V (2/2)

«Я не оставлю тебя, Чайлд»</p> Как долго Чжун Ли смог бы оставаться рядом? И смог бы он испытать к монстру, скрывающемуся под личиной рыжеволосого парня, подобные чувства? Чайлд подумал, что легче будет умереть, чем услышать ответ на эти вопросы.

***</p>

Утром, открыв глаза с первыми лучами солнца, Чайлд увидел взгляд, устремленный на него. Два ярких маленьких камушка кор ляписа, идеально вытесанных из скал – глаза Чжун Ли. Их он не перепутал ни с чьими другими. Чжун Ли застыл прямо над ним, сжимающий в руках одеяло по обе стороны. Человек, о котором Чайлд грезил так отчаянно и безвольно, как монахини Монштадта о своем Архонте, был так близко, что на лбу ощущалось его горячее дыхание.

— Ты раскрылся. Я лишь хотел поправить одеяло и подкинуть в камин дров, пока ты не успел замерзнуть и проснуться, — спокойный тон Чжун Ли не выдает его эмоций.

Несмотря на все надежды Чайлда, он вдруг понял, что в сердце мужчины пусто. Но и в этой пустоте ему не найдется местечка.

— Благодарю, господин, — отозвался Тарталья, почувствовав себя маленьким ребенком, загнанным в угол. Он хотел обидеться на весь мир за его несправедливость, но не смел позволить себе эту слабость.

— Это мне стоит тебя благодарить за то, что ты сделал вчера. Прости, что подвёл тебя.

— Кстати, о произошедшем вчера, — Чайлд решил, что говорить о делах наилучший исход, чтобы избежать чувств. — Когда вы ушли, я устроил небольшой допрос для наёмника. Выяснилось, что они не знают, кто их нанял. Вчера, накануне нападения на нас, к наемникам пришел гонец с письмом и обещанием заплатить крупную сумму. Разумеется, они согласились, но испугались напасть в открытую, не зная о том, на кого нападают, и думали, что выманив нас на свою территорию, смогут победить.

Чайлд смотрел ему в глаза и умело лгал, готовый и сам верить в эту ложь. Сухая, но полная фактов ложь, должна была показаться единственной логичной правдой, чтобы Чжун Ли поверил.

*несколько часов назад*</p>

— Кто ты такой? — яростно вопрошал Чайлд, утирая рукавом кровь с лица.

— Ты и сам знаешь, предвестник, — убийца улыбался кривой улыбкой. Он едва дышал и уже понимал, что не переживет встречу с Тартальей. Конец для него будет таким же, как и для его товарища, лежащего мертвым в луже крови. — Нас наняли, чтобы избавиться от твоего дружка из Ли Юэ. Он не нравится ЕЙ.

— Таких слабаков она бы не стала нанимать, да ещё и с глазами Бога, — Тарталья поставил ногу на грудь мужчины и с силой надавил. — Не держи меня за дурака! Кто вас нанял? Отвечай!

Мужчина закричал и из его глаз брызнули жгучие слезы. Приближение смерти сбоило всю спесь с убийцы. Он больше не улыбался. Теперь он вопил.

— Я не лгу! По ее указу, мы должны были найти и убить того, кто следует за одиннадцатым предвестником.

— Ты лжёшь! Как она нашла вас? — сущность предвестника, его истинное Я, готово было вырваться наружу в любую секунду. Все естество Тартальи желало разорвать наёмника на части.

— У Дотторе! Он предложил нанять меня и того, второго. Мы даже не знакомы толком. Я работал в его охране! Прошу, не убивай меня. Я прошу, — окровавленная рука наемника схватилась за ногу Тартальи. — Дай мне пожить еще немного. Я хочу жить…

Хруст ломающихся костей и задыхающийся наёмник разрезают тишину улицы. В глазах Чайлда отражается ненависть.

— Ты не заслуживаешь жизни.

*настоящее время*</p>

</p> — Наниматель где-то в городе и я займусь его поиском сегодня же, — Чайлд поднялся, готовый подвести к концу разговор и поставить точку.

— Чем я могу помочь? Если снова придётся лазать по крышам, то тебе нужно очень постараться, чтобы уговорить меня на такую авантюру, — шутливо сказал Чжун Ли, улыбнувшись. Он выжидающе смотрел на Чайлда, ожидая ответной улыбки. Но парень был серьёзен.

— Вы отправитесь в Ли Юэ. Так будет лучше, поверьте. Сегодня ночью я все обдумал и принял подобное решение. В Снежной вас ничего не держит.

— Я остался, чтобы помочь тебе найти семью и никуда не денусь, пока эта цель не будет осуществима. Довольно приятно, что ты заботишься обо мне, но я сам решу, когда стоит вернуться в Ли Юэ. Благодарю, — спокойно ответил Чжун Ли. Он не забывал о своей цели ни на минуту. Путь к Царице был ближе, чем когда-либо.

— Мне не нужна помощь в поиске родных. Вы правда думаете, что были нужны мне хоть когда-то? Я – предвестник Фатуи, воин Царицы! Мне не нужен помощник и, тем более, спаситель, который даже убить врага не может! Как я могу полагаться на вас! Я позволил вам выспаться здесь перед отправлением в Ли Юэ. Обратную дорогу вам покажет проводник, путь оплачен, поэтому можете не волноваться. Уходите, господин Моракс.

Чжун Ли вздыхает. Может, Чайлд прав. Он бесполезен, как помощник. И спаситель тоже. Ему нужно время, чтобы доказать свою важность.

— Чайлд, я не понимаю и не принимаю этого решения, но твоё мнение ценно для меня, поэтому… — Чжун Ли будто бы решался на что-то, его лицо выражало смятение, — Береги себя.

— Прощайте.

— Если мы больше не встретимся, прощай.