24. Копать, раскопки (Dig) (1/1)

Солнце уже час как скрылось за горизонтом, однако удушающая жара не спешила спадать. Футболка неприятно липла к спине, а штатив камеры скользил во вспотевших ладонях. Как назло, сюда, в подвальные помещения, не проникало даже легкого дуновения ветерка, несмотря на отсутствующие окна на первом этаже. Билл негромко и едва слышно вздохнул. Возможно, будь тут сквозняк, он что-нибудь бы раскачивал или чем-то хлопал. Заснять подобное — явно сомнительное достижение, но все же лучше, чем впустую таскаться по мрачным пустым коридорам. — Вот сейчас мы расставим тут приборы, усиливающие паранормальную активность, и какая-нибудь сущность точно к нам придет, — пробормотал Билл себе под нос. — Все, что к тебе придет — тепловой удар, если сейчас же не охладишься, — насмешливо фыркнул показавшийся в дверях Роберт и тут же протянул содовую. — На, держи! — Да уж, обзавестись сумкой-холодильником оказалось лучшей из твоих идей, — Билл помедлил несколько секунд, затем выключил камеру, подошел к Робу и взял приятно холодную банку. — Ты сам-то тоже попей. Не перегревайся лишний раз, хорошо? — Билли, я не беспомощный слабак, чтобы трястись надо мной по любому поводу, — мгновенно огрызнулся тот, глаза его при этом нехорошо сверкнули. — И я отлично себя чувствую. — Матурин настойчиво просила тебя беречь, — Билл выдержал крайне недовольный взгляд Роберта, после чего невозмутимо открыл содовую и сделал первый глоток, невольно зажмурившись от удовольствия. — Пусть себя побережет, тупая рептилия. Я ей это еще припомню! Всю вечность дела до меня не было, а стоило разок приболеть, так сразу возомнила себя нянькой. — Ей не очень нравится, когда ты зовешь ее рептилией, — Билл сделал еще глоток, а после протянул полупустую банку обратно. — Неважно, о чем просила она. Я прошу тебя. Ты заботишься обо мне, а кто, кроме меня, позаботится о тебе? — Злится, потому что на самом деле она пресмыкающаяся, а не рептилия. Я рушу ее хрупкий, правильный и упорядоченный до тошноты мирок, — проворчал Роб уже беззлобно, после чего тяжело вздохнул, забрал содовую и показательно отпил. — Ну вот, мой Билли спас мне жизнь. Доволен? — Более чем, — Билл широко улыбнулся и протиснулся мимо Роба.С момента их памятной поездки в ?Оверлук? прошло уже больше полугода, но от одного воспоминания о ней до сих пор мороз пробегал по коже. Дорога от отеля до ближайшего населенного пункта заняла несколько часов, но они показались Биллу вечностью. Им пришлось сделать еще три вынужденные остановки, и каждая последующая давалась Роберту тяжелее, чем предыдущая. К тому моменту, когда вдали показался небольшой городок, в котором, к счастью, нашлась простенькая гостиница со свободными номерами, силы окончательно оставили его. Только благодаря помощи Билла Роб сумел дойти до номера, несколько раз едва не свалившись по дороге. На удивление они не привлекли к себе совершенно никакого внимания: хозяин гостиницы только скользнул по ним равнодушным взглядом и снова вернулся к просмотру очередного телевизионного шоу. Билл не отходил от Роберта остаток дня и всю ночь. Того продолжало тошнить, лихорадило, от слабости он не мог даже поднять голову с подушки и время от времени впадал в полузабытье. В этот момент Билл как никогда остро ощутил себя полнейшим ничтожеством, которое ничего не может сделать, чтобы помочь близкому человеку. Дважды он был в полушаге от того, чтобы обратиться за помощью, но в последний момент все же останавливал себя. И эти сомнения — делает ли он все правильно, или же его бездействие погубит Роба — сводили его с ума. Под утро Роберту стало чуть лучше: лихорадка отступила, он выпил немного воды, не выблевав ее обратно, после чего относительно спокойно заснул. Билл не осмелился лечь с ним рядом, боясь потревожить, а потому решил переночевать в кресле. Сон сморил его достаточно быстро, вязкий и тяжелый. Казалось, что-то злое, дикое и голодное бродит вокруг. Скрипела кровать, хлопала рама, ветер из распахнутого окна холодил кожу (хотя он точно помнил, что закрыл окно перед тем, как уснуть), трещал ломающийся под весом массивной туши кустарник — но веки никак не хотели подниматься, а все тело словно онемело. Проснулся Билл только ближе к обеду с тяжелой головой и дикой ломотой во всем теле. Окно, конечно же, оказалось закрыто, а в самой комнате, само собой, не было ни единого подозрительного следа. Роберт выглядел гораздо лучше, чем вчера, и спокойно спал, укутавшись в одеяло словно в кокон. Они провели в гостинице три дня, и за это время Билл покидал номер лишь пару раз, чтобы дойти до магазина. Местные кидали на него косые взгляды, но никто не проявлял излишнего любопытства. Им, как он понял, было сейчас совсем не до чужаков: в город повадился ходить какой-то крупный хищник, скорее всего, медведь, и только за эти несколько дней он растерзал пятерых человек, включая троих детей. А потому, когда на исходе третьего дня Роберт сказал, что готов ехать дальше, Билл ощутил огромное облегчение. Дорогу до Нью-Йорка Роб перенес стоически, хотя и было видно, что ему по-прежнему нездоровится. Впрочем, это не помешало ему разругаться с явно напуганной его состоянием Матурин в пух и прах. Биллу даже в какой-то момент показалось, что они вот-вот вцепятся друг другу в глотки. И только когда он, не выдержав, встал между ними, умоляя ругать его и только его, если уж им так хочется найти крайнего, те немного остыли и примирились. В общей сложности, несмотря на все возмущения, заверения в хорошем самочувствии и требования перестать опекать его, словно несмышленого детеныша, Роберту пришлось провести под чутким надзором Матурин, которая категорически запретила ему покидать дом и вообще как-либо напрягать себя, около четырех месяцев. Билл всеми силами старался скрасить досуг Роба: он проводил с ним как можно больше времени, пересмотрел, должно быть, почти все фильмы и сериалы, а еще, то и дело краснея и начиная заикаться от неловкости, все-таки прочел свой неопубликованный роман. История о пришельцах, корабль которых однажды случайно откопали около маленького городка в глуши, и те поработили и видоизменили жителей этого самого городка, Роберту понравилась. Он слушал с живым интересом, задавал вопросы, где-то от души веселился, а в нескольких местах указал на явные недочеты. Именно благодаря его реакции Билл приободрился, все-таки решил не сдаваться и отправил свой роман в еще одно издательство. И, к его огромному удивлению, книгу согласились напечатать. Буквально месяц назад она вышла в свет и, как ни странно, приняли ее довольно хорошо. По крайней мере сумма, которую издательство перечислило ему после месяца продаж, оказалась внушительной, и, помимо прочего, они заинтересовались рассказами Билла, судя по всему, планируя объединить их в сборник. Такого он, честно говоря, вовсе не ожидал. Как не ожидал и огромной популярности его роликов об ?Оверлуке?: количество подписчиков росло как на дрожжах, активность в разы возросла, а вместе с ней — и количество спонсоров канала. Благодаря такому внезапному улучшению финансового состояния Билл наконец смог купить всю ту технику, которую хотел использовать в дальнейших съемках, привел в порядок автомобиль и запасся средствами первой помощи на все случаи жизни. Спустя полгода после злосчастной поездки, когда материала, из которого можно было бы монтировать ролики, уже не осталось, а Матурин, скрепя сердце, признала, что Роберт полностью восстановился, Билл решил продолжить их путешествия. Целью стала заброшенная несколько десятилетий назад тюрьма в штате Нью-Гэмпшир. Когда-то в ней содержали узников, приговоренных к пожизненному заключению, но после сокращения финансирования большую их часть по договоренности с соседним штатом перевели в Шоушенк, а саму тюрьму закрыли. Ходили слухи, что по ночам из пустых камер доносились протяжные крики, а восточное крыло нередко загоралось само по себе, регулярно добавляя работы пожарным. Однако, к огромному разочарованию Билла, за почти четыре часа пребывания тут он так и не нашел ничего необычного. Да, сама атмосфера в мрачных помещениях была не слишком приятной, но и не жутко-давящей. Все было на удивление спокойно даже в том самом восточном крыле. Единственную интересную находку — пожелтевший от времени разворот местной газеты с красочным заголовком: ?Ужас в Ладлоу: обезумевший от горя отец превращается в маньяка-убийцу? — явно нельзя было отнести к паранормальным явлениям. Хотя почитать о спятившем докторе из Мэна, который откопал и привез обратно домой тело погибшего сына, а после прирезал скальпелем соседа, собственную жену, а под конец — и себя самого, оказалось весьма интересно. Захотелось даже в обозримом будущем посетить этот городок и лично поглазеть на те места. — Но ведь отчего-то тут случаются пожары. Возникают сами по себе, — рассуждал Билл пока доставал аппаратуру из сумки. — Тут произошло столько всего плохого. Тут просто обязан кто-то обитать. — Ну, если тебя это успокоит, тут есть крысы. И сучьи комары. А еще я видел летучую мышь, — Роберт пожал плечами. — Мы с тобой легко сюда пробрались. К тому же именно в восточном крыле обвалилась стена из-за той ямы. Легче всего забраться именно там. Уверен, не ты один такой умный, кто хочет пощекотать себе нервы. А кто-то мог решить, что это место идеально подходит, чтобы переночевать. Случайная сигарета, баловство с зажигалкой, попытка согреться ночью и развести костер... — Да понял я, к чему ты клонишь, мистер Рациональность, — недовольно проворчал Билл. — Посмотрим, что будет, если напитать местных духов. — Ты же понимаешь, что все эти приборы — чистое надувательство? Они создают вокруг себя магнитное поле — и только. Если пустышкой напитать пустоту, то получится... дай-ка подумать... Да, получится пустота. — Иди в задницу, Роб! — Билл раздраженно захлопнул дверцу автомобиля. И замер, так как Роберт вдруг шагнул к нему, обнял со спины, слегка прижал к себе и многообещающе прошептал, дразняще касаясь губами уха: — Мой прекрасный злой Билли, как только доберемся до ближайшего мотеля — всенепременно. Билл только и смог, что сдавленно охнуть и отпрянуть, вывернувшись из объятий, а после стрелой кинуться в здание. Лишь оказавшись внутри он сумел взять себя в руки. Щеки предательски пылали, злость и смущение смешались друг с другом, не давая связно мыслить. Как же Роберт бесил! Своим ехидством, насмешками и таким до зубовного скрежета логичным и разумным подходом. Все ему доказательства подавай, на все он найдет объяснение. Неужели так сложно просто поверить? Но, с другой стороны, в его словах совершенно точно был смысл. Вот же гадство! И в то же время по-настоящему обижаться на Роба Билл и не думал. Это было все равно, что беситься на неудачную погоду или слишком яркую луну ночью: можно, но совершенно бесполезно. Билл тряхнул головой и принялся расставлять по зданию трюмы камеры и приборы для усиления паранормальной активности, от работы которых детектор электромагнитного излучения мгновенно зашкалил. Он старался не думать ни о едких замечаниях Роба, ни о его горячем и таком провоцирующем шепоте. Последнее, к слову, получалось с большим трудом. Знал же, что сказать, чтобы выбить из колеи, зараза! Закончив, Билл дошел до восточного крыла и замер около пролома в стене. Судя по всему, когда-то тут планировали сделать пристройку к основному зданию: вырыли внушительную яму и даже начали закладывать фундамент. Но планы так и остались планами. А со временем — впрочем, очередной пожар вполне мог быть тому виной — часть стены рухнула, образовав внушительный проем, из которого открывался прекрасный вид на тюремный двор и саму яму.Она была довольно глубокая, с размытыми от времени краями, и чем-то напоминала археологические раскопки. Хорошо, что именно в ней не происходило ничего необычного и не пришлось туда лезть и проверять, насколько рыхлое ее дно.Билл тяжело вздохнул и устало потер виски. Рядом с Робом он исправно терял голову, глупо было это отрицать. Словно чувствуя это, тот не упускал шанса лишний раз сказать что-то двусмысленное и настолько заводящее, от чего возникало острое желание немедленно завалить его на ближайшую поверхность и грубо трахать, заставляя срывать голос от рвущихся наружу стонов и криков. Кусать разгоряченную кожу до крови, сжимать до синяков трепещущее под ним тело и думать только лишь о своем удовольствии. Никакой нежности и осторожности — лишь чистая животная похоть. И, честно говоря, пока они находились в доме Матурин, Билл несколько раз не смог устоять перед искушением. Каждый раз после он ощущал себя дико виноватым перед Робертом, пусть тот явно именно этого от него и добивался. Сам же Роб очень даже охотно соглашался быть принимающим и, к слову, нисколько не злился на Билла за его несдержанность, более того — клятвенно уверял, что от секса с ним, как от нежного, так и от грубого, испытывает только лишь одно удовольствие. Но в то же время не упускал возможности намекнуть, что в любой момент готов поменяться ролями, стоит только попросить. И одна часть Билла вовсе была не против отдать главенство в постели Робу, более того, мысли о подобном будоражили похлеще крепкого алкоголя. Но все же другая часть оказалась полна неуверенности и даже некоего страха — он никогда не практиковал подобное, и не было гарантии, что такой опыт ему понравится. А расстраивать Роберта совсем не хотелось. Потому Билл старательно гнал от себя все лишние фантазии, тогда как Роберт, словно нарочно, не упускал ни единой возможности сказать или сделать нечто провокационное. Впрочем, при этом он не напирал и всегда позволял привести мысли в порядок, прежде чем снова начать доставать его. — Ну как, мой Билли уже поймал своего призрака? — вот и сейчас Роб замер в нескольких метрах от него, не приближаясь. Билл только удрученно качнул головой. Настроение стремительно портилось. Прошло уже довольно много времени, но несмотря на все приборы, никакой активности и близко не было. Похоже, зря они сюда приехали — не выйдет насобирать материала даже на самый короткий ролик. Как же обидно! Раздавшийся откуда-то из глубины здания громкий хлопок и последовавший за ним грохот и звон стекла заставили Билла буквально подскочить на месте. Потухшая было надежда на интересную съемку вновь вспыхнула в груди. — Что это было? Кажется, это около лестницы! — Билл перехватил удобнее камеру и кинулся в глубину здания, на ходу бросив отошедшему с его дороги Робу: — А ты говорил, что приборы пустышки. Ничего подобного! Теперь-то начнется! Где-то наверху, на сей раз на втором этаже, что-то и правда ритмично застучало, словно кто-то методично долбил ножками стула по стене. Роберт проследил взглядом за воодушевленным Биллом, который с плохо скрываемым блеском в глазах рванул вверх по лестнице, и самодовольно улыбнулся. Тут же во дворе раздалось негромкое шуршание быстро перешедшее в бульканье. Земля на дне ямы вспучилась, а потом та начала стремительно наполняться водой. Судя по всему, лопнула как-то труба прямо под ней. Роб совершенно равнодушно проследил за тем, как котлован превращается в небольшой пруд, а после несколько отрешенно пробормотал: — Кажется, я слегка перестарался...