Глава 13 - Еще Один Свиток, Еще Один Даэдра, Еще Одно Путешествие (2/2)

— О, я думаю, тебе будет интересно, Янг Сяо-Лонг из Бравила. — Хермеус Мора захихикал, словно под водой перемалывали кости. — Я знаю, ты хочешь знать, что случилось с твоей матерью.

— Ты знаешь, что случилось с Рейвен Бранвен? — С недоверием спросила Янг, не в силах сдержаться. Она знала, что даэдра лжет, но…

— Я знаю это и даже больше, Драконорожденная. Я готов показать тебе, что случилось с твоей матерью, а также рассказать, что тебе нужно знать, чтобы остановить Мираака, пока он не стал еще большей угрозой. Я даже могу рассказать тебе о причине возвращения драконов, если ты того пожелаешь. Все эти секреты и многое другое, все, чего ты желаешь, все могущество, которое ты только можешь себе представить, я предлагаю тебе. И все, что я прошу взамен, — лишь одно благодеяние, Драконорожденная. Разве я не щедрый бог?

Янг прикусила губу, обдумывая сказанное. Она знала, что даэдра лжет, но Хермеус Мора был даэдрическим принцем знаний и тайн; если и был даэдрический принц, которому она могла доверять, чтобы он сказал правду, то это был Хермеус Мора. Разобраться с Мирааком, узнать, что случилось с ее матерью, слава Драконорожденной, положившей конец Кризису Драконов… Янг не могла отрицать, что у нее было искушение. Желая дать себе время обдумать предложение, она возразила: — И что же ты хочешь от меня?

— Отдай мне Жона Арка из Ремнанта.

Как только Янг услышала и переварила слова даэдра, в ней проснулось непреодолимое желание что-то сломать, и яростное отрицание уже было на кончике языка, ожидая своего выхода.

Но это была уже не та импульсивная женщина, которая месяц назад пересекла границу.

Она читала Жону лекции о том, как контролировать свои чувства, видеть общую картину и сдерживать свои порывы. Часть этого, естественно, передалась и ей.

Если Хермеус Мора хочет заполучить Жона, она сомневалась, что он сдастся только потому, что она сказала «нет».

Вместо этого, сдерживая свой нрав усилием воли, она спросила: — Зачем он тебе?

— Его знания, конечно! Все знания, секреты, тайны другого царства!

— Это не имеет значения. — Ответила Янг, пытаясь разубедить его. — Его мир слишком отличается от нашего; ты не сможешь использовать ни одно из его знаний.

— Это не имеет значения. У него есть знания, и я хочу их получить.

Выражение лица Янг ожесточилось, когда она закончила говорить, и она поняла, что переговоров с принцем даэдра не будет. Потянувшись за своим топором, она прорычала: — Тогда мы закончили. Убирайся с дороги.

— Ты уверена? Неужели тебе не нужны знания, которыми Седобородые боятся с тобой поделиться? Крики, которые сделают тебя непобедимой? Тебя не волнует судьба твоей матери? Не за этим ли ты в Скайриме?

— Не в обмен на Жона. Никогда. — Прорычала Янг, доставая свой топор. — Он стоит больше, чем все это. Он был рядом со мной больше, чем та, кто меня родила.

— Я не буду просить в третий раз, Драконорожденная. Ты уверена?

— Я никогда не отдам его, ни тебе, ни кому-либо другому, чудовище.

— Как и ты вольна верить, смертная. Но будь предупреждена. Многие думали так же, как ты. Я сломил их всех. Ты не сможешь вечно скрывать его от меня. — Зловеще провозгласил Хермеус Мора, прежде чем бездна глаз и щупалец беззвучно схлопнулась, оставив ее одну в леднике (если не считать все еще ошеломленного Септимия Сегония).

Янг настороженно огляделась по сторонам, желая убедиться, что это не уловка, но инстинкты подсказали ей, что потусторонний незваный гость исчез, и она медленно убрала топор в ножны, а затем вздохнула, пытаясь расслабиться.

Если драконов, вампиров и убийц-культистов с другого острова было недостаточно, то теперь ее и Жона преследовал даэдрический принц. Воистину, иногда она задавалась вопросом, что не так с землями Скайрима. Бравил, при всех его недостатках, связанных с преступностью и наркотиками, не был и близко таким захватывающим, как Скайрим.

Но она решила не говорить об этом никому, особенно Жону. Ей нужно было, чтобы он сосредоточился на более насущной вампирической угрозе, нависшей над их головами, а не на том, что неприкасаемый даэдрический принц заинтересовался ими и конкретно им.

В конце концов, с горечью подумала она, зная его, он наверняка улизнет от группы и предложит себя Хермеусу Мору в обмен на ее безопасность (а заодно и Сераны).

А она не могла этого допустить, не могла допустить, чтобы он бессмысленно пожертвовал собой из неуместного чувства самоотверженности, особенно когда он был нужен ей рядом, чтобы справиться с назревающими конфликтами.

Нет, гораздо лучше сделать вид, что этого обмена не было.

Решившись, она наконец вышла из ледника и бесстрастно поприветствовала Жона и Серану: — Эй, простите, что так долго. Септимий целую вечность пытался убедить меня добыть кровь эльфов или что-то в этом роде. Итак, что вы двое обсуждали?

— О, Серана просто сказала, что может знать, где может быть третий свиток. — Жон ответил пожатием плеч, подтолкнув Серану локтем.

— Я только сказала, что нам нужно найти мою мать, и что она загадочно сказала мне, что она будет там, где мой отец никогда не будет искать. — Серана скромно подняла руки. — Он был единственным, кто предположил, что подсказки к ее поискам могут быть в замке Волкихар!

— … — Янг уставилась на пару, обдумывая их слова, и наконец спросила: — Итак… вы хотите, чтобы мы отвезли тебя и свитки обратно в замок Волкихар?

— Ну, когда ты так говоришь… — Серана смущенно сказала, отвернувшись, а Янг проводила взглядом Жона, который внезапно увлекся свистом и небом, размышляя, стоит ли он всего этого.

***</p>

Примечание автора: И мы вернулись, с относительно короткой главой.

Да, я знаю, что Септимий Сегоний на самом деле слушает Хермеуса Мора, но в начале главы Янг этого не знает. Вместо этого она видит лишь безумного ученого; почему бы ей не предположить, что он находится под влиянием Шеогората, особенно если он — даэдрический принц, с которым она недавно общалась?

Кроме того, конструкции двемеров работают на основе камней душ… почему-то мне вспоминается Пенни Полендина, но я не уверен почему. Буду ли я что-нибудь с этим делать? Скорее всего, нет. Просто подумал, что это забавный факт, на который стоит обратить внимание.

И да, я пропустил большую часть боя с боссом. То есть, конечно, двемерский центурион — крутой противник, который, возможно, мог бы сразиться с драконом, если бы тот не летал… но бой мало что добавляет к сюжету. И да, я сделал то же самое для Черного Предела. Черный Предел — это визуальное зрелище; оно не очень хорошо передается словами (если только вы не Толкин, я полагаю).

Официальное название Сердца — Сердце Лорхана, но, поскольку Янг — Норд (пусть и не традиционный), она, скорее всего, будет знать Лорхана как Шора.

И да… изначально я планировал, что Янг просто сразу же взорвется на Херма-Мору. В конце концов, это довольно близко к ее безрассудному и импульсивному характеру. Но потом я понял, что случайно выписал себя из этого, поскольку она была голосом разума, сдерживая импульсивность Жона (а не наоборот, как я изначально думал, когда начинал историю). Так что да, эта идея была отброшена.

Я бы хотел назвать это развитием персонажей, но это больше похоже на то, что я сам себя загоняю в угол. Воистину, написание каждой главы по отдельности и плыть по течению вместо того, чтобы придерживаться хоть какого-то подобия продуманности, снова укусило меня в задницу.

Не поймите меня неправильно, Янг все еще слишком опекает его, возможно, жестоко, если потребуется. Но теперь она реже бьет по не сиюминутной угрозе и чаще придумывает долгосрочные решения для устранения этой угрозы. Например, если бы она увидела девушку, флиртующую с Жоном, которая, возможно, имела не самые добрые намерения, она бы не стала просто бить девушку. Она притворится девушкой Жона, чтобы убедиться, что он больше не столкнется с подобными ситуациями, и, возможно, будет готовиться к тому, чтобы свести девушку с каким-нибудь другим парнем или уничтожить ее, если понадобится.

Даэдрический принц все же немного настойчивее и не так легко поддается ударам, как золотоискательница.

А Рейвен Бранвен… Изначально у меня были планы на нее, но… в общем, она не имеет значения. Может, она и была первоначальным поводом для Янг посетить Скайрим, но я не вижу, чтобы Янг отдала Жона за информацию о своей матери, особенно сейчас. И как только она скажет «нет», примет необратимое решение отказаться от своего лучшего источника информации о матери… вероятно, у нее случится пробуждение, когда она решит сосредоточиться на том, что перед ней, на том, что важно, вместо того, чтобы размышлять о прошлом.

Это как в басне о кислом винограде, когда, решив, что что-то недостижимо, вы рационализируете отказ от этого как лучший результат. Рационализация Янг, вероятно, будет чем-то вроде «либо у нее была веская причина бросить семью, и Янг будет чувствовать себя плохо из-за обиды на нее в течение почти двух десятилетий, либо она действительно была мерзавкой и не стоила времени Янг».

Что касается того, почему Херма-Мора, похоже, так легко ее бросил… Он бессмертный даэдрический принц. Он может позволить себе подождать, чтобы попробовать в следующий раз, а не давить на нее, когда она так упряма в данный момент и имеет враждебного Драконорожденного в качестве врага. Кроме того, он наверняка знает пару вещей, которых не знает Янг. А может, он просто загадочный невыразительный ублюдок, которому нравится казаться таинственным и мудрым.