Глава 7. Подозрительный Вэйван (1/2)

Ммм…

Я слегка пошевелился и попытался открыть глаза. Это оказалось непросто: веки будто свинцом залили — настолько тяжелыми они были. После пятой попытки прозреть я плюнул на все и позволил себе провалиться обратно во тьму — такую комфортную, приятную и тихую…

Хочу спать. Буду спать. Плевать на все.

«В…й…н…»

Мм?

Чей-то голос. Меня зовут? Или послышалось? Я опять попытался разлепить веки — удалось лишь совсем чуть-чуть. Но этого хватило, чтобы почти ослепнуть от яркого света.

«Вэйван!»

Безэмоциональный и холодный, почти замогильный голос опять достиг моих ушей. В этот раз я услышал его четко и мгновенно пришел в себя. Глаза распахнулись сами собой, сонливость исчезла. Рука резко взметнулась вверх, хватая за запястье чужую руку — та, окруженная сиреневым светом, сейчас застыла над моей грудью.

— И что ты делаешь? — спросил я, сверля недобрым взглядом Телендиль. Она вздрогнула от неожиданности, потом попыталась вырваться.

— Отпусти!

Я в ответ только сильнее сжал ее руку и для верности даже схватил вторую. Сиреневое сияние вокруг ладоней принцессы тут же исчезло. Это немного успокаивало — значит, девчонка прервала заклинание. Вопрос только в том, какое. Я прислушался к себе, пытаясь оценить свое самочувствие.

— Варвар! Как ты смеешь так себя вести с девушками! — вскричала Телендиль, кривясь от боли.

— Я буду вести себя еще хуже, если ты не объяснишь, чем только что занималась. И если мне твоё объяснение не понравится…

Я угрожающе замолчал, сверля Телендиль взглядом.

— Ничего я не делала, просто смотрела твою душу!

— Зачем?

— Потому что Серафин сказал!

Тут я чуть было не спросил, какой такой Серафин, но вовремя осекся. Потому что резко пришло осознание.

Демон, который выдавал себя за эльфа. Темное ничто. Сделка. Я пообещал Корво помощь в «осуществлении плана», он — разорвать нашу с Телендиль связь. И еще он обещал рассказать подробнее о своем плане, но вместо этого я просто… проснулся? Пришел в себя? Или наоборот?

Лесные духи…

Потеряв интерес к принцессе, я быстро огляделся и обнаружил, что нахожусь на широком плато. Вдали виднелись густые, окутанные утренней дымкой, леса, а подле меня — остатки огромного кострища. Чуть дальше — вход в пещеру, из которой доносились голоса. Точнее, один голос и один рык. Громоподобный и резкий рык Карабалгасуна.

Это — Скала Философии, черт возьми! Я вернулся назад. Туда, откуда меня так бесцеремонно вытолкнули. И я — снова тот самый отшельник Вэйван, который живет в Перевертыш-лесу. Мое Глубинное Сердце все такое же слабое, и даже принцесса Телендиль никуда не делась. Чтоб ее…

— И что ты так смотришь, будто впервые все тут видишь? — донесся до меня недовольный возглас. Я моргнул и повернулся к Ее Высочеству. Она уже не пыталась вырваться и просто уничтожала меня взглядом. — Ты мне руку сломаешь! Отпусти, дикарь!

Помешкав миг, я все-таки подчинился. Принцесса тут же вскочила на ноги и отпрыгнула в сторону на добрых метра три. Затем задрала рукава своего дублета и принялась разглядывать свои запястья — кожа на них заметно покраснела.

— Будут синяки, — пробурчала она раздосадованно. Затем подняла взгляд на меня и мстительно добавила:

— Зато и у тебя тоже будут.

Я не сразу понял, что она имела в виду. А когда все-таки понял — сам уставился на собственные руки. Удивительно, но на них не было никаких следов от моей же хватки. И боли я тоже не чувствовал. Значит, Корво все-таки снял заклятье, как обещал? И разговор с ним мне не приснился? Даже не знаю, радоваться тут или нет…

— Серафин прав: с тобой и правда что-то не то, — Принцесса сжала руки в кулаки и бросила в меня обвиняющий взгляд. — Мне не стоило связываться с тобой.

— И это даёт тебе право лезть в мою душу?

— Я не лезла, — вспыхнула она. — Просто хотела посмотреть… проверить слова Серафина. — И, клянусь Непорочной, он был прав!

— Да что ты! И в чем?

— Во всем! Он сказал, что у тебя темная душа. Такая же, как у демонов. И это правда! Я не успела рассмотреть подробнее, что-то помешало… Но то, что я увидела, меня уже поразило. Твоя душа чернее ночи, Вэйван, хоть ты и не демон! Но странно не только это… — тут принцесса замолчала, закусив губу. В ее больших голубых глазах отразилась неуверенность — кажется, девчонка сомневалась, стоит ли ей вообще дальше говорить. Я решил ее подтолкнуть:

— Ну? Договаривай, раз начала. Мне очень интересно, какая еще чушь родится в твоей голове.

— Это не чушь, — тут же отреагировала она. Неуверенность в ее глазах вытеснила обида. — И да, я скажу тебе. Все выскажу! Серафин говорит, что само твоё появление в Перевертыш-лесу странное. Тебя не должно быть здесь… и после раздумий я вынуждена с ним согласиться. Перевертыш-лес — нейтральная территория между эльфийским и демоническим царствами. Сюда без весомой причины никто не приходит. Я была напугана, растеряна и сразу не связала одно с другим. Но теперь вижу ситуацию яснее. И мне кажется странным твоё присутствие здесь. И то, что ты появился в лесу в одно время со мной, тоже настораживает. Мне кажется… ты что-то задумал.

Она помолчала, потом негромко добавила:

— Серафин считает так же.

И тут мне захотелось смеяться. Ржать во весь голос, как конь, обожравшийся Грустных поганок. Нет, ну правда! В Перевертыш-лесу завёлся настоящий демон. Не просто демон, но целый Темный Владыка! У него в голове зреет коварный план, в который он насильно втянул несчастного меня, но что в итоге? В итоге главный злодей в глазах принцессы — именно я. Клянусь своим испорченным сердцем, это настолько нелепо, что даже не страшно!

Вероятно, эти мои мысли отразились на лице, потому что принцесса вдруг подозрительно прищурилась и спросила:

— Что? Что тебя так веселит?

— Да вот подумал, — отозвался я, стараясь вернуть себе невозмутимость. — Ты всегда веришь на слово тем, кого с порога обзываешь «демоном», или это только в честь полнолуния?

Девушка сердито насупилась:

— Серафин все мне объяснил! И ты бы мог сам услышать его объяснения! Но ты вместо этого бесцеремонно завалился спать, оставив меня одну в незнакомом месте!

Я — что? Завалился спать? Так теперь называются насильственные переговоры с демоном в голове? Вслух я этого не сказал, да и не смог бы: принцесса разгорячилась не на шутку! Она говорила без остановки и с каждым словом, казалось, распалялась ещё больше:

— Но я даже благодарна Непорочной за то, что ты оказался таким невоспитанным! Вряд ли в твоём присутствии я бы смогла так плодотворно побеседовать с Серафином! Мы очень душевно поговорили, между прочим, и я так много от него узнала! Серафин — заслуженный духовный проводник. У него есть документы, подтверждающие это. А ещё он много где был и много что знает. Он знаком с людьми, гномами, амфибиями, разве не здорово? И знаешь что: он согласился взять меня в ученики!

— Что?!

Вот тут я не смог скрыть своего изумления, совершенно. Да и кто бы смог на моем месте? Демон, берущий в ученики светлого эльфа — это нонсенс! Это невозможно! И те, и другие слишком ненавидят друг друга и никогда не допустили бы ничего подобного. Особенно эльфы. После гибели Мирового Добра [1] тысячу лет назад светлые стали настоящими фанатиками. Они жаждут мести и не успокоятся, пока не вырежут всех демонов. Сто лет назад они были близки к этому, но тогда Корво выпустил Мировое Зло и эльфы потерпели поражение. Не просто поражение — эльфы потеряли своего короля, Лучезарного Владыку Алатара. На трон взошел его сын, Ауриэль, и он, как говорят, ненавидит демонов больше, чем все эльфы вместе взятые.