Глава 20. Капкан (1/2)
Первой на появление Корво среагировала Телендиль. Она резко вскинула руку, и с ее пальцев сорвалась золотисто-огненная стрела. Через секунду дерево, на котором сидел Корво, вспыхнуло ярким пламенем, а через две — от старой яблони остался только пепел. Он медленно закружился в воздухе, снегом оседая на землю. И нигде ни следа Корво… Он… сбежал? Я ошалело моргнул, не веря происходящему.
«Это лишь часть силы A’aushani<span class="footnote" id="fn_29692012_0"></span>. При жизни она могла куда больше», — прокомментировал Рейнека у меня в голове.
«При жизни?» — мысленно спросил я. — Так сейчас она…
«Мертва, да. По большей части. Но ты же знаешь, мы, духи, сотканы из магии. Из неё мы рождаемся, и в неё возвращаемся, когда настаёт время… A’aushani — не исключение. Ее сила пережила ее тело и сохранила в себе крупицы ее сознания. И как видишь, этих крупиц оказалось достаточно, чтобы завладеть эмоционально неустойчивым разумом «Ключа»…»
«Но Телендиль — «Испорченная», Рейнека! Это значит… »
«Да. Когда Телендиль пройдёт стадию исхода, всплеск ее силы будет гораздо сильней, потому что сейчас в ее теле не только ее врожденная магия, но и магия A’aushani. Нам же будет лучше, если мы уберемся подальше к тому моменту».
Забери меня духи… а я-то думал, чего еще не хватает для яркого завершения дня. Всякие там владыки, «Ключи», «Мировое зло» — кого этим уже удивишь? То ли дело A’aushani в теле «Испорченной»! Проклятье… За что мне все это?!
Злодейка судьба, будто решив, что недостаточно надо мной поиздевалась, добавила новую проблему в лице Ауриэля.
Он не меньше моего обалдел, когда Телендиль одним взмахом руки испепелила целое дерево. Его отвисшая челюсть едва не пробила его же грудь, клянусь! Но Владыка оправился быстро и снова включил в себе «отца». Если точнее, он попытался подойти к принцессе и взять за руку. И вновь мне пришлось его оттаскивать, но в этот раз я не стал рисковать и воспользовался магией. Резко топнув ногой, я направил свою силу в землю, после чего трава, окружавшая нас, мгновенно выросла и впилась в ноги владыки. Я снова топнул ногой — и трава послушно потянула растерявшегося Ауриэля в сторону, заставляя его отойти от Телендиль. И как раз вовремя: поток магии, окружавший девушку, усилился, превратившись в полноценный вихрь. Но если раньше этот поток имел характерный золотистый оттенок, то теперь к нему добавился сиреневый — цвет врожденной магии Телендиль. И эта магия теперь тоже неконтролируемо сочилась во все стороны. Духи… Я вспомнил, как сам однажды оказался в таком состоянии, и по телу поползли мерзкие мурашки.
Нужно что-то делать…
— Отпусти, нечестивец! — прошипел Ауриэль, осознав, что это я удерживаю его на месте.
— Тогда не рыпайся, кретин! — проорал я, не сдерживая эмоций — воспоминания о былом сделали меня нервным. — Тебе жить надоело? Посмотри, эта магия неконтролируема и может сделать с тобой что угодно!
— Она — моя дочь! — гаркнул в ответ Владыка. Затем замахнулся мечом, обрезая сдерживавшие его стебли. — Я… всю жизнь берег ее. Защищал. От демонов. От ее собственной силы. А теперь ты предлагаешь мне все бросить? Отказаться от своего ребёнка?!
Он снова взмахнул мечом, освобождая себя от остатков травы. Затем повернулся ко мне. Глаза широко распахнуты, рот искривлён в зверином оскале, растрепанные волосы застилают глаза.
— Ты… — выплюнул Ауриэль, сверля меня горящим, почти безумным взглядом. — Это ты виноват, ублюдок! Ты довёл ее до этого… Теперь… Она умрет из-за тебя!
Он обвиняюще ткнул в мою сторону мечом и снова выругался, извергая проклятья. А я… я прикусил язык. Мерзко это осознавать, но в чём-то Ауриэль прав. Хотя теперь-то какая разница? Что сделано, то сделано.
— Как драматично, фан’анака<span class="footnote" id="fn_29692012_1"></span>. Но, знаешь, смерть — не единственный вариант в этом случае.
Черт подери! Я едва не взлетел от неожиданности, когда у самого моего уха раздался чужой тихий голос. И сразу после этого Телендиль вновь ожила. Не знаю, что она сделала, но что-то сделала. Потому что из вихря, окружавшего ее, отделилась огромная искристая магическая волна и двинулась на меня подобно девятому валу. Все произошло так быстро, что я не успел даже подумать о том, как спастись. Если бы не Рейнека…
Он выставил вперед мои руки, «волна» Телендиль врезалась в них — я ощутил как поток горячего воздуха ударил по ладоням. После этого «волна» остановилась, померкла и медленно исчезла.
— Хорошая реакция, Пожиратель. Так и знал, что если держаться поближе, ты обязательно защитишь меня.
— Сгинь, giazzo<span class="footnote" id="fn_29692012_2"></span>, — прошипел Рейнека. Я ощутил недовольство в его голосе. — Я спасал не тебя.
— Как грубо. Все твое дурное влияние, Вэйван, — вздохнул Корво у меня за спиной. — Только ты и мог приучить Пожирателя так изъяснятся.
Вот теперь и я разозлился! Даже повернулся, чтобы высказать проклятому демону все, что накопилось, но мне помешали. Телендиль, видя, что ее «волну» остановили, создала новую. Рейнека поглотил ее тоже, а затем что-то шепнул под нос и выдохнул на мои — наши — ладони. После этого нас — меня, Корво и Ауриэля — окружил темный купол. Все вокруг померкло, цвета поблекли, как при наступлении сумерек, — купол Рейнеки поглощал магию, но также и дневной свет.
Телендиль, оставшаяся за пределами купола, громко заголосила. Кажется, она прокричала что-то на языке духов, но я не смог уловить и слова.
— Это задержит ее на некоторое время, — пояснил Рейнека, пользуясь моими губами.
— Прекрасно. — Я услышал короткий и почти до боли знакомый смешок. — Теперь мы наконец-то поговорим как цивилизованные существа, правда?
После этого Корво обошел меня и неспешно направился к Ауриэлю легким пружинистым шагом. Я наблюдал за ним, чувствуя себя странно. С одной стороны, я злился на демона, за то, что он так нагло использует меня в своих целях. С другой — я вновь ощутил страх, как при первой встрече с ним.
Что-то было в Темном владыке… отталкивающее. Угрожающее. Одно его присутствие заставляло нервно сглатывать. Может, тому виной его колоссальная уверенность в себе, или темно-серая кожа, вся покрытая странными золотыми узорами? Корво, к тому же, не скрывал их одеждой. Сейчас на нем красовалась странная темная туника, которая закрывала лишь половину его тела — правую. Левая сторона — ключица, плечи, грудь, рука — полностью обнажена. Благодаря этому я мог в подробностях рассмотреть сверкающие золотые узоры — то была дикая смесь из причудливых загогулин и каких-то рун. Эта…«смесь» искрилась и переливалась, привлекала взгляд и в то же время — отпугивала. Отпугивала заключенной в них магией. Да… точно. Теперь я чувствую это. Узоры в теле Корво пропитаны огромный количеством магии. И эта магия отличалась от той, которую демон уже использовал на мне. Почему, интересно?
— Для начала позволь мне выразить свое восхищение, фан’анака. Ты умудрился обеспечить хорошую защиту Озера-без-дна<span class="footnote" id="fn_29692012_3"></span>. Твои Хранители застали меня врасплох… Почти.
— Можешь засунуть свое восхищение глубоко и надолго, — прорычал в ответ Ауриэль, стискивая рукоять меча двумя руками. Клинок в ответ заискрился, переливаясь уже не золотым, как раньше, а лиловым светом.
— О, эта эльфийская вежливость… — сокрушенно вздохнул в ответ Корво и покачал головой. Этим он мне вдруг напомнил помешанного на правилах приличия Серафина. Тогда мне казалось, что демон просто играет роль, но сейчас мелькнула мысль: а что если нет? Может, Тёмный Владыка и правда педант в том, что касается хороших манер? Но потом я вспомнил, как он бесцеремонно влез в мою голову, и меня отпустило.
— В любом случае я восхищен, маленький эльф, — говорил тем временем Корво. — Втайне ото всех отправить Хранителей на охрану Озера было разумным решением. Учитывая, что разума и эмоций у них нет, духовному проводнику вроде меня пришлось попотеть, чтобы расчистить себе путь. На эмоциях я даже захватил тебе подарок.
Тут Корво лениво выставил вперед руку ладонью вверх. Узоры на его угольного цвета коже ярко вспыхнули и угасли, а сразу после этого в ладони демона появилась горсть чернильно-чёрных и слегка обугленных перьев — точно такие же совсем недавно швыряли в меня Хранители.
Корво бросил перья под ноги Ауриэлю, а тот даже не взглянул на них. Он смотрел только на Темного владыку, в его глазах горел огонь ненависти. Плотно сжатые челюсти тоже намекали, что душу Лучезарного сейчас обуревают сильные чувства. Чувства, которые он не мог уже сдерживать.