Глава десятая (1/2)

Идёт третья неделя моего пребывания в Хогвартсе, и я, кажется, потихоньку втягиваюсь в роль преподавателя.

С первокурсниками мы учимся накладывать Заклятие Немоты на фвуперов. Эти африканские птицы с яркими оранжевыми и розовыми перьями приводят детей в совершенный восторг. Я даю ученикам послушать странную завораживающую песенку фвупера в течение двух минут.

— Как красиво! — мечтательно прикрывает глаза Сюзанна Сметвик. — Профессор, почему мы должны заставить его замолчать? Разве эта песенка не чудесна?

— А ты забыла, что у эрклинга тоже очень милый голосок? — тут же возражает Эдвард Финч-Флетчли. — А чем всё закончится, если ты пойдёшь за ним?

— Он может съесть меня, — в ужасе округляя глаза, шепчет Сюзанна. — Но фвупер же не питается детьми, сэр? — уточняет она у меня с дрожью в голосе.

— Конечно, нет, — успокаиваю я девочку. — Но это вовсе не значит, что фвупер не опасен. Если слушать его песню достаточно долго, она может свести вас с ума, как Урика Странного.*

Я рассказываю детям об Урике, который решил доказать, что песня фвупера полезна для здоровья, и слушал её в течение трёх месяцев без перерыва. Представляя свой доклад о целебном воздействии песен фвупера на здоровье человека, Урик стоял перед Советом Волшебников в одном лишь парике, который, при ближайшем рассмотрении оказался дохлым барсуком. Возможно, именно поэтому его доклад не был принят всерьёз.

Дети с усердием принимаются разучивать Заклятие Немоты. Никому не хочется щеголять с дохлым барсуком на голове. Фвуперы сердито косятся на детей своими жёлтыми глазами всякий раз, когда им приходится замолкать, успев прочирикать лишь пару нот.

— А можно мы нарисуем их, профессор Поттер? Фвуперы такие красивые! — просят ребята в конце урока.

Кажется, стены в хижине Хагрида пополнятся новыми шедеврами.

*****

На урок к второкурсникам я приношу замороженные специальным заклинанием яйца пеплозмея. Я объясняю, что пеплозмейки или, как их ещё называют, огневицы, заводятся в магическом огне, если надолго оставить его без присмотра. Светло-серые красноглазые змейки выползают из горячей золы и прячутся в первую попавшуюся тёмную щель, оставляя за собой след из пепла. Живёт такая змейка не дольше часа. Отложив яйца в укромном местечке, она рассыпается пеплом. Яйца её — ярко-красного цвета, и от них исходит невыносимый жар. Если вовремя не найти кладку — может начаться пожар, поэтому каждый волшебник должен уметь находить эти опасные яйца по следу, оставляемому змейкой, и замораживать их, чтобы предотвратить возгорание.

Объяснив теорию, я кладу яйца в камин с остывающей золой, предварительно сняв с них заклинание Заморозки, а учеников прошу ненадолго выйти из класса. Вскоре вылупившиеся из яиц змейки выбираются из камина и расползаются по углам, оставляя за собой еле заметные дорожки из пепла.

Дети возвращаются в класс, и я торжественно объявляю, что те восемь счастливчиков (по числу вылупившихся змеек), которым удастся найти кладки огневиц и заморозить яйца, принесут по пять очков своим факультетам.

— А Вам не кажется, сэр, что это работа для домашних эльфов? — фырчит Дамоклюс Блишвик.

— Ну, ты можешь пока отдохнуть и не пачкать свои нежные аристократические ручки золой, — тут же реагирует Алекс Нельсон.

Блишвик стискивает зубы и кидается на поиски. Не проходит и пяти минут, как он торжествующе вопит:

— Нашёл! Профессор Поттер, я нашёл! Гласио!

Он замораживает раскалённые яйца и, получив свои заветные пять баллов, показывает Нельсону неприличный жест. По-хорошему, за эту выходку я должен тут же и отнять его честно заработанные баллы, но мне не хочется портить мелкому поганцу момент его триумфа, и я делаю вид, что внимательно изучаю причудливые узоры на замороженных Блишвиком яйцах.

В течение часа все пожароопасные яйца найдены, и я, к полному восторгу второкурсников, объявляю, что на следующей неделе мы будем искать кладки пеплозмей по всему замку.

*****

Красные колпаки, которых мы изучаем с третьим курсом — весьма неприятные и зловещие создания со спутанными грязными волосами, длинными, торчащими изо рта клыками и костлявыми когтистыми пальцами. Водится эта нечисть в старинных замках, где совершались преступления. Самое ужасное в этих существах — это колпаки, в которые они набирают кровь жертв.

После битвы за Хогвартс красные колпаки появились и в нашем замке, почувствовав, что здесь в изобилии пролилась кровь. Специализированный отряд авроров отловил их и отправил в Отдел Контроля за Магическими Существами, откуда мне, собственно, и прислали для уроков несколько особей.

Один из них сидит сейчас в зачарованной клетке на моём столе и плотоядно скалится, глядя налитыми кровью глазами на притихших подростков.

— У меня аж мурашки от него, — шепчет Стейси Бэддок.

Красный колпак топает железными сапогами и грозно стучит посохом об пол клетки.

— Как подумаю, что его колпак выкрашен кровью жертв! — Дэннис Уитби передёргивается от отвращения.

— А он ведь ещё и предпочитает регулярно подкрашивать свой колпак, — блещет эрудицией Стюарт Фоули.

Девочки (да и некоторые мальчики тоже), испуганно ахают. Красный колпак обводит всех своими жутковатыми глазами, словно выбирая, с помощью чьей крови сегодня освежить цвет на поблекшем головном уборе.

— Сейчас мы с вами будем тренировать заклинания Ступефай и Петрификус Тоталус, которые помогут вам нейтрализовать красного колпака и уйти от него на безопасное расстояние, если он встретится вам в лесу или каком-нибудь старинном замке. Сегодня мы будем опробовать эти заклинания друг на друге, а уж во время зачёта испытаем на тебе, прости, приятель, — сообщаю я злобному карлику.

Тот что-то угрожающе бормочет в ответ, и в его глазах я явно читаю, что он наконец-то определился, чьей кровью сегодня выкрасит свой колпак.