Глава 17. Предложение (2/2)
— Схвати папу!!!
Перекати-поле опять послушалось. В его недрах что-то заскрипело, переплетенные в тугой клубок ветки расслабились и распутались, освобождая Ауриэля. Тот плюхнулся на землю, едва не зарывшись в неё носом. Телендиль тотчас кинулась на помощь:
— Папа! Ты в порядке?!
Я изумленно наблюдал за ней, одновременно пытаясь сообразить, что происходит. Как? Почему девчонка управляет моими созданиями? Это невозможно. Нет ни единого спо… Минуточку.
Я прищурился, разглядывая свет, окружавший Телендиль. Этот свет — признак пробудившейся магии «Ключа». Раньше она, видимо, спала, поэтому я ее не ощущал. Но теперь мерзкая аура «Ключа» раздражала моей желудок похлеще супа из гнилых овощей.
По своей природе сила «Ключа» светлая, так? И такая же светлая магия пропитывает все на «Священных камнях». В том числе — ягоды, из которых я вырастил своих питомцев. Возможно, поэтому Телендиль тоже может ими управлять? Из-за чертовой светлой магии, пропитавшей все растения вокруг?
Я выругался себе под нос, не веря собственному выводу. Вот ведь невезение! И что теперь делать? Если Телендиль может контролировать все растения вокруг, то сможет блокировать большинство моих заклинаний… Сама она, возможно, этого еще не поняла, но вот ее отец…
Громкий шлепок, подозрительно похожий на пощечину, нарушил ход моих мыслей. Я встрепенулся и вновь сосредоточил свое внимание на счастливом воссоединении отца и дочери. Хотя «счастливом» — это громко сказано. Ведь на радостях отцы обычно не бьют своих дочерей.
— Идиотка, — прошипел Ауриэль, сверля Телендиль мутным после недавнего катания взглядом. Та ошеломленно смотрела на него, сжав пострадавшую щеку рукой. — Ты понимаешь, что натворила?
— Я… просто…
— Ты только что отпустила на свободу монстра! Нечестивца и убийцу! Ты понимаешь это?
Телендиль что-то залепетала в ответ, но я не слушал. Просто тихо развернулся и пошел прочь. Мне вдруг показалось, что сейчас самое время для этого.
Ведь если подумать: свою часть сделки я уже выполнил. Печати в «Священных камнях» сняты, теперь дело за Корво. Как только он откроет Mushi ni Yalla<span class="footnote" id="fn_29232635_0"></span>, «Мировое зло» будет на свободе. Владыка Ауриэль уже в ярости, и дальше будет лютовать ещё сильнее. Причин связываться с ним у меня нет, особенно сейчас, когда Телендиль внезапно обрела контроль над местной растительностью.
Я оглянулся, бросив взгляд на эльфов. Все ещё зеленый, Лучезарный владыка сидел на земле. Он что-то медленно выговаривал Телендиль, одной рукой потирая живот, а второй — выуживая из своих растрепавшихся волос ветки и листья. Принцесса, красная как рак, сидела на коленях перед ним, склонив голову, и молчала. Меня они по-прежнему то ли не замечали, то ли игнорировали. Вот и славно.
Я посмотрел на своих древесных друзей, столпившихся в стороне, и слабо махнул им. После этого моя магия покинула их ветвистые тела, и они превратились в груду веток. Те с глухим шорохом рассыпались по земле, чем привлекли внимание эльфов: Ауриэль прекратил чтение нотаций, а Телендиль вздрогнула. Но я к тому моменту уже скрылся в дыму, который все еще клубился над «Священными камнями».
Надо найти мастера Ро, после чего — решить, что делать дальше. Таков был мой план. К сожалению, ключевое слово «был».
Я шёл медленно: в густом дыму иначе не получалось. Вода Сульхи уже затушила большую часть пламени, и дым теперь больше напоминал туман. Он вуалью висел над округой, мешая моему зрению. Глаза, к тому же, опять начали слезиться, поэтому я и не полагался на них. Только на слух и на магическое чутьё. И то, и другое указывало на восточную границу «Свящённых камней». Где-то там древние духи сцепились в схватке. Так я думал. Но на полпути к цели магический всплеск, который я ощущал ранее и который был моим ориентиром, вдруг исчез. Пропал, будто его было. С чего бы это?
Я замер, вслушиваясь. Вглядываясь. Вдумываясь. А затем резко сорвался с места и поспешил туда, где, как я думал, находились духи. Неприятное тягучее чувство медленно разлилось в груди. Не нравится мне все это…
Я прибавил ходу. Но добежать до цели не сумел. Что-то твёрдое с невероятной скоростью выросло у меня под ногами. Я это понял только тогда, когда уже споткнулся и рухнул на землю. Пребольно ударился коленями и бедром. Изрезанные ладони, которыми я упёрся в землю при падении, резко засаднило. Вот дерьмо…
Где-то надо мной раздался смех. Я быстро огляделся, но чертов дым мешал ориентироваться. Но и без него вряд ли бы я так легко заметил Брунху: духи умеют скрываться, когда хотят.
— Зна-а-а-а-а-чит, эльф тебя не доби-и-и-и-л.
Что-то где-то зашуршало. Затем еще раз. И еще. Похоже, Брунха перемещается с места на место. И мне не следует зевать. Не обращая внимание на ноющие ноги и руки, я заставил себя перекатиться к ближайшему дереву. Только едва не ткнувшись в него носом понял, что это — одичавшая яблоня. Ну да, что еще могли посадить эльфы в своем священном месте? Но ладно, сойдёт.
— Где мастер Ро? — спросил я, касаясь руками коры. Пожар, устроенный Ауриэлем, бушевал с другой стороны «Свящённых камней», так что здешние деревья не пострадали.
— Он занят, — с удивительной готовностью отозвалась Брунха. Я услышал, как скрипнули ветки, пригибаясь под чужим весом. — С моими… детками.
Детками? То есть…
— Ты натравила на него свою саранчу?! — поразился я. — Ты спятила?
— Это он спятил, когда позволил тебе жить! — взвыла Брунха откуда-то сверху. — Но теперь, когда эльфский Владыка знает, из-за кого Uda Enka<span class="footnote" id="fn_29232635_1"></span> оказался на свободе, — ты не сможешь жить здесь дальше. Тебя достанут твои же сородичи, эльф! Разве не здорово-о-о-о-о?
Она опять загоготала и опять подавилась закашлявшись. Я же стиснул зубы и промолчал.
Достанут мои же сородичи… Да. Светлые ведь мстительны и фанатичны, мне ли, «Испорченному» не знать. И еще: мое лицо видел сам Лучезарный владыка. А он не отличается жалостью к врагам. А уж если вспомнит нашу первую встречу сто лет назад… Духи! Я, конечно, мог убить его, пока он болтался внутри перекати-поля… Но тогда все эльфы мира хлынут в Перевертыш-лес в поисках убийцы. О спокойной жизни можно забыть. Причем, не только мне, но и духам.
И если так подумать… возможно, все это — ещё одна причина, из-за которой Корво заставил меня прийти сюда? Он хотел, чтобы внимание светлых сосредоточилось на ком-то ещё. На ком-то… другом. И если так, то…. Ублюдок!
Мои пальцы с силой впились в кору, из-за чего дерево мелко задрожало. С его ветвей посыпалась сухая листва. Заметив это, я попытался успокоиться: не стоило из-за своей злости высасывать всю жизненную энергию из яблони. Она-то не виновата в том, что Корво такая сволочь, а я — такой недальновидный… Но... все же. Мне стоило больших трудов избавиться от внимания светлых и поселиться здесь. Если из-за Корво все мои усилия пойдут прахом...
— А знаешь что, друид? — гаркнула Брунха, перебив мой поток мыслей. Она по-прежнему не показывалась, но голос ее был настолько громким, что почти оглушал. — Владыка эльфов уже идёт сюда-а-а-а! И он тебя найде-е-е-е-е-т!
Я на миг растерялся, не понимая о чем говорит старая ведьма. Идет сюда? И как он понял, где именно меня искать? Если только… черт. Брунха. Она что, уже рассказала Ауриэлю, куда я направился? А я ведь еще не нашел мастера Ро. Но даже если все брошу и убегу, Брунха без труда выследит меня и снова предупредит эльфийского владыку. Как же сильно она меня ненавидит? Но зато сама не торопится нападать. Значит…
«Дай мне ее проучить…»
Тихий холодный голос прожурчал в голове, разогнав все прочие мысли, будто ветер — листья.
«…Вэйван».
Я закусил губу, пытаясь найти хотя бы одну причину не соглашаться на это предложение.