Дополнительная глава. Бытие человечного робота (1/2)

— Держи. — Дейзи, подходя к столу программиста, протягивает ему кружку с горячим кофе. Тот отнимает взгляд от экрана ноутбука; медля секунду, кивает и берёт напиток.

— Спасибо.

— Утро должно быть хоть немного добрым, — ведя подбородком, пожимает плечом Джонсон, а затем, хмурясь и находя глаза Мёрфи своими, хмыкает: — Даже если ты не ложился.

Льюис пропускает смешок, кивая в сторону новой жизнеспособной модели Руби Хейл.

Прослеживая за его взглядом, Дейзи выгибает правую бровь:

— Она готова к, — агентесса переводит взгляд на программиста, хмурясь, — запуску?

— Кажется, да, — кивает тот, хмыкая. — После того, как ты ушла, я ещё подчистил воспоминания на её жёстком диске. Плюс, снова проверил программу, по которой она будет жить после запуска.

Дейзи кивает. Вскидывает брови:

— Всё в порядке?

— Так точно, мэм, — усмехается Льюис.

— Что именно ты подчистил? — ведёт бровью, снова косясь на Руби, Дейзи.

— Не так много, — дёргает плечом Мёрфи. — Только фальшивки от Джозефа. Я думал убрать некоторые воспоминания о её конфликте с «Щ.И.Т.ом», но решил, что это было бы не слишком правильно. Она же, вроде как, настоящий человек.

Джонсон переводит взгляд на программиста и, выжидая секунду, кивает; хмыкает.

— Никто не обещал, что будет легко, да? — усмехается она.

Льюис кивает, дёргая уголками губ.

— Точно.

— Ладно, — выдыхает Дейзи, переводя взгляд на ЖСМ Руби Хейл. Она даёт себе секунду и кивает: — Вперёд.

Льюис пробегается глазами по ЖСМу, а затем щёлкает мышью.

Слышится короткий писк.

Льюис подносит кружку с кофе к губам и делает крупный глоток, не сводя глаз с ЖСМа.

Проходит пара секунд.

Глаза ЖСМа распахиваются, и девушка, вскакивая на месте, глотает воздух, затем заходится приступом кашля, хватается за горло, ощупывает его, медлит, жмурясь, встряхивает головой и озирается; хмурится.

— Руби, — Дейзи касается её предплечья ладонью, ловя взглядом её глаза.

Хейл, хмурясь, смотрит Джонсон в лицо секунду, а затем снова жмурится, хватаясь за голову; подтягивает ноги к туловищу, упираясь локтями в колени.

— Руби, — переходя на полушёпот, Дейзи кладёт ладонь на её плечо; ждёт секунду, — ты в порядке.

Жизнеспособная модель жмурится сильнее, затем запрокидывает голову. Проводит рукой по волосам, зачёсывая их назад. Вдыхает, а затем выдыхает. Повторяет несколько раз. На секунду замирает, хмурится. Поворачивается к Дейзи.

— Где я? — хрипит она, затем прочищая горло. — Я помню, что я умерла.

— Ты не мертва, — качает головой Джонсон, а затем, когда Руби вскидывает брови, хмыкая, ведёт подбородком, кивая: — Не совсем мертва.

Хейл фыркает, кривясь, и закатывает глаза; хмыкает.

— Технически, твоё тело мертво, — подходит Льюис.

— А этот клоун кто? — вскидывает брови Руби, окидывая программиста цепким взглядом.

Льюис хмурится, набирает воздуха в лёгкие, а Дейзи кивает, хмыкая себе под нос и пробегаясь глазами по Хейл:

— Ладно, характер её.

— Эй! — хмурится Руби.

— Теперь она эйкает! — всплёскивает руками Льюис, затем разворачиваясь на пятках и подходя к кружке с кофе на краю рабочего стола.

— Словом, ты всё ещё ты. Просто ты не совсем человек. Этот парень, — Дейзи кивнула себе за спину, — Льюис, вместе с Роем хорошенько постарались, чтобы приблизить сам концепт работы жизнеспособной модели к концепту работы человеческого тела.

— Намекаешь, мне надо сказать спасибо? — ведя подбородком, выгибает левую бровь Руби.

— Было бы неплохо, — кивает Джонсон. — Но я тебе не мама, так что…

— Кстати о ней, — хмыкает, выдавая пластиковую улыбку, Хейл, и вскидывает брови, — где она?

Дейзи открывает рот и тут же его закрывает, уводя взгляд и хмурясь.

— Чёрт, — бормочет она себе под нос, кивая.

Руби кивает, поджимая губы и скрещивая руки на груди.

— Мертва? — она ведёт бровью, вперивая взгляд в лицо Дейзи.

Та поднимает на неё глаза, поджимает губы, но кивает.

— Мне жаль.

— Неважно. — Руби встаёт на ноги, разминает шею. — Для чего я тут?

Дейзи хмурится, косясь через плечо на Льюиса. Тот пожимает плечами, отпивая кофе из кружки.

— Ну? — вскидывает брови Хейл.

— Мы хотели, чтобы ты обрела свободу, — поворачиваясь к ней, кивает Джонсон. — Так что, пока у тебя период реабилитации, ты будешь находиться здесь. — Она выдерживает короткую паузу. — После этого ты будешь свободна и от «Гидры», и от «Щ.И.Т.а». Я подготовлю тебе документы, сможешь начать жизнь заново, все дела.

Руби открывает рот, ухмыляясь, но тут же закрывает его и хмурится, ведя подбородком. Ловит глаза Дейзи своими, но молчит.

— Если тебе что-нибудь понадобится, — кивает агентесса, — можешь обращаться.

***</p>

— То есть, — хмурясь, Руби переводит взгляд со стены на Роя и Льюиса, — я машина? — Она выгибает левую бровь, склоняя голову набок.

— Уф… — дёргает подбородком, кривясь, Рой; качает головой, смотря на Хейл. — Нет, ты не машина. Это слишком топорное слово. — Он кивает, выдерживая паузу, и улыбается, хмыкая: — ты жизнеспособная модель.

— Что он имел в виду, — смеривая друга взглядом, поворачивается к Руби Льюис, — это то, что ты почти такой же человек. Твоё тело не лишено всех человеческих процессов за исключением старения. Ты так же сможешь испытывать эмоции, функционировать как обычный человек. — Программист приподнимает уголки губ, касаясь плеча Хейл. Та вскидывает брови. — Ты даже забеременеть сможешь, если того захочешь.

Руби кривится, хмурясь, и отдёргивает плечо.

— Неважно, — хмыкая, кивает Мёрфи. — Из других плюсов, заболеешь ты разве что простудой.

— И чем вы предлагаете мне заниматься всю мою… — Руби хмурится, переводя взгляд с Льюиса на Роя и обратно; кивает: — бесконечно долгую жизнь? Кошатницей стать?

— Как вариант, — пожимает плечами Рой.

Льюис оборачивается на него, хмурясь.

— А что? — всплёскивает химик руками.

Льюис выжидает секунду, закатывает глаза и, выдыхая, поворачивается к Хейл.

— Опиши, что чувствуешь, пожалуйста.

Та удерживает взгляд на лице программиста пару секунд, а затем опускает его, ведя подбородком.

— Опустошение, — она пожимает плечами. — Плюс, я бы сходила в душ. И хочу побить что-нибудь.

Льюис кивает и записывает за Руби. Смотрит на неё.

Хейл ведёт бровью, спрыгивая со стола, и, осматриваясь, оттряхивает руки.

— Я же могу это делать, да? Или меня негласно отправили на пожизненную пенсию?

— Можешь, — качает головой Мёрфи. — Тебе даже это нужно, потому что теперь ты несколько сильнее физически и к этому, полагаю, надо привыкнуть.

— Хорошо, — кивает Руби; проходя к выходу из лаборатории, она бросает учёным через плечо: — Тогда этим и займусь.

***</p>

Прошло минут десять — если не больше — прежде, чем Хейл признала, что, возможно, прежде, чем покинуть компанию гениев-сурикатов, стоило спросить у них о направлении.