Глава 3 (1/1)

Согревая наши души, выкупая наши клятвы,Жизнь входит в берега.Е. ПоздняковПары часов оказалось достаточно, чтобы недоумение Миранды сменилось раздражением, а потом и вовсе яростью. И без того едва шевелящиеся сотрудники были в этот день будто снулые рыбы, да к тому же старательно пытались скрыть от нее свои перешептывания, будто она могла бы не заметить этого.Терпение ее лопнуло, когда Аннет вместо обычного латте подала капучино. Это уже выходило за все возможные рамки. И женщина ушла к Найджелу, опасаясь что слухи, курсирующие между курилок подтвердятся, и она действительно убьет кого-то из этих недотеп.– Может быть, хоть ты мне объяснишь, что здесь происходит?– Тони Старк, – небрежно бросил мужчина, не отрываясь от газеты.– Что мистер Старк? Прикажешь мне вытягивать из тебя все клещами?Найджел снял очки и устало вздохнул. Миранда закатила глаза, к чему эти мелодрамы – всего десять утра.– Тони Старк был в городе, если ты не в курсе. И все вчера почти всю ночь ждали, что он появится на какой-нибудь из вечеринок на Манхэттене. Но к всеобщему огорчению наш дорогой плейбой так нигде и не появился.Миранда опустилась на до жути неудобный высокий стул и подперла голову рукой.– Я видимо действительно чего-то не понимаю, Найджел.Тот посмотрел на нее с усмешкой и накрыл ее ладонь своей.– Не удивительно. Тебе такое и в голову бы не пришло, – мужчина ободряюще улыбнулся ей и продолжил. – Легенда этого острова гласит. Если проработать на ?Дьявола на каблуках? хотя бы год, то можно без каких-либо проблем преодолеть не то, что несколько ступеней карьерной лестницы – несколько пролетов. А с ним иногда достаточно и одной встречи. Ну, ты понимаешь, о чем я.– Какая невообразимая пошлость. И что теперь это повод тратить на это всю ночь, а потом выглядеть столь неприемлемо?– Он не славится особой разборчивостью, а уж сейчас и подавно.Миранда поднялась и хмыкнула, небрежно пожала плечами.– А знаешь, мне его наверно даже жаль.– Боюсь представить, во что могла бы вылиться твоя жалость, если бы это действительно было так, – Найджел вновь отгородился газетой.Она вернулась к себе еще более раздраженной, в том числе и тем, что ее арт-директор в очередной раз подтвердил звание главного сплетника редакции. А через пять минут в ее кабинет влетел Ирв.– Откуда ты знала?– Прошу прощения? – Миранда напряглась ни на шутку.– Как ты могла знать, если даже Самуэль узнал лишь во время нашего ужина? А ты знала за несколько часов до этого. Откуда, Миранда?– Все еще не понимаю о чем ты, Ирвинг.– Вот не надо! Только этого всего не надо. Как ты узнала, что эксклюзив со Старком будет делать ?Венити Фейр??– А я и не знала, – усмехнулась женщина. – Просто предположила. Как видишь, успешно.Увидеть его гнев, его бешенство – было для Миранды, будто самым долгожданным подарком.– Ну, ты и стерва, – прошептал он, наклонившись к женщине совсем близко. – Редкостная.Ей хотелось рассмеяться, но это было бы уже чересчур даже для нее. Она пожала плечами, и не зная чем занять себя, щелкнула пультом от телевизора. На большом экране женщина увидела примелькавшееся за эти дни лицо, еще более бледное и осунувшееся, чем пару дней назад. Прежде чем включить звук, Миранда сказала.– Похоже ?Фокс-Ньюс? всех обошли. Ты зря переживал.– Мы не прекратим поиски, пока не обнаружим его. Не хочу говорить тело. Обадая был больше, чем просто моим соратником. Его гибель это удар для всех нас. ?Старк Индастриз? безусловно выстоит, про себя я этого сказать не могу. Знаете, это ужасно. Я в свое время с отцом не попрощался. Не успел проститься с отцом. С Оби я говорил буквально за несколько часов до случившегося.– То есть это правда, что вы были последним, кто его видел?– Я не знаю. Я заезжал к нему перед тем, как сесть на самолет до Малибу. У нас у всех очень много дел после моего возвращения. Мы обсуждали самые срочные. А потом я ушел. Он никого не ждал и никуда не собирался, я не знаю, почему он очутился этой ночью в вертолете над Гудзоном, и что пошло не так. У него не было ни единой причины для этого.– Что вы планируете теперь, Тони?– Поехать домой и лечь спать. Мне кажется еще немного и то, что начали те боевики в Афганистане, будет закончено.Сюжет прервался и ведущая начала рассказывать, что на данный момент было известно о судьбе Обадаи Стейна.– Что-то мне подсказывает, что никаких больше интервью не будет в ближайшее время, – заключила Миранда.– У Самуэля есть какая-то девчонка, у которой короткий выход на Старка. Вроде как у них был роман перед его похищением.– О, Ирвинг, откуда такая наивность? Сколько таких девушек в разного рода изданиях? Ты и впрямь думаешь, что у кого-то есть шанс, если Старк не захочет говорить?– То есть ты думаешь, что он не захочет?– А ты бы захотел?Тони искренне улыбнулся, едва перешагнув порог своего дома. – С возвращением, сэр.– Привет, Джарвис. Есть какие-нибудь новости?– Ничего стоящего вашего внимания, сэр.– Я хочу немного отдохнуть, а потом мы с тобой займемся делами. Есть пара неотложных. Пеппер здесь?– Нет, сэр. Она в офисе. Планирует приехать через пару часов.– Там коллапс?– Да, сэр. Что-то вроде того. Будут какие-то распоряжения?– Нет.Старк спустился в мастерскую, приложил палец к дисплею и двери открылись. В комнате все было ровно так же, как и несколько месяцев назад, когда он ее покинул. Тони подошел к одному из встроенных шкафов, по дороге погладив корпус своего робота.– Привет, ?Лапа-растяпа?.Из шкафа он достал плед и подушку, которые держал здесь на случай если вдруг не будет сил дойти до спальни. Он положил все это на диван, а потом расстегнул пиджак, тут же рядом возникла клешня ?Дубины?.– И тебе привет, – он повесил на нее пиджак, распустил галстук и накинул его сверху.– Джарвис, экранируй помещение и приглуши свет.– Да, сэр.Старк улегся на диван и укрылся пледом с головой. Он не ждал, что сон придет моментально, но хотя бы полежать в тишине и покое ему стоило. В висках неприятно стучало, и Тони пытался понять – это все та же боль, что и пару дней назад или нет?Все вышло из-под контроля. Вообще все. Старк никогда не обольщался, он всегда прекрасно понимал, что его жизнь лишь череда нелепых случайностей как попало соединенных между собой часами интенсивной работы на благо… Раньше он думал, что на благо его страны и его компании. Теперь он не знал, чего ради он старался все эти годы. Знал почему, но не ради чего. Отец давно был мертв и он не смог бы ему ничего теперь доказать, как бы ни пытался.Сон пришел неожиданно. Как и всегда в такие моменты. Он просто отключился: мир померк, ему ничего не снилось, как и обычно. А вот пробуждение было гораздо более неприятным. Он проснулся резко, будто одним рывком, в груди болело, и дышать было тяжело.– Ваш пульс выше нормы, сэр.– Догадываюсь, – Тони сел, потер лицо ладонями. – Я все еще один?– Да, сэр. Мисс Поттс в пути, прибудет примерно через сорок минут.– Что там за коробки в углу?– Материалы, привезенные из вашего дома в Нью-Йорке, сэр.Тони дернулся в ответ на эту реплику, он и забыл, что велел доставить все бумаги отца сюда.– Пусть там и стоят, – Старк поднялся и прошел к столу, на ходу расстегивая рубашку. – И о чем ты только думал, когда отправил меня туда без ключей?– Ключ не нужен, сэр. Замок в том числе электронный, достаточно вашего отпечатка.– А мне ты почему об этом не сказал? – Усмехнулся мужчина, закатывая рукава.– Вы не спрашивали, сэр.– И в кого ты такой язвительный?– Боюсь, у меня нет ответа на ваш вопрос, сэр.Старк только поморщился и запустил систему. Ему предстояло повторить то, что он сделал в пещере под давлением страха за собственную жизнь и обстоятельств. Впрочем, с тех пор ничего не изменилось.У него были и палладий, и все необходимое, но руки почему-то подрагивали. Не хватало Инсена, хотя он в передовой лаборатории и не был нужен, но в сердце неприятно кольнуло. И это точно была не шрапнель.– Этот реактор подойдет гораздо лучше, сэр.– Мы оба знаем, что это не так, Джарвис. Палладий никому не идет на пользу.– Мы займемся этим вопросом, сэр.– Да, естественно.Тони закончил работу и избавился от рубашки.– Мне потребуется помощь.– Мисс Поттс наверху. Позвать ее?– Я сам.Пеппер естественно была шокирована. И его травмой и реактором в груди, и вообще всем этим. А когда все закончилось, негромко сказала.– Никогда, ты слышишь, никогда больше не проси меня повторять это.– Не буду, – улыбнулся он, пытаясь подбодрить девушку.Она же посмотрела на него как-то обреченно, а потом спросила.– Как ты, Тони? Как ты на самом деле?Старк пожал плечами. Что он мог бы ей сказать? Ровным счетом ничего. Ее и так ждет много неприятного, когда закончится проверка, и им придется разбираться с ее результатами.– Ты же понимаешь, что будет дальше?– Нет, о чем ты, – он соскочил с кресла и натянуто улыбнулся. Не стоило говорить что-то не в строчку, мало ли о чем она.– Похороны, Тони. Когда его найдут, будут похороны.– Ты этим займешься, Пеппер. Ты же знаешь, как я к этому отношусь.– И что это должно значить?– Я не смогу, Пеппер, – мужчина натянул рубашку и принялся застегивать мелкие пуговки. – Ты прекрасно знаешь, как я ко всему этому отношусь. Я просто не смогу.– Тони, прекрати это ребячество. Ты…– Я что? – Спросил он с вызовом. – Взрослый? Ответственный? Морально устойчивый? Прекрати, Пеп, ты как будто какого-то другого Тони Старка описываешь.– Это же Обадая. Как ты можешь?– Вот именно, Пеппер. Это Оби. И я не могу. Просто не могу и все. Я устал, я иду к себе, – закончил мужчина эту дискуссию.В его комнате тоже ничего не изменилось, впрочем, там и нечему было особенно меняться. Все та же огромная пустая кровать, все тот же телевизор во всю стену, все тот же вид на океан. Старк разделся, в огромном зеркале в ванной отражалась его грудная клетка с почти что сквозным ранением. Никак иначе он это воспринимать не мог. Кожа вокруг реактора зарубцевалась и уплотнилась, но все еще можно было разлечить следы надрезов.– Джарвис.– Да, сэр.– Ты должен кое-что сделать для меня. Но так, чтобы тебя не отследили. Найди наемников в Афганистане, меня сейчас не особенно волнует, что это будут за люди. Лишь бы они могли добраться туда, где меня держали. Они должны найти там одного человека, – мужчина запнулся. – Точнее его тело. Хо Инсен. Он ученый, фото должны быть в свободном доступе.– Да, сэр. Они есть. Доктор Хо Инсен известный ученый и хирург. Считается пропавшим без вести. Вы встречались с ним…– Я знаю, – перебил его Старк. – Итак, они должны найти его, а потом доставить в Гульмиру и похоронить с его родными. Что при этом будет с теми, кто еще там окажется так или иначе – меня не волнует. Вопросы?– Никаких, сэр.– Тогда не беспокой меня, пока я сам не проснусь, и никому не позволяй.Тони принял душ и устроился в кровати. В этот раз сон быстро накрыл его с головой. Измученный и морально, и физически – он спал гораздо дольше, чем обычно, что впрочем, не помешало ему при пробуждении иметь наготове пару хороших идей для костюма. Шутки кончились – пришла пора всерьез взяться за работу.А через несколько дней Джарвис доложил ему, что его задание выполнено, но не без шероховатостей.– Они обнаружили у этих террористов, которые, как я выяснил, называют себя ?Десять колец?, элементы вашей брони, сэр. Разумеется, что это они не поняли, поскольку никто не успел просветить их относительно деталей вашего побега, сэр. К счастью. Пришлось доплатить, чтобы они их доставили вам. Посылка будет здесь примерно через неделю – контейнер идет морем и через подставные организации.– Тебя точно не засекли?– У вас есть повод сомневаться в моих способностях?– Прости, Джарвис, конечно же нет, – Старк улыбнулся и вернулся к сборке детали. – И сотри пометки, что я сделал раньше. Кажется, я что-то упускаю.– Быть может вам стоит прерваться, сэр? И немного развеяться. – И что ты предлагаешь в качестве развлечения? – Тони даже улыбнулся на это замечание, хотя в голове его проскользнула мысль, что он что-то забыл сделать.– Не знаю, сэр. Вы могли бы проверить функционирование новых систем в вашем доме в Нью-Йорке, например.– Я полностью доверяю тестирование тебе. Еще идеи?– У вас новое авто в гараже, можно было бы устроить тест- драйв, сэр.– Скучно. Давай еще.– Тело мистера Стейна нашли десять минут назад. Опознания еще не было, но я могу вас заверить – это он.– Опознают?– ДНК, сэр. Проблем не будет. Судя по моим данным визуальное опознание невозможно. Можете не беспокоиться – вас к этому вопросу не привлекут.– Транквилизатор?– Период полного выведения из организма, даже мертвого не более сорока восьми часов, сэр. Я подобрал оптимальный вариант, вам не о чем беспокоиться.– Я знаю, – Тони откинулся на спинку своего стула и на какое-то время ушел в себя. – Джарвис, как думаешь, я плохой человек?– Боюсь, сэр, вы требуете от меня оценочного суждения, что невозможно, учитывая мои технические характеристики.– И все-таки, что говорят твои базы данных? По шкале от невинного младенца до исчадия ада, я хотя бы посередине?– Да, сэр.– Вот хотелось бы там и оставаться. Проследи за этим, Джарвис.– Разумеется, сэр.Он все-таки сел в тот вечер в машину, а потом пил с Роуди в одном из баров на побережье, и рокот волн казался ему успокаивающей музыкой. К счастью для него в этом городе ничего не менялось. А вот Нью-Йорк изменился, подумал он в какой-то момент, и от этого простого факта Старку стало грустно. Его родной город с каждым годом становился все меньше и меньше похож на себя прежнего. Того, воспоминания о котором хоть и отдавали болью, но были светлыми по большому счету.– Роуди, как думаешь, может мне вернуться домой?– А где он? Где твой дом, Тони?– Не знаю. У тебя есть какие-нибудь варианты?– Мне всегда казалось, что там, где твои машины, изобретения, мастерские и лаборатории.– Джеимс, меня едва не убила моя же разработка. Понимаешь?– Да, я знаю. Но к чему ты это сейчас?– Пора со всем этим заканчивать. Я правда пока не знаю как.– Ты же не серьезно?– Увы, но серьезно.Он возвращался домой по ночному городу, всюду гремела музыка, раздавался смех. Сплошь наигранный и фальшивый. Ему в последнее время все вокруг таким казалось. В голове у мужчины вдруг зазвучали слова погибшего друга: ?Не потрать ее зря?.– Я постараюсь, Инсен, я постараюсь.В то же время. Место неизвестно.Обнаружена смертельная угроза Объекту 1 (Тони Старк).Обнаружено противоречие… Невозможно устранить угрозу. Угроза – Объект 1 (Тони Старк).Силовое решение проблемы невозможно.Поиск решений по устранению опасности запущен.