Опасный яд (1/2)
— Расскажи нам про этот яд, — попросил мастер Макаров, когда Полюшка подготовила все нужные ингредиенты и уже раздавала указания остальным. Лаксус самый первый без всяких вопросов проследовал за ней и был готов выполнить любое поручение, только чтобы избавить Фрида от этого яда. Неподалёку стояла королева, ожидавшая объяснений.
— Яд Агрессии был запрещён с тех пор, как произошла кровавая бойня на одной из охот, — начала Полюшка и на пару секунд замерла. — Охотники использовали этот яд, чтобы вызвать массовую агрессию хищников. Это была их жестокая игра. Пока однажды они не потеряли бдительность… Звери напали ночью и растерзали их.
— И с тех пор этот яд запретили? Тогда почему его используют до сих пор? — Лаксус не смог сдержать грубости и резко оглянулся на притихшую королеву. Она не нашлась, что ответить, и опустила голову. — Насколько он опасен?
— Яд проникает в кровь животного через дыхательную систему и напрямую действует на некоторые отделы мозга… Один из таких — гипоталамус. Происходит… Скажем, сильное возбуждение клеток. Внешне это выражается через паническое поведение, в котором действует правило «кусай или беги», — чем больше женщина рассказывала об этом, тем сильнее в груди у Лаксуса всё сжималось. — Чем дольше животное находится вблизи отравленного воздуха, тем сильнее действует яд на мозг. В итоге это может вызвать сбой работы органов, а в конце — сами понимаете…
Холод пробежался по спине, а всё тело замерло. Лаксус не был глуп, чтобы не понять, чем всё может закончиться. Хищников ожидала смерть, и очень мучительная. Перед глазами возникла картина мечущегося в агонии Фрида, его последний тяжёлый вздох и умоляющий взгляд. Сразу же вспомнилось то, как они отравились антимагическими частицами. Последствия оказались ужасными для всех громовержцев. Но тогда им едва удалось спастись, чудо, что их организмы выдержали такое количество яда. И Фрид… Фрид был тем, кто вытащил их, кто принёс к гильдии. Он спас их. Да что уж там. Он всегда был рядом. И теперь настало время Лаксуса помочь ему…
Эвергрин и Бикслоу сделали первые шаги, он же сделает следующие. Взгляд заскользил по различным растениям и плодам, которые им предоставила королева из своего сада. За некоторыми ингредиентами — ягодами, которых не оказалось здесь, полетели Нацу с Хэппи, Люси с Чарли и Леви с Лили. Пусть купол и не позволял покинуть город, но множество магазинов могло их спасти. Лаксус покачал головой. Она начинала уже заметно пульсировать от боли. Его душа просто не могла больше вынести этих переживаний, а сейчас ещё и слова о смерти. Неожиданно на его плечо легла чья-то рука, он сразу обернулся и столкнулся со стальным взглядом.
— Я понимаю твои чувства. И… Я хочу извиниться. За то, что назвал Фрида предателем, — произнёс Гаджил и отвёл взгляд в сторону, после чего вздохнул. — Я тогда подумать не мог, что всё настолько плохо.
— Никто так не думал. Тебе не за что извиняться передо мной, — ответил Лаксус и прикрыл глаза. Его рука взяла один из светлых корней какого-то растения, а вторая — нож. Корень нужно было порезать, измельчить и в результате сделать «кашицу».
Запах оказался не особо приятным для чувствительного носа убийцы драконов, но он проигнорировал это и приступил к нарезке. Остальные занимались более простой работой. Кто-то отбирал чистые и цельные листья полыни для заварки их в кипятке, другие натирали лепестки роз, а третьи нарезали листья мяты. Каждый занимался своим делом усердно, но при этом быстро, чтобы успеть. Лаксус старался не думать о плохом и сосредоточился на этих странных корнях. Рядом с ним встал Гаджил, приступив к такой же работе. Вот только его напряжение выдавало с головой. Тот явно хотел что-то узнать, но не решался на разговор, а Лаксус и не торопил. И вот через пару секунд, раздался вздох.
— Ты уже понял, что чувствуешь к нему? — этот вопрос заставил замереть, но лишь на мгновение. Лаксус бросил взгляд на серьёзное лицо. — Что? До сих пор пытаешься отрицать всё?
— Я не совсем понимаю, куда ты клонишь. Фрид — мой друг, один из самых близких мне людей, — на пару секунд он бросил взгляд на остальных волшебников и убедился в том, что этот разговор не будет услышан. Слухи разносятся быстро.
— На лицо все признаки того, что ты либо не можешь принять этого, либо ещё сам не понял. Лакс, а ты когда-нибудь задумывался, что ваша дружба… Как бы так сказать… Она может перейти на совершенно другой уровень? — спросил Гаджил, но настолько тихо, что только убийцы драконов могли услышать.
Лаксус вновь замер и посмотрел на кусочки нарезанного корня. В голове он продолжал прокручивать этот вопрос раз за разом и параллельно вспоминал все приятные моменты с Фридом. Многие моменты связаны напрямую с гильдией и тренировками. Но были и обыденные. Вот один раз они находились в доме Лаксуса и вместе готовили какой-то суп. Точнее, готовил Фрид и на словах объяснял, как и что нужно делать. Потом что-то пошло не так. Неловкое движение, порезанный палец… И такой обеспокоенный Фрид, который сразу же приступил к обработке ранки. Лаксус тогда просто наблюдал за всеми ловкими и нежными действами. Даже когда на него начали ругаться за неосторожность, он улыбался и кивал.
— Вспомнил что-то хорошее? Ты улыбаешься, — послышался уже немного повеселевший голос Гаджила, а за ним и усмешка. — Мне тоже было сложно осознать себя. Но… Когда я едва не потерял Леви… Вот тогда я неожиданно понял, что уже не смогу без неё.
— Я тоже… Не смогу без Фрида, — прошептал Лаксус и вздохнул. Он и вправду не знал, как будет жить без этого человека, если… Нет. Он хотел ударить себя за такие мысли. Они обязательно сделают это противоядие. Другого просто не могло быть.
— Когда всё это закончиться… Поговори с ним. Вы двое достойны друг друга, — Гаджил кинул хитрый, но поддерживающий взгляд на него и улыбнулся. На этом их разговор завершился.
Сколько прошло времени — Лаксус не знал. Но через некоторое время в двери вбежал Нацу с корзинами ягод, которые были последними ингредиентами для снадобья. Полюшка немного поворчала за медлительность и приступила к смешиванию. Оставалось совсем немного времени, и Вурвольны будут вне опасности. Лаксус улыбнулся и устремил свой взгляд на странную мутноватую жидкость, когда послышались торопливые шаги.
— Полюшка! — в комнату вбежала перепуганная Кана, и все сразу перевели на неё взгляд. — Что-то происходит с малышами. Они начали очень сильно кашлять.
— Продолжай помешивать, — крикнула старая волшебница Мире, которая стояла ближе всех к сосуду с противоядием, и сразу же устремилась в сторону зала, где началась настоящая суматоха.
Лаксус наблюдал за бегающими волшебниками из разных гильдий. Вурвольны в это время снова пришли в состояние агрессии и шумели в своих клетках, а некоторые и вовсе начали с большим усердием грызть их. Хуже всего оказалось то, что сильнее бились матери и, как понял Лаксус по окрасам, отцы малышей. Они чуть ли не телами бросались на прутья, когда слышали сопения своих детей. И их можно было понять. Сердце разрывалось от этой картины. Родительские инстинкты даже при яде давали о себе знать.
Волшебники, которые могли защититься от острых когтей магией, вытаскивали малышей из клеток вместе с Леоном и Греем. Джувия тоже помогала им с помощью воды, отделяя взрослых от молодняка. По лицу стоящей у врат Венди можно было понять, что она желает помочь, но все её силы уходили на очистку воздуха вместе с Джераром, который удерживал барьер вокруг дворца. Они никак не могли вмешаться в происходящее.
Как-то сам того не осознавая, Лаксус быстро подошёл к одному единственному оборотню и посмотрел на забившегося в углу клетки Фрида. Тот обнажил клыки и тихо порыкивал на бегающих волшебников. Вот только… Его дыхание казалось каким-то странным, поверхностным. Взгляд скользнул по таким же на вид молодым оборотням. Все они тоже начинали дышать как-то подозрительно странно. Словно им не хватало воздуха.
— Ты тоже это заметил? — послышался взволнованный голос Орги. Тот поглаживал пришедшего в себя светлого лиса. У того явно не хватало сил из-за ранения, поэтому он лишь периодически напоминал о себе рычанием, но в целом вёл себя тихо. — Молодые тоже начали хрипеть.
— Тоже? Ты хочешь сказать, что малыши сначала хрипели, а после начали кашлять? — это новость нисколько не порадовала. Лаксус понял, что что-то происходит и это что-то явно плохое.
— Что с ними? Что происходит с молодняком? — прежде чем Орга успел ответить, послышался грозный голос Эрзы. Она подошла к Полюшке, которая осматривала одного из малышей.
В руках воительницы Лаксус увидел двух котят ирбиса. Те издавали хрипящие звуки и слабо сопротивлялись, даже когда одного из них забрала Люси. Лишь тихий писк, а за ним кашель. В одной из клеток бушевала взрослая кошка и громко шипела в попытке запугать тех, кто забрал её малышей. Она просовывала лапу между прутьев и царапала пол, вызывая жалостливые взгляды девушек. Эрза даже замерла и обернулась на эту сцену. Её лицо стало пустующим, но в тоже время бледным. Словно какая-то неприятная тень прошлого скользнула на неё. Но через секунду всё тело вздрогнуло, и она вновь вернула внимание на молчавшую Полюшку. Но вот та вздохнула, привлекая внимание волшебников.