Глава 6. Голоса в голове (2) (2/2)

С этими словами демон исчез. Опять. Вот он сидел на стеклянной бирюзовой ветке, и вот его нет. Правда, не успел я и глазом моргнуть, как Корво появился вновь — у меня перед носом. Буквально. И опять он неотрывно смотрел мне в глаза. Но если раньше его взгляд пугал, то теперь скорее ошеломлял. Прежде всего внимание привлекали сами глаза. Лишенные белка, полностью чёрные, и только зрачки окрашены золотом. Эти глаза даже издали выглядели впечатляюще, но вблизи… Вблизи они напоминали два чёрных опала. Очень, очень черных опала с золотисто-оранжевым пламенем глубоко внутри.

Но больше впечатляло другое. Корво. Он улыбался, черт возьми! От этого в его глазах появился озорной блеск и золотистые зрачки будто бы засверкали ещё ярче. Я даже засмотрелся, на миг забыв о своих недавних треволнениях.

Да уж…

Не думал, что когда-нибудь скажу это, но Темному владыке идет улыбка. Вот только… что она значила? Чему ее обладатель так радуется?

— Я предлагаю тебе сделку, «Испорченный» Вэйван, — неторопливо произнес Корво, слегка прищурив глаза. — Ты поможешь мне реализовать мой план. Я в ответ обязуюсь снять с тебя это нелепое заклятие, наложенное принцессой. И чтобы доказать свои искренние намерения, я сделаю это прямо сейчас.

Черт, да этот парень умеет брать быка за рога! Я ещё не опомнился от нашего предыдущего диалога, а он уже вывалил на меня ушат новой информации.

И тут Владыка решил окончательно добить меня. Склонив голову на бок, он опять заговорил, делая акцент на каждом слове:

— Но я — занятой демон, Вэйван. И не могу вечность ждать, пока твой эльфийской мозг осмыслит мое предложение. Я даю тебе минуту на размышления. Время по…

— Эй, погоди ты! — возмутился я. — Хочешь, чтобы я согласился? Так объясни толком условия сделки. Какой ещё там план у тебя? Что ты задумал? Зачем тебе я?

Демон в ответ ухмыльнулся:

— Все просто: я хочу освободить Мировое зло. Опять. А ты со своими… «испорченными» талантами мне в этом поможешь.

Кажется, у меня отвисла челюсть, когда я это услышал. Корво наблюдал за моей реакцией с живым интересом. И как мне показалось, получал от моего изумления немалое удовольствие.

— И ты думаешь, что я соглашусь на это? — спросил я, когда наконец обрёл способность говорить.

— Конечно, — безмятежно ответил он. — Иначе я наложу на тебя такое заклятье связи, которое тебе не снилось. После этого связь с принцессой Телендиль покажется настоящим благословением. И учти: это заклятье смогу снять лишь я сам. А чтобы я захотел это сделать, тебе придется принять мою сделку… Такой вот занимательный круговорот вещей, правда?

После этих слов мне захотелось его ударить. Или сделать еще что похуже. Клянусь, даже руки зачесались! И словно отвечая моей внутренней потребности, бирюзовые ветви вдруг перестали мерцать. Свет их стал ровным и невероятно ярким. Корво огляделся.

— Как быстро у тебя меняется настроение, — заметил он.

В самом деле, почему. Удивительно, как после знакомства с Корво я вообще в икающего параноика не превратился. А ведь мы и разговариваем всего ничего. По крайней мере так должно быть. Наверное.

Я сделал глубокий вдох и попытался успокоиться.

— Зачем тебе далось Мировое зло? Ты и сам с этой ролью прекрасно справляешься.

— Это — конфиденциальная информация, Вэйван, — с серьезным видом ответил Корво. — Хочешь знать — сначала заключи сделку.

Иными словами, он хочет всучить мне «кота в мешке». Я должен согласиться, не имея возможности отказаться и не зная заранее, чем для меня эта сделка обернется в будущем.

Ну нет. Если уж и тонуть, то на своих условиях.

— Я приму твою сделку, но ты должен обеспечить мою безопасность. Каким бы ни был твой план и моя роль в нем, ты гарантируешь, что я останусь жив. И ты отпустишь меня, как только получишь желаемое. В противном случае… — я запнулся на миг, но быстро заговорил дальше. — Мое слабое Глубинное Сердце может доставить множество хлопот тебе. Как по моему желанию, так и без.

Это был шантаж, но лишь частично. Будучи «Испорченным», я действительно не мог гарантировать, что не наврежу кому-нибудь. Сейчас мое состояние стабильно, но под давлением обстоятельств все может измениться. И если это случится — помощь Темного владыки мне точно не помешает.

Но, конечно, я не знал, как сам этот владыка воспримет мои слова. Поэтому замер и выжидательно посмотрел на него.

Корво тоже наблюдал за мной. Его золотисто-черные глаза потемнели. Или мне так показалось на нервной почве? Не знаю. Но молчал он мучительно долго. Наверное, я успел поседеть за это время.

— Хорошо. Твои требования приняты, — наконец произнес Корво без всяких эмоций. И я едва не выдохнул от облегчения… но тут демон заговорил опять.

— Однако я тоже выдвину новое условие для тебя. Тебе запрещается говорить принцессе, что ее заклинание снято. Ты будешь и дальше находится при ней и делать вид, что вы связаны. Это понятно?

Он смерил меня оценивающим взглядом, ожидая подтверждения. А я… я стиснул губы и мысленно застонал.

Лесные духи, за что? За что мне еще и это?