Часть четвёртая: Перемирие (2/2)

— Ты вчера потеряла магию? — Давельгейт повернулся к Шарлотте, и она инстинктивно поджала губы, ощутив, как заполыхали щёки. Он пристально всматривался в её глаза ненатурального для людей красного цвета. Скрывающие чары спали, когда оказались на нуле, и теперь Чарли была абсолютно чиста и неприкрыта, словно только что родившийся младенец.

— Да, — кивнула она. — Потратила слишком много сил на путешествия в прошлое Фреда и… твоё. Правда, потом немного напиталась от природы, пока мы были в лесу, но телекинез — не моя специализация. И я не ожидала, что он настолько высушит меня.

— Поэтому ты не придумала ничего лучше, чем насытиться другим? — Дария резанула по Чарли острым взглядом, подобно хищнику, запугивающему жертву. — Вот поэтому от тёмных шарахаются в разы сильнее, чем от светлых. Вы совсем не знаете границ.

— Не моя вина, что мы так устроены, — ощетинилась Шарлотта и сгребла ладонью песок, отвернувшись. — К тому же это никак не влияет на человека. Он даже не почувствует ничего.

Но Дария права. Если светлые маги могли в полной мере рассчитывать на природу, животных и насекомых, то тёмным никогда этого не было достаточно. Исключительно люди позволяли восстановить магию быстро и без последствий для обеих сторон.

Поэтому тёмных осталось в разы меньше. Поэтому именно они чаще всего и скрывались. Хотя многие из них никогда не причинили никому вреда.

С другой стороны, конечно, можно было бы жить, не используя чары, но какой в этом смысл, если чародей изначально рождён для того, чтобы колдовать? Это как дышать и есть — неотъемлемая часть его существования.

— Поэтому я вчера и сказал, что ты лезешь не в своё дело. У тебя нет ни опыта, ни знаний, ни оружия. С чем ты намерена была идти на монстра? — давил Рэй.

Шарлотта закусила щеку с внутренней стороны. Была и в его словах истина. Чарли надеялась разобраться со всем по мере необходимости, как делала это всегда. Напиталась бы магией ночью от водопада и ещё от парочки мужчин, и дело с концом. Так она жила всю свою короткую жизнь с тех пор, как осталась одна.

— Нахрена ты полезла в это расследование? — уже напористее спросил Давельгейт, заметив, что Бланч никак не реагирует на его слова.

Чарли повела плечами, не желая рассказывать об Эстелле и Иниго. Не уверена, что могла доверять призракам «Умбры», а подставлять свою единственную подругу она точно не собиралась.

— Что вам надо от меня? — Бланч развернулась и столкнулась глазами с Рэем. — Я не понимаю, правда. Вы же «Умбра», или мы говорим о двух разных организациях? Вы убиваете чародеев, если они вам неугодны. Вы наводите ужас и страх, из-за которого все маги забиваются по углам. А я вчера наговорила и наделала достаточно, чтобы получить своё место на кладбище. Или по крайней мере проснуться связанной с кляпом во рту. Но вы не то, что не тронули меня, так ещё и не бросили в лесу без сил.

Дария покосилась на Рэя, но он так и продолжил с прищуром всматриваться в Шарлотту, а потом неожиданно дёрнул уголком рта.

— Мы не убиваем чародеев за длинный язык или из собственной прихоти. Увы, всё твоё отношение к нам основывается лишь на ничем не подкреплённых слухах и дурацких предрассудках, но, возможно, однажды тебе откроется истина.

Чарли вскинула бровь.

«Ничем не подкреплённых слухах? Как бы не так!»

— И что это значит, чёрт возьми?

— То, что ты слишком молода и не умеешь управлять своими эмоциями и магией. Подтверждением этому было вчерашнее проникновение в мою голову, что мне даже силой пришлось тебя оттуда выпихивать, а также полное истощение чар. Можешь говорить, что не рассчитала, но именно в этом и проявляется твоё неумение контролировать процессы. Хотя, стоит отдать должное, кое-что ты всё-таки умеешь. Например, колдовать вне врождённых способностей.

Бланч сжала челюсти и пропустила песок через пальцы, отведя взгляд к водопаду. Неприятно слышать о себе то, что она и так знала. Удивительно, что Чарли вообще научилась колдовать на должном уровне… Если бы не появившийся в её жизни Урейон, кто знает, где бы она оказалась. Ведь именно благодаря нему она поняла, что делать с силами, теплящимися в ней с рождения.

Но теперь его больше нет, и незачем ворошить прошлое, которое никак не изменить.

— Что это было за чудовище вчера в лесу? — спросила Шарлотта, не желая больше обсуждать себя.

— Дахáну, — неожиданно быстро ответил Рэй. — Выползает только по ночам и питается живой плотью. Как правило, именно детской, потому что она самая вкусная и насыщение от неё происходит быстрее.

Чарли прищурилась и настороженно взглянула на Давельгейта. Дети… Невинные создания, они не заслужили такой участи. Никто не заслужил.

— Тогда почему он напал на нас, если его интересуют дети?

— Похоже, мы случайно забрели на его территорию, и он почувствовал в нас угрозу, — пояснил Рэйкор.

— Допустим… Но откуда Дахану появился в богом забытой Долине?

— Их призвали, — спокойно проговорила Дария, будто разговор шёл о чём-то обыденном.

— Их?! — подняла брови в удивлении Шарлотта, переводя взгляд с Рэя на Дарию.

— Да. Плохая новость в том, что они всегда собираются группами. И приходят лишь на призыв, а потом убивают, — продолжил Рэй.

— Не понимаю… Но кто их призвал?

— Тот, кого убили первым. Ребёнок мог сделать это неосознанно, обуреваемый сильными негативными эмоциями, возможно, пожелал исчезнуть из мира, либо чтобы у него поменялась семья, да что угодно. А теперь монстр уже сам вынюхивает своих жертв.

— То есть копать надо от Нильсена Сайтри… — задумчиво проговорила Шарлотта, уйдя мыслями в новую информацию.

— Ты копать ничего не будешь, — укоризненно сделал ударение на первое слово Давельгейт.

— Вам всё равно не отделаться от меня. И я не отступлюсь, неважно, будем мы в одной команде или нет, — скрестила руки на груди Чарли.

Она и сама не горела желанием крутиться рядом с призраками «Умбры», но в одном Давельгейт точно прав — у неё нет должной подготовки. А Дария и Рэй, хоть и обладают чарами, которые досталась им от прародителей-чародеев, но явно не настолько мощными, чтобы те могли помочь в борьбе с монстрами. В отличие от Шарлотты, рождённой с магией и буквально дышащей ею.

И ради дела, ради помощи Эстелле, Бланч была готова поступиться гордостью и на время забыть, что случилось с её учителем и кто повинен в его смерти.

— Ты посмотри на неё, — едко усмехнулся Рэйкор и перекинулся взглядами с Дарией. Та нахмурилась, с сомнением воззрившись на Шарлотту. Онам явно была настроена по отношению к Чарли в разы скептичнее, нежели Давельгейт.

— Я знаю, куда нам стоит двигаться дальше, — хитро сузила глаза Бланч. — Увидела кое-что в голове Фреда.

Рэй и Дария всё ещё недоверчиво смотрели на неё. И Чарли понимала, почему они не хотели связываться с ней, в отличие от того, почему ей вообще дали слово. Но, пользуясь случаем, она продолжила:

— Ну же. Мы можем быть полезны друг другу! Я смотрю в прошлое и приоткрываю завесу будущего, а вы отлично разбираетесь в специфике монстров и способах борьбы с ними… Быстрее разделаемся — раньше разойдёмся каждый своим путём.

После слов о важности её магии, Рэй буквально ожил и изменился в лице. Его янтарные радужки потемнели, а в уголках глаз появились морщинки, которые накинули ему ещё несколько лет. И Шарлотта невольно задалась вопросом: насколько сильна их разница в возрасте? Десять, пятнадцать лет? Дария выглядела не старше тридцати, а вот Рэйкор… О нём трудно было судить.

И когда Давельгейт согласно кивнул, Бланч не поверила своим глазам.

— Ну, предположим. При условии, что ты одна никуда больше не лезешь и не привлекаешь к себе внимание. А ещё — не суёшься в мою голову.

«И что же в моих словах тебя убедило?»

Тем не менее Чарли осталась довольна, что сумела навязаться Дарии и Рэю, но при этом её не оставляло смутное сомнение — её пытаются обмануть. Или использовать в собственных целях… До сих пор не верилось, что призраки «Умбры» оказались не теми кровожадными убийцами, как о них рассказывали. Или же они прекрасно притворяются?

«В любом случае, буду начеку».

Она планировала исполнить обещание, данное Эстелле, а затем раствориться из Долины, словно её никогда тут и не было.

— Твою мать, ты серьёзно?! — изогнула бровь Дария, гневно просверлив Рэя глазами, и тем самым вырвала Шарлотту из размышлений.

— Я согласен, что магия может помочь, — пожал плечами он.

— О, давай будем теперь всех ущемлённых жизнью чародеев подбирать! Какое же дерьмо… — Онам моментально вскочила на ноги и, отряхнувшись, принялась обуваться.

— Ты будешь со мной спорить? — Давельгейт с абсолютно ровным лицом посмотрел на напарницу.

— Ох, да как будто это имеет какой-то смысл! — рыкнула она, не обращая никакого внимания на сидящую рядом Чарли. — Думаешь, я не понимаю зачем ты это делаешь? Но, помяни моё слово, обожжёшься, Рэй!

Схватив свои вещи и не дав больше вставить ему ни слова, Дария быстрым шагом ушла к лесу.

Шарлотта лишь удивлённо проводила Онам взглядом.

— Не обращай внимания. Она всегда слишком вспыльчивая, но отойдёт быстро.

— И зачем же ты это делаешь, Рэй? — Чарли и не думала прислушиваться к нему, потому что не привыкла слепо доверять.

Она знала, почему сама ввязывалась в эту игру, а вот какова цель Давельгейта — оставалось загадкой.

Коварно хмыкнув, он произнёс:

— Потому что мне так хочется.