Фаза вторая, глава 10: Дело доверия (2/2)

— Рой влез в драку задолго до того, как начал пытаться бить грушу.

— Он врезал Нику, — пропускает смешок Суза.

Грант кивает, приподнимая уголок губ:

— Мы говорили с Дейзи об этом до того, как попросили тебя тренировать их. — Он медлит, опуская взгляд к рукам; пропуская смешок, дёргает щекой: — Я не знаю, что может помочь им.

— И нам, — кивает Дэниел.

Грант смотрит ему в глаза; хмыкает.

— Это другое.

— Только потому, что, что боль отличается, не значит, что одному больнее, чем другому, — пожимает плечами Суза. — «Только потому, что мои мечты отличаются от твоих, не значит, что они менее важные», — «Маленькие женщины». Неплохая экранизация.

Грант дёргает уголком губ.

— Тебя было не оттащить от старых детективов.

— Иногда кругозор приходится расширять. — Дэниел хмыкает, складывая руки в замок. Кивает в сторону: — Словом, думаю, учитывая посуду в раковине с утра, ты делаешь всё, что можешь.

— Учитывая посуду в раковине с утра, Тесс совсем не спит и почти никогда не говорит, а когда говорит, говорит то, на что сложно подобрать что-то вдохновляющее, — ведёт подбородком Грант.

Дэниел медлит секунду; усмехается:

— Она берёт пример с тебя.

***</p>

06.27 после полудня</p>

Льюис застёгивает молнию на спортивной сумке, когда слышит стук; замирая, оборачивается.

— Ты куда? — вскидывает подбородком, хмурясь, Кора.

Льюис ведёт плечом, закидывая на него ремень сумки.

— Я ненадолго.

— Насколько «ненадолго» на самом деле ненадолго? — выгибает бровь Кора, подпирая дверной косяк.

— Я не сбегаю, если ты об этом.

— Уверен?

Льюис проходит взглядом по комнате; переступает с ноги на ногу, смотря в глаза Джонсон.

— Да, — кивает он. — Вполне. Наверно.

Кора склоняет голову набок — Льюис ведёт щекой:

— Я не могу подвести Роя. Он бы не дал заднюю.

Уголки губ Коры дёргаются вверх.

— Это точно, — кивает она. Медля, вскидывает брови: — Какой у тебя план?

Льюис стискивает лямку сумки; одёргивает тёмно-синий бомбер и проводит рукой по тёмным волосам.

— Не уверен, — ведёт подбородком он, ловя взгляд Коры. — Поеду к миссис Дженкинс. Ей не следует оставаться одной надолго сейчас.

Кора сдвигает брови.

— А тебе?

— Если я останусь с ней, я не буду один, — дёргает плечом Льюис. Он касается носа, шмыгая; кивает: — Я вернусь. Просто мне понадобится время.

Кора улыбается уголками губ; хмыкает:

— Знаю. — Она отталкивается от косяка, встряхивая плечами. — Давно ты решил?

— Не думаю, что знаю наверняка, — поджимая губы, качает головой Льюис. — Но думаю, я чувствовал, что это правильно, со дня похорон.

Кора кивает.

Они молчат несколько секунд. Льюис дёргает бровями, вздыхая, и переступает с ноги на ногу; обегает глазами комнату и хлопает себя по ногам. Достаёт из переднего кармана джинсов телефон — циферблат показывает двадцать девять минут седьмого. Мёрфи поднимает глаза на Кору:

— Думаю, мне неплохо было бы идти. Что скажешь?

Та ведёт плечом.

— Береги себя. И держись на связи.

Льюис приподнимает уголок губ.

— Семья Роя много значит для тебя, да? — ведёт бровью Кора.

— Его семья — моя семья, — Льюис хмыкает; толкает Кору кулаком в плечо, — включая вас.

Она улыбается; притягивает Мёрфи в объятия — тот, мешкая, обнимает в ответ.

— Когда я говорю «береги себя», я это и имею в виду, — отстраняясь, кивает Кора. Она не выпускает плеч Льюиса; вскидывает брови: — Понял?

Тот пропускает смешок, поправляя ремень сумки; кивает:

— Всё будет в порядке.

— Ради Роя, — смотрит на него Кора.

— Ради Роя. — Льюис, хмыкая, приподнимает уголок губ: — И ради вас всех.

***</p>

06.59 после полудня</p>

Тесс прокручивает кружку из-под кофе на столе. Волосы её собраны в хвост, а под глазами залегли тени. Она хмурится.

— Привет, — садится напротив неё Уилл.

Смит поднимает на него глаза, хмыкая; кивает.

— Почему все сегодня норовят спросить, как я?

— Я этого не спрашивал, — приподнимает уголок губ Уилл.

Тесс хмыкает; трёт ладонями лицо и смотрит Райдеру в глаза. Склоняя голову набок, ведёт бровью:

— Я угадаю: потому что по мне и так видно?

Уилл пропускает смешок; дёргает щекой:

— Этого я тоже не говорил. — Он ловит её взгляд. — Просто подумал, что нам лучше поговорить, не думаешь?

Тесс хмыкает; опускает взгляд к испачканной кружке и ведёт плечом:

— Давай поговорим. — Она смотрит ему в глаза. — О чём?

— О том, что, — Уилл дёргает щекой, — произошло между нами?

— Ты о том, что мы переспали? — вскидывает брови Тесс, складывая руки в замок на столе.

Уилл хмыкает, сводя брови; кивает:

— Да. Я о том.

Тесс вздыхает. Морщится, проводя ладонью по лбу, и дёргает щекой.

— Прости. — Она встряхивает плечами, подвигая пустую кружку к себе. — Возможно, мне не стоило сталкивать тебя с кровати.

Уилл вскидывает брови.

— Возможно?

— Возможно, тебе не стоило со мной спать, — хмыкая, перехватывает его взгляд Тесс.

Уилл пропускает смешок.

Они молчат.

— Ты был прав в одном, — впериваясь глазами в надпись «машина соблазнения» большими чёрными буквами на белой кружке, кивает Тесс; она отставляет её и перехватывает взгляд Уилла, хмыкая.

Тот хмурится.

— Ты о чём?

— О «горьком личном опыте», — изображает пальцами кавычки Смит. — Ты был прав.

Уилл медлит; кивает.

— Почему ты это говоришь?

Тесс ведёт плечом, хмыкая; прокручивает кружку.

— Не знаю. — Она снова смотрит на надпись: «Я о кофе, извращенец!» — красуется мелким шрифтом под крупными буквами. Тесс хмыкает и поднимает глаза к лицу Уилла. — Начинаю думать, что ты заслуживаешь доверия, наверное.

Уилл приподнимает уголок губ.

— Что произошло? — вскидывает он подбородком, кося глаза на кружку.

Тесс сводит брови. Уилл кивает:

— Речь о том парне? О Нике?

Смит медлит.

— Вроде того. Он, — она передёргивает плечами, ладонями обнимая кружку, — был с нашей командой. Шпионил.

— Что произошло? В смысле, я не поверю, что тебя легко обмануть.

Тесс хмыкает, ведя щекой; ведёт глазами по столу.

— Он был моим лучшим другом. Мы вместе сбежали из «Гидры» и попали в Академию «Щ.И.Т.а». Там держались по отдельности, пока не проштрафились.

Уилл усмехается, и Тесс кивает, перехватывая его взгляд:

— Ага. В первую неделю. Ну, Ник проштрафился, а я оказалась рядом.

 — Эй, Уилсон! — Ник вскидывает брови, вздыхая; он ловит взгляд высокого блондина и закатывает глаза. — Мне просто интересно, как скоро тебя выкинут из Академии, если честно.

 — Остин, — склоняет голову набок Ник — Остин убирает руки в передние карманы джинсов, вздёргивая уголком губ; в его бледно-голубых глазах играют блики солнечного света за панорамным окном.

 — Нет, Уилсон, мне правда интересно, как скоро «Щ.И.Т.» осознает всю твою бесполезность. Ты же просто выскочка.

Ник вздыхает; приподнимает уголок губ, касаясь плеча Остина.

 — Слушай, не все застряли развитием в старших классах. Знаю, это сложно принять. Но, пожалуйста, Остин, — Ник хмыкает, — пожа-алуйста. Отвали. У меня нет настроения.

Остин сводит челюсти, смотря Нику в глаза. Хватает его руку и выворачивает — Ник двигает кулаком в скулу Остина, перехватывая за плечи, и бьёт коленом в живот. Остин складывается пополам.

За спиной Ника раздаётся хлопок. Ещё один.

Он оборачивается, сталкиваясь со взглядом карих глаз.

 — Смит.

 — Зрелищно, — кивает она, отталкиваясь от светлой стены; осматривается. — У тебя будут проблемы от этого. — Тесс перехватывает взгляд Остина: — А у тебя — синяк.

Тот салютует ей, дёргая уголком губ.

 — Спасибо, мисс очевидная.

Ник дожидается, когда Тесс возвращает глаза к нему.

 — Мне некого разочаровывать, Смит, — ведёт плечом он. — Кроме себя и своего желания съездить кулаком по лицу идиота. Только не говори, что такие в твоём вкусе.

Тесс пропускает смешок, не сводя с Уилсона взгляда.

 — Нет.

Ник дёргает уголком губ:

 — Отлично, Смит, тогда я не беспокоюсь за твою судьбу. — Он, смотря ей в глаза, кивает и разворачивается — Тесс цепляет его за локоть.

 — Если тебе некого разочаровывать кроме себя, — ведёт плечом она, — используй шанс что-то поменять.

Ник пропускает смешок.

 — Я запомню это, Смит.

Уилл хмыкает.

— А вы времени не теряли, да?

— Придурки везде и всегда остаются придурками, — дёргает уголком губ Тесс. — Тогда один конкретный придурок доложил на нас обоих за сломанный нос — так себе история, — и после беседы с профессором Мэй мы начали держаться вместе. Учёба и всё остальное начало налаживаться.

Уилл медлит; ведёт бровью:

— Тут должно быть но?

Тесс хмыкает; опускает глаза к кружке.

— Спустя где-то полгода погибла мама.

— Оу.

— Ага, — выдыхает смешок Тесс.

 — Я почти не опоздала сегодня, — пихает Ника в бок Тесс.

Они идут по тихому корпусу Академии. За окном смеркается.

 — Подумаешь, двадцать минут, — кивает Ник. — Я даже не буду засчитывать. Только имей в виду, Смит: просто так «всякие там хуки», — он изображает кавычки, — не налаживаются.

 — Плевать, — встряхивается Тесс, — сейчас хочу только выпить, поесть и поспать.

 — Надеюсь, на этот раз это не «переспать с туполобым идиотом»? — ведёт бровью Ник.

Тесс снова пихает его под рёбра, пропуская смешок.

 — Себя бы послушал.

 — Я клоун, Смит, причём, в последнее время — твой личный. — Уилсон ловит её взгляд. — Не идиот. Мне и так за работу не платят, не ухудшай ситуацию оскорблениями.

 — Я просто, — Тесс ведёт плечом, — хочу побить что-то. Или кого-то. Постоянно.

 — Хочешь побить меня? — вскидывает брови, обгоняя Смит, Ник. Он идет впереди неё к ней лицом.

Тесс прыскает.

 — Нет. В смысле, я же знаю, что не смогу побить тебя так просто.

 — Нужна невинная жертва? — дёргает бровями Ник.

Тесс хмыкает.

 — Мне нужен мальчик для битья, а не мой лучший друг.

Ник щурится, ведя щекой.

 — Да ладно, — кивает Тесс, — ты ведь знаешь, что дело плохо: я вытягиваю только за счёт телекинеза.

 — Смит, у тебя есть доступ к телекинезу. Этого достаточно, чтобы это была справедливая победа.

 — Брось, — Тесс дёргает щекой, — сам подумай: мне некого разочаровывать, кроме себя. Моя мама погибла, отца я даже не знаю, а ты мой единственный друг.

Ник тормозит; скользя глазами по лицу Тесс, дёргает уголком губ.

 — Что? — хмурится Смит.

 — Помню, одна девушка, очень мудрая, кстати — ну, по крайней мере, она так считала, — Ник ловит взгляд Тесс, — сказала что-то вроде «если тебе некого разочаровывать, кроме себя, используй шанс что-то поменять».

Тесс пропускает смешок; пробегает глазами по лицу Уилсона и вскидывает подбородком, ведя бровью:

 — Помогло?

 — Ну, — Ник дёргает щекой, — один важный человек у меня появился. И я готов сделать для неё эту её энчиладу. Что думаешь?

— Ник вытащил мой зад, — кивает Тесс. — Тогда. Он просто… — Она поднимает глаза на Уилла, — в нём было что-то. Как будто мы правда понимали друг друга. По-настоящему.

Уилл хмыкает, сводя брови.

— Ну, — ведёт подбородком Смит, — мне казалось это по-настоящему.

***</p>

08.38 после полудня</p>

Лифт щёлкает, останавливаясь; дверь отъезжает, и Льюис выходит на лестничную площадку. Он оглядывается, поправляя ремень спортивной сумки на плече; перехватывая бумажный пакет с продуктами, двигает к двери с номером двадцать шесть.

Останавливаясь, встряхивает плечами и выдыхает.

Двухэтажный домик стоит, купаясь в лучах закатного солнца. От забора мимо сада к крыльцу ведёт вымощенная камнем дорожка.

Льюис выдыхает, оглядываясь. В гараж дома напротив заезжает синий пикап.

Льюис нажимает на звонок — за дверью раздаётся мелодия.

Ветер забирается под куртку Льюиса, лохматит тёмные волосы. Мёрфи прячет руки в карманы бордовой кофты, натягивая на лицо капюшон; передёргивает плечами, но продолжает стоять, переминаясь с ноги на ногу. Он смотрит на светлый домик, а тот тонет в красновато-оранжевом свете; ветер играет с растениями сада — слышен шелест.

На крыльцо выходит худой парень с лохматыми тёмными волосами — Рой кутается в кофту, спускаясь по ступенькам, и подходит к Льюису.

За дверью шаркают шаги, а затем Мёрфи слышит, как в скважине поворачивается ключ. Миссис Дженкинс открывает, и Льюис окидывает её взглядом: её глаза красные, а лицо — уставшее; на плечах висит бежевый кардиган. Она улыбается уголками губ.

— Вы как? — хмыкает, хватая ремень спортивной сумки, Мёрфи.

Миссис Дженкинс кивает, окидывая его взглядом.

— Рада видеть тебя.

Льюис дёргает уголком губ.

 — В чём дело? — хмурится Дженкинс, перехватывая взгляд Льюиса. — Я думал, ты сегодня собирался встретиться с Тео, нет?

Льюис дёргает плечом:

 — Да.

 — В чём проблема? Он снова всё отменил? — вскидывает брови Рой.

 — Нет, — Льюис переступает с ноги на ногу, — нет. Это я.

 — Что — ты?

 — Отменил встречу, — кивает Льюис.

 — Что? Зачем? В смысле, не то чтобы я против, но почему?

 — Я отменил встречу. Потому что ушёл из дома.

 — Я вижу, гений, — всплёскивает руками Рой. — Ты встал перед моим домом, чтобы просто драматично помёрзнуть у меня на глазах? Сомневаюсь. Что произошло?

Льюис передёргивает плечами, опуская глаза.

 — Ты ведь знаешь, что мои родители не одобряют, — он медлит; ловит взгляд Роя и ведёт щекой, — этого.

 — Тео?

 — Да, — кивает Льюис. — И любого другого парня. Они не одобряют меня.

 — Ты поссорился с родителями? — сводит брови Рой.

Льюис давит смешок, дёргая щекой:

 — Они выгнали меня.

 — Значит, они идиоты, — пожимает плечами Рой. — Просто к слову, — он смотрит Льюису в глаза, дёргая бровями, — у нас есть свободная комната. И нет клинического кретинизма.

Льюис хмыкает, приподнимая уголок губ.

 — Только называй маму Эрин! — вскидывает указательный палец Рой. — Она не слишком любит формальности.

— Я принёс продуктов, — приподнимает бумажный пакет Мёрфи, переминаясь с ноги на ногу.

Миссис Дженкинс качает головой, вздыхая, — полуулыбка мелькает на её губах. Она отступает с прохода в квартиру.

***</p>

База «Гидры», Нью-Йорк, 11.03 после полудня</p>

Ник покачивает головой в такт музыке, прикладываясь к бутылке коньяка; смотрит в отделанную под красное дерево стену, сидя на дубовом столе около экрана компьютера.

— Я хочу найти покой, — бормочет Ник за исполнителем, — в собственной коже, в собственной коже: выдохни, вдохни. — Он снова отпивает. — Вспоминаю твои глаза. Обещания, которые ты дала, обещания, которые ты дала: мы обречены, не спасе-…<span class="footnote" id="fn_28631356_0"></span>

— Какого чёрта происходит?! — распахивает дверь в кабинет Рикки.

Ник поднимает на неё глаза и хмыкает; дёргает щекой.

— Не знаю, Рикки. — Он делает ещё один глоток коньяка и ставит бутылку на стол; встаёт, складывая руки у пояса, и пожимает плечами: — А какого чёрта ты здесь?

— До тебя не дозвониться, — скрещивает руки на груди Рикки.

Ник усмехается.

— Знаешь, это нормальная практика, когда человек вырубает телефон.

Рикки вздыхает; закатывает глаза и кивает. Переступает с ноги на ногу и склоняет голову набок, ловя взгляд Уилсона.

— Ник, что происходит?

— Мне нужен был отдых, — передёргивает плечами он; оборачивается, цепляет бутылку со стола и возвращает глаза к Рикки. — Наедине с собой. Прости.

Та вздыхает; хмурясь, стискивает переносицу.

— Слушай, прости, правда, — поднимает руки Ник.

Рикки смотрит на него и хмыкает.

— Ты вне зоны второй день. Что не так?

Ник пропускает смешок, упираясь взглядом в стенку; дёргая плечом, прикладывается к бутылке.

— Ник, — закатывая глаза, вздыхает Рикки. — Ты должен остановиться и объяснить.

Ник ведёт подбородком; смотрит на Мейсон.

— В чём дело? — вскидывает брови она.

Ник вздыхает и тянется в задний карман джинсов; сводит брови и оглядывается — берёт телефон со стола и включает экран. Дёргает бровями, кивая, и поднимает глаза на Рикки.

— Третье число.

— И?

Ник пожимает плечами.

— У друга день рождения.

— Я думала, у тебя нет друзей, — хмурится Рикки.

Ник присаживается на край стола, откидывая телефон к сенсорной клавиатуре; изображает улыбочку, перехватывая взгляд Рикки.

— У мёртвого друга, — салютует он бутылкой, прикладываясь к горлу.

 — У нас проблемы, Смит, — отнимает взгляд от экрана телефона Ник.

Тесс сводит брови, и он кивает:

 — Льюис пишет, что Рой начинает догадываться. Заподозрил что-то, когда они только отъехали от площади Микеланджело, скоро будут тут. — Ник убирает телефон в задний карман джинсов, дёргая плечом.

 — «Скоро» это когда? — вскидывает брови Тесс.

 — Это скоро, Смит. — Ник прокручивает зажигалку в руках и протягивает её Тесс. — Зажжёшь свечи? — ведёт он бровью, кивая на торт.

Смит хмурится, склоняя голову набок, — Ник приподнимает брови.

 — Справлюсь, — кивает она, забирая зажигалку из его рук.

Ник жмёт плечом.

 — Как скажешь.

 — Уточни у Льюиса, когда они будут. — Тесс щёлкает зажигалкой.

Ник, дёргая щекой, хмыкает и тянется за телефоном; присаживаясь на край стола, включает экран.

 — Ауч! — шипит Тесс, встряхивая рукой.

Ник поднимает на неё глаза и пропускает смешок.

 — Уверена, что не нужна помощь?

Смит хмурится, смотря на него.

 — Понял, — кивает Ник, переводя взгляд на экран телефона. — Я просто предложил.

Они молчат.

Ник косится на торт: из двадцати двух свечей не горят три. Тесс зажигает ещё одну, и Уилсон опускает взгляд в переписку.

 — О-оу, — хмурится он; поднимает глаза на Тесс: — Дело плохо, Смит.

Зажигая последнюю свечу, та встряхивает рукой и ловит взгляд Ника.

 — Насколько?

 — Настолько? — вваливается на кухню Рой.

 — Я пытался его задержать, — поднимает руки Мёрфи.

Кора усмехается.

 — Плохо пытался.

 — Ты вообще могла бы и медленнее проехаться, кстати, — ведёт плечом Дженкинс.

Кора переглядывается с Дейзи — та пожимает плечом — и вздыхает; смотря на Роя, кивает:

 — Мы ехали час то, что можно было проехать за двадцать минут.

Грант и Дэниел обмениваются взглядами.

 — Да ладно, — хлопает Рой, — у вас, ребята, не было шансов скрыть всё это. Вы слишком предсказуемые.

Ник косится на Тесс — та дёргает уголком губ, хмыкая.

 — Ладно, — кивает Уилсон, переводя взгляд на Роя, — а если я скажу про ящик пива?

Рой медлит секунду; смотрит сначала на Льюиса, а затем — на Дейзи, Гранта и Дэниела с Корой. Кивая, ведёт плечом:

 — Всё равно предсказуемые. Но в особенно хорошем смысле.