Часть восьмая: Ритуал (1/2)

— В…вы хотите сказать, что Иниго угрожает опасность? — заикнувшись, Эстелла округлила глаза, бегая испуганным взглядом между Шарлоттой, Рэем и Дарией.

— У меня… были видения. Ещё до того, как я приехала в Долину, — переступив через себя, призналась Бланч, до этого не рассказывавшая о кошмарах никому. — А сегодня оно повторилось вновь — на кладбище. Мы нашли там детские вещи… Окровавленные. Всё указывает на то, что монстры тащат жертв именно туда.

— И следующий — мой сын? — Эстелла прикусила губу. — Но почему он?.. Не понимаю… — недоумённо покачала головой она.

— Потому что этим тварям плевать, кого забирать, — холодно отрезал Рэй. — Вы в последнее время ругались с сыном? Может, какие-то недомолвки?

— Я… — растеряно посмотрела в пол Эстелла. — Бывают недомолвки как и у всех родителей с детьми. Иниго не очень любит ходить в сад, но я работаю до шести, поэтому у нас нет выбора. И он сильно злится из-за этого.

Она взглянула на настенные часы, стрелка которых показывала половину седьмого вечера.

— Кстати, мне уже нужно за ним идти.

— Уделите нам ещё несколько минут, — мягко проговорила Дария и, вытащив из небольшой поясной сумки флакон с зелёной жидкостью, протянула его Эстелле.

— Что это? — с сомнением спросила та, но колбу взяла, с интересом покрутив её в руках.

— Особый раствор, запах которого отгоняет монстров, но люди и чародеи ничего не чувствуют, — его использовали во времена восстания. Достаточно нескольких капель на ткань, и чудовище не приблизится. Можете пропитать им пижаму сына и свою на всякий случай.

— Боже… — Эстелла крепко сжала сосуд в ладони, слегка встряхнув его. — Лотти, мы же сумеем спасти Иниго?.. — с надеждой в блестящих глазах посмотрела на подругу она.

— Конечно, — уверила Шарлотта, кивнув, и ободряюще сжала плечо Эстеллы. — Я же обещала, что не оставлю вас в беде.

Эстелла лишь прикрыла веки в ответ.

— Будьте внимательны. Пожиратели душ замораживают всё на своём пути, чтобы никто им не помешал, — продолжила Дария. — Поэтому заранее подготовьте одежду Иниго. На улице уже смеркается, а монстры выползают как раз в тёмное время суток.

— Я поняла. Спасибо вам. — Последние слова Эстеллы и вовсе превратились в шёпот.

***</p>

— Почему ты не сказала, что у тебя были видения ранее?! — раздражённо спросил Рэй, когда они покинули дом Эстеллы.

Дария, сославшись на усталость и желание тщательнее продумать план дальнейших действий, ретировалась в гостиницу. На деле же она вряд ли хотела ещё хоть минуту находиться рядом с Рэем и Шарлоттой, которые в последнее время цеплялись друг к другу, как кошка к собаке.

— Не думала, что это имеет значение, — в том же духе ответила Бланч, ускорив шаг. Она не собиралась обсуждать с ним свои ночные кошмары.

Влажный ветер ударил в лицо, и Шарлотта поёжилась: дождь закончился, но прохлада никуда не делась. Погода ухудшалась, будто знаменуя наступление ещё более мрачных событий. И это не могло не пугать.

— И почему я не удивлён, что ты в очередной раз не подумала! Откуда знаешь Эстеллу? — не отставал Рэйкор, следуя за Чарли по пятам.

— А мы на допросе? — она разогналась ещё сильнее, чуть ли не перейдя на бег.

Рэй внезапно схватил её за предплечье, остановив, и рывком развернул лицом к себе, чуть ли не впечатав в собственную грудь.

— Отпусти меня! — прошипела сквозь зубы Шарлотта и, дёрнувшись, мельком посмотрела на руки.

Рэй тут же разжал ладонь, но не сдвинулся с места ни на дюйм. Немигающе прожигал её янтарными глазами, в которых полыхало пламя, давая понять, что не отступится. Не уйдёт без ответов.

— Когда-то я была ученицей чародея, а потом его убили на моих глазах. Мне пришлось бежать, и тогда Эстелла со своим мужем приютили меня, не рассказав никому, где я скрываюсь. В те годы они жили не в Долине. Достаточно откровений?! — Бланч сжала пухлые губы так крепко, что они затряслись от злобы.

Поток слов вылетел непроизвольно, но, вопреки всему, Шарлотте захотелось поделиться с Рэем частицей своего болезненного прошлого. Очень неосмотрительно, учитывая, кем он является и на кого работает. Но подумать об этом Бланч не успела, поддавшись мимолётному всплеску эмоций… Как и всегда. На подсознательном уровне казалось, что она может рассказать об этой маленькой тайне Давельгейту без каких-либо последствий. Ведь он давно мог с ней расправиться, но каждый раз создавалось впечатление, что он пытался в ней что-то рассмотреть, направить на правильный путь. Непонятно только зачем.

Рэйкор сузил глаза, приспустив чёрную ткань, но выражение его лица так и осталось абсолютно нечитаемым, из-за чего нельзя было разобрать его чувств и эмоций.

— Поэтому Эстелла обратилась к тебе за помощью?

«Какой догадливый», — мысленно проворчала Шарлотта.

— Да. Я всегда писала ей первая, поэтому она знала, где я нахожусь в тот или иной отрезок времени.

— И, конечно же, ты не смогла отказать, — подметил он.

— Конечно же, нет, — сразу бросила в ответ Шарлотта. — А ты бы смог?

— Легко! Я не привязываюсь к людям и не участвую в сомнительных затеях, если понимаю, что они мне не по зубам. А тебе всё это, — Рэй окинул взглядом пустую улицу, после чего вновь уставился на неё глаза в глаза, — не по зубам.

— Очень жаль, Давельгейт, — пренебрежительно хмыкнула Шарлотта. — Ещё будут вопросы? А то мне бы чары надо восстановить после всего, что произошло. В ближайшее время они понадобятся.

— И как же ты собралась их восстанавливать? — Кадык Рэя дёрнулся в напряжении.

Бланч, уловив его реакцию, вскинула густые брови, замолчав на несколько секунд. Пробежала подозрительным взором по неприкрытому лицу Давельгейта, изучая, но больше ничего так и не обнаружила. Он прекрасно держал себя в руках, умея надевать маску в нужный момент, хотя иногда и прокалывался. Как только что.

— Водопад в Долине красивый. Прогуляюсь под луной. А ты о чём подумал? — наивно захлопала глазами она, скрестив руки на груди.

— Будь аккуратна, разгуливая в темноте одна, — лишь предостерёг он и отшагнул назад, напрочь проигнорировав её вопрос.

— Переживаешь? — довольно потянула уголки губ вверх Шарлотта, склонив голову набок, и с неприкрытым интересом окинула его взглядом из-под длинных рыжих ресниц.

— За пару дней уже успел понять, что ты вечно влипаешь в неприятности. Скорее, не хочу вытаскивать тебя из ещё одной, — едко хмыкнул он. — Есть дела поважнее этого.

«Ну-ну».

— А что будешь делать ты? — полюбопытствовала она, сама не зная для какой цели.

— Присоединюсь к Дарии. Нужно тщательно продумать, как избавиться от всех монстров за раз, чтобы не облажаться. Есть у меня пара идей в связи с нашими недавними открытиями…

— Удачи, — коротко улыбнулась Бланч.

— А тебе совсем неинтересно? До ночи ещё есть время. Недавно ты жаловалась, что тебе ничего не рассказывают.

— Пожалуй, обойдусь, — буднично пожала плечами Чарли. — Расскажете мне утром, до чего додумались.