169. Дозор у моря (1/2)
Признаться, Джон ожидал увидеть что-то... большее.
Последние пять дней на горизонте сияла, переливалась радужными огнями гигантская Стена — похожая одновременно на застывший свет и на завесу из прозрачной воды и на гигантскую мрачную гору по вечерам, когда солнце не отражалось от неё, а наоборот, тонуло в ней и красило в чёрный цвет. От неё нельзя было никуда деться, она царила над горизонтом, угнетая и воодушевляя одновременно.
Абель, знаток местного всего, говорил, что треть новобранцев вешается через полгода после прибытия — не может вынести её постоянного присутствия в своей жизни.
— Она затеняет солнце, она заменяет солнце, на ней надо нести вахту, вдоль неё надо ходить, сквозь неё проложены ходы... поверь мне, приятель, больше дозорных померло из-за неё, чем из-за одичалых.
Джон верил ему всем сердцем: всего пять дней она присутствовала в их жизни, а ему уже было не по себе.
Но замок, в который прибыла ”Леди Лувиса”, был крохотным не только по сравнению сл Стеной, он был крохотный сам по себе. И какой-то обшарпанный — весь, начиная с полусгнившего причала и чёрных от воды и времени сходней, которые забросили на борт и заканчивая ржавой кровлей и потрёпанной, больше серой, чем чёрной, одеждой коменданта.
Тот ждал у сходен с видом обречённого на казнь, явно не радуясь прибытию в свой удел молодых, ярких и знатных господ. Даже капитан Уотерс, одетый наиболее скромно — хотя и в ткань цвета морской волны — заработал недовольный и враждебный взгляд, что уж говорить о Верисе с его алыми рукавами и новеньким гербом на груди.
Герб утвердил король — в полусне подписав подставленную бумагу, где заодно передавал Летний Замок ветви дома Дарклинов под управлением лорда Вериса и делал Джона её вассалом. Один росчерк пера — и расторгнут договор с Мандерли, образован новый благородный дом, появился новый лорд и новый рыцарь-ленник. И всё это — не читая предложенного и практически не просыпаясь.
Раньше Джону казалось, корона и власть — это что-то восхитительное; чем больше он знакомился с реальным настоящим королём, тем больше понимал, что нет, скорее, это что-то пугающее и загадочное, невероятно уязвимое и в то же время могущественное. Что-то, с чем он предпочёл бы никогда не иметь дела — уж больно многое может этот человек, по праву крови и силы — то есть, по случайности — увенчанный короной, и уж больно немногое можно ему противопоставить.
Только что поднять мятеж или попытаться руководить исподтишка — но и то, и другое внушало отвращение.
Он покачал головой: смешные мысли он думал, учитывая своё происхождение и службу у второго законного короля этой богохранимой страны.
Не хранили бы её боги — что бы с ней сталось?..
— Пошли есть, что ли, — потянул его за рукав Терри.
Ну да, пока господа беседуют...
— Слушай, а тебя-то почему с нами отправляют? Ты же вроде лорд Уэнт?
— Будущий. Пока что я просто наследник, — объяснил он. — А наследников у нас как-то не ценят и не жалеют. Бедный Адрик Дейн вообще шастает по неведомым краям со своим Лордом-Молнией и его благородными бандитами, и ничего. Хотя у него вроде ещё сестра есть, может, решили, что его не так уж и жалко...
— Но ты-то у бабки один, — Мия нахмурилась, чуя какую-то несправедливость.
— Да, но с вами веселее, чем с бабкой! — объяснил тот. — Да и знаешь, я так подумал... Верис мужик чёткий, миссия у нас вроде мирная, а одичалые вооружены говном мамонта да чардревными палками. Сдохнуть здесь шансов куда меньше, чем на реальной войне. И бабка так же считает — я ей писал.