Глава 10. Добрые и недобрые знаки (2/2)
Старичок весело хихикнул в ответ:
— Зато нам, духам, забава. Давно в лесу не происходило ничего занятного…
— Рад за вас.
— Не печалься, Вэйван, — Ро подмигнул мне. — Хочешь, я тебе расскажу последние новости? Может, они взбодрят тебя?
— Новости? Значит, в лесу что-то случилось?
— Если не считать появления эльфийской принцессы и повелителя демонов Корво? Да, случилось. — Ро важно кивнул и замолчал. Поглаживая свою длинную бороду, он выжидательно смотрел на меня. Я знал, что это значит: все духи любят потянуть время, прежде чем рассказать сплетню — для пущего эффекта. И чем важнее сплетня, тем длиннее пауза перед рассказом. В этот раз я успел сосчитать до двадцати пяти, прежде чем wana Ро, заговорил. Это значило, что меня ждет поистине шокирующее известие.
— Так вот, Вэйван. О новости. Она такова: в нашем лесу появились эльфы! Представляешь? И сразу много! Ребята из Пограничного ручья говорят, что их аж… сколько? Ой, память моя уж не та… — Ро нахмурился, вспоминая, а я терпеливо ждал, навострив уши. — Точно. Семеро! Их семеро, представляешь? Давно такой толпы в нашем лесу не было. Но самое занятное другое. Их ведет не кто-то, а «Совершенный» [4]. Под его началом четверо «Прочных» [5] и двое «Нейтральных» [6]. Догадываешься, что это значит?
Я с недоумением посмотрел на маленького духа. О чем он говорит? Но тут меня осенило:
— Это… wana Ро, возможно ли, что все эти эльфы — из Золотого дворца? И если это так, то первая причина их визита, которая приходит на ум — это принцесса. Возможно, они ищут ее?
Это вполне логично. Вчера Телендиль говорила, что на нее напал дракон и она разделилась со своим отрядом. Карабалгасун, по его словам, не убил сопровождающих принцессы. Значит, они вполне могли вернуться и доложить обо всем Лучезарному Владыке. И он направил поисковый отряд… Довольно быстро, конечно, он здесь оказался, если учесть, что от Перевертыш-леса до столицы топать и топать. Но с помощью магии — сильной магии — эту проблему можно решить.
— Интересная мысль, дружок. А я вот думаю, что этот визит как-то связан с Корво. Может, эльфы уже прознали про его присутствие здесь?
— Любопытно… — я опять задумался. Перевертыш-лес — нейтральная территория. Согласно заключенному сто лет назад перемирию, здесь запрещено появляться как эльфам, так и демонам. Тем более не по одиночке, а в группах. На нарушение этого правила обе стороны реагируют всегда болезненно, видя в этом сигнал к возможному вторжению. С этой точки зрения, встреча с Телендиль в Перевертыш-лесу мне с самого начала казалась странной. Как Лучезраный Владыка отпустил ее сюда? После всех последовавших далее злоключений я об этом особо не думал, но теперь… Теперь ситуация проясняется сама собой. Что если Владыка на самом деле никуда не отпускал свою доцю? Могла ли Телендиль заявиться сюда без его ведома? Учитывая ее беспросветную бестолковсть — такое возможно. И… наверняка Корво тоже приложил к этому свою руку.
Вопрос в том, знают ли о местонахождении принцессы светлые эльфы? Придут ли они сюда? И знают ли о вмешательстве Корво? Неясно. Но тот факт, что они послали сюда «Совершенного» — уже о многом говорит. Такие ребята в основном состоят на службе у Лучезарного Владыки, им поручаются миссии государственной важности. А поиск пропавшей принцессы и происки Корво — дело вполне себе государственной важности. И то, что «Совершенный» пришел не один, а в компании аж четырех «Прочных» и двух «Нейтральных», тоже заставляет задуматься. Как минимум эльфы подготовились к бою… Хм. Погодите-ка…
— 1С, 4П, 2Н, — проговорил я, вспомнив недавнее послание КарКарвера Серафину. — А что если… «С» — это «Совершенный», «П» — «Прочные», «Н» — «Нейтральные»? Выходит, мелкий пакостник таким нелепым образом докладывал демону о приходе эльфов? И если так то… Корво уже обо всем знает! И судя по отдельным фразам КарКарвера, он даже предвидел их появление! Неужели? Да чтоб меня… Venu! Venú ya habas! [7]
— О чем ты, друг мой? — с любопытством спросил Ро, подавшись вперед. Его маленькие черные глазки заблестели — дух явно предвкушал хорошую сплетню. Я не стал его разочаровывать и рассказал о недавних воплях КарКарвера и его нелепой попытке зашифровать важную информацию. Ро слушал внимательно, постоянно кивая.
— Интересная новость, Вэйван, — подытожил он мой рассказ. — Все духи будут в восторге от нее!
Еще бы, им только дай повод посплетничать! Вслух, правда, дабы не обидеть мастера Ро, я этого не сказал. Возможно, мне пригодится его помощь…
— Послушайте, wana Ро, могу ли я попросить вас об услуге?
Маленький дух кивнул в ответ, вопросительно глядя на меня. Я открыл было рот, чтобы все объяснить, но тут из зарослей у подножия холма донесся громкий визг принцессы.
— Да чтоб ее духи съели! — не сдержался я. — В какое дерьмо она опять вляпалась?
— Знаешь, дружочек, — сказал мне Ро с невозмутимым видом, — я бы на твоем месте осторожнее выбирал слова. Ее ведь вполне могут духи съесть, это же Перевертыш-лес, в конце концов…
Проклятье!
Примечания:
[1] Jr, jaribu nmoriazzo hub. Ibyo wenda mye ibiryo — Мелкий, постарайся не умереть здесь. Ты еще должен мне угощение (язык духов).
[2] Долина Непорочной — эльфийское название Леса тысячи имен.
[3] wana — форма уважительного обращения к очень древним и — как правило — единственным в своем роде духам. На наш язык можно перевести как «мастер» или «господин».
[4] «Совершенные» — общее название тех живых существ, которые от рождения обладают и сильным Глубинным Сердцем, и сильной магией. В противовес «Испорченным», «Совершенным» легко дается контроль над собственной силой, они могут выкачивать ее из своего Сердца быстро, легко и столько, сколько нужно. Поэтому и магия им дается легко. Они быстрее прочих осваивают новые заклинания и могут колдовать много и часто. В общем и целом, «Совершенные» — сильные и опасные противники.
[5] «Прочные» — уже упоминались в 6-й главе. Эти ребята рождаются с очень прочным Глубинным Сердцем, которое по факту блокирует всю врожденную магию. «Прочным» нужно много времени, чтобы высвободить ее и создать заклинание. Зато и чужим заклинаниям они менее податливы, поэтому из них получаются лучшие в мире солдаты.
[6] «Нейтральные» — нечто среднее между «Совершенными» и «Прочными». Они менее способны, чем первые, но более предрасположены к колдовству, чем вторые. Крепкие середняки, можно сказать. И их в мире — большинство, а вот «Совершенные» — большая редкость.
[7] Venú ya habas — одно из проклятий на языке духов. Очень грубое и труднопереводимое.