16. Ракета (Rocket) (1/1)

По вечернему небу пробегали редкие облака. Высокая, сухая трава приятно и трескуче шелестела вокруг. Ночные птицы уже начали петь, пока еще не слишком пронзительно. Цикады, по крайней мере, стрекотали куда громче. Билл невольно улыбнулся, когда вдали показались приземистые одноэтажные здания. Вся эта местность — и поле, и домики, и виднеющаяся дальше, едва различимая ограда игровых площадок — навевала очень приятные воспоминания. Он бывал в летнем лагере пару раз, когда был еще совсем маленьким, и отчего-то эти воспоминания в его памяти сохранились. Он помнил, как спал в большой просторной комнате вместе с другими мальчишками, как купался в прохладной прозрачной воде, как весело они ходили все вместе в походы в ближайший лес. А потом родители перестали отправлять его в лагерь, вероятно оттого... Родился младший брат, за которым нужно было присматривать. А после его смерти ты уже стал слишком взрослым для лагерей. ...что деньги им были нужны для более важных вещей. Билл нахмурился и включил камеру. Он хотел было поделиться с Робертом своими воспоминаниями, но теперь отчего-то расхотелось. И все хорошее настроение мигом слетело, а на душе стало тревожно. Теперь треск сухой травы перестал казаться приятным, более того, стал каким-то угрожающим и зловещим. Казалось, что птицы уже не поют, а истошно вопят, словно от боли. По спине невольно пробежал холодок. Билл добрался до первой целой скамейки и принялся доставать аппаратуру. Кажется, чутье его не обмануло, и тут они непременно заснимут что-нибудь интересное. Постепенно разгорающееся в груди предвкушение вытеснило собой все неприятные мысли и отголоски воспоминаний. — Мне это не нравится, — Роб подал голос впервые с того момента, как они покинули автомобиль. — Тебе никогда и ничего не нравится, — Билл настроил свет и медленно двинулся по направлению к заброшенному зданию. — Что на этот раз — снова комары? — И они тоже, — Роберт недовольно скривился. — Дождь будет. Сильный. — С чего ты взял? Небо же ясное. — Зато ветер нехороший. Скоро пригонит сюда облака, вот увидишь. — Боишься растаять от воды? — не удержался от ехидного смешка Билл, но быстро снова стал серьезным. — Ты какой-то тихий. Все хорошо? — Да, просто есть о чем подумать, — Роберт смерил Билла задумчивым и каким-то оценивающим взглядом, а потом покосился на здание, в котором, судя по всему, располагалась когда-то столовая. — И кого ты собрался искать в заброшенном лагере? Призраки скаутов? Билл лишь отрицательно качнул головой: — Не уверен. Для того и пришел, чтобы разобраться. Затем он принялся медленно обходить здания с камерой, стремясь запечатлеть их до наступления полной темноты. Этот летний лагерь бы не таким большим, как тот, в котором когда-то отдыхал Билл. Хотя в детстве все кажется огромным, так что поспешных выводов все равно делать не стоило. С краю располагалось несколько одноэтажных каменных домов, правда, сильно разрушенных: у них не было окон и половины дверей, кое-где отсутствовала часть стен. Далее находилась большая спортивная площадка с теннисным кортом и полем для игры в бейсбол. Ближе к лесу стояли отдельные деревянные домики, в которых, скорее всего, и жили раньше ребятишки. А за ними виднелась небольшая детская площадка и довольно большое, красивое озеро. Роберт продолжал следовать за Биллом, но вел себя снова непривычно тихо, погрузившись в свои мысли. Это откровенно напрягало. Билл искренне надеялся заснять тут что-нибудь стоящее, но теперь в душе его появились сомнения. За время их путешествий он уже успел заметить — когда Роберт ведет себя спокойно и отстраненно, как правило ничего не происходит. Словно тот заранее чувствует, что ничего интересного не случится, и просто терпеливо ждет, когда же его напарник наиграется вдоволь. Вот как сейчас. Зараза. Билл даже немного разозлился, но все равно решил искать до последнего. Он терпеливо ходил от домика к домику, снимая все внутри, изредка пытался заговорить, но ответа, конечно же, так и не получил. Несколько раз недалеко от него хлопали рамы, но это вполне мог сделать и сквозняк. Один раз выпал камень из кирпичной кладки, но очень далеко от них. И ветер тоже мог быть тому причиной. И даже детектор электромагнитного излучения, который Билл приобрел совсем недавно, не показывал превышающие норму значения. — Кажется, маленькие скауты не хотят иметь с тобой никаких дел, — ухмыльнулся Роберт. — Лагерь поначалу процветал, но потом довольно быстро разорился и закрылся, — пробормотал Билл, нахмурившись. — Поговаривают, тут не обошлось без вмешательства извне. Дело не в скаутах. Я слышал, тут неподалеку располагалось старинное индейское кладбище...— Билли, ты знаешь, как долго индейцы жили по всему этому континенту? Если уж на то пошло — вся эта земля от океана до океана одно большое индейское кладбище, — Роберт ухмыльнулся своей фирменной бесящей улыбочкой. — Дай-ка угадаю, тут погибали дети, да? — Как ты узнал? — от удивления Билл даже забыл возмутиться. — Да ты сам посмотри на эти домики. Уж не знаю, что за кретин тут все проектировал, но он явно не учел, что тут будут жить дети, — глаза Роберта как-то неестественно сверкнули на краткий миг, вероятно, в этом была виновата переносная лампа. — Они бегали ночью купаться в озеро, но их было не видно. Они на спор забредали в лес. И в итоге кто-то непременно тонул, а кто-то терялся. Наверняка если пройти пару километров вглубь чащи, то можно наткнуться на парочку детских скелетов. — Думаешь, дело только в этом? Билл задумался, закусив губу. В словах Роба был смысл. Он ведь и сам бегал в свое время на спор с друзьями в лагере туда, куда им запрещали ходить. Ну вот почему всему и всегда находится такое логичное объяснение? Нечестно! — Ну конечно. Разве может быть что-то еще? — А, может быть, не все так просто! — теперь уже глаза Билла засверкали энтузиазмом, от которого Роб тут же протяжно застонал, понимая, что легко уже не отделается. — А вдруг в этих местах обитает дух, который и прогнал с этой земли людей. Маниту.— Чего? — удивление на лице Роберта было насколько явным, что Билл невольно рассмеялся. — Кого ты тут собрался ловить? — Маниту, — уже спокойнее ответил Билл, а потом решительно двинулся к детской площадке, так как расслышал там явственный скрип. — Это такой дух, которому поклонялись индейцы. Олицетворяет силы природы и умеет менять облик. Может быть добрым, злым, всяким. Вот который тут живет — точно злой. И я уверен, он очень близко. Я чувствую это. — И ты себе не представляешь, насколько близко, Билли, — пробормотал Роб, как только Билл отошел чуть подальше, и спешно зажал рот ладонью, борясь с приступом дикого хохота. — Ловить он собрался, чувствует он. Ловец хренов. Когда он немного успокоился и добрался до площадки, Билл с выражением полнейшего счастья смотрел на расположенные там качели. Они были большие, массивные, с сидением в форме ракеты, рассчитанной на двоих. — Обалдеть, — Билл принялся лихорадочно снимать эту качающуюся и скрипящую ракету. — Ветер, конечно, есть, но такую бандуру ему точно не раскачать настолько сильно. И смотри, детектор показывает превышение в несколько десятков раз. — Ты что-нибудь знаешь о резонансе, Билли? — невозмутимо ответил Роберт. От его равнодушия захотелось взвыть. — Иногда ветер случайно попадает в нужную частоту и такие конструкции, как эта, начинают колебаться и раскачиваться сильнее, чем обычно. Билл вместо ответа пробурчал неразборчивое ругательство себе под нос. Способность Роба всему найти объяснение уже начинала откровенно злить. Он шагнул к качелям и решительно остановил их. Затем отошел обратно к Робу и замер. — И чего мы ждем? — Роберта, похоже, совершенно не впечатлили все эти действия. — Если это твой резонанс, то ракета снова начнет раскачиваться, — Билл торжествующе улыбнулся. — А она не начинает. Значит все это чушь собачья. — Или просто ветер сейчас дует не с той частотой, — Роб негромко фыркнул и двинулся к качелям. — Прокатиться не хочешь? Билл замер, а потом нерешительно кивнул и двинулся за Робертом. Кататься, честно говоря, не очень-то и хотелось. На ум сразу пришли картины разбитых голов и сломанных конечностей. С такой бандурины грохнешься — костей не соберешь. А если ей прилетит по голове — то можно и с жизнью распрощаться. Отчего-то именно эта картина как назло очень ярко возникла перед глазами. Во всех тошнотворных подробностях. Но все же Роб не так часто приглашал его что-то делать, чтобы отказываться, а потому Билл последовал за ним и устроился на сиденьи напротив.— Да не бойся, Билли, я тебя не угроблю, — с этими словами Роберт легко оттолкнулся, и ракета пришла в движение с неприятным скрипом. Билл судорожно вцепился одной рукой в поручень, а другой в датчик электромагнитного излучения. Сердце бешено колотилось, а дыхание сбивалось. Словно ощутив его испуг, Роб ухмыльнулся и оттолкнулся еще сильнее, заставляя старые качели быстрее раскачиваться и неприятно вибрировать. — Х-хватит. Р-роб! — заскулил Билл, зажмурившись и не замечая, как показания датчика мгновенно зашкалили. — О-о-останови их! — Мой Билли не такой и храбрый как хочет показаться, да? — почти пропел Роберт и явственно сглотнул слюну. — Я сейчас что-нибудь точно у-уроню. П-пожалуйста, — откровенно взмолился Билл, не особо обращая внимания на тон Роба. И, хвала всем высшим силам, ракета начала тормозить. Лишь когда движение полностью прекратилось, Билл осмелился открыть глаза. И первое что увидел — отключившийся детектор электромагнитного излучения и вырубившуюся переносную лампу. Как будто нечто вызвало перегрузку их аккумуляторов. Впрочем, это было не важно. Ничего не имело значения, ни лагерь, ни Маниту, ни выключившаяся аппаратура. Главное, что адская ракета больше не двигалась. — Больше так не делай! — Билл вскочил и отбежал от качелей подальше под довольный хохот Роба. — И не смешно! — Видел бы ты себя со стороны, — Роберту явно ни капельки не было стыдно. Но не успел Билл ответить, как вдали что-то сверкнуло, а после до слуха донесся приглушенный раскат грома. Вот же гадство! — Еще раз так пошутишь — надеру тебе задницу, — решительно пригрозил Билл, чем вновь вызвал смех Роба. — Я серьезно! — Билл недовольно засопел и принялся спешно убирать технику. — Возьму и оставлю тебя здесь. Вот захочет тебя Маниту сожрать, тогда и поверишь, что он существует. — Да я собственно, никогда и не сомневался, — Роб принялся помогать Биллу убирать технику. — Ладно, Билли, шутки в сторону. Надо поискать относительно целый дом и там переждать. До машины нам все равно уже не дойти. Гроза обычно не длится долго. Вот как закончится, так и продолжим мои поиски. Последние слова Роберта потонули в очередном громовом раскате, куда более громком и близком.