Глава 44. (1/2)

Астория Гринграсс торопливо вышла из приемной, на ходу поправляя ремешок сумочки на плече. Вообще-то по правилам её обеденный перерыв был ровно таким же, как и у всех остальных сотрудников Министерства, но сегодня она задержалась, переделывая отчет, в котором допустила ошибку, и теперь спешила хотя бы перекусить, раз уж на полноценный обед времени не осталось. Не успела она дойти до лифтов, как из коридора слева её окликнул до боли знакомый голос:

- Тори!..

Девушка остановилась было, но потом покачала головой, и, не сказав ни слова в ответ, отвернулась и ускорила шаг.

- Тори, мне нужно с тобой поговорить!.. - почти взмолился Драко.

Она замерла.

- Нам больше не о чем разговаривать, - её голос звучал глухо.

- Дай мне пять минут, - попросил он. - Это на самом деле важно, иначе я не стал бы… тебя беспокоить.

- Я иду обедать, - холодно ответила она. - Можешь меня проводить.

- Нет, я… - он запнулся. - Лучше бы нас не видели вместе.

Астория сардонически усмехнулась, но все-таки отступила на два шага в боковой коридор. Сейчас, во время перерыва, здесь было совсем пусто - и в ближайшее время навряд ли кто появился бы.

- Зачем тебе эта работа? - спросил Малфой напрямик. - Тебе нужны деньги?

- Даже если бы это было так, это не твое дело, - гордо ответила она.

- Хорошо, - кивнул парень. - Я понимаю. Мне ты ничего не скажешь, да и не обязана. Но послушай!.. Грейнджер не виновата в том, что произошло между нами. Это я ошибся, я не подумал о последствиях, я струсил и не смог тебе признаться… Она ни при чем.

- Забавно, - склонила к плечу красивую головку Астория. - Ты её защищаешь. От меня?.. А ведь всего три недели назад ты говорил, что между вами давно ничего нет.

- Теперь, когда мы оба знаем, что это нерушимо, мы пытаемся… ну, знаешь… - Драко не нашел нужных слов, и с надеждой посмотрел на девушку напротив.

- Я понимаю, - кивнула та и отвела глаза, стараясь не встречаться с ним взглядом. - Правда понимаю. Гермиона… Тебе с ней повезло. И нет, я устроилась на эту работу не для того, чтобы строить ей козни и мелко мстить. Это не по мне, Драко. Я думала, ты это знаешь.

- Я знаю, - вздохнул он. - Но мой отец…

- Узнал об этом? - подняла темные брови Астория, и, несмотря на то, что ситуация к этому совсем не располагала, оба улыбнулись.

- Он потребовал, чтобы Грейнджер избавилась от тебя под любым благовидным предлогом. Она, конечно, отказалась. Но Люциус Малфой - не из тех, кого устраивает отказ. Если тебе нужны деньги - пожалуйста, возьми у меня. Если тебе это неприятно, отдашь потом, когда найдешь другую работу. Я понимаю, что виноват перед тобой, и во всей этой ситуации, но мне бы не хотелось, чтобы ты пострадала, Тори.

- Твоя жена - удивительная женщина, - вместо ответа задумчиво произнесла она. - Вот только я никак не пойму, удивительно слепая или же удивительно великодушная.

- Она думает, мы просто общались, - пристыженно ответил Драко. - Я не смог ей сказать, что мы…

- Кто бы сомневался, - презрительно фыркнула Астория. - Не бойся, я тебя не выдам. Только не воображай, что ради тебя. Гермиона - хороший человек.

- Так ты не уволишься? - безнадежно спросил он.

- Разумеется, нет, - отрезала девушка. - Твоя жена дала мне шанс, и я не стану от него отказываться хотя бы из уважения к ней.

Сочтя разговор оконченным, Астория развернулась и продолжила свой путь, не оглядываясь. Драко тоскливым взглядом проводил её прямую, гордую спину. Он ничего не добился - впрочем, вполне ожидаемо. Когда-то она была мягка и послушна, словно воск, в его руках. Когда-то… но не теперь.