Часть 3 (1/2)

К Хэллоуину обстановка накалилась донельзя. Гриффиндор никак не мог простить национальному герою его совершенно очевидного пренебрежения. Поттер ни в какую не желал ни дружить с правильными людьми, ни заниматься положенными вещами: проказничать, летать на метле и искать приключений. Вопрос приключений стоял особенно остро: то Хагрид неожиданно начинал интересоваться печатным словом, как бы невзначай подталкивая Гарри к загадке мутного ограбления Гринготтса, то шебутные близнецы Уизли наперебой заманивали в Запретный коридор.

Панси все происходящее не нравилось. После маминых предостережений она не ожидала от Хогвартса спокойной учебы, но и откровенное затягивание Поттера в подозрительные схемы плохо укладывалось у нее в голове. К чему все это? Гарри рос у магглов, он сирота и не знает половины того, чему обучали всех остальных дома. Куда ему соваться в сомнительные авантюры?

Драко хмуро кивал и обещал поговорить с деканом, но после очередной попытки обратить внимание Снейпа на происходящее возвращался злым и расстроенным. Выглядело все так, что декан все видел, все понимал, но никаких действий то ли не хотел предпринимать, то ли не мог. Панси могла понять его осторожность, все-таки Поттер был студентом враждующего факультета, но ей все равно было очень горько. Хорошо хоть остальные слизеринцы, хоть и не защищали их, но прониклись заверениями Малфоя о том, что его отец не возражает против их дружбы с героем, и настороженно наблюдали издалека.

В конце октября Гриффиндор сменил тактику и сосредоточил свои усилия вместо упрямого Поттера на них с Драко — коварных соблазнителях и возмутителях спокойствия. В котел Панси на зельеварении неизвестным образом попал ее же учебник, а Драко загремел в Больничное крыло с переломом руки — его «случайно» толкнули на лестнице. Гарри катал желваки и злился от того, что друзья страдают из-за него, а Панси хмурилась все больше: удивительным образом в «самом безопасном месте Магической Британии» им было совсем некому довериться из взрослых.

Сидя на ужине в честь Хэллоуина, она вяло ковыряла вилкой тыквенный пирог и наблюдала за летающими свечами. Настроение было паршивым. Панси давно уже не пыталась подружиться с Поттером, только чтобы осуществить мечты отца, он нравился ей сам по себе, как личность. Впрочем, следовало признать, что план отца и так был на грани провала: на данный момент ее отношения со «стороной Света» стали намного хуже, чем были до Хогвартса, и о возвращении семье Паркинсон подобающего места в новом, пост-Лордовском, мире пока можно было забыть.

Студенты вокруг радовались, перебрасывались записочками, хохотали, а Панси продолжала размышлять. Что-то было не так во всех этих игрищах вокруг Поттера. Символ победы — он символ и есть, понятно, что его хотят удержать на правильной стороне. Но зачем лепить из него героя-авантюриста? Панси прочитала достаточно книжек, чтобы точно знать: люди предпочитают лицезреть своих героев в виде памятников или, в крайнем случае, красивой картинки. Умение постоять за себя и желание что-то делать и куда-то лезть — мало того, что необязательные вещи, но часто еще и нежелательные.

Вывод напрашивался один: кто-то достаточно могущественный считает, что Гарри Поттер ему еще понадобится, причем во вполне героическом амплуа.

Панси кинула взгляд из-под ресниц на директора. Мантия, колпак, очки, борода, добрая улыбка — второй Мерлин, не иначе. Мама не доверяла ему… Может ли за всем этим стоять Дамблдор? Или все-таки они с Драко себя накрутили, и на самом деле Запретный коридор и реверансы Хагрида не связаны, а гриффиндорцы рвутся дружить с Гарри сами по себе?

Она поморщилась и потерла переносицу малфоевским жестом. Данных для анализа катастрофически не хватало.

— Паркинсон, псст, Паркинсон, — услышала она шепот слева. Нотт передал ей записку и отвернулся.

«Надо срочно поговорить. Приходи одна. Туалет на втором. Гарри»

Панси нахмурилась и внимательно осмотрела записку. Почерк был похож на поттеровский, но встречаться им было решительно незачем — Гарри предупредил их, что хочет побыть один и на пир не пойдет, все-таки именно в этот день погибли его родители. Что может быть таким срочным? С другой стороны, они действительно в последнее время старательно изображали охлаждение отношений, чтобы успокоить ретивых грифов, и сейчас был прекрасный момент просто побыть вместе, пока все объедаются в Большом зале…

Панси толкнула локтем скучающего Драко и показала записку. Малфой прищурился.

— Пойти с тобой?

— Не надо, — отмахнулась Панси. — Мое отсутствие никого не насторожит. А вот если не будет и Гарри, и нас обоих, то грифы точно заметят, и вся конспирация книззлу под хвост. До чего мы дожили, Мерлин всеблагой, прячемся по туалетам, как шпионы, — она скомкала салфетку и встала из-за стола. — Увидимся в гостиной.

Возле туалета никого не было, и Панси, подождав пару минут, решила заглянуть внутрь, на случай, если Гарри ждет ее там. Но как только она вошла, дверь за спиной захлопнулась, и Панси услышала довольный смех и треск. Она метнулась обратно и толкнула дверь, но та не открывалась. Алохомора тоже не действовала — присмотревшись в щелку, Панси поняла, что в ручки двери просунули то ли швабру, то ли метлу.

Она вздохнула и, отойдя к умывальникам, оперлась спиной об один из них. Драко наверняка вызволит ее, но только ближе к отбою, когда поймет, что тайная встреча затянулась. Ей не было жаль пира, да и себя тоже, в конце концов, ничего страшного не случилось, но на душе было тошно от собственной глупости. А кто-то из грифов способен сложить два и два, — подумала она лениво. — Значит, в нашу размолвку с Поттером не поверили… Вот теперь стало обидно: они могли все это время сидеть вместе на уроках, как раньше, встречаться у выхода из подземелий и гулять по замку на выходных, сидеть в библиотеке втроем, а не вдвоем… Все эти жертвы — ради чего они были, если их все равно раскусили?

Панси настолько погрузилась в себя, что шум вдалеке сначала даже не заметила. Но он нарастал, приближался, и она замерла, охваченная неожиданной тревогой. Он звучал, как… шаги, если бы шагающий достигал головой потолков Хогвартса. Панси затаилась и затихла. Что-то огромное было там, за дверью, и оно выжидало, принюхивалось. Внезапно дверь содрогнулась от удара, и вместе с ней задрожала сама Панси. Ее обнаружили, теперь скрываться было бесполезно, и она заметалась по туалету. Кабинки? Так себе защита. Окно?

Она кинулась к окну и попыталась открыть заклинившие ставни. Те не поддавались.

— Открывайся, давай! Ну же, откройся…

За ее спиной раздался оглушительный треск — дверь все-таки поддалась, но одновременно с этим сбоку, слева, дрогнула стена, и Панси застыла, глядя на открывшийся тайный ход.

***</p>

Развалившись на скамье (вот бы досталось дома за отсутствие осанки!), Драко лениво катал вилкой горошинку, когда краем глаза заметил знакомую черноволосую макушку. Выпрямившись, он недоуменно наблюдал за хмурым Поттером, занявшим свое место за гриффиндорским столом. Так быстро? И почему Панси не вернулась — неужели по-настоящему поссорились? Это было странно: он давно заметил, что с Паркинсон сложно повздорить, она будто подстраивалась под человека и могла парой слов снять любое напряжение. Не захотела? Мог ли Гарри так ее допечь? И так тихая, Панси в последнее время ушла еще глубже в себя, а Поттер бесился из-за навязчивых авансов софакультетников. Мог и сказать что-то…

Драко нашел Гарри глазами и сощурился — что, мол, натворил? — но взгляд Гарри был полон недоумения, и Малфой напрягся. Что-то не сходилось. Он перевел взгляд на вход в Большой зал и заметил, как за дальний край ало-золотого стола шмыгнули радостные близнецы Уизли. Он собирался встать и переговорить с Поттером — и плевать на коспирацию! — но тут в Большой зал влетел Квиррелл и окончательно смешал все карты.

Поднялся гвалт, деканы заспешили к своим факультетам. Тролль в Хогвартсе?! Немыслимо, бред чистой воды. Еще и в подземельях, с их низкими потолками и узкими коридорами. Драко фыркнул, сложил руки на груди и собирался сидеть так с презрительным видом, пока остальной курятник вдоволь наквохчется, но тут его молнией прошило понимание: Панси одна, ждет Поттера и знать не знает ни про какого тролля.

Он вскочил из-за стола и, ужом проскользнув сквозь толпу, подбежал к Поттеру и выдернул его из-за стола, несмотря на злобный бубнеж Уизли.

— Панси ушла в гостиную?

Тот уставился на него с вежливым недоумением, но, видя, что Драко не подыгрывает, насторожился:

— Понятия не имею. И мы вроде как в ссоре.

— Драккл с этой чепухой! Панси передали записку от тебя, и она ушла с пира. Вы поговорили? Она у себя?

Поттер напрягся и, еле шевеля побелевшими от злости губами, процедил:

— Никакой записки я не писал.

В этот момент Драко понял, что такое просветление, — все встало на свои места, и его голове вдруг стало так легко, что он схватился за плечо Гарри, боясь упасть.

— Она в туалете, — прошептал он. — Записка была от близнецов Уизли, они ее как-то закрыли там. И где-то рядом бродит тролль. Это машина для убийства, Поттер. Мы опоздали.

— Ни черта мы не опоздали! — разозлился Гарри и толкнул его в сторону слизеринского стола. — Иди скажи Снейпу, а я…

— Никуда ты один не пойдешь, — отрезал Драко и потащил его за собой, как на буксире. Снейп выслушал их молча и, красиво взметнув полами мантии, выскочил из Большого зала. Драко выдохнул. За дело взялся единственный компетентный взрослый во всем этом бедламе. Если он правильно понял, то троллю нужно будет время, чтобы ворваться в туалет, — если он вообще дойдет до него, замок большой.

— Трус! — зашипел внезапно Гарри и схватил его за грудки. Драко опешил. — Мы могли спасти ее!

— Поттер, ты с ума сошел, — растерянно проговорил Драко, пытаясь отцепить от мантии побелевшие пальцы друга. — Во-первых, давай потише, на нас смотрят. Во-вторых, тролль, это… это… ну что у вас там есть, ты рассказывал… это танк, вот! Ни один первокурсник, даже я, не справится с танком. Мы можем геройски умереть, это да, но твой лимит на чудесные подвиги закончился еще десять лет назад. Пойди мы на тролля — и вместо одной потенциальной могилки будет три, если вообще будет что хоронить. Тролли вообще-то плотоядные.

— Она там одна!

— Она в закрытом помещении. Повторяю: в закрытом. Между нею и нами тролль точно выберет нас, а от него не убежать. И она там больше не одна, к ней на выручку летит лучший боец этого вертепа, не считая Дамблдора. Понимаешь? Я тоже за нее волнуюсь, но держи себя в руках, умоляю, иначе Панси точно до выпуска не доживет. Твой любящий факультет проникнется ее важностью для тебя и просто убьет Паркинсон, чтобы не отвлекала тебя от насыщенной гриффиндорской жизни.

Гарри затих и сел на скамью Когтеврана. Никто его не одернул — деканы пытались угомонить перепуганных студентов, а остальные профессора во главе с Дамблдором отправились за Снейпом. Драко сел рядом и крутнул на пальце фамильное кольцо с заглушкой.

— Надо что-то делать, — признал он, когда их отсек от других купол тишины. — Когда нам с Панси вздумалось подружиться с тобой, я не думал, что все будет так… опасно.

— Ты же не думаешь…

— Я-то как раз и думаю, Поттер, а вот ты только злишься, причем вхолостую. Давай, напружинь свой героический лоб и подумаем вместе. Панси вон третью неделю думает и явно что-то надумала. Мы не можем продолжать дружить в открытую, если все будет, как сейчас. Нужно что-то менять.

— Мне надоело скрываться, — Гарри приподнял губу, напомнив Драко злого волчонка. — Прячемся по углам, под трибунами, чтобы просто поговорить… и вы из-за меня страдаете. Но и дружить с гриффиндорцами у меня не выходит — ненавижу, когда меня держат за идиота.

Драко задумался.

— Кого тебе подсовывают?

— Младшего Уизли и, похоже, Грейнджер. Меня директор к себе вызывал, расспрашивал о том, как мне учится. Я мало говорил, больше слушал, как вы советовали. Если вкратце: Рональд якобы прекрасный друг, из дружной чистокровной семьи, и может ответить на все мои вопросы о мире магии, а Гермиона…

— …твоя связь с миром магглов, ну и плюс ходячая энциклопедия, — закончил Драко задумчиво. — В общем, тебе сватают чистокровного, хоть и Предателя крови, и просто человека с какими-никакими мозгами. На Гриффиндоре с кадрами негусто, что наскребли. Предатель крови тебе расскажет о наших порядках, о да.

— Что за Предатель крови? — заинтересовался Гарри.

— Потом у Панси спросишь, — отмахнулся Драко и посмурнел — вспомнил, что подруга в опасности. — Слушай, есть у меня одна идея… но тебе я ее пока не скажу, надо с Панси поговорить сначала. И с родителями, да. Не хочу, чтобы от меня отреклись, если неправильно поймут. И еще, раз тебя теперь вызывают на чаепития, дам-ка я тебе кулончик на время, — он достал из-под рубашки связку амулетов и, отцепив один, с овальным ониксом, протянул его застывшему Поттеру. — Да не ломайся ты, бери, лишним не будет.

— Ты тоже думаешь, что директор не так прост? — одними губами прошептал Гарри.

Драко только глаза закатил.

***</p>