Глава 1. Ветер в голове (2/2)
— Ты — грубиян! — вскричала эльфийка и сжала руки в кулаки. — Сначала нападаешь на меня, а теперь обвиняешь во лжи? Там было огромное, похожее на птицу, существо. И чёрное! Оно нависло прямо над тобой. Скажешь, я все это придумала?
— Скажу, что ты просто идиотка и все перепутала. Это был не дух, а ворон. Обычный ворон.
— Воронов размером с медведя не бывает!
— Бывает, если они с утра обожрутся Уменьшительных ягод. Попробуй сама как-нибудь, увидишь, как тебя разнесет. И да, прежде чем кидаться мне на «помощь», могла бы включить мозги и подумать, где находишься! Если ты опять забыла, напомню: это Перевертыш-лес! Вполне естественно, что твоё отгоняющее злых духов заклинание сработало иначе и стало связующим! Сожри меня лесные духи! Как можно было забыть что-то настолько важное? Как ты вообще с такими талантами дожила до своих лет и шею не свернула на ровной дороге? Просто удивительно!
Девушка закусила губу и не ответила. Зато густо-густо покраснела. Признаю, от этого ее хорошенькое личико стало еще красивее, любой эльф уже кинулся бы утешать бедняжку в своих объятиях. Подозреваю, так и было в ее жизни раньше. Что ж, из какой бы сказки она ни выпала, чем раньше повзрослеет, тем лучше. Хотя… вроде духи болтали, что нынешней принцессе уже давно перевалило за сотку. Раз так, «раньше» уже точно не ее вариант.
— Ты лжешь, — вдруг промямлила девушка, глядя куда-то в землю. — Это не мог быть обычный ворон! Ты пытаешься сбить меня с толку…
— Заклятье связи на себя я тоже сам наложил?
— А где тот ворон тогда? Если он не дух, почему испугался отпугивающей духов магии?
— А ты бы не испугалась, если бы на тебя из кустов выскочила неизвестная деваха и кинула заклятьем?
— Я не… — начало было она едва слышно, но оборвала себя на полуслове. Взгляд тоже не подняла. Зато теперь у нее покраснели и уши тоже. Меня это даже немного порадовало. Но проблема с заклинанием связи так и осталась нерешенной…
— Кто-то может снять с меня твой магический подарок? — спросил я, не давая девушке прийти в себя от осознания собственной некомпетентности. Потом пострадает по этому поводу. Сейчас — к делу.
Она медленно покачала головой, но вдруг вздрогнула и посмотрела на меня. Лицо ее было по-прежнему красным, но в глазах зажегся странный огонек.
— Учитель. Он поможет!
— Какой ещё учитель?
— Я родилась с довольно редким магическим даром, как ты, должно быть, заметил. Мой отец не смог найти хороших учителей. Но недавно мы узнали, что в этих краях живет один мастер. Он — отшельник, не любит общество. Не знаю, берет ли он учеников, но это неважно. Мне нужно его увидеть.
— И ты что, одна заявилась в Перевертыш-лес?
— Ну… — она замялась. — У меня была охрана, но мы разделились, когда на нас напал дракон. Я… не знаю, где они. И живы ли вообще.
Я на миг задумался. Напал дракон? В Перевертыш-лесу возможно все, кроме этого. Потому что дракон здесь живет только один. И тот — толстый и ленивый. И эльфами питаться не любит. Говорит, костей и волос много, потом от них зубы долго чистить приходится. Какой же номер нужно было отколоть, чтобы даже такой дракон захотел напасть?
— В общем, я потерялась, — с некоторым смущением признала девушка. Ее голос отвлёк меня от собственных размышлений. — Но учителя найти надо.
— Где он живет?
— Это место называется «Скала Философии». Я только знаю, что оно находится где-то в восточной части леса.
— Ты уверена? — недоверчиво спросил я. Та обиженно надулась.
— Конечно! Ты меня совсем за дурочку держишь?
Я предпочел не отвечать на этот вопрос, а вместо этого выразительно посмотрел на эльфийку. Та недовольно хмыкнула и отвернулась.
— Место я запомнила правильно, — пробурчала она, разглядывая ближайшие деревья. — Можешь не сомневаться.
Я опять задумался. Перевертыш-лес стал моим домом уже давно, за это время я все места здесь изучил. Скалу Философии тоже посещал не раз и знал, кто там живет. Ее хозяин не мог быть тем учителем, о котором говорила принцесса. Просто не мог.
Или девушку снабдили неверными данными, или она врет, или есть что-то еще, о чем я не знаю. Так или иначе, ответ можно было найти только в одном месте. Значит, выбора не оставалось.
— Я проведу тебя к Скале Философии, — сообщил я уверенно и посмотрел на девушку. Та встретила мой взгляд с изумлением.
— Ты знаешь, где это?
— На востоке, как ты и сказала. До заката доберемся. Идем.
— Но… — начала было она и замолчала. И с места тоже не двинулась.
— Что еще? — с легким раздражением спросил я.
— Как я могу доверять тебе? — девушка нахмурилась и с подозрением покосилась на меня. — Ты уже раз напал на меня, что тебя остановит от второй попытки?
Я закатил глаза.
— Доверять мне не нужно. Просто шагай за мной. И больше ничего не делай. Вообще. Твоя активность мне дорого обходится.
— Но ты можешь завести меня к какому-нибудь монстру!
По факту, так и будет. Но говорить об этом вслух некрасиво.
— Или ты идешь со мной, или ты идешь сама. Выбирай. Я знаю короткую дорогу, а как быстро доберешься до Скалы ты?
Она прожгла меня взглядом, но ничего не ответила. Вот и славно. Полагаю, мы договорились.