Глава 5 - Раскрытие Силы (1/2)

Глава 5 — Раскрытие Силы</p>

Янг издала впечатленный свист, рассматривая побоище, которое представлял собой бывший лагерь бандитов у входа в курган Ветрянного Пика. Повсюду валялись трупы; она насчитала дюжину бандитов, небольшую армию злокрыс и несколько пауков. Если бы Жон был единственным виновником всего этого, ей пришлось бы повысить его статус с «охотника-стажера» до «Вышибалы Гильдии Бойцов», как минимум.

Продолжая спускаться в курган, она обнаружила еще больше трупов и множество следов прежней деятельности. Она не могла сказать, бывал ли здесь Жон раньше, ведь большинство признаков активности появились относительно недавно, но надеялась, что он все еще здесь; она не хотела продолжать исследовать это место в поисках скрижали Драконьего Камня в одиночку. Она была храбрым Нордом, конечно, но даже ей было не стыдно признаться, что пустынная усыпальница, наполненная свежими трупами, не вызывала у нее особого страха.

Наконец, после десяти минут исследования кургана, она наткнулась на первый признак жизни: в большой комнате, затянутой паутиной, лежал мертвый паук размером с лошадь, из ран которого все еще сочилась кровь. Даже ей было бы трудно расправиться с таким.

Железный меч был до рукояти погружен в один из главных глаз, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что это тот самый дешевый железный меч, который она купила для Жона (Лукан вывел его инициалы на полоске кожи, которую он обвязал вокруг рукояти меча). На мгновение ее охватило беспокойство, но она успокоилась, вспомнив, как пыталась ударить его. Ей показалось, что ей больше повезло бы пробить каменную стену, облицованную металлом, чем пробить его Ауру и щит. Тем не менее, сейчас Жон был безоружен и находился посреди древней гробницы Нордов. И она вспомнила рассказы Рейвен о драуграх, которые та рассказывала ей давным-давно…

Звуки влажного удара и звон металла привлекли ее внимание к коридору, окруженному рваной паутиной, и она встала и поспешила к источнику шума, спускаясь все глубже в курган, пока не нашла то, что, как она могла предположить, было покоями погребенных. Она не могла быть уверена; углубления в каменных катакомбах очень напоминали ей изображения традиционных Нордических Залов Мертвых, но эти углубления были пусты. Тем временем в другом конце комнаты то, что, как она могла предположить, ранее было мирно покоившимися обитателями пустот, по-звериному рычало и копошилось вокруг знакомого блондина, рубя его своими древними мечами в окружении еще полудюжины упавших фигур.

Жон, тем временем, легко отражал направленные удары от себя, и даже когда она наблюдала за ним, он воспользовался преимуществом разворота, чтобы сделать шаг вперед, на защиту одной из мумифицированных фигур, а затем нанес быстрый удар щитом по голове существа. Ошеломленное существо не успело опомниться, как он по дуге ударил щитом в бок, отбросив его в сторону стоящего рядом существа. Перекатившись вперед под медленным горизонтальным взмахом, он остановился на коленях возле упавшего меча существа. Взявшись за рукоять, он поднял щит, чтобы блокировать удар сверху, и оттолкнул меч в сторону, одновременно вонзая его в грудь существа, прямо сквозь ржавую металлическую броню. Встав, он убрал меч и быстро обезглавил тело.

Позади него два упавших существа медленно поднимались на ноги, и Жон обернулся на их движения с мечом в руке, но увидел, что Янг топает по их головам. Кивнув ей в знак благодарности, он заметил, как она оскалилась, и положил меч на землю, после чего произнес: — Спасибо за помощь, Янг. Как думаешь, ты сможешь помочь мне с этим парнем?

Янг моргнула, только сейчас заметив, что один из них был не законсервированным мумифицированным трупом, а свежим телом, и, опустившись на колени, чтобы проверить пульс, она тихонько спросила: — Это кто? Твой друг?

— Нет… Я нашел его в паутине гигантского паука, когда пришел сюда, поэтому, убив паука, я освободил его. Но как только он оказался на свободе, то сразу же бросился бежать в гробницу, разглагольствуя о том, что сокровища или сила будут его… А когда он оказался здесь, то сработала ловушка или что-то в этом роде, и стена шипов отправила его в полет в стену… — Объяснил Жон.

Янг подняла бровь на его слова. Для нее это звучало так, словно тело на полу было бандитом, который вслепую забежал в гробницу Нордов и пострадал за это. Впрочем, это не имело значения; она грубо опустила руку трупа на пол и, начав ощупывать его карманы, прокомментировала: — Ну, кем бы он ни был, теперь он мертв.

Жон бессильно привалился к стене, пораженный. Янг посмотрела в его сторону, насторожившись от звука, и растерянно спросила: — Что случилось?

— Передо мной мертвый парень! — Воскликнул Жон, борясь с растущим чувством тошноты, когда понял, что Янг ощупывает труп.

— И что? Никто из нас его не знал, и, судя по всему, он был бандитом, укравшим коготь Лукана. — Небрежно ответила Янг, доставая золотой коготь и дневник бывшего Арвела Быстрого. — Неплохо, за его группу тоже могли назначить награду…

— Он все еще был человеком… — Пробормотал Жон, потрясенный ее черствостью.

— Если ты так переживаешь из-за одной напрасно прожитой жизни, как же ты справился с бандитами? — Спросила Янг, сбитая с толку.

— Никак! Когда я добрался сюда, их уже одолели эти гигантские крысы… это было ужасное зрелище, а запах…

Янг посмотрела на него и кивнула в знак понимания (и мысленно отбросила его на уровень ниже «Вышибалы Гильдии Бойцов»). Она и раньше видела этот отрешенный взгляд, поэтому, подойдя к нему, она опустилась на колени и спросила: — Ты никогда не видел ничего подобного раньше, не так ли, Тошнотик?

— Никогда. — Подтвердил Жон, качая головой. — Я слышал несколько историй о поселениях, захваченных полчищами Гримм, но в мое время, там, откуда я родом, такое встречается нечасто…

— Послушай, Жон… твой мир звучит мирно, за вычетом Гримм, конечно. — Начала Янг, нежно потирая его спину. — Но это Тамриэль, и это в Скайриме. Это суровая земля…

— О, Оум… Я действительно в другом мире, не так ли… — Жон застонал, слезы навернулись на его пустых глазах, и, сглотнув, он продолжил: — Я никогда больше не увижу свою семью и своих друзей! Мне здесь не место! Я просто хотел стать героем!

— … ты все еще можешь быть героем, знаешь ли. Даже если это Скайрим, а не Ремнант, людям все равно нужна помощь. — Янг утешала его. Возможно, это было не то, что он хотел услышать, она знала, что не стоит говорить, что все будет в порядке и ему больше никогда не придется убивать, но ему нужно было это услышать, если он хотел выжить.

— Как? Я никогда раньше не убивал!

— Ты должен привыкнуть к этому, если хочешь помогать людям здесь. — Янг ответила совершенно серьезно. Она понимала, что поступает жестоко, но ей нужно было доставить Драконий камень в Драконий Предел, желательно до следующего нападения драконов, хотя бы для того, чтобы они могли разработать достойные меры противодействия драконам, а она могла спокойно отправиться к своей истинной цели в Скайриме. — Бандитизм был растущей проблемой в течение многих лет, между Великой войной и Гражданской войной. И будет только хуже, если нападения драконов продолжатся.

— Как мне к этому привыкнуть?! Они тоже ведь были людьми! Я просто… Я просто не могу не думать о потерянных жизнях… — Признался Жон.

— Тогда сосредоточься на чем-то другом. Сосредоточься на том, что они решили стать бандитами. Сосредоточься на том, что они решили украсть у Лукана и разбить здесь лагерь. Сосредоточься на том, что Арвел решил бежать от тебя, когда ты его освободил. — Посоветовала Янг. — Помни, что в самый разгар боя ничто не имеет значения, кроме как убить или быть убитым. Когда ваши клинки будут наготове, твой противник не будет беспокоиться о твоей истории жизни, а ты не можешь тратить время на размышления о его. Они без колебаний убили бы тебя, если бы могли, Жон. И поэтому ты не можешь колебаться, чтобы покончить с ними. Зачем тратить время на обдумывание неизбежного?

— Как и в случае с Гримм, я полагаю… — Пробормотал Жон, имея в голове хоть какую-то основу для работы. Он глубоко вздохнул, успокаивая себя, и попытался заменить образ мертвых тел на Гримм. Это не сработало, но на мгновение отвлекло его, позволив собраться с мыслями.

Насколько Жон знал, он застрял в этой странной и варварской стране.

Он не знал, как он сюда попал и зачем его сюда послали.

Но он все еще был Жоном Арком (насколько он знал). Он обещал вернуть долг Янг. Он обещал помочь Лукану и Камилле вернуть их золотой коготь. И он был в том положении, когда мог еще помочь жителям Скайрима, даже если это была всего лишь помощь Янг Сяо-Лонг в передаче информации о драконах местному наместнику.

А Арк никогда не отказывается от своего слова.

Поднявшись на ноги после нескольких минут раздумий, он не был полностью обновлен, но все же сумел слабо улыбнуться Янг, отвечая: — Ты права… Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь привыкнуть убивать людей, но даже если это другой мир, даже если помощь им нужна другая, людям все равно нужна помощь.

— Видишь? Теперь ты понял. — Янг ухмыльнулась, легонько ударив его по плечу. — А теперь вставай, у нас есть работа.

— Ты звучала так, словно говорила из своего опыта, и это было… странно мило с твоей стороны. — Заметил Жон, указывая на камень с нажимной плитой, на который наступил Арвел, и пара обошла его стороной. — Кстати, почему ты здесь? Ты уже закончила с передачей послания кузнеца Ярлу?

— Не могу допустить, чтобы ты еще раз сорвался на мне, Тошнотик, пока ты у меня в долгу. — Янг слегка огрызнулась в ответ, пожав плечами, не желая признавать, что ей стало нравиться его общество. Они путешествовали вместе меньше суток, но его идеализм показался ей освежающе искренним; он напомнил ей некоторых детей из приюта, с которыми она играла, пока они не познали жестокую реальность. — Я здесь потому, что придворный маг Ярла сказал, что здесь есть каменная скрижаль, которая может содержать некоторую информацию. Может быть полезно рассказать им, с чем они имеют дело. Что касается опыта… город, в котором я выросла, был не из приятных. Между Скумными Бунтами<span class="footnote" id="fn_30344271_0"></span>, Темным Братством и Гильдией Воров… мне, да и многим детям из Сигнала… нам пришлось быстро научиться справляться.

— … Спасибо, Янг. — Пробормотал Жон, не веря себе, что может сказать что-то еще, чтобы не ляпнуть лишнего.

— Я просто добавлю это в твой счет. — Янг оскалилась в зубастой ухмылке, и он не мог не вспомнить сестру Руби, когда она собиралась сказать ужасный каламбур. К счастью для него, у этой Янг было гораздо более сдержанное чувство юмора, и она просто сказала: — А теперь пойдем. Мы наделали более чем достаточно шума, чтобы разбудить мертвых.

«ДОРОГА В ВАЙТРАН, ДВА ЧАСА СПУСТЯ»</p>

— Ты уверена, что с тобой все в порядке, Янг? — Снова обеспокоенно спросил Жон, когда они продолжили свой путь в Вайтран из Ривервуда. — Мы могли бы просто остаться на ночь, знаешь ли. Лукан и Камилла даже предложили нам койку.

— Ты хочешь сказать, что Камилла предложила тебе койку, Любовничек. — Огрызнулась Янг, даже слегка пошатываясь в сторону своего последователя. Конечно, она была за использование сексуальной привлекательности, чтобы получить желаемое, но действия Камиллы были настолько прямыми и неприкрытыми, что даже Лукан заметил это. Она получила вежливое и откровенное «спасибо, что вернула мне коготь, вот обещанная монета, а теперь, пожалуйста, убери своего друга из моего магазина, пока моя сестра не сделала что-нибудь такое, о чем он пожалеет», и неловкость по доверенности заставила ее раздражаться.

— … что ты имеешь в виду? — Спросил Жон, искренне недоумевая. — Она отвела меня в сторону только потому, что сказала, что хочет выразить свою благодарность…

— Ты не можешь быть серьезным. — Янг прервала его, глядя на него сверху вниз, изучая его лицо в поисках любого признака поддразнивания, юмора или обмана. -… ты ведь не шутишь, правда?

— Нет.

— У тебя когда-нибудь была девушка, Любовничек?

— Нет. А что? — Жон не понимал, к чему клонит Янг, но не видел ничего плохого в ответе.

— … сколько тебе лет?

— В этом году мне исполнилось бы 18 лет, я полагаю? — Ответил Жон, все еще не понимая, к чему клонит Янг.

— … есть старшие сестры или братья?

— Да, у меня семь старших сестер.

Янг застонала, уткнувшись лицом в ладони, и со вздохом ответила: — Внезапно все приобретает смысл. Ты действительно настолько слеп.

— Эй, я не слепой! — Запротестовал Жон, надувшись, и Янг рассмеялась над его выражением лица, напомнившим капризного маленького ребенка. Затем она закашлялась и снова споткнулась. Он тут же поддержал ее, выглядя обеспокоенным.

— Ты уверена, что ты…

— Жон, в тысячный раз повторяю, я в порядке. Большой драугр перед Стеной Слов даже не прикоснулся ко мне. — Повторяла она, раздраженная его постоянным беспокойством. Конечно, она ценила его заботу, но она привыкла заботиться о себе сама. И она не лгала: большой драугр с огромным мечом доставил бы ей немало хлопот, если бы она была одна, с одними кулаками против его крепкой брони, но Жон смог отклонить и парировать все его удары, позволяя ей сосредоточиться на том, чтобы сломать ему суставы и покалечить его для последнего решающего удара.

— Я не это имел в виду… — Жон нахмурился. Он знал, что ведет себя как чрезмерно заботливая мать (из личного опыта), но в течение семестра, будучи лидером команды, столкнуться с девушкой, которая напоминала ему сестру его лучшего друга, которая спасла ему жизнь и пыталась помочь ему адаптироваться в этом новом мире? Он не мог не волноваться. — Я имею в виду ту странную световую штуку, которая вытекала из стены и вливалась в тебя.

— Это было просто слово для обозначения силы на старом языке драконов, Фус. — Рассеянно ответила Янг.

— … откуда ты это знаешь?

— … Я не знаю. — Призналась Янг, сделав паузу. Откуда она это знает? Она только что думала о царапинах на стене, и вдруг узнала это слово. Это было похоже на чтение строки из книги: ты просто знал, что там написано, или не умел читать. Но она не могла читать на древнем языке драконов! Насколько она знала, его знали только ученые и Седобородые. — Я просто знала это, каким-то образом…

— … есть ли в городе доктора?

— Доктора?

— Ну, знаешь, люди, которые лечат болезни и раны?

— Ты имеешь в виду целителей? Думаю, мне лучше спросить придворного мага Ярла; целители в храме, вероятно, заняты другими людьми. — Сказала Янг, вспомнив о саблезубых кошках и медведях, которых она видела в дикой местности за стенами.

Однако при упоминании «мага» и «целителей» уши Жона навострились; вспомнив некоторых драугров, с которыми он сражался (и тускло светящийся меч, который он носил), он прокомментировал: — О, точно, в Скайриме есть магия… к этому придется привыкать…

— А в Ремнанте нет? — Спросила Янг.

— Насколько я знаю, нет… — Прокомментировал Жон, не зная истинной природы Озпина и Салем, а также того, что «Проявление» Синдер Фолл на самом деле является силой Девы Осени.

— Тогда что насчет Ауры? И… Проявления, не так ли? — Янг указала на это, подняв бровь.

— А, это не магия, это скорее… сверхспособности, я полагаю? — Жон слабо защищался.

— В чем разница?

— … знаешь, теперь, когда я думаю об этом, я действительно не уверен. Наверное, Аура и Проявления уникальны для каждого человека, а магия — это то, что может использоваться разными людьми одинаково, передаваться и обучаться? — Жон пытался объяснить, хотя для него самого это звучало пусто, особенно когда он вспомнил о машине для переноса Ауры, в которую Озпин засунул Пирру. — То есть, наверное, есть семейные Проявления и уникальная магия, но… это огонь?

Янг проследила за его пальцем, посмотрела в сторону от ворот, в которые они собирались войти, и взглянула на запад. Действительно, в нескольких сотнях метров от них темнеющее звездное небо озарялось теплым оранжевым свечением. Она прищурилась, пытаясь заметить еще какие-нибудь детали, но расстояние было слишком велико, чтобы она могла различить что-то более конкретное, чем его грубые очертания. Но прежде чем она успела ответить, ее прервал звук тяжелых шагов, и, обернувшись к воротам, пара увидела отряд солдат, выскочивших наружу во главе с закованным в кожаную броню данмером, которая рявкнула: — Прочь с дороги! Мы здесь, чтобы разобраться с… ох, это ты, наемник.

— Хускарл Ярла. — Янг кивнула в сторону Айрилет в знак узнавания. — Что происходит? Почему ты так спешишь?

Айрилет не замедлила шаг, но когда она пробегала мимо пары, то отозвалась: — Вперёд! Это срочно!

— А как же Драконий камень?! — Крикнула в ответ Янг, даже когда пара встала в строй позади стражников, устремившихся к горящей башне.

— Нет времени! Дракон атакует Западную Сторожевую Башню! А ты выжила в Хелгене, так что у тебя больше опыта общения с драконами, чем у всех остальных здесь!

Янг почувствовала, как по позвоночнику пробежал холодок от слов Айрилет; доверие, конечно, было лестным, но она пережила Хелген в основном благодаря тому, что бежала и уворачивалась от дракона, а не пыталась сражаться с ним без соответствующего оружия! Но времени на то, чтобы исправить недоразумение Хускарла, не было. Вместо этого она торжественно кивнула Айрилет и ее людям, а затем шепнула Жону: — Тошнотик, ты говорил, что раньше сражался с драконом…

Жон побледнел, поняв, к чему клонит Янг, и яростно прошептал в ответ: — Ты не можешь быть серьезной! Это было в Ремнанте! Я ничего не знаю о здешних драконах!

— Они все большие летающие огнедышащие ящеры, не так ли?

— Тот, что был в Ремнанте, не дышал огнем!

— Это все один и тот же принцип, не так ли?

— Даже если бы это было правдой, просто напомню тебе, Янг… Я погиб, сражаясь с Драконом Гримм! Именно так я попал сюда, помнишь?