Глава 12 (2/2)
Уши. Треугольные, бархатные, покрытые чёрной шерстью… Розовые изнутри.
Артём без всякого выражения смотрит на них минуту и ничего не предпринимает.
Господи, он так устал…
- Вау! Можно потрогать?! - раздаётся восторженный писк, и чувства к Артёму резко возвращаются.
- Бежим! - орет он и хватает Гришу за руку, пытаясь стащить его со скамьи.
- Зачем?! - упирается Гриша, - Милые же уши! Гораздо лучше одеревеневшей морды с красными глазами!
Ну, с Аркашей мало кто сравнится, но и уши - не лучше.
- Ты, что, не понимаешь, что это - тот самый кот! С огромной пастью! Который за нами гнался! - кричит на друга Артём, - То, что уши - чёрные и кошачьи, это явно не совпадение!
Гриша вроде верит. Перестаёт сопротивляться.
Зато Тимофей вдруг встаёт на ноги. Встаёт и открывает рот.
Тимофей начинает петь. И голос его подобен хрусталю. Нежному колокольному звону. Журчанию воды.
- Баю-баиньки-баю
Спать укладываю!
Спать укладываю!
Коту наказываю:
Киса, каши свари
Киса, Гришу накорми
Киса, кашки поешь
Киса, Гришеньку утешь! - негромко и ласково поёт Тимофей, и Артём вдруг покачивается, но на ногах пока стоит.
А вот Гриша не выдерживает. Он вдруг падает и начинает негромко сопеть.
Неужели уснул?!
Проверить не получается. Артём успевает лишь подхватить друга, когда Тимофей внезапно подскакивает к ним, вырывает из рук Тёмы Гришу и закидывает его к себе на плечо.
- Кульпа рядом, - нисколько не проясняет ситуацию Тимофей и срывается с места.
Вместе с Гришей на спине.
Артём стонет в голос и бросается за Тимофеем.
Полукот оборачивается на миг и скалится.
Весь его вид буквально говорит:
- Ты не поймаешь меня!
Он так быстро скачет по улице, что Артём за ним не поспевает. Прохожие не обращают на них внимание. Будто их и нет.
Артём очень быстро выбивается из сил и орет, тыча пальцем в Тимофея:
- Остановите кота! Остановите кота! Остановите!
Он на многое не рассчитывает, но вдруг…
Ожидания не оправдываются. Следовало заранее закатать губу. Люди кота, похоже, не видят. Лишь с подозрением смотрят на Артёма, и тому приходится заткнуться.
Он пробует применить магию, но она чего-то не слушается. Как бы Тимофей ни просил кота остановиться, тот бежит лишь быстрее.
Артём старается не сдаваться. Впереди непонятное существо тащит его друга, а он даже догнать их не может! Артём терпит из последних сил и начинает задыхаться (давно у него таких нагрузок не было!). И он чуть не плачет от радости, когда кот вдруг сворачивает, забегает в какой-то тупик между домами и останавливается.
Артём пытается отдышаться и закатывает рукава. Ну, сейчас он начистит чью-то усатую морду… Чего бы это ему ни стоило.
Тимофей держит на руках спящего Гришу и улыбается. Очень тепло. Почти счастливо.
Артём вдруг понимает - улыбается он не ему. Смотрит куда-то правее. Ничего хорошего не ожидая, Артём разворачивается и видит у стены мужчину.
Очень молодого. Одетого в потёртую кожаную куртку и драные джинсы. Волосы у него длинные, чёрные, забраны в неряшливый хвост. Сам мужчина смуглый, и глаза у него тёмные-тёмные. Словно ночь.
Он весь какой-то острый-острый. Будто состоит из одних углов. Потрогаешь и уколешься.
Мужчина смотрит на Артёма устало и раздраженно, но с любопытством. Будто на сорняк, который попал неизвестно каким образом в гербарий редких растений.
- Андрей говорит, что тебе нельзя курить! - авторитетно заявляет Тимофей.
Мужчина сердито смотрит на сигарету между своих пальцев. Его лицо очень живое, подвижное, а глаза - выразительные.
Но может, он просто хороший актёр.
- Пиздец, даже после смерти доебывают, - ворчит себе под нос мужчина, - Теперь и коллективно! Алло, я мертв! Можно хоть поджигать себя, хоть топиться! Ничего не изменится!
- Мы с па… С Андреем считаем, что… - начинает мяукать Тимофей, и мужчина тяжело вздыхает, буркнув, - Молчи, ребёнок!
А потом он резко переводит взгляд на Артёма и говорит укоризненно:
- А ты, второй ребёнок, очень достал! Чего не ловишься? Совсем жить надоело? Меня ради тебя буквально из постели вытащили!
Мужчина вдруг прикасается холодными пальцами ко лбу Тёмы, и тот проваливается в темноту.
Мне нравится быть плохим…
Избавившись от всего, хорошие мальчики стали плохими!
Отбросив все, хорошие мальчики испортились…
Хорошего мальчика больше нет, хороший стал плохим
Хороший стал плохим!*
***
Артём просыпается неохотно. Лежать очень мягко. Пахнет травами и чем-то сладким. Мёдом?
Он от души зевает, сонно моргает, ворочается, а потом…
Потом Артём вспоминает.
Лоскутное одеяло рядом с ним и деревянные стены то ли дома, то ли избы намекают, что он явно не у себя в спальне.
И иконы! Большое количество икон на стенах пугает!
Из него, что, бесов изгоняли?!
Где он? Где тот мужик, что вырубил его?! Где Гриша?
Артём вскакивает с непонятной, очень высокой кровати и вылетает на улицу. И видит…
У Артёма чуть не вываливаются глаза. Он, что, до сих пор спит? Или попал в сказку?
Вдалеке он видит старинные дома. Такие узорчатые, деревянные, похожие на терема. И белокаменные… Но их немного. Они тоже какие-то странные. Видно, что несовременные. Слишком низкие и будто игрушечные.
Но городская панорама не так удивляет и пугает, как мужчина, который стоит рядом с крыльцом.
Он высокий и статный. С золотистыми кудрями. И очень светлыми глазами. На нем рубаха с красными узором на рукавах и льняные, свободные брюки. Мужчина держит в руках ведра с водой (неподалеку колодец), и он прямо такой, какими изображают древних славян или викингов на иллюстрациях в старых книгах.
Слишком светлый. Таких сейчас и не увидишь.
Артём невольно пятится.
Пора делать ноги.
Желание сбежать становится особенно острым, когда мужчина крестится и наклоняется очень низко. Неподалеку виднеются купола Церкви.
Крестится он странно. Не так, как сейчас… Но что не так - Артём не понимает.
Мужчина вдруг смотрит прямо на Тёму, ставит ведра на землю и вдруг улыбается. Улыбается очень приветливо, солнечно. Искренне.
- Здравствуй, Артём, - ласково и тихо говорит он, - Приветствую тебя в наших землях. Обещаю кров, яства и защиту. Тут никто никогда тебя не обидит. Даю тебе свое слово. Слово данное я старался никогда не нарушать. Верь мне. И не держи обиду на Кульпу. Он хотел только добра тебе. Можешь звать меня Андрей…
- Андрей Александрович Рюрикович! - кричит кто-то издалека недовольно, - Нужно проявлять уважение к старшим!
Подождите…
Рюрикович?!
* Участник корейского бой-бенда TXT
* TXT - Good Boy Gone Bad