Глава 44. (2/2)
Одно было совершенно ясно - эти письма, приходящие через камин, писала не Астория. Драко и не подозревал её всерьез - но кто знает, на что способна покинутая женщина ради того, чтобы отомстить за себя. Но теперь он окончательно убедился, что это была не она. Тогда кто же? Кто?..
Отбросив в сторону эти мысли, от которых сейчас не было никакого проку, парень повернулся и зашагал в сторону кабинета номер восемь. С Поттером он уже все обсудил, с Асторией... ну, будем считать, тоже, так что теперь осталось лишь оправдать свое присутствие в Министерстве на случай, если его, несмотря на предпринятые меры предосторожности, все-таки заметили. Хотя обеденный перерыв был в самом разгаре, дверь оказалась не заперта, и Грейнджер, разумеется, была на месте - что-то писала за столом, низко склонившись над бумагами.
Драко остановился на пороге. Казалось прошла вечность с того рокового дня, когда он был тут в первый и последний раз. На самом деле - месяц. Всего лишь один месяц. И столько всего произошло за эти недели!.. Он вспомнил, какой показалась ему Грейнджер тогда: растрепанной, замученной, точно заезженная лошадь. Скулы тронула краска стыда: ему вдруг необыкновенно ясно припомнились собственные слова в тот день. ”Говорят, на любой товар найдётся свой купец, даже на такой как ты…”. Как иронично, что этим купцом оказался он сам!..
Впрочем, и Грейнджер уже была не та, что прежде. Или ему только так казалось, потому что он присмотрелся к ней, смирился, привык?.. Все те же большие карие глаза с длинными пушистыми ресницами, прямые брови вразлет и сосредоточенная морщинка между ними… Разве что волосы лежат теперь иначе, да и лицо больше не выглядит землисто-серым и усталым. Но в остальном это была все еще Грейнджер. Вот только теперь ему что-то мешало называть её лохматым чучелом даже в мыслях.
Из раздумий его безжалостно вырвал удивленный возглас:
- Драко? Что ты здесь делаешь? Что-то случилось?!
- Нет, ничего… - смутился он. - Просто я пришел в Департамент игр и спорта, получить кое-какие документы, но у них обед. Я подумал, что, раз так, то может, мне удастся вытащить на обед и тебя?
- Прости, - расстроилась Гермиона. - Я сейчас никак не могу, к двум часам мне нужно проверить отчеты и сдать их. И так уже задержала…
- Ничего страшного, - усмехнулся Малфой. - Как-нибудь в другой раз.
- Хорошо, - вздохнула она с видимым облегчением. - Только лучше предупреди заранее, хорошо?
- Запишусь на прием, - отвесил он шутовской поклон, но Гермиона не оценила - лишь едва заметно поморщилась.
Делать здесь было больше нечего - свой визит в Министерство Драко вполне себе оправдал, но что-то не позволило ему просто развернуться и уйти.
- Грейнджер, послушай, - не очень уверенно начал он.
- Ну что еще? - раздраженно спросила та, с явной неохотой снова отрываясь от работы.
- Насчет Астории…
- Годрик, и ты туда же! - закатила глаза Гермиона. - Я не стану её увольнять только потому, что вам так хочется, понятно?
Драко сжал челюсти, чтобы не сказать в ответ то, что так и просилось на язык. Дипломатия. Вежливость. Такт.
- Я вовсе не хочу, чтобы ты её увольняла. Напротив, я хорошо знаю Асторию, и уверен, что она не стала бы устраиваться на работу только для того, чтобы подставить тебя и отомстить.
- Вот как? - Гермиона глянула на него исподлобья. Информация была ценной, но ей почему-то стало вдруг неприятно.
- Но мой отец, тем не менее, убежден в обратном, - продолжил Драко. - Так что будь… будьте осторожны.
Вот это было неожиданно. Гермиона ушам своим не поверила - Малфой что, на самом деле сейчас предупредил её об отце?.. Или все-таки послышалось?.. Однако переспросить она не успела - парень развернулся и исчез за дверью так же тихо и незаметно, как и появился.
Девушка попыталась вернуться к отчету, но сосредоточиться получалось с трудом. Снова и снова она возвращалась мыслями к поступку Драко и собственным ощущениям на этот счет. Стало ли ей легче?.. Определенно, нет. Мужчины всегда недооценивают женщин - так уж сложилось, и навряд ли Астория демонстрировала Драко не лучшие стороны своей натуры, если и впрямь на что-то рассчитывала. И о чьем благополучии он беспокоился на самом деле - её ли?.. Или все же Астории?..
До этой минуты Гермиону не очень занимал вопрос отношений Астории и Малфоя - лишь в той части, которая могла затронуть её саму. Но теперь она ловила себя на том, что присматривается к девушке - её внешности, манере себя держать, и даже голосу и интонациям. И, чем больше она наблюдала, тем сильнее портилось настроение. Астория, соплохвосты бы её побрали, была во всем лучше неё: красивее, элегантнее, утонченнее. Она не была ни пустоголовой взбалмошной дурочкой, ни пустышкой, и вдобавок обладала мягким, чисто женским очарованием, которого Гермиона была начисто лишена - в чем честно признавалась себе самой. Она не хотела думать о ней и Драко, но картины того, как они вместе сидят за столиком в дорогом ресторане, держатся за руки, над чем-то смеются или даже целуются, то и дело вставали у неё перед глазами. Гермиона с остервенением погружалась в документы, пытаясь отвлечься - но все было тщетно. Слово ”ревность”, однако, ей в голову не приходило, и если бы кто-то сказал сейчас Гермионе, что она просто-напросто ревнует, ревнует Драко Малфоя к его бывшей подружке - она бы очень удивилась. Но, конечно же, никто ни о чем таком ей не сказал, и она продолжала злиться, не понимая причин.
Против обыкновения, Гермиона не стала сегодня задерживаться на работе - хотя в последнее время вечерние часы в одиночестве стали для неё особенно ценными. Вместо этого она закрыла дверь кабинета на ключ, вежливо попрощалась с Асторией, покинула Министерство через вход для посетителей - и трансгрессировала из маленького неприметного переулка в другой, такой же неприметный, проходящий возле заднего двора новой, построенной в последние годы гостиницы для волшебников в Лондоне. Там её уже ждали - но Гермиона не видела этого человека так давно, и он так разительно изменился за прошедшие годы, что она на мгновение растерялась и не очень уверенно спросила:
- Виктор?..