Глава 14 - Возвращение В Замок Волкихар 2: Обливион Бугалоо (2/2)

Следующее, что она заметила, когда ее зрение медленно адаптировалось к новому миру, было небо. Небо было фиолетовым, как обычные костры Обливиона. В небе плавали огромные светящиеся кристаллы, напоминающие драгоценные камни душ (но гораздо больше), освещаемые короткими вспышками молний в небе. Как ни странно, грома не было.

Наконец, посмотрев вниз, она заметила пейзаж под собой. Мертвые деревья усеивали ландшафт, а над горизонтом возвышались большие каменные стены и башни. Она не узнала архитектуру, но она выглядела древней.

— Это похоже на изображения Гримлендов… — Первым заговорил Жон, изучая Каирн Душ.

— Гримленды? Что это? — Спросила Серана, скорее для того, чтобы отвлечься от представленного перед ней зрелища, чем для чего-то другого.

— Это… то, что мы называем землями, принадлежащими Гримм. — Объяснил Жон, пытаясь вспомнить уроки доктора Ублека. — Не просто места, которые были захвачены, а места, которые, насколько мы знаем из легенд, всегда принадлежали Гримм. По словам моего профессора истории, вполне возможно, что люди когда-то населяли земли Гримм, но никто никогда не переживал экспедиции…

— И какая часть вашего мира является Гримлендами?

— Не знаю… примерно две трети всей суши? — Жон пожал плечами, все еще не в силах оторвать взгляд от открывающегося под ними вида. Портал привел их на вершину парящей круглой каменной лестницы, откуда открывался хороший вид на это место, но он не знал Валерику, поэтому не мог сказать, в каком из строений она могла прятаться, или даже решила ли она остаться в здании, а не просто вырыть яму или разбить лагерь в глуши. Вдалеке виднелся костер, оранжевое свечение которого выделялось на фоне пустынного пейзажа даже на таком расстоянии.

— Мир выглядит мертвым… — Наконец пробормотала Янг, а затем усмехнулась Серане и спросила: — Похоже, что твоя мать прячется здесь. Знаешь, мертвый мир, неживая леди?

Жон и Серана только застонали от этой ужасной попытки пошутить, и Жон подумал, не является ли это просто вселенской неизбежностью, что Янг Сяо-Лонг и плохие шутки перемешиваются. Потом он заметил ее сжатый кулак, нахмуренные брови и покачал головой. Однако он не стал ее окликать: из ее рассказов он знал, что Янг не любит Обливион, а это царство Обливиона было для него жутким, как ад.

Вместо этого он прошел мимо нее, слегка задев ее плечо своим, выбив ее из колеи, и когда она посмотрела на него, он усмехнулся.

Янг вздохнула и покачала головой, не желая говорить о своих опасениях, не желая сообщать Жону, что он стал мишенью.

Серана заметила обмен взглядами между ними, но отказалась от комментариев. Независимо от ее отношения к этой паре, она была так близка, так близка к тому, чтобы узнать о пророчестве, которое уничтожило ее семью и разрушило ее жизнь, так близка к тому, чтобы остановить своего отца… так близка к тому, чтобы наконец найти свою мать. Так близко к тому, чтобы наконец-то получить ответы.

Она все еще не могла избавиться от колебаний, игнорируя свои растущие эмоции по поводу того, что первые существа в Тамриэле за многие столетия отнеслись к ней как к нормальному индивиду, но она решила, что у нее будет время, когда ее семейные дела будут решены, чтобы разобраться с этим.

В конце концов, как у вампира, у нее не было ничего, кроме времени.

«УБЕЖИЩЕ ВАЛЕРИКИ, ТРИДЦАТЬ МИНУТ СПУСТЯ»</p>

— Мама?! — Воскликнула Серана, когда из центрального строения вышла фигура, и она бросилась к ней, прижимая руки к магическому барьеру. — Это действительно ты?

Янг и Жон медленно последовали за ней, радуясь тому, что предчувствие Сераны оказалось верным. Серана уловила слабый отблеск барьера из портала своим усиленным вампирическим ночным зрением, слишком отдаленный, чтобы Янг и Жон могли его заметить, и они решили, что это лучшая зацепка, которая у них была. И вот они проделали нелегкий путь через Каирн Душ, за стены, к центральной арене.

По пути им встречалось множество фигур, которые Жон мог назвать лишь тенями душ. Сломленные фигуры, уже не плачущие и не молящие о пощаде, потерявшие всякую надежду. Он пытался подойти к ним, вопреки совету Янг, но большинство из них могли лишь повторять несколько фраз, зациклившись. В конце концов, как бы сильно он ни хотел помочь, он был вынужден признать, что ничем не может помочь этим теням, которые были лишь отголосками энергии души, выкачанной из них.

— Создатель… этого не может быть. — Пожилая женщина задыхалась, глядя на Серану, словно на привидение. — Серана?

— Я не могу в это поверить! — С облегчением воскликнула Серана, игнорируя вопрос матери, и слова начали вытекать из ее рта, как вода через прорванную плотину: — Как нам попасть внутрь? Мы должны поговорить.

— Серана. — Холодно произнесла Валерика, и следующие слова Сераны замерли в ее горле.

Жон в шоке уставился на Валерику; Серана упомянула, что ее мать не была родителем года, но Жон предположил, что Валерика, по крайней мере, была лучше Харкона. В конце концов, Серана была на ее стороне! Но нет, Харкон из всех остальных проявлял к Серане больше любви, чем Валерика, и в основном он был одержим ее Древним Свитком!

Стоящая рядом с ним Янг крепко сжала кулак. Конечно, они с Сераной вряд ли были в лучших отношениях, учитывая, что Серана — кровососущая нежить, поклоняющаяся даэдра и проявляющая нездоровый интерес к ее лучшему другу, но за те недели, что они провели вместе, между ними, по крайней мере, установилось взаимопонимание. Ей было неприятно видеть, как так обращаются с Сераной; она могла не обращать внимания на Израна, поскольку тот был ворчливым фанатиком-параноиком, ненавидящим всех вампиров в целом, но Валерика должна была быть ее матерью, ради Мары! Если бы не Жон, схвативший ее за руку (и магический барьер, отделяющий Валерику от них), она могла бы поддаться искушению и ударить Валерику в челюсть.

— Что ты здесь делаешь? Где твой отец? — Спросила Валерика, не обращая внимания на ошарашенное лицо Сераны, как будто ничего не произошло, как будто они не были разлучены на столетия.

— Он не знает, что мы здесь. — Серана быстро ответила, пытаясь успокоить Валерику. — У меня нет времени объяснять…

— Наверное, я не справилась. — Валерика прервала свою дочь, сосредоточившись исключительно на своей навязчивой идее. — Харкон нашел способ расшифровать пророчество, не так ли?

— Нет, ты все неправильно поняла. — Серана умоляла, пытаясь заставить мать слушать. — Мы здесь, чтобы завершить пророчество своим способом, а не его.

— Мы? — Повторила Валерика, пристально глядя на Серану. — Подожди-ка… ты привела сюда незнакомцев? Ты сошла с ума?

— Нет, не сошла… — Серана попыталась объяснить, но Валерика бросила на нее взгляд, заставив ее замолчать, и ее голос пропал, как порывы ветра.

— Может, ты просто заткнешься и будешь слушать? — Прорезался голос, прерывая пару матери и дочери.

Валерика и Серана повернулись к Янг, но Янг тоже была ошеломлена, ее рот был открыт, и она уставилась на своего мягкого и тихого светловолосого спутника.

Жон не обратил внимания на пристальные взгляды и шагнул вперед, все время глядя на Валерику. Наконец, он заговорил: — Что, во имя Оума, с тобой не так?

— Чт-?

— Что. Во имя Оума. С тобой не так? — Повторил Жон, сложив руки на груди. Он бы ткнул в нее пальцем, чтобы подкрепить каждое утверждение, но между ними была неудобная преграда. — Ты впервые видишь свою дочь за несколько веков? И все, что ты можешь делать, это ругать свою дочь?

— Ругать?! — Прошипела Валерика, наглость слов незнакомца вывела ее из шока. — Я удерживаю ее от ошибки! Ради ее же блага!

— А запереть ее в пещере на века тоже «ради ее же блага»?

— Это было для того, чтобы защитить ее! — Грудь Валерики вздымалась от эмоций, когда слова Жона задевали ее, но она сделала глубокий вдох, прежде чем собраться с мыслями. Подняв голову, она посмотрела на него сверху вниз и властно усмехнулась: — В любом случае, что ты можешь знать о ее безопасности, о ее защите, охотник на вампиров?

— Откуда ты знаешь, что я охотник на вампиров? — Разглагольствования Жона прервало заявление Валерики.

— Зачем еще смертному путешествовать с Сераной? — Валерика перехватила инициативу и продолжила. — Мне больно думать, что ты путешествуешь с Сераной под видом ее защитника, пытаясь выследить меня, почти так же больно думать, что моя дочь была настолько наивна, что купилась на это.

— Притворство? Это то, что, по-твоему, мы делаем?! — Прорычал Жон, не в силах сдержать себя от оскорбления. — Мы путешествуем с Сераной, потому что мы друзья, потому что мы работаем вместе, потому что мы пытаемся спасти этот проклятый мир! И что мы можем знать о ее защите?!

— Как ты думаешь, кто спас ее из могилы?! Как ты думаешь, кто оберегал ее с тех пор, как она очнулась?!

— Исходя от того, кто убивает в качестве ремесла вампиров, мне трудно поверить, что ваши намерения благородны. — Валерика ответила высокопарно, стараясь не повторить свою ошибку и не потерять самообладания. Только Серана заметила легкое подергивание под глазом матери, знак того, что Жону удалось достучаться до Валерики. — Мы с Сераной пожертвовали всем, чтобы помешать Харкону исполнить пророчество. Я ожидала, что она объяснит тебе это.

— Она объяснила. Она все объяснила. О дурацком пророчестве, о каких-то свитках, о том, что ее родители сошли с ума, а ее заперли в гробнице на несколько сотен лет. — Жон кивнул, не обращая внимания на Валерику, которая в ответ оскалила клыки. — Иначе почему, по-твоему, Серана и двое простых смертных рискнули всем, чтобы пробраться в замок Волкихар, прямо под носом у Харкона, и прыгнуть через портал в Обливион? Мы здесь, чтобы остановить твоего мужа, и для этого нам нужен твой свиток.

— Не то чтобы ты могла понять. — Добавила Янг, поддерживая Жона. — В конце концов, ты заперла свою дочь со свитком в Крипте Ночной Пустоты, а второй забрали и спрятали в Обливионе, только чтобы помешать ему получить свитки. Вместо того, чтобы дать отпор. Трусиха.

— Ты думаешь, у меня хватит глупости поместить собственную дочь в эту гробницу ради защиты только ее Древнего Свитка?! — Крикнула Валерика, слюна вылетела у нее изо рта, и Серана со сложным чувством наблюдала, как плевок стекает по барьеру. — Свитки — всего лишь средство достижения цели. Ключ к Тирании Солнца — это сама Серана.

— Что? — Воскликнула Серана, удивленная внезапным открытием.

— Когда я бежала из замка Волкихар, я бежала с двумя Древними Свитками. — Валерика устало объяснила. — Свиток, который, как я полагаю, вы нашли у Сераны, рассказывает об Ауриэле и его арканном оружии, Луке Ауриэля. Второй свиток гласит, что «Кровь дочери Хладной Гавани ослепит глаз дракона».

— Дочь Хладной Гавани… Дочери Хладной Гавани… чистокровные женщины-вампиры… — Пробормотала Серана, когда частички начали медленно вставать на свои места.

Янг догадалась первой и спросила: — Тирании Солнца нужна кровь Сераны?

— Теперь ты начинаешь понимать, почему я хотела защитить Серану, и почему я держала другой Древний Свиток как можно дальше от нее. — Валерика кивнула, довольная тем, что ей удалось достучаться до троицы (и заткнуть раздражающих блондинок).

Лицо Жона побледнело, когда он наконец понял ее слова. Он сомневался, что Харкон не задумываясь пожертвует Сераной ради пророчества. Но мысль о том, что отец убивает свою дочь, только усилила возмущение Жона, и он твердо прошипел: — Только через мой труп.

— И бесчисленное множество других, если придется. — Легко ответила Валерика. — Но, если уж на то пошло, как именно вы собираетесь завершить пророчество без смерти моей дочери?

— Вместо этого мы убьем его. — Прямо ответила Янг, делая шаг навстречу.

— Если ты в это веришь, то ты еще большая дура, чем я предполагала. — Валерика закатила глаза на блондинок. — Разве вы не думаете, что я взвесила этот вариант, прежде чем реализовывать свои планы?

— И в чем, собственно, заключался твой гребаный план? — Саркастически прошипела Янг, глядя на высокомерного вампира. — Запереть Серану в едва защищенной пещере на несколько сотен лет, пока ты пряталась в Обливионе? В то время как, что? Твой муж продолжает расширять свое влияние и искать вас двоих? А что, по-твоему, должно было произойти? Одержимая нежить просто заскучает, сдастся, может быть, умрет от старости? Может, ты ждала, что кто-то из членов его двора всадит ему кол в спину или бросит открытый вызов? Если так, то отличный, блядь, план. Это просто оставит тебя с вампиром более хитрым или более могущественным, чем Харкон, чтобы иметь с ним дело.

— Вы смеете?!

— Не то чтобы мы вообще знали о твоих планах, хотя, ведь ты же ничего не сказала Серане и даже не спросила ее мнения, когда делала это. — Янг проигнорировал вызов Валерики, в пользу того, чтобы плюнуть в нее еще раз.

— Вам нет дела ни до Сераны, ни до нашей беды! — Валерика закричала в ответ, ее самообладание наконец-то дало трещину, и она яростно набросилась на Янг, рука отскочила от барьера. — В душе вы все еще просто охотники на вампиров. Вы здесь потому, что мы — мерзость в вашем понимании. Злые существа, которых нужно уничтожить.

— Ты ошибаешься. — Тихий женский голос заговорил, впервые с тех пор, как разговор разгорелся.

— Серана? — Валерика повернулась и недоверчиво посмотрела на свою дочь.

— Ты ошибаешься. — Серана повторила, сила наполнила ее голос. — Они здесь не потому, что мы просто мерзость. Они здесь, чтобы помочь нам.

— Помочь нам? — В недоумении повторила Валерика. — Серана, эти чужаки объединились с теми, кто охотится за тобой и истребляют, как животных! Почему ты думаешь, что они здесь, чтобы помочь нам?

— Эти «незнакомцы» за то короткое время, что я их знаю, сделали для меня больше, чем ты за многие века! — Серана зарычала, огонь в ее глазах и сталь в голосе удивили всех. Янг одобрительно кивнула, радуясь, что вампирша, с которой она привыкла вести словесную перепалку, снова обрела хребет.

— Как ты смеешь! — Крикнула Валерика в ответ. — Я отказалась от всего, что мне было дорого, чтобы защитить тебя от этого фанатика, которого ты называешь отцом!

— Да, он фанатик… он изменился. — Серана признала, но не отступила и быстро продолжила: — Но он все еще мой отец. Почему ты не можешь понять, что я чувствую из-за этого?

— О, Серана. Если бы ты только открыла глаза. — Укорила Валерика, пытаясь игнорировать нарастающее в груди беспокойство. — В тот момент, когда твой отец узнает о твоей роли в пророчестве, о том, что ему нужна твоя кровь, ты окажешься в страшной опасности.

— Значит, чтобы защитить меня, ты решила отгородить меня от всего, что мне дорого? — Ответила Серана, не желая сдвинуться ни на дюйм. — Ты никогда не спрашивала меня, было ли спрятать меня в этой гробнице лучшим вариантом действий, ты просто ожидала, что я буду слепо следовать за тобой. Вы оба были одержимы своими собственными путями. Ваши мотивы могли быть разными, но в конце концов…

— Серана… — Прошептала Валерика, ее не бьющееся сердце впервые за много веков разбилось.

Серана зажмурила глаза, игнорируя горячее чувство, поднимающееся за ними, и заставила слова вырваться из горла: — В конце концов, я для тебя все равно всего лишь пешка.

— Я хотела, чтобы мы снова стали семьей. — Тихо призналась Серана в наступившей тишине. Но прежде чем Валерика смогла что-то сказать, Серана решительно подняла голову и продолжила: — Но я не знаю, сможем ли мы когда-нибудь это сделать. Я, конечно, так не думаю. Может быть, мы не заслуживаем такого счастья. Может быть, оно не для нас. Но мы должны остановить его. Пока он не зашел слишком далеко. И для этого нам нужен Древний Свиток.

— Я… — Попыталась Валерика, но тут же поперхнулась.

Жон и Янг обменялись взглядами и незаметно сделали несколько шагов назад, решив дать паре немного пространства. Что бы ни случилось дальше, они оба согласились, что это лучше всего решить между Сераной и ее донором яйцеклетки. Если бы Валерика была более упрямой, они бы не отступили, но оба чувствовали, что Серана достучалась до Валерики, и решили дать матери и дочери возможность самим обсудить дальнейшее.

— Итак… — Неловко начала Янг, когда они перестали слышать крики Сераны и Валерики. — Я не ожидала, что ты так на нее набросишься, Тошнотик.

— Серана — друг; я никак не могу позволить ее матери так с ней разговаривать. — Жон ответил, пожав плечами. — Кроме того, лучше было сказать это мне, чем позволить тебе попытаться ударить ее…

— Конечно, ты заметил. — Прошептала Янг, не без удовольствия.

— Честно говоря, у меня тоже было сильное искушение ударить ее. — Признался Жон, стараясь не раздражаться на ее тон. — Я просто подумал, что если бы это был я или мои сестры, или это была моя мама, и я просто… потерял дар речи.

— Ты скучаешь по ним, не так ли? — Беспокойно спросила Янг, положив руку ему на плечо.

— Очень. Они значили для меня весь мир, ты знаешь. — Признался Жон, прислонившись к ее утешительной руке. — Иногда мне хочется попрощаться с ними в последний раз… но я не мог рисковать, когда готовился к отъезду. Если бы они уловили хоть намек на то, что я планирую сбежать в Бикон, они бы посадили меня под домашний арест на десять лет.

Янг нахмурилась, но ничего не ответила. В конце концов, Жон спросил: — А что насчет тебя? Разве, видя это, ты не хочешь еще больше противостоять Рейвен?

Янг неловко сдвинулась с места, не сказав Жону, что она уже практически отказалась от мысли найти донора яйцеклетки. Вместо этого она вынужденно рассмеялась и пошутила: — Что, и у тебя будет такой же печальный момент, как у этих двоих? Нет, спасибо. Хотя, возможно, это стоит того, чтобы увидеть, как ты так на нее набросишься, Тошнотик!

Жон покраснел от ее слов и, к счастью, не успел ответить, как Серана и Валерика позвали их обратно.

— Мы… пришли к взаимопониманию. — Объяснила Серана, когда пара вернулась. — На данный момент.

— Ради Сераны я буду помогать вам всем, чем смогу. — Продолжила Валерика. — Я отдам тебе Древний Свиток, но я здесь в ловушке. К счастью, ты в состоянии преодолеть барьер, окружающий эти руины.

— … ты не создала барьер? — Спросила Янг, а Жон почувствовал, как нарастает знакомое чувство ужаса.

— Идеальные Повелители выпустили своих Хранителей, чтобы уничтожить меня, после того как наши переговоры прошли… неудачно. — Валерика объяснила так, что ветер зловеще завывал вокруг них. — Мне удалось задержать их, пока я отступала в эти руины, а поскольку Хранители не смогли забрать мою душу, они приказали своим приспешникам построить барьер, который я никогда не смогу пробить.

— Что тебе нужно, чтобы мы сделали? — Спросила Серана.

— Вам нужно найти самый высокий из скалистых шпилей, которые окружают эти руины. У их оснований энергия барьера черпается из несчастных душ, которые были сосланы сюда. Уничтожьте Хранителей, которые их обслуживают, и это должно разрушить барьер.

— …и это все? — Недоверчиво спросила Янг. Жон молча кивнул; это звучало слишком просто.

— О, еще одно слово предупреждения. — Валерика добавила почти неслышно, так как вокруг них поднялся ветер. — В Каирне бродит дракон, называющий себя Дюрневир. Опасайтесь его. Идеальные Повелители поручили ему присматривать за Хранителями, и он, несомненно, вмешается, если вы будете восприниматься как угроза.

— … ты что-то слышишь? — Спросила Серана, растерянно оглядываясь по сторонам, так как давление ветра стало почти невыносимым.

Жон и Янг прислушались: гнетущую тишину Каирна Душ наполнил знакомый звук — взмахи огромных крыльев.

Пока два вампира и два человека наблюдали за происходящим со смесью ужаса и отчаяния, зеленовато-серый, полусгнивший дракон спустился с неба, сбросив с себя трех гигантских скелетов, облаченных в доспехи из драконьей кости, и четверо новоприбывших без слов оценили четыре фигуры, Валерика прошептала: — Это Дюрневир… он здесь…

Жон и Янг просто вздохнули, и пока Янг хрустела костяшками пальцев, Серана заряжала свою магию Разрушения, а Жон доставал свой меч и щит, Янг думала, почему Скайриму, похоже, нравится издеваться над ними.

***</p>

Примечание автора: Извините за позднюю главу, в последние недели работа была более загруженной, чем обычно. Я пытался компенсировать это более длинной главой, но… ну…

Янг ноет, потому что, ну… так некоторые люди справляются с дерьмом, с которым ничего не могут поделать. Она знает, что кабинет Валерики, вероятно, лучший вариант найти след Валерики и ее свитка, но это все равно означает пробраться в замок Волкихар. Лучший вариант — все равно дерьмовый. Но она — Норд; она знает, что такое честь и долг. Кроме того, единственный способ, которым Норды, похоже, справляются с проблемой, — это безумное количество алкоголя, и я не думаю, что Янг собирается напиться, пробираясь в замок Харкона.

Кроме очевидного энтузиазма Сераны по поводу того, что она наконец-то снова встретилась со своей матерью, следует отметить и то, что для нее это, по сути, первое приключение. В конце концов, она — Норд старого времени (например, из Скайрима сотни лет назад), виновная вампирша, стремящаяся спасти мир от своего отца. Возможно, она не очень хорошая личность по меркам современного Скайрима (в конце концов, она тоже была даэдра-поклонницей, и не одним из достойных даэдрических принцев, да еще и вампиром), но по ее меркам это практически искупление.

Кроме того, мне показалось странным, что в каноне Серана не знает о существовании кабинета Валерики. Предполагается, что она была одиноким ребенком, который провел свою юность, бродя по замку, запоминая каждый уголок и закоулок, а Валерика обучала ее алхимии и некромантии. Я могу объяснить, что лунные часы и потайные ходы — это (относительно) новые дополнения к замку, сделанные Валерикой за время между тем, как она заперла Серану и сама исчезла в Каирне Душ, но дальше этого трудновато проглотить… так что да, в этой истории она знает, что он существует, но не знает дороги к нему.

Серана и Янг в самом начале стараются объяснить, что Каирн Душ (и Захват Душ) забирает энергию души, а не всю душу, потому что, даже если это всего лишь небольшое искажение, для Жона это различие имеет значение. Если это просто энергия души, Жон мог бы рационально объяснить это как сходное по принципу с истощением Ауры (как он и делает). Если бы ему сказали, что вся душа попадает в ловушку (и, следовательно, обречена на пустынную загробную жизнь), он бы, понятно, ужаснулся разнице. В конце концов, он может пережить потерю Ауры, но быть лишенным даже возможности жизни после смерти — это нечто совершенно иное.

Черт возьми, он, вероятно, поклялся бы никогда больше не использовать зачарованное оружие, просто потому что оно может быть приведено в действие мертвым щенком или ребенком, и его не будет волновать, что по этическим соображениям оно может быть приведено в действие белыми камнями душ вместо черных камней душ (разница между ними в том, что белые камни душ могут содержать только души неразумных существ, в то время как черные камни душ могут содержать любые души, включая души разумных существ); душа есть душа, и даже злокрыс, вероятно, заслуживает вечного покоя после короткой жизни, проведенной в распространении чумы и краже сыра.

И серьезно, кто не видел, что я использую это как способ затащить его в Каирн Душ? Не то чтобы я проводил параллели между Аурой и душами на протяжении нескольких глав. Также не похоже, что я заставлял его направлять Ауру в оружие, подобно тому, как драгоценные камни душ питают чары оружия. И да, его Аура будет восстанавливаться, как обычно. Я же не собирался превращать его в вампира только ради одного сюжетного момента…

Что касается того, почему Янг так пугает пребывание в Каирне Душ… Скорее, это просто пребывание в Обливионе в целом, особенно после ее встречи с Хермеусом Морой. Она знает, что она не в Апокрифе, личном царстве Хермеуса Мора, конечно, но она все равно не хочет подвергать Жона воздействию даэдра, если может помочь. В этом отношении ей, вероятно, повезло, что она имеет дело с Идеальными Повелителями, одними из наименее инициативных даэдра. Если бы она пошла к Мефале (Принцу Коварства и Лжи, у которого есть культ преданных ей убийц) или Хирсину (Повелителю Охоты), например… все пошло бы, мягко говоря, не очень хорошо.

Честно говоря, у меня был соблазн просто пропустить воссоединение Сераны с матерью. Это было бы намного проще… но я также не хочу подводить персонажей, которых пишу. И конечно, она может думать, что ее мать была сукой, которая бросила ее, но в отличие от Янг, которая никогда не знала Рейвен, Серана была воспитана Валерикой. Между ними все еще есть связь, помимо кровной, поэтому она все еще радуется, когда видит, что Валерика в относительной безопасности. Конечно, как только облегчение проходит, беспокойство исчезает, а на смену ему приходит гнев. Логично ли это? Не совсем. Это семья; эмоциональные связи редко бывают логичными.

И да, я решил, что пусть Жон будет тем, кто заложит фундамент для них. В конце концов, из всех троих только у него есть хоть что-то, отдаленно напоминающее здоровую семью; у Сераны никого нет, а у Янг есть только Тай. И, судя по всему, Жон и его семья действительно были близки, пока он не сбежал, чтобы присоединиться к Бикону. Да, Янг более вспыльчива, но ее гнев превосходит «критику» и переходит в «битье», которое она старается сдерживать с помощью Жона. Другими словами, Янг первой достигает точки кипения, но первым срывается Жон.

Кроме того, если воссоединение Сераны и Валерики кажется вам знакомым, то я, по сути, позаимствовал его из своей первой истории Скайрима. Конечно, Янг не Мариус, а Жон не Лидия, но концепция не меняется.

Что касается того, почему Хранители и Дюрневир мобилизуются в этой истории, в отличие от канона, где они просто сидят в своих башнях и ждут, когда их заберут… во вселенной, скажем так, они просто заинтригованы камнем души Жона, наполненным Аурой, — событием, которое случается раз в тысячелетие и является более ценным, чем даже душа вампира-некроманта. Что касается моей личной причины? Писать о том, как они путешествуют от башни к башне и проводят три мини-босса перед битвой с одним большим боссом, скучно. Кроме того, Репаер, наиболее близкий к аватару, который есть у Идеальных Мастеров, держит себя в безопасности и спрятан; Идеальные Мастера на самом деле рискуют не больше, чем пешки в этом расследовании.