Глава 9, в которой кот опять вызывает заслуженную симпатию (1/1)

Ваня всучил кота в руки замершей от неожиданности Премудрой и хлопнул по столу, приказав избушке:—?Вставай, и бегом на запад!Та вздрогнула, попыталась встать на куриные ноги, но те не слушались, окутанные дурманом.—?Вася, давай, поднимай её, если получится,?— приказал Премудрой Иван, и сам принялся за дело.Первым делом Ваня заткнул щель под дверью скатанной в валик юбкой, затем принялся по возможности заткнуть все остальные щели одеждой старушки. Но туман, пусть медленнее, но все так же настойчиво проникал в избушку, но был тяжелее воздуха. Так что, убедившись, что сбежать избушка не может, Иван подхватил кота на руки и залез на стол, прихватив ведро с водой и шаль.—?Давай сюда,?— позвал он девицу и та понятливо, не споря, скрылась с ним под одной мокрой шалью.—?Только бы до рассвета продержаться. Тёмная ворожба света боится,?— пробормотала Василиса. —?Но как же долго до утра. Вечность и еще немного.Иван промолчал, прижимая к себе кота и чувствуя, как тот дышит, ровно, глубоко, только вот разбудить Барсика никак не получалось, хотя Ваня и тряс, и щекотал.Туман медленно заполнял избушку, смешиваясь с воздухом, заставляя людей всё чаще и чаще зевать, пока те не осели, засыпая крепким, беспробудным сном. Ворон слетел с дерева и, коснувшись земли, обратился в высокого, худущего мужчину, с длинными чёрными волосами и такими же чёрными глазами, что выделялись на бледной, почти белой коже. Кощей открыл двери избушки и хмыкнул, осматривая своё новое имущество и мысленно делая уже перестановку. Дура-девка решила, что сможет обмануть самого Бессмертного? Словно он не ведает, что в его царстве творится? А еще и Премудрой её кличут!Стянув со спящих шаль, Кощей приподнял брови, рассматривая изящного, лысого кота. Прежде он такой диковинки не видел: тонкая кожа, уши, лысый, как у крысы хвост. Кот выглядел одновременно жалким, но и пугающим: такого ночью встретишь?— заикаться начнёшь. Мыши и крысы даже в замке самого Бессмертного чувствовали себя хорошо, и он был вынужден терпеть котов, с их вечной шерстью и совсем не злодейской милостью. А вот лысенькие, на взгляд Кощея, отлично бы и в аскетичный интерьер вписались, и лишней надежды бы не внушали узникам. Злодейские такие лысые коты. Бессмертный представил картину и невольно заулыбался.Будь Барсик обычным оборотнем, то ему бы не удалось обмануть Кощея?— почуял бы его древний волшебник, но ведь по сути своей сфинкс был котом. А именно суть и видел Бессмертный. Подхватив осторожно кота, Кощей закинул на плечо Василису и Ивана, легко, словно те и весили не больше кота, и понес их к себе в замок.Вокруг избы уже были слуги-воины?— скелеты в рыцарских латах. Отдав им всех пленников, кроме Барсика и оставив с десяток воинов охранять избушку на курьих ножках до утра, когда та очнется от сонного тумана, и её можно будет перегнать во внутренний двор замка, Кощей обернулся и, осторожно взяв в лапы сфинкса, полетел домой. То, что кот кастрирован, Бессмертный понял сразу и планировал за остаток ночи вернуть Барсику мужскую силу, чтобы тот мог наделать местным кошкам котят, надеясь, что, хотя бы, часть приплода будет такой же мерзко-лысой.Проснулся Иван на сене в сырой, холодной камере от того, что закашлялся. Каменные стены подвала, где и были расположены камеры, даже в разгар лета оставались холодными. Наглая, жирная мышка сидела на носке сапога Вани и даже не сбежала, пока тот кашлял.?— Крыса! —?раздался девичий крик, писклявый и тонкий, Иван прислушался и понял, что Василиса Премудрая тоже тут, но её камера явно расположена не очень близко.—?Давай, малышка, спрыгивай,?— по-доброму попросил Ваня. —?Прости, угостить тебя нечем. Еды я не захватил, да и осмотреться мне нужно.В отличии от местных, неприязни к грызунам Иван не испытывал, так что принять попыток убить невинное животное не попытался. Мышь, словно поняв, что ей сказали, соскочила с сапога и скрылась в норе. Поднявшись, Ваня обошел свою камеру, осмотрелся и понял, что попал. Камера была метра два на два, с надежной деревянной дверью, в которой было лишь одно небольшое окошко, в которое, скорее всего, подавали еду.—?Эй! —?громко крикнул Иван. —?Это Ваня! Кто тут ещё?—?Я, Василиса Премудрая и со мной подруга моя, Василиса Прекрасная,?— отозвалась криком девица. Но вот голоса Лада слышно не было, и на мгновение Ваня позволил надежде поднять голову, ведь Вожак на свободе, пока вдруг не раздался горестный волчий вой.—?Господи,?— обреченно потер лоб Иван, понимая, что ничего хорошего уже не будет. Выручать их некому, да еще и Барсик пропал! Что теперь? Что делать? Словно загнанный зверь, Иван принялся ходить по кругу, меряя шагами маленькую камеру и даже не пытаясь придумать план, ведь выхода он не видел, не было его.Ближе к полудню, громко звеня доспехами, по коридору прошел скелет, принявшись открывать окошки и ставить на них подносы с едой. Свежий хлеб, кусок мяса, сыр, пару яблок и кувшин с водой. Вполне хорошее, качественное питание. Правда, мясо есть Иван не рискнул, что-то в памяти подсказывало, что Кощей Бессмертный?— каннибал и Ваня опасался, что кусок мяса пожертвовали ему не корова, не свинка или баран, а человек, ставший ненужным узник.Принявшись за еду, Иван снова заметил мышь, смерил свою порцию взглядом и отломал кусок хлеба, кусочек сыра, откусил от сладкого яблока и положил всё на пол, чтобы мышка могла утащить к себе в запасы. Та благодарно пискнула и вскоре еда исчезла в норе. Ваня невольно улыбнулся, отмечая про себя хоть что-то хорошее. Пусть хоть для мышки жизнь стала немного лучше.Через десять минут из норки вышло и замерло у стены уже мышей пять. Иван улыбнулся: есть не хотелось, так что поделиться с бедными грызунами было просто. Все равно большую часть еды Ваня собирался вернуть назад, так что, взяв себе нужное количество сыра, хлеба и одно яблоко, он поставил на пол поднос и позволил мышкам спокойно отгрызать и утаскивать всё, что им угодно. Количество грызунов в камере постепенно увеличивалось, но эта кутерьма отвлекала от своей собственной печальной судьбы. От тусклого редкого воя Лада, от холодных стен и мыслей о пропавшем Барсике.