Глава 3. XII. Старые знакомые (1/2)
Теперь замка на неприметной подвальной дверце не было. И взявшаяся было за ручку героиня задохнулась от ужаса, в полной мере осознав, что это значит. «Хозяин преисподней», уже погубивший одну ЛедиБаг, ждёт новую жертву. Которая так безропотно шагает в утробу чудовища.
Захотелось, презрев все глупые геройские идеалы, без всяких крыльев раствориться в дождливой ночи. Вернуться домой, навсегда оставив позади и мрачный Шантийский лес, и аладао с их древними тайнами. Забыть этот кошмар, как обычный страшный сон. Уже не первый…
Вот только не явится ли он рано или поздно сам в гости?
— Счастливый Шанс! — по наитию взлетел красный диск, стукнувшись о низкий потолок и уронив в руки… серёжку. Скромную, но изящную красную капельку-подвеску на чёрном крючке. В отсветах волшебной вспышки она сверкнула, словно настоящая капля крови.
— Кровавая серьга? — с подозрением присмотрелась к упавшему в ладонь трофею носительница схожего талисмана.
«Помяни чёрта, девочка» — насмешливо отозвался во взбудораженном сознании смутно знакомый голос.
— Кровавая Серьга! — совсем другим тоном повторила героиня. — Кажется, ты уже давно за мной присматриваешь?
«Отставим пустые разговоры, милая. Не Граккхазовой мясницкой ты боишься, верно? И даже не того, что он может с тобой сделать. А того, что сама сделать должна»
— Я не знаю.
«Детские отговорки! — посуровел голос, а ощущение присутствия усилилось. — Только кончились игры — пора становиться воином. И на твоё счастье, я рядом»
— Для тебя это тоже важно, насколько я знаю.
«Смышлёная, - потеплела речь невесёлой усмешкой. — Так что, позволишь злой дереку высказать нашему общему недругу всё, что накипело за века?»
— Дереку, говоришь? Тёмная версия квами? А позволю! — точно так же усмехнулась девушка, покосившись на украшение в руке. — Как ты там учила? Не дело разговаривать с тем… кому не место среди живых.
«Воистину!» — грянул голос всплеском энергии, сходным с геройской трансформацией.
И Божья Коровка, решительно распахнув дверцу, лёгкой походкой спорхнула по ступеням в темноту.
Наверно, сходное впечатление было бы, надень она другой талисман или объедини два сразу. Кипящая энергия в крови вроде не усилилась, но обрела ощутимо другой «оттенок». А к собственной решительности и внимательности, усиленных магией, добавилось опасное шальное озорство. И присутствие стороннего взгляда за плечом было куда сильнее, чем от Тикки.
«Кстати, эта плоть жестковата, но вполне съедобна, - не преминула ещё и подать голос подселенка при взгляде на заросшие химерной культурой стены. — А уж если хорошенько промариновать в винном уксусе со специями…»
— Бррр, нет уж! Я больше по выпечке.
«Ох, всё бы отдала за горсть сырных крендельков, да под кружку доброго эля»
Такой мысленный разговор не то со второй квами, не то с собственным голосом безумия был в дикость, но необъяснимо успокаивал. И когда позади с ржавым скрипом захлопнулись широкие решётчатые створки ворот, отсекая коридор от главного зала лаборатории, девушка и глазом не повела. Только выше подняла факел-торшер.
— Милый интерьерчик. А где трон из костей и зомби-дворецкий?..
И в тот же миг метнувшаяся под потолком тень выхватила светильник из руки, погружая зал во мрак.
— Не путай жизнь с нежитью, ЛедиБаг! — пророкотал из этого мрака бестелесный голос. Эхо добавило впечатления, будто вещают сами стены. — Я не поднимаю мёртвых. Я сохраняю жизнь, совершенствую её и дарую бессмертие!
Параллельно нечто столь же неуловимое сцапало гостью за руки, сковывая их за спиной щёлкнувшими наручниками.
— О, прошу прощения за неучтивость. Сейчас будет свет.