Глава 2 (1/1)

Утро застало Тони на балконе с видом на Центральный парк, он ворочался почти всю ночь, а едва забрезжили первые лучи солнца, поднялся с кровати. Матрас казался слишком мягким, подушка слишком большой, а луна слишком яркой. Для Старка в эту ночь всё было слишком.– Джарвис, что у нас интересного?– Заседание Совета директоров назначено на 10 утра, сэр.– Рановато, не находишь?– Все уже в городе. Это не будет проблемой.– Ты что за всеми следишь? – Ухмыльнулся он, но внутренне почему-то напрягся.– Нет, сэр. Но мы все еще не знаем, кто был сообщником мистера Стейна в вопросе вашего похищения, к тому же вряд ли тайные продажи можно организовать в одиночку.– Тут ты прав, Обадая бы один не справился.– Ваши вещи уже привезли, сэр. Завтрак будет через десять минут.– Что бы я без тебя делал, Джарвис?– Не знаю, сэр. Возможно, написали бы другую программу.Ему не хотелось думать ни о чем подобном. Мысль о том, что прошлого уже не исправить посещала его настолько часто, что стала практически навязчивой идеей. Не исправить конечно, но ему с этим жить, и разгребать последствия его прежних необдуманных решений. И сколько их еще было таких, о которых он даже не помнил, Старк не имел ни малейшего понятия.Он собирался с какой-то тихой обреченностью. Майка, рубашка, широкий галстук, пиджак, застегнутый на все пуговицы. Тони тщательно осмотрел себя со всех сторон. Реактор был не виден, ни единого намека. Наверное, ему стоило поехать домой и заменить его, но это подождет, у него были более важные дела.На Совете его не ждали. Показушно улыбались, интересовались здоровьем, но Старк по лицам видел – не ждали. Даже мысли не допускали, что он придет. Он самодовольно улыбнулся, поправил темные очки, которые скрывали синяки под глазами, и остановился рядом со Стейном.– Это вроде как мое место.–Да, конечно, – мужчина поднялся, натянул фальшивую улыбку. – Мы все счастливы, что ты здесь, Тони. Но ты уверен, что готов к работе?– Еще как, – мужчина опустился в кресло, чуть съехал вниз и закинул ногу на ногу. – Знаете, у меня было время подумать. Несколько месяцев – на самом деле большой срок. И я понял, где мы ошибались. Слишком узкий сектор.– Что ты имеешь ввиду? Мы производим лучшее оружие, какое только доступно человеку.– Какое только я могу придумать, это вы хотите сказать? Но я могу гораздо-гораздо больше. И я уже выбрал следующее направление. Энергетика.– Ох, Тони-Тони, неужели ты так и не оставил свой проект?– Я думаю к нему вернуться. Потом. Сейчас меня больше занимают электро-кары. Соскучился по машинкам, знаете ли. А еще вертолеты. Ты все еще летаешь, Оби?– Конечно. Регулярно. В Нью-Йорке без этого никуда.– Да, понимаю. А еще медиа, господа. За социальными платформами, СМИ и интернетом будущее. И чем раньше мы подключимся к этой гонке, тем больше у нас шансов прийти первыми.Мужчина поймал на себе заинтересованные взгляды. О, он знал, что все здесь были в курсе его маленького хобби, а потому смотрели уже гораздо более заинтересованно. Члены правления в большинстве своем достаточно молодые люди, а потому понимали, о каких перспективах он говорил. И это их заинтересовало. Он видел это по глазам, по реакциям. Это оказалось даже проще, чем он думал. Пары костей оказалось достаточно.– Чего вы хотите, мистер Старк?– Я хочу большой диверсифицированный холдинг, а не ?скромную? компанию по производству оружия.– Впервые я вижу в тебе хоть что-то от отца, Тони, – скрипучий голос Леонарда, который был помощником еще у деда Старка, вывел его из равновесия. Это был весьма сомнительный комплимент и потому он криво улыбнулся и кивнул. – Что тебе для этого нужно?– Сущий пустяк. Подтверждение моих полномочий, сэр. Я ведь все еще исполнительный директор, господа, не так ли?Тишина в зале Совета не длилась долго, лишь пару мгновений. А потом ее сменил гул десятка голосов.– Предлагаю просто проголосовать, господа, – подал голос Обадая.Это был ожидаемый маневр, но Тони точно знал, что перевес сегодня на его стороне. Потому он просто откатился на стуле, перевел взгляд за окно и ждал результата. Недолго надо сказать ждал.Он вновь на коне.Мужчина поднялся, расправил плечи и широко всем улыбнулся.– В таком случае, рад сообщить вам, что начну я с большой аудиторской проверки. Хочу понимать, что здесь было, пока я отсутствовал.Сказав это, он ушел из зала прочь, по дороге набирая Хэппи, которому велел прилететь немедленно. Было дело, которое он больше никому не мог доверить. А Пеппер будет нужна ему в скором времени дома.Сентябрьское нью-йоркское солнце привычно грело и если закрыть глаза, то можно было вернуться в детство, где он бывал ни раз наказан за то, что вломился к отцу без разрешения. Когда-то ?Большое яблоко? оказалось слишком маленьким для Тони Старка, но кажется несколько месяцев в пещере у террористов решили и эту проблему.Из ?Старбакса? привычно тянуло кофе, сигналили такси, а в бесконечной вышине проплывали редкие облака.– Дом, милый дом, – усмехнулся мужчина про себя, усаживаясь в машину. Джарвису всегда удавалось доставать ему игрушки по душе.Тони Старк редко когда был доволен так, как в этот момент.Закат раскрасил алым стены в ее кабинете, и Миранда не без удовольствия наблюдала краем глаза за зайчиками, скачущими по потолку. Никакого настроения работать этим вечером у нее не было, и потому она сразу же заметила направляющегося к ней Ирва с бутылкой шампанского и парой бокалов в руках.Женщина лишь улыбнулась и хмыкнула – это было что-то новенькое. Начальник всегда предпочитал вызывать ее к себе, не появляясь в ее кабинете уже много-много лет.– Есть какой-то повод? – Она кивнула на его руки и поднялась.– Да. Присядем, – Равитц указал на небольшой столик у окна в углу ее кабинета.– Конечно, – Миранда нашла это даже забавным. Этот полувопросительно-полуласковый тон, предназначенный видимо для того чтобы сгладить острые углы, которых в последнее время стало еще больше между ними.Она опустилась в кресло спиной к окну и с любопытством посмотрела на начальника, который уже открыл бутылку с легким хлопком и наполнил бокалы, один поставив перед ней, а из второго сразу же отпил.– Итак? – Ей и впрямь было любопытно.– Сегодня состоялось заседание Совета директоров ?Старк Индастриз?, – в животе у женщины на этих словах что-то неприятно сжалось. – А у меня, как ты знаешь, практически везде есть свои люди. Так вот одна из моих пташек принесла радостную новость. Тони Старк заинтересовался медиа, он планирует что-то революционное.Миранда лишь усмехнулась и стянула очки, ей стало очевидным, что ничего серьезного не происходило, очередная глупость.– А при чем здесь ?Элиас-Кларк? вообще, и я в частности?– При том, что я планирую стать тем самым партнером, которого рано или поздно Старк начнет искать в нашей сфере, – мужчина как-то странно махнул рукой, будто давая понять, что эта самая среда состояла из них двоих, но Миранда тут же поспешила его расстроить.– Я бы на твоем месте не стала торопиться. ?Венити Фейр? имеет некоторые преимущества, а значит, повезет ?Конде Наст?. Это очевидно.– Думаю, не имеет смысла спрашивать, откуда у тебя такие инсайды, не так ли, Миранда.– Конечно, – она кивнула и продолжила крутить между пальцами бокал, к которому так и не прикоснулась.– Ну, раз ты понимаешь какое у наших конкурентов преимущество, то тем более должна понимать, зачем я пришел к тебе.Она лишь пожала плечами, ни один логичный ответ на этот вопрос не приходил ей на ум.– Брось, Миранда. Я точно уверен, что ты его знаешь, или имеешь короткий выход на Тони Старка.– С чего бы? – Это было уже даже не смешно.– Все знают, какое количество твоих девушек побывало в его постели. Уверен, кто-то из них может без особых проблем тебя с ним свести. Тем более, он сегодня в городе.– Нет, – Миранда поставила злосчастный бокал на столик и поднялась.Она ощущала, как сердце забилось у нее где-то практически в горле, а возможно это была просто тошнота, потому что чувство омерзения затопило ее с головой.– Но, Миранда…– Нет, я сказала, – она отошла к окну, искренне надеясь, что Ирв уберется немедленно.– Миранда, не будь эгоисткой. Можно подумать это не пойдет тебе на пользу. Речь ведь и о твоем бюджете тоже. Если у нас будет Тони Старк, то ты сможешь позволять себе гораздо больше.– Мне кажется, я вполне внятно ответила.– Знаешь, при всех наших разногласиях и твоих очевидных недостатках, ты никогда целенаправленно не вредила ?Элиас-Кларк? вообще и ?Подиуму? в частности. А именно этим ты сейчас и занимаешь, если ты еще не поняла.– Это кажется ты не понял, что я не собираюсь иметь к этому никакого отношения. И да, в случае если ты забыл, у нас с Анной ровно один и тот же круг общения. Ирвинг, ты уже проиграл этот забег, смирись. Сегодня все козыри в руках у наших конкурентов.– В такие моменты я безумно жалею, что когда-то нанял тебя, Миранда.– Я не сомневаюсь, – она вернулась к своему столу, села и пододвинула Книгу. Разумеется, она не сказала этого вслух, но Ирв и так понимал, что аудиенция была окончена.Когда его шаги удалились достаточно, она позвала помощницу.– Миранда?– Шарлотта, убери эту мерзость, – кивнула она на столик с шампанским и бокалами.– Конечно, – девушка тут же подорвалась выполнять распоряжение, а женщина откинулась в кресле и прикрыла глаза.Через пару минут она уже уверено двигалась к выходу, по дороге забрав плащ и сумку. Это был плохой день, но скоро девочки приедут домой, и все станет немного лучше.Вместо ожидаемой тишины она услышала в доме голоса: повышенные тона близняшек и нудный монотонный их отца.– Что здесь происходит?– Что ж, я уверен, Кэссиди без труда объяснит тебе суть проблемы, Миранда.– И не подумаю, сам объясняй, – буквально выкрикнула девочка и взбежала по лестнице наверх, Кэролайн тут же последовала за ней, Миранда перевела недовольный взгляд на бывшего мужа.– Джэйк?– Нам нужно серьезно поговорить, Миранда. Сейчас.Внутри у женщины все больше и больше поднималась волна раздражения от этого дня.– Жди здесь, – бросила она ему на ходу и ушла наверх. Девочки к ее удивлению обнаружились в ее спальне, они сидели, сбившись в сплошную кучу из рук и ног, посередине кровати и тихо скулили. – Итак? Мне кто-нибудь объяснит, что происходит?В ответ она услышала тишину и всхлипы младшей из дочерей. Миранда закатила глаза и сняла плащ.– Кэролайн? – Обратилась она к старшей из девочек.– Эта дура Элен назвала тебя плохой матерью. Сказала, что была бы ты нормальной, Кэсс бы не интересовалась тем, кого называют ?Продавцом смерти?, и вообще нашла бы себе что-то подходящее для девушки в качестве хобби. А Кэсс сказала, что она просто тупица, а ее IQ на уровне табуретки.Миранда невольно улыбнулась, по большому счету она была согласна с дочерью в этом вопросе.– Отец, я так понимаю, не одобрил и привез вас домой. Так?– Да.– Мне казалось, что это тебе не нравится Элен.– Она умудрилась одной фразой зацепить и тебя, и Старка, конечно же Кэсс взбесилась.– Но вряд ли она сказала то, что сказала, без причин.– Кэсс сегодня весь день не отлипает от телевизора и интернета. Он сегодня везде. И он в городе, – Кэролайн подмигнула матери, и та моментально поняла ее задумку.– Да, я слышала. Я пойду и поговорю с вашим отцом, а вы пока соберитесь на прогулку и соберите Патрицию. И я надеюсь, что не буду разочарована вашим внешним видом.Миранда спустилась в холл, где мялся ее первый муж, в этот момент она как никогда была рада, что их такой долгий брак давно в прошлом.– Что ты хотел?– Поговори с ними. Объясни, что так нельзя. Она моя невеста, скоро мы станем одной семьей, – губы женщины поджались сами собой. Что ж, если он так поставил вопрос, то она объяснит дочерям кто их семья и почему.– Советую поговорить с ней. Еще одна подобная выходка и ты их больше не увидишь. Это все, – привычно добавила она, прежде чем развернуться и уйти на кухню. Привести в порядок себя она явно не успеет, но хотя бы выпить стакан воды было можно.Она услышала, как хлопнула входная дверь, а несколько секунд спустя на лестнице раздался топот Кэссиди, которая влетела в ее объятия, едва не сбив Миранду с ног.– Милая?– Спасибо, спасибо. Мы ведь дойдем до Шестьдесят третьей? Правда же?– Конечно.У дверей их ждала Кэролайн с Патрицией, поводок которой почти сразу же передала матери. И она была рада, что сегодня старшая, и как ей всегда казалось, более рассудительная из ее дочерей к ним присоединилась. И хоть вернуться к тому дому после вчерашней встречи, да и сегодняшнего разговора с боссом, было не самой лучшей идей, она готова была пожертвовать своим комфортом, ради душевного равновесия дочери.Миранда ожидала обычную тишину на хорошо знакомой улице или же засилье журналистов, вместо этого у дома стояла машина, в которую загружали коробки, и крутился невысокий мужчина в черном костюме.– Мам, – Кэсседи подняла к ней такой жалобный взгляд, что выхода у женщины не осталось и она кивнула, крепче беря поводок флегматично взирающей на происходящее Патриции.По какому-то абсолютно невозможному стечению обстоятельств, когда они дошли до этого выделяющегося на фоне остальных мужчины, в его кармане зазвонил телефон.– Да, мисс Потс… Да, забрали все материалы: и кабинет его отца, и библиотеку. Сложили в коробки все бумаги, уже утром все будет в Малибу… Монтажники приедут утром, Джарвис уже скинул им все данные необходимые для установки систем. Все личные вещи мы подняли на чердак, клининговая служба будет к вечеру… Нет, я не знаю где он. Он так и не появился. Вирджиния, ты же знаешь, он не заходит в этот дом, я вообще не понимаю зачем его содержат… Нет, ни слова не сказал. Что собирается домой и все на этом. Сказал, что свяжется с тобой, когда прилетит… Нормально он выглядит, почти обычно, как после пары недель в мастерской…Кэссиди вытерпела ровно до того момента, когда они вышли на Мэдисон-авеню.– Вы поняли? Поняли?– Что именно мы должны были понять?– Он собирается монтировать Джарвиса. В этом доме!– Думаю, здесь необходимы пояснения, милая.– Это система его умного дома. Официально. А реально все думают, что это настоящий ИИ. Ну, насколько это возможно с нынешними технологиями. Но это же Старк. Он все может. И он устанавливает своего ИИ здесь, в Нью-Йорке. Мама, он собирается жить здесь. Прямо здесь. Понимаешь?Миранда горестно вздохнула. Она понимала. Понимала намного больше чем дочь. Особенно тот факт, что все ее восторги были излишни. Но говорить ей об этом она естественно не собиралась. По крайней мере, сейчас.В Нью-Йорке рано темнело, и когда Обадая Стейн добрался до дома, ночь была уже непроглядной. А освещение во дворе почему-то приглушено до минимума. Он прошел в гостиную и прежде чем успел включить верхний свет, ощутил укол в шею. Тело тут же начало неприятно неметь и в голове зашумело, но он достаточно четко услышал такой знакомый, но почему-то ломаный глухой голос Тони.– Привет, Оби. Прости, я без приглашения.– Ну, что ты, Тони, – с трудом проговорил мужчина, из последних сил опускаясь в кресло, и потянулся к карману.– Ну-ка, что тут у нас, – его руку перехватил Старк, а потом сам вытащил небольшой прибор. – Мой парализатор, какая однако прелесть. Ты, я смотрю, тоже подготовился к этой встрече. Не доверяешь своим наемникам? И правильно делаешь.– Я не понимаю о чем ты.– Да, брось. Я все знаю. Джарвис перехватил твой звонок. Два заказа меньше чем за полгода. Чем же я тебе так не угодил, Оби?– А ведь эти месяцы без тебя были счастьем. По крайней мере, было спокойно. Никаких твоих выходок.Старк уселся прямо напротив, а на лице его застыла ухмылка, которую так и хотелось стереть.– Но я вернулся. Я и впрямь вернулся, Оби. Настоящий я.– И что теперь? Сдашь меня в ФБР? Или кому-то еще?– Нет, Оби. Увы, но нет, – Тони пододвинулся к нему еще ближе, заглянул в глаза. – Это был самый сложный выбор в моей жизни, мне пришлось потратить на это почти весь этот день. Но мы оба знаем, что ты не отступишься от своей идеи меня уничтожить, и у меня просто нет выбора. Там, в пещере я многое переосмыслил, и я не могу позволить себе так рисковать. А потому на этом придется попрощаться.– А ты и впрямь похож на своего отца.– Да, слышал это уже сегодня. Не уверен, что это комплимент. Но яблоко от яблоньки и все такое…– Это точно, – Обадая попытался поднять руку, но у него и этого не вышло. – Знаешь, я всегда был уверен, что ты кончишь как он.– Не справлюсь с управлением на зимней дороге? Оби, я живу в Малибу. У нас не бывает зимы.– Ты также лезешь туда, куда не следует. Но пока даже и близко не подобрался к тому количеству ?друзей?, которое было у твоего отца.Старк скривил губы, и Стейн бы дорого дал, чтобы узнать, о чем он подумал.– Мой отец был героем, как мы оба помним, я – не такой.– О да, героем. Расспроси об этом ребят из ?Шестого отдела?, или Хэнка Пима. Ах да, еще же был Антон Ванко. И это только те, кто приходят на ум сразу же.– Не уверен, что мне все это интересно. Это все в далеком прошлом, Оби.– И что теперь?Тони грустно вздохнул, как будто слова давались ему с огромным трудом.– Я сейчас выйду отсюда и улечу в Малибу. А через пару часов ты сядешь в свой вертолет, потом будет крушение где-нибудь над Гудзоном. Через пару-тройку недель мои люди тебя найдут. Мне и впрямь будет тебя нехватать, Оби.– Как ты собираешься это провернуть, Тони?– Мне нужно лишь переместить тебя в вертолет, а об остальном позаботится Джарвис.– Ты не можешь, Тони? Ведь ты же не такой.– На твоём месте я бы не был так уверен.