3: Снова поле боя! (1/1)

- Что, - недоверчиво пробурчал Хартмэн и поднял к лицу руку.На кончиках пальцев все та же серая от пепла земля. Двадцать одна минута была у него, чтобы перевести дыхание и обдумать происшедшее, осмыслить свою реакцию на странный Берег. Всего-то двадцать одна минута, и новая остановка сердца забросила ученого… на Поле Боя, на которое он поклялся не возвращаться. И снова застланное дымкой серое небо, и снова перед ним деревянный мостик, и даже пули, отметил пытливый ум ученого, точно те же! Но он уже слишком замешкался на мосту и пуля, в прошлый раз прошедшая мимо, царапнула его по ноге. Пускай вскользь, но обжигающая боль влилась в организм всплеском адреналина, кровь горячими каплями стекала по щиколотке на пятнистые от гари и смолы доски. Черт! Перевязать? Когда, чем? Хартмэн нырнул за уже известную ему перевернутую махину, и точно: тот же танк прогромыхал мимо, поблескивая грудой китовьих внутренностей. А ничего, с такого ракурса не страшно, даже забавно! Но сколько же ловушек еще придется запомнить, сколько смертей потратить на этот Берег? Все повторялось, как в записи с браслета Сэма, как игрушечные солдатики в музыкальной шкатулке, снова и снова. Временная петля - и ее новый пленник, исследователь Берегов.Ученый точным движением оторвал полосу от штанины и перемотал ногу: больно, но к боли он привык, хоть и другого характера, а с кровопотерей шутки плохи. Этот Берег не желает отпускать его, держит против воли, чего-то требует, а чего именно - предстоит выяснить за три минуты реального времени, не больше, решил он. Идти по путаным следам, повторить подвиг Сэма хотя бы частично. Даже бороться с этим Берегом и его хозяином, солдатом, раз уж сам на это подписался: обратного пути нет. Он, Хартмэн, конечно, не портер с его железной выносливостью и стальными нервами, но соображалка и знания тоже многого стоят! К тому же у него будут перерывы на еду, сон, и главное - доступ к информации об оружии, его применении, тактике боя. Он не может позволить себе умереть, пока не найдет семью, а значит, раньше или позже выйдет с этого Берега победителем. Он даже не homo ludens… но раз жизнь предлагает игру, значит, еще не поздно им стать.- Ну, - прошептал Хартмэн и украдкой протер толстые стекла очков полой рубашки, - кто на новенького?