной свет.

— Не думала, что неплохо было бы предупредить о Льюисе заранее? — хмурится Аманда, ловя взгляд Коры. Она убирает волосы с лица и скрещивает руки на груди; щурясь, оглядывается: светлые тучи сползаются над крышами многоквартирных домов, по тротуарам шастают люди, мимо проезжает машина.

— Поверишь, если скажу, что думала? — вскидывает брови Кора.

Аманда косится на неё; вздыхает, ведя щекой:

— Нет, учитывая, что ты этого не сделала.

— Но я думала, — пожимает плечами Кора, пряча ладони в задних карманах джинсов.

Аманда пропускает смешок; дёргает щекой, находя глаза Коры своими.

— Почему не сказала? — вскидывает она брови.

— Не сочла важным.

Аманда фыркает.

— Ясно.

— Слушай, — подступает к ней Кора, — ему непросто сейчас: чем-то похоже на то, через что проходит Дилан. Я посчитала важным поговорить с Диланом.

Аманда поджимает губы, взглядом ведя вдоль дороги; хмыкает, косясь на Кору.

— Уговаривая его на разговор, я обещала ему оперативное решение.

Кора скользит глазами по лицу Аманды; приподнимает уголок губ.

— Серьёзно, — сводит брови Кэмпбелл.

— А об этом тебе стоило предупредить меня, — ведёт плечом Кора.

Аманда усмехается, вскидывая брови:

— Или хотя бы подумать об этом?

— Да, — хмыкает Кора. — В любом случае надо сообщить команде.

***</p>

База «Щ.И.Т.а»</p>

Тесс пригибается, и кулак Уилла рассекает воздух. Она перехватывает его локоть и заводит руку ему за спину, пиная под колено. Уилл приземляется на маты; передёргивает плечами, и Тесс выпускает его локоть, отступая.

— Серьёзно, — поднимается он, встряхивая рукой, — что я сделал не так на этот раз? — Он переводит взгляд с Тесс на Гранта.

Тот отталкивается от стены, касаясь переносицы; косится на Тесс — она хмыкает и ловит взгляд Уилла; кивает:

— Движения всё ещё недостаточно быстрые.

— Хотя намного лучше, чем пару недель назад, — пожимает плечами Грант.

— Кстати о паре недель. — Сводя брови, Уилл вскидывает подбородком: — Стало известно что-то новое о состоянии дел в «Гидре»?

Грант дёргает щекой:

— Глухо. Может, они что-то и планируют, но с предыдущей миссии ничего не прояснилось: за последний месяц «Гидра» только пару раз проявилась на светских мероприятиях.

— Да и потом, — переводит взгляд с Гранта на Уилла Тесс, складывая руки на груди, — тебя не должно это волновать сильнее, чем контроль над… — она вскидывает ладонью, — ну, ты понял.

Уилл хмыкает; переступает с ноги на ногу, прокручивая запястьями, и дёргает плечом; разминает шею.

— В смысле, — пожимает плечами Тесс, — ты ведь не агент. Тебе вообще не стоит лезть в это больше вынужденного.

Уилл пропускает смешок.

— Кстати об этом, — показывается в дверях Дейзи, подпирая плечом дверной косяк. — У меня новости.

Тесс вскидывает брови, оглядываясь на неё, и Джонсон пропускает смешок, косясь на Гранта — тот вздыхает, качая головой.

Дейзи отталкивается от косяка и проходит в зал.

— Будут предположения? — смотрит она на Тесс.

Та, указывая пальцем на себя, приподнимает брови:

— У меня?

— Нет, у маленькой обезьянки Фитца, — дёргает уголком губ Дейзи.

Тесс хмыкает, сводя брови; косится на Гранта.

— Ты ведь знаешь, о чём речь?

— И тебе не понравится, — кивает тот, хмыкая; переглядывается с Дейзи. — Поначалу.

Тесс, медля, кивает; смотрит на Уилла.

— Ты тоже в курсе? — вскидывает она брови.

Тот пожимает плечами:

— Возможно.

— Ладно, — кивает она. Переводит взгляд на Дейзи: — Валяй. Режь правду-матку. Я готова.

Джонсон хмыкает, смотря на Уорда.

— Мак одобрил статус консультанта «Щ.И.Т.а» для Уилла. — Она ловит взгляд Райдера: — Это взаимовыгодно: во-первых, «Щ.И.Т.» всегда защищал и сотрудничал с нелюдями, а во-вторых, ты, как результат экспериментов, — Дейзи дёргает щекой, — почившего лидера «Гидры», должен оставаться в поле зрения «Щ.И.Т.а», так что лучше это делать в качестве консультанта.

Уилл кивает, хмыкая.

Тесс обводит взглядом троих.

— И вы все знали?

— Вроде того, — кивает Грант.

— И молчали? — вскидывает брови Смит.

Дейзи перехватывает взгляд Гранта; жмёт плечом, смотря на Тесс:

— Ага. Как-то так. — Секунду четверо молчат. Дейзи хлопает: — Из других новостей: Мак направил к нам нового специалиста в биохимии. Изначально полевой агент, но это стало решающим фактором в отношении выбора в команду.

Тесс косится на Гранта — тот ведёт плечом. Она, упираясь руками в бока, кивает:

— Кла-асс. Ещё что-то, чего я не знаю?

— Справедливости ради, — вскидывает указательный палец Уилл, перехватывая взгляд Тесс; дёргает плечом, — этого я тоже не знал.

— Не помогает, — ведёт щекой Тесс, впериваясь глазами в Дейзи.

Та сводит брови:

— Что?

— Ещё что-то?

— Сара на базе, — жмёт плечом, переводя взгляд на Гранта, Дейзи. — Просто к сведению.

Тот кивает.

***</p>

Научный центр «Гидры», Кобан, Гватемала, 11.13 до полудня</p>

Чёрный спорткар проезжает мимо рядов машин и останавливается у лифта из паркинга.

Радио шипит, и Рикки вырубает его, поднимая глаза на Ника — тот, стискивая пальцы на руле, смотрит в бетонную стену через лобовое стекло.

— Ник.

Он передёргивает плечами и поворачивается к Мейсон; вскидывает брови.

— Что не так? — дёргает подбородком та.

Ник хмыкает, ведя щекой; глушит машину.

— Всё в норме.

— Я вижу, — кивает Рикки.

Ник ловит взгляд светло-голубых глаз. Он хмыкает.

— Я не заставляю тебя нянчиться со мной. Знаешь, секс может быть и по договорённости.

— Брось, — Рикки склоняет голову набок, приподнимая уголок губ, — не такой уж ты и неприятный, чтобы не потерпеть.

Уилсон пропускает смешок; откидывается на спинку сидения, упираясь взглядом в потолок машины.

— Точно.

Несколько секунд они молчат.

— Слушай, подумай сам: жизнь идёт, друзья приходят и уходят, и это всё, конечно, интересно, но у нас новое место и уйма дел. — Рикки касается предплечья Ника и пробегает пальцами к его ладони.

Уилсон сводит брови, опуская глаза на их руки; сплетает свои пальцы с её и поворачивается к Мейсон, вздыхая. Та хмыкает.

— Серьёзно, новый центр почти как новое начало, да? — Она приподнимает уголки губ, смотря Уилсону в глаза. Скользит взглядом по его лицу и дёргает подбородком: — Твоя же идея.

Ник хмыкает и, прикрывая глаза, хмурится.

— Ладно, вот тебе идея, — заключая его ладонь в свои, разворачивается к нему Рикки, — наверху, в кабинете, у меня есть наручники. Можем попробовать что-то из классики.

Ник усмехается, приоткрывая один глаз.

— Серьёзно? — Он обегает взглядом её лицо.

Мейсон хмыкает, ведя плечом:

— Почему нет?

Ник сводит брови; косится через лобовое стекло и возвращает глаза к лицу Рикки, вскидывая брови.

— Наверху?

Рикки дёргает уголком губ, кивая:

— В кабинете.

Ник медлит, хмурясь; хмыкает. Выпутывает ладонь из рук Рикки и, перехватывая её взгляд, ведёт бровью:

— Как насчёт поесть, выпить и заняться сексом?

— Не знай я тебя, решила бы что ты озабоченный алкоголик, — пропускает смешок Мейсон.

Ник дёргает уголком губ, хмыкая; сводит брови и смотрит на неё:

— Погоди, «не знай я тебя»? Уверена?

Рикки усмехается, кивая:

— Вроде того.

Ник ведёт щекой; хмыкая, вперивает взгляд в бетонную стену перед капотом.

***</p>

База «Щ.И.Т.а», Нью-Йорк, 01.17 после полудня</p>

— Нет, ты серьёзно даже не думал сказать — хоть раз, — что пытаешься набиться в консультанты? — не сводя взгляда с Уилла, идёт по коридору Тесс.

— Ну, — Райдер пожимает плечами, убирая руки в карманы светло-серых штанов, — если честно, не думал, что ты так среагируешь.

— Серьёзно? — тормозит, вскидывая брови, Смит.

— Ну, — Уилл хмурится, — да. В смысле, от этого ничего не меняется между нами, так что…

— Между нами нет ничего, — сводит брови Смит. — Совсем.

— Кроме секса, — кивает Уилл.

— Народ, — выглядывает из-за дверей в лабораторию Льюис, — серьёзно, ещё бы громче разбирали полёты.

Уилл медлит, переводя на него взгляд; хмурясь, кивает:

— Ты подстригся.

Льюис хмыкает, проводя ладонью по коротким тёмным волосам.

— Вроде как, — ведёт он плечом.

— Льюис, — выдыхая, расплывается в улыбке Тесс и бросается к Мёрфи. Она повисает у него на шее, и Льюис обнимает её в ответ, утыкаясь носом в плечо.

— Привет, — дёргает уголком губ он.

Тесс открывает глаза, отстраняясь; толкает Льюиса в плечо, перехватывая его взгляд.

— Не планировал сказать, что-то в стиле «не теряйте, я вернусь»?

Мёрфи улыбается, хмыкая.

— Я, — он передёргивает плечами, — попросил об этом Кору.

— Только потому что Кора нам сообщила, мы не кинулись искать тебя.

Льюис пропускает смешок, и Тесс снова толкает его:

— Мне не хватало тебя, ясно?

— Мне тебя тоже, — кивает, дёргая уголком губ, Мёрфи.

Тесс хмыкает.

— Ладно. Ты в норме?

— Относительной, — кивает Льюис. — И миссис Дженкинс — тоже.

— Хорошо.

— Вроде. — Льюис улыбается. — Я думал, Дейзи сказала вам.

Тесс дёргает подбородком:

— Она сказала о Саре, о Уилле и о подтверждённом новичке, но точно не о тебе. Когда ты вообще успел?

— Этой ночью, — ведёт плечом Льюис. — Сейчас только разобрался с вещами и всё такое.

Тесс улыбается и снова обнимает Мёрфи. Вдыхает — и выдыхает.

— А если серьёзно, — не отстраняясь, поднимает глаза на Уилла Льюис, — вам двоим не следует кричать о том, что вы спите. Серьёзно, секс сексом, но протоколы, вроде как, до сих пор существуют, а я сомневаюсь, что вы двое хотите вести разговор о том, насколько вы привязаны друг к другу и насколько это проблематично в контексте того, что Уилл консультант «Щ.И.Т.а».

— Не нуди и дай мне порадоваться, — отстраняясь, сводит брови Тесс.

Льюис усмехается, перехватывая её взгляд; кивает:

— Ладно.

***</p>

На экране телевизора носятся синяя и зелёная фигуры, на диване — сидит, кутаясь в плед, Сара Уорд; на ней висит чёрная футболка, а короткие светлые волосы собраны на затылке в неаккуратный пучок. Она набивает комбинации на джойстике, не отводя глаз от экрана.

Грант переглядывается с Дейзи — та ведёт плечом, подпирая дверной косяк, — и прочищает горло.

— Привет, — оглядываясь, кивает Сара.

Грант косится на Дейзи; вздыхая, кивает:

— Привет.

Сара ставит игру на паузу и разворачивается, опираясь на спинку дивана.

— Да брось, — склоняет голову набок она, ловя взгляд Гранта, — ты не можешь быть настолько не рад видеть меня.

— Да, — кивает тот, складывая руки на груди, — но мы виделись, буквально, пару дней назад.

Сара вскидывает брови:

— И?

— Я почти уверен, что у тебя учёба. Которую ты сама хотела, — жмёт плечом Грант.

— Ага, — кивает Сара. — Сегодня суббота, мистер суровость.

Грант хмыкает, дёргая уголком губ; переглядывается с Дейзи.

— Ладно, — переводит он взгляд на Сару.

Та пропускает смешок, косясь на Дейзи; смотрит на Гранта и ведёт щекой:

— И я рада тебя видеть, старший брат. Кстати, — Сара передёргивает плечами, поправляя плед, — я притащила вам Льюиса. Просто между делом. На всякий случай.

Грант сдвигает брови, переводя взгляд на Дейзи — та приподнимает уголки губ, пожимая плечами.

— Ночью, — кивает Сара. — Мы пересеклись у входа.

— У тебя вообще не должно быть доступа на базу, — пожимает плечами Грант.

— И всё же — я тут.

— Ага, — хмыкает Дейзи, обводя Уордов взглядом, — благодаря моему содействию. Так что всё законно. Ну, — она смотрит на Гранта, пропуская смешок, — почти.

Тот, дёргая уголком губ, закатывает глаза.

— Да ладно вам, — Сара проминает пальцы, — расскажите последние новости, всё такое. Ну, помимо очевидных.

Грант и Дейзи перекидываются взглядами; Джонсон ведёт плечом, отталкиваясь от дверного косяка.

— От «Гидры» тишина, Уилла зачислили в консультанты «Щ.И.Т.а», скоро приедет специалист в биохимии, чтобы, ну, знаешь, в команде был биохимик. — Дейзи смотрит на Гранта; передёргивает плечами и ловит взгляд Сары: — Как-то так.

— А, — кивает та. — Уилл консультант?

— Приставленный к команде, — ведёт подбородком Грант. — Это что-то вроде члена команды с куда меньшей ставкой.

Сара сводит брови, дёргает щекой и кивает, хмыкая:

— По сути, ничего не поменялось, но стало более официально? — Она вскидывает брови.

Дейзи и Грант переглядываются.

— Ага, — кивает Джонсон.

Сара косится на телевизор; откладывает джойстик на кофейный столик и поднимается с дивана. Поправляя красные штаны в зелёную клетку, одёргивает свободную футболку и скрещивает руки на груди; хмурясь, вскидывает подбородком:

— А что насчёт «специалиста в биохимии»?

— Агент Паркер, — ведёт плечом Дейзи.

Грант кивает:

— Мак направил его, потому что он изначально оперативник, а биохимия — побочная направленность.

Сара хмыкает.

***</p>

Научный центр «Гидры», Кобан, Гватемала, 11.33 до полудня</p>

Рикки разливает красное вино по бокалам и протягивает один Нику — тот его принимает и ставит на кофейный столик, плюхаясь на белый диванчик. Рикки отставляет свой бокал к его и садится рядом; смотрит Нику в глаза.

Тот хмыкает; закидывает ногу на ногу, опираясь рукой на спинку дивана, и приподнимается.

— Мы ничего не знаем друг о друге, — кивает он, пробегая взглядом по чертам лица Мейсон. — Хотя держимся вместе уже месяц. И ты даже не попробовала убить меня. В чём дело?

Рикки пропускает смешок; заводит прядь волос за уши и косится на губы Уилсона. Дёргает щекой и поднимает взгляд к его глазам.

— Не знаю, — пожимает плечами она. — Возможно, ты знаешь, как заинтриговать девушку?

Ник вздёргивает уголок губ.

— Ты хакер. Должна многое знать обо мне. Расскажи что-нибудь о себе.

— Например? — ведёт бровью Рики.