6. Что скрыто внутри (That hidden inside) (2/2)

- Обалдеть, я же вас по ZNN видел! – выпалил офицер, гиеновидная собака. – А теперь вы меня спасли!

- Сэр, у вас должны быть коды доступа в отдел топливных исследований. – сказал Ник.

- Есть. Вот, пожалуйста, держите. – кивнул охранник, протягивая Джуди свою карточку с кодами доступа. – Пойдете спасать мистера Марлоу, да?

- В здании ?Тундра-корп? небезопасно, вам лучше здесь не задерживаться. – посоветовал Ник.

- Не беспокойтесь, и лапы моей тут не будет. – заверил охранник. – И знаете что? Спасибо. Не только за меня, а за весь Зверополис.

Джуди лишь скромно улыбнулась, ровно как и Ник. Когда охранник под сопровождением их взора вышел в коридор, ведущий к выходу, крольчиха снова включила свой наруч. На небольшом экране высветилась надпись: ?Загружаются охранные коды “Тундра-корп”?. С полученной карточки на её устройство удаленного взлома скачались нужные коды доступа. Теперь можно было отправляться на спасение Марлоу.

Путь до замороженной двери напарники преодолели в две минуты. Когда они вылезали из шахты вентилляции, Волкас, Клыкадо и Звермайр ждали их на том же самом месте, где они и были, словно часовые.

- Коды у вас? – сразу же спросил Волкас.

- У нас. Пошли. – лаконично ответила Джуди.

По пути она и Ник не могли не обратить внимание на похолодание воздуха и на наличие препятствий в виде льда. Конечно, Спартанцев готовили ко всему, но здесь явно нужны были специальные средства. Вопрос был лишь в том, готовы ли они? Это-то и решила выяснить Джуди, включая рацию на заданной частоте.

- Оверлорд, это Спартанец-2-1, мне нужно знать, готов ли костюм для экстремальных условий? – спросила крольчиха.

- ЭУ-костюм ещё не готов, 2-1. Наши специалисты работают, чтобы привести его в боеспособное состояние. – голос ответившего Тейлора был специально искажен синтезатором.

- Продвижению вперед мешают ледяные заслоны поперек дороги. Термоперчатки в костюме могли бы быть очень кстати.

- Я свяжусь с техотделом и попрошу их закончить побыстрее.

- Принято, 2-1 ушла с канала.

По пути к посту охраны, где остались двое офицеров полиции, пришлось двигаться в ускоренном темпе, поскольку еще на подходе из-за дверей послышались оживленные переговоры и звуки пистолетных и автоматных выстрелов. Чуть ли не выбив дверь, Джуди и Ник бросились на первого попавшегося под лапу противника, которым оказался как раз бандит с ледяной пушкой. Джуди в секунду отправила его в нокаут ?тычковым? ударом электрошоковыми концами своих жезлов. Стоящего рядом бандита Ник вырубил не менее просто и изящно. Отклонив лапу с оружием, когда бандит попытался в него прицелиться, Ник просто взбежал по лапе тигра, как по рампе, после чего оттолкнулся, подпрыгнул к потолку и обрушил на оппонента лампу. Как ни странно, даже её оказалось достаточно, чтобы крепкий тигр отправился в царство грез. Двух других оставшихся бандитов вывели из боя Звермайр и Клыкадо.

- Рексен, Гризелле, вы здесь? – убирая за спину жезлы, спросила Джуди.

- Я в порядке. Чего не сказать о Гризелле. – ответил Рексен, выходя из-за стойки поста охраны, в которой он укрылся. Везде были ледяные наросты и сосульки, а рядом с самим постом стоял закованный в ледяной покров офицер Макс Гризелле. Джуди, не на шутку встревожившись, подбежала к нему. Сквозь лёд был виден тот ужас, который, наверняка испытывал Макс, прежде, чем его заморозили. Но помочь Джуди ничем не могла – ЭУ-костюма у неё не было.

- Кошмар… Что с ним? – с неподдельной тревогой спросил подошедший Рексен. Джуди нажала несколько клавиш на своем наруче, после чего цвет стекол её очков сменился с желтого на зеленый, а там, где были непосредственно зрачки, появились две ярко-зеленые точки.

- Не знаю. Это даже не лёд. – задумчиво ответила Джуди. – Что бы это ни была за субстанция, она медленно отключает его. Погружает в какой-то криостазис.

- Это плохо?

- Если в скором времени не разморозить его, он впадет в кому. И не известно, можно ли будет его из неё вывести.

- Но ты ведь сможешь?

- Нат, я что, похожа на микроволновку? Увы, но без термоперчаток, которыми оснащен наш ЭУ-костюм, я не смогу освободить его изо льда. Лучше идемте. Найдем Фриза и Марлоу, освободим и их.

К глубокому сожалению, но офицера Гризелле пришлось оставить. Тем более, что он оказался не единственным ?пострадавшим? в коридоре оказалось ещё двое замороженных – судя по белым халатам, научные сотрудники ?Тундра-корп?.

Подойдя, наконец, к двери с указателем ?Зона подготовки материалов? и ?К отделу топливных исследований?, Джуди поспешила к двери и достала свое устройство для взлома. Найдя нужную точку подключения, она вновь стала терпеливо покручивать колесиками для подбора нужного кода. Буква за буквой код составлялся, пока на экране не высветилась надпись: ?Филантропия? и чуть ниже: ?Пароль принят?.

Открыв дверь и убрав в карман на поясе свой девайс, Джуди с Ником вновь двинулись вперед. Но стоило всего раз свернуть за угол, как впереди снова замаячили фигуры в балаклавах на всю морду и охровыми повязками на плече. Ник успокоил всех жестом, мол, спокуха, счас разберусь.

Двое леопардов копошились у стальной двери, пытаясь как-то её открыть. Внезапно что-то рыжее и с шестом припечатало одного из леопардов мордой к двери, а второго перекинуло через плечо и добило ударом кулака в жбан. Но вот чего погорячившийся Ник не учел, так это того, что сзади оказалась небольшая подсобка, из которой выбежал ещё и рысь с пистолетом-пулеметом МР7 наперевес.

- Эй, ты! А ну стой! – выкрикнул он и нажал на спуск. Однако на его пути тут же встала Джуди, но явно не с намерением по-геройски закрыть товарища собой. Вместо этого крольчиха выставила вперед левое предплечье, котором резко дернула вниз. Секунда – и из ?кости? экзо-скелета выдвигается полупрозрачное полотно из пуленепробиваемого стекла, закрывшее крольчиху от лап до кончиков ушей. Рысь выпустил почти половину обоймы, но пули, попадая в экзо-щит, только отскакивали от него, изредка оставляя лишь вмятины. Подоспевший Звермайр выпустил в стрелка короткую очередь транквилизаторов.

- Спасибо. – поправив берет, поблагодарила Джуди. Одно движение предплечьем – и щит тут же сложился, словно его и не было вовсе.

- Плохие новости, народ. – сообщил тем временем Ник. – Дверь заблокирована, дальше нам не пройти.

- Можно пройти по техническому тоннелю. – неожиданно заявил Тим Клыкадо, с интересом рассматривая висящий на стене план здания.

- А это мысль. – поддержала Джуди.

- Более того, можно разделиться и войти в топливную лабораторию с двух сторон. По громкой связи говорили, что там посторонний, наверняка это тот тип. – добавил Клыкадо.

- Разделяться опасно, но можно попробовать. – Джуди, хоть и нехотя, но кивнула головой.

Дав Звермайру запасную обойму с патронами-транквилизаторами, все отправились к той подсобке, из которой вышел стрелок с МР7. В ней оказался служебный люк, открыв который, все спустились в технический тоннель ?Тундра-корпа?. Джуди с Ником пошли дальше, а Волкас с остальными спустился ещё ниже.

Что и говорить – типичные служебные туннели. Неприметные, мрачные, узкие. Сворачивая то туда, но сюда, Джуди и Нику часто приходилось следить и за трубами, из которых шел белый пар. Но этот пар не обжигал. Попадание в такой пар грозило обморожением, так что бдительность была на первом месте. К счастью, пронесло.

Впереди показался широкий просвет между основной веткой туннелей и тропой, ведущей в топливную лабораторию. Беда была в том, что до неё не допрыгнул бы даже кенгуру. К счастью, у Ника был ?Штурмовой? экзо-скелет с усилителем прыжка. Подсадив Джуди себе на спину, Ник посильнее разбежался и оттолкнулся от края платформы. Из промежутка, между ?ранцем? на спине Ника и ?позвоночником? экзо полыхнул язык пламени с характерным ?Пдуфф!?, и Ника вместе с его пассажиркой резко бросило вперед.

Ник успел ухватиться за край соседней платформы, после чего на нее перелезла Джуди и помогла залезть уже Нику. Дальше путь лежал в странного вида трубу, ведущую вниз. Воздух в ней был прохладным. Прижав Джуди к себе, Ник, не задумываясь, прыгнул вниз. На этот раз усилители прыжков или ?бустеры? сыграли роль системы приземления – коротким реактивным импульсом Ник снизил скорость падения. Как результат ни у него, ни у Джуди ни одна кость не была сломана.

Однако в самом низу температура упала ещё ниже. Джуди даже заметила, что её наручи стали покрываться инеем. К счастью, рядом нашелся нужный лаз вентиляции, ведущий в нужную точку. Выйдя из вентиляции в коридор, Джуди и Ник сразу метнулись к небольшому мостику, откуда слышались выстрелы.

Мостик этот нависал над самой лабораторией, и с него напарникам предстало следующее действо: пантера в бронекостюме, мистер Фриз, укрывался за оборудованием, чтобы избежать обстрела двух снайперов Рыси с крупнокалиберными винтовками. Сам же Рысь вместе с Марлоу и двумя подчиненными стоял в другом конце комнаты, почти напротив Фриза, но снайперы не давали последнему высунуться.

- Дай мне Марлоу или я заморожу тут всё вокруг! – потребовал Фриз.

- Не сделаешь ты этого. – усмехнулся в ответ Рысь. – У Марлоу коды, которые тебе нужны. Черта с два я тебе его сдам, пока не получу то, чего ты от него хочешь.

- То, что касается за этой дверью, тебя не касается! – ответил Фриз, видимо, имея в виду большие двустворчатые двери в другом конце лаборатории.

- Меня касается оружие, которое мне обещали. Кончай придуриваться, я тебя раскусил.- Для тебя это добром не кончится, Уолкер.

- Хо-хо! Я думаю, ты того, не догадываешься, что на самом деле здесь произойдет. Только высуни свой аквариум, мои ребята того, взорвут его, а если это не сработает, я вышибу твой драгоценный код у мистера Марлоу вместе с его мозгами.

- Ты получил то, что было обещано.

Но дальше слушать диалог Фриза и Рыси Джуди и Ник не стали. Найдя решетку в полу, Спартанцы свалились на снайперов Рыси, как снег на голову. Тут же обезоружив их, Джуди набросилась на одного, а Ник – на другого. Как говорится, по подарку на брата.

Однако их разборка не осталась незамеченной со стороны самого Рыси. Заметив возню на мостках, мафиозный босс Сахара-сити перевел туда сначала свой взор а потом и дуло своего автомата. Даже в новой форме он без труда опознал в крольчихе Джуди Хоппс, с которой у него были личные счеты.

- Опять ты?! – отрезал Уолкер и, не отпуская из одной лапы Марлоу, начал обстреливать Джуди и Ника из своего автомата. То же начали делать и два стоящих рядом бандита. Но похоже, что и Уолкер, и его бандиты учились в школке имперских штурмовиков, поскольку с расстояния чуть меньше пятидесяти метров ни одна пуля так и настигла Спартанцев, благополучно отправивших снайперов в нокаут.

Однако этим отвлечением воспользовался Фриз. Выйдя из-за укрытия, пантера с синей шерстью при помощи своей ледяной пушки мгновенно заморозил двух бандитов Рыси. У самого Уолкера вне льда осталась только голова и правая передняя лапа. Другая лапа, держащая автомат, осталась во льду, а палец – на спусковом крючке. Так что автомат продолжал стрелять, пока не опустел весь магазин. Однако этого хватило, чтобы повредить крепление большого бака для переохлажденной жидкости. Заметив, что крепящие болты отлетели в сторону, Ник схватил Джуди за край её бронежилета и, включив бустеры, прыгнул в сторону. Ещё бы секунда, и огромный бак придавил их обоих. К счастью, оба Спартанца в целости приземлились за спиной Рыси в целости.

Сам Рысь, пытаясь освободиться, со всех сил бил свободной лапой по льду, сковавшему его оружие, но бесполезно. Мистер Фриз совершенно без опаски подошел к Каю Марлоу, которого до колен приморозило к месту.

- Нет! Не надо! – испуганно выкрикнул олень, но бесполезно.

- Теперь ты мой! – дребезжащим голосом сказал Фриз, ударом своего мощного кулака разбив лед и схватив Марлоу за грудки.

- Мистер Фриз, я офицер группы спецназначения Джуди Хоппс. У вас только один шанс сдаться. Освободите мистера Марлоу и сдайтесь. – оговорила условия сдачи Джуди. У неё за спиной стоял Ник, а за спиной Фриза показался Волкас с остальными полицейскими. Фриз был окружен с двух сторон, но его, это похоже, не смутило.

- Бессмысленно угрожать тому, кто всё потерял. – отчеканил он, приставив к затылку Марлоу свою ледяную пушку. Однако стрелять в него Фриз не собирался.

Вместо этого он выстрелил в сторону, там, где стояли большие баки с переохлажденной жидкостью. Волкас все понял одним из первых, поэтому приказал полицейским бежать в сторону. Ник тоже понял, что им угрожает и, схватив Джуди под мышку, вытащил из-за пояса пистолет. Но не боевой, а с крюком. Выстрелив им в сторону, лис нажал на клавишу на рукояти, и его, вместе с Джуди утянуло вслед за тросом. Потому что когда луч Фриза достиг цели, произошел мощный взрыв, но, как и в библиотеке, вместо огненного шара образовался огромный ледяной заслон. Рысь развернуло мордой к Джуди и Нику, хотя он сам все ещё оставался по шею во льду. А Фриз, угрожая Марлоу своим оружием, повел оленя дальше по коридору.

Джуди и Ник смогли выдохнуть и вместе с тем осознать, в какую патовую ситуацию они попали. Ледяная стена оказалась слишком толстой, её было не пробить. Фриз ушёл вместе с Марлоу. Плюс ко всему Волкас вместе в полицейскими остались по ту сторону заслона – какое-то время ещё слышались выстрелы из штурмовой винтовки, которую Джуди дала Звермайру. Однако связаться ни с ним, ни с кем либо-ещё не удавалось – сигнал не проходил сквозь помехи.

Однако появилась и ещё одна, более опасная проблема. Взрывом повредило шланги и трубы с холодными химикатами. Испаряясь, они наполняли помещение переохлажденным паром и охлаждали воздух. Очки у Джуди и Ника покрылись уже не инеем, а ледяными узорами. Стало ясно, что находиться тут опасно, поскольку выданное им снаряжение Спартанцев не подходило для работы при низких температурах.

- Ты. Это всё из-за тебя! А ну вытащи меня отсюда! – выкрикнул Рысь, очевидно, не особо радуясь приходу Джуди.

- Что понадобилось этому Фризу? И зачем ему Марлоу? – стараясь быть спокойной, спросила крольчиха подойдя к Уолкеру.

- У Марлоу есть коды от какой-то супер-пушки, которую он хочет. – выпалил Рысь. – И благодаря тебе он их получил!

- Если бы не лёд, то ты бы уже получил от меня знатной затрещины. – разминая кулак, сказал Ник.

- Ладно-ладно. Понял, Уайлд, не продолжай. Слушайте, вы ведь хотите спасти нашего друга, мистера Марлоу, так? – закатив глаза, сказал Рысь. – Но со льдом вам ни за что не справиться. У ?Тундра-корп? есть такая штука… типа криогенной дрели.

- Говори, где она? – прямолинейно спросила Джуди.

К её удивлению, Уолкер не стал ломать комедию и выложил всё, как есть:

- Я велел ребятам отнести все наши, так сказать, приобретения в клуб ?Ледяной столп?. На хранение, конечно же.

- Тогда тебе повезет, если они оттуда ещё не ушли. – разворачиваясь, сказала Джуди.

Выйдя через запасной выход в коридор, ведущий на пост охраны, Джуди и Ник на секунду остановились. Привал на две минуты, как на тренировке. И вид, однако, у обоих Спартанцев был не важный: их учили идти вперед, а сейчас они были вынуждены возвращаться на исходные рубежи. Впрочем, особого выбора сейчас не было. Нужен был ЭУ-костюм, который Z-Tech разработал по проекту Джуди и Ника. Оставалась надежда, что когда последним удастся выбраться, то костюм будет готов.Но сначала нужно было связаться со штабом. Благо, рация Z-Tech и Спартанцев использовала устойчивые к помехам защищенные каналы.

- Оверлорд, это Спартанец-2-1, как слышите меня? – включив связь, спросила Джуди.

- Слышу вас, 2-1, что у вас происходит? – ответил Тейлор.

- Дальнейшее продвижение невозможно. На пути ледяной заслон, а Фриз захватил Марлоу. Рысь сообщил нам о криодрели, что он спрятал в одном из клубов Тундра-тауна, мы идем туда. Но нам нужно знать, как идет работа с ЭУ-костюмом?- 2-1, это Арбитр, ЭУ-костюм почти готов, осталось еще немного. – добавила вышедшая на связь Келли.

- Принято. Ждите нашего сигнала. Мы сообщим, как выберемся из здания. – сообщил Ник.

Окончив сеанс связи, он ещё раз переглянулся с Джуди и пошел вместе с ней по коридору. По пути он про себя вспомнил одну забавную шутку, популярную среди американских солдат, воевавших в Корее: ?Мы не отступаем, мы наступаем, но в другом направлении?. Что сказать, в ситуации, в которую попали Спартанцы Хоппс и Уайлд, эта фраза вполне подходила…

____________*чисто для конкретики (привычка, не судите строго) – конкретно в данном случае я имел в виду восточноафриканского орикса или бейзу: https://ru.wikipedia.org/wiki/Бейза