Книга 5. Глава 2. Один. Часть 2 (2/2)
Я одновременно тосковал по Авроре и ненавидел ее за то, что она значила для меня, и за то, что она со мной сделала. Но одной вещью, которую я не думаю, что когда-нибудь смогу изменить, было то, что я все еще заботился о ней. Несмотря на то, что она надела браслет «Бен Навсегда» и уверяла меня, что так или иначе она всегда будет любить меня, я все еще волновался что этот творческий отпуск в лагере был только ее первым шагом в ее жизни — шагом ухода от меня.
Прошла всего пара недель, но, по крайней мере, сейчас я знал, что ей всё еще не все равно. И мой разум внезапно наполнился очень искренним желанием, которое я загадал две недели назад, наблюдая, как ее машина уезжает вдаль:
Найди себя и возвращайся домой.
Между нами все еще могло сработать. МЫ все еще могли бы быть вместе. Эй, Дэниел и Элейн в конце концов заставили это работать, не так ли? Аврора заверила меня, что я не сделал ничего плохого в наших отношениях. Она настаивала на том, что наши проблемы принадлежали только ей. И хотя мне не хотелось позволять ей брать на себя всю вину за разрушение нашей, казалось бы, идеальной совместной жизни, логичный я согласился с тем, что большинство наших проблем проистекает из ЕЕ неготовности и ЕЕ пагубных действий.
Она все еще могла исправить себя. Я верил в нее. И я все еще надеялся, что она действительно хотела вернуться ко мне. В конце концов, разве не поэтому она поехала в лагерь Моррис? Она могла бы взять академический отпуск и путешествовать по Европе, употребляя наркотики и встречаясь с разными и интересными людьми, которые могут заинтересовать ее сексуально, а могут и не заинтересовать. Она могла бы побывать в любом количестве мест и сделать в своей жизни любое количество вещей, но она решила вернуться в то место в этом мире, которое было самым особенным для НАС.
Я мог видеть ее на нашей поляне, прижимающей колени к груди и пропитывающейся ощущением атмосферы, напоминающей о том, кем мы были вместе. Я видел, как она с ностальгией вспоминает о той более чистой и невинной любви, которую мы испытывали друг к другу, когда были моложе. Она сказала, что ей нужно снова найти себя. Если она была в лагере Моррис, это значило найти Рассвет, которой она была, когда была СО МНОЙ, не так ли?
Я хотел, чтобы она была со мной. Я хотел, чтобы она была рядом со мной, а не за сотни миль отсюда. Я хотел помочь ей исцелиться, хотел, чтобы она позволила МНЕ помочь ЕЙ найти себя. Но по каким-то причинам она не могла этого сделать. Я бы предпочел, чтобы в этой самой комнате со мной была совершенно несовершенная Аврора, позволившая мне поговорить с ней лицом к лицу, а не по телефону. Даже если бы мы не вернулись друг к другу сразу, даже если бы мы были чисто платоническими друг с другом и жили в разных зданиях, по крайней мере она была бы ЗДЕСЬ, чтобы я мог ПОМОЧЬ.
Но это было не так. Она была там. И я был здесь.
И я ничего не мог с этим поделать.
Что ж, было одно, что я должен был сделать:
Подождать ее.
Подождать ее. Верить в нашу любовь друг к другу. Не верить в Судьбу — это все еще была кучка дерьма, которую наши матери скармливали нам с ложки, прежде чем мы даже начали сами есть ложками. Но верить в двадцать один ГОД нашей связи друг с другом… верить в НЕЕ.
Это было сложно — довериться было трудно — особенно после того, как она изменила мне. Я ненавидел ее за это. Было больно. Это ранило меня глубоко, но… ну… не так сильно, как ее отсутствие. Все совершают ошибки. -Я-, конечно, сделал много ошибок, включая измену. Разве я не хотел второго шанса? Разве мне не давали второй шанс?
Я все еще любил ее. Возможно, я всегда буду любить ее. Я подошел ТАК близко к тому, чтобы остепениться с Эмбер и быть счастливым на всю оставшуюся жизнь. Но она знала, что принадлежит своему Дэвиду, а я… ну… я, честно говоря, тоже проецировал на нее Аврору.
Я не чувствовал себя целостным без своей второй половинки, и мне отчаянно хотелось снова почувствовать себя целостным. Так что я должен был поверить… поверить, что она вернется, если я только подожду ее.
Таков был план. Аврора будет там, готовясь вернуться ко мне. А я буду здесь, делая себя лучше… для НЕЕ.
«Бен?»
Ее голос дрожал и был полон страха. Я не знал, как долго я молчал в своем самоанализе, но, видимо, этого промежутка было достаточно, чтобы ее нервы были на грани. Я быстро ответил: «Нет, нет. В моей жизни нет никого особенного, и на самом деле я не разговаривал ни с одной из Три-Дельт с тех пор, как вернулся в дом».
«Действительно?»
«Действительно», — подтвердил я. «Честно говоря, я пытаюсь какое-то время пожить в одиночестве. Серьезно, на моем нынешнем горизонте НЕТ романтики, и я на самом деле все свое время распланировал на эти занятия по самосовершенствованию. Девочки называют это «Проект Бен».
«Проект Бен»?
Я усмехнулся. «Крав-мага, мотоспорт, даже бальные танцы. К тому же все трое учат меня готовить».
«Ты? Готовить?»
«Хочешь верь, хочешь нет». Я усмехнулся, когда Эдвард Джеймс Олмос внезапно появился у меня в голове.
«Но как насчет… А… Не пойми меня неправильно, я счастлива, что ты так заинтересован в изучении этих вещей для себя. Но я знаю тебя, и ты ведь не пытаешься быть… э… не воздерживаешься или что-то в этом роде, не так ли? Потому что тебе на самом деле не обязательно. Не для меня. Во всяком случае, ты заслуживаешь…»
«Эй, эй. Давай ты не будешь увлекаться чувством вины из-за этого прямо сейчас».
«Но я серьезно. Мне нужно знать, что о тебе позаботятся. Брук и DJ делают это для тебя, не так ли?»
«Ну… эээ… да», — признал я.
«Хорошо.» В ее вздохе прозвучало облегчение. «Хорошо.»
Я усмехнулся ее ответу. Моя бывшая девушка с облегчением узнала, что я все еще трахаю наших младших сестер. Пойди разберись. Но это было частью того, что делало ее особенной. «Честно говоря, я должен сказать, что они не единственные».
«Ким?»
«Нет, вообще-то», — ответил я, думая о том, как все прошло с ней с начала учёбы. Хотя в первый день занятий у нас действительно был секс, а затем были минеты, чтобы согреть меня перед Пейдж, с тех пор Ким держала меня на расстоянии вытянутой руки. У меня сложилось отчетливое впечатление, что в ее непостижимой голове у нее был какой-то конкретный план, и теперь я знал, что повторных выступлений не будет. «Я сказал тебе, что она просто соседка по комнате. Мы не возобновляем такие отношения. На самом деле, единственная другая — Пейдж».
«Она вернулась в колледж?»
«Неполный день. Она посещает учёбу несколько раз в неделю, пока ее тетя и дядя присматривают за ребенком. В этом нет ничего серьезного, ничего романтического. Просто обычная встреча во вторник, так что…»
«Чтобы маленькая мать-одиночка могла развлекаться раз в неделю», — закончила за меня Аврора.
«Что-то вроде того».
«Хорошо. Это круто».
Я усмехнулся. «Рад, что ты одобряешь».
«О боже, нет. Нет-нет. Это неправильно. Тебе НЕ нужно мое одобрение», — поспешно сказала Аврора.
«Я не это имел в виду. Просто пытался пошутить».
«О, я знаю, но я не хочу, чтобы ты думал, что я собираюсь сидеть здесь и судить о твоей сексуальной жизни». Она глубоко вздохнула и явно взяла себя в руки. «Признаюсь, мне любопытно. Я хочу знать, как у тебя дела, но дело не в ревности. Честно говоря, я желаю тебе только счастья».
«Так же, как и я тебе».
«Я знаю».
Ни один из нас не озвучил невысказанной мысли: мы оба хотели бы быть счастливы ВМЕСТЕ.
Аврора сделала еще один глубокий вдох. «Речь идет не о том, чтобы ты получил мое одобрение. Я не твоя девушка, и ты мне не обязан. Я облажалась, и я здесь пытаюсь получить своё покаяние».
«Тебе не обязательно».
«Да, ОБЯЗАТЕЛЬНО», — ответила она так быстро и так яростно, что я фактически попятился от телефона, умиротворяюще подняв руку, хотя она меня не видела.
Затем более спокойным тоном она повторила: «Да, я знаю».
«Я не собираюсь спорить с тобой по этому поводу».
«Я знаю, я знаю. Я просто… Бен… Я знаю, что ТАК СИЛЬНО причинила тебе боль и…»
«Я сказал тебе, что не хочу связываться с чувством вины прямо сейчас. То, что случилось, случилось. Мне это нравится не больше, чем тебе, но я пытаюсь отойти от этого. И я знаю, что Ты тоже».
«Да. Мне нужно многое понять в себе. Многое нужно исправить».
«И именно поэтому ты уехала в лагерь Морриса», — закончил я за нее, уже зная это нутром.
«Ага, — ответила она.
«Ты больше не знаешь, кто ты».
«Ага!» — сказала она с немного большим удивлением в голосе.
«И ты думаешь, что это то место, где ты снова найдешь себя. Потому что это особенное место… особенное для НАС».
Именно тогда она начала шмыгать носом. «Спасибо за понимание».
«Я все еще люблю тебя, Ави».
«О боже… Бен…»
«Между нами многое пошло не так, но я все еще люблю тебя».
«Бен…»
«Я чувствую это. Я верю этому. Я ЗНАЮ это. Я позволяю своим эмоциям взять верх над собой прямо сейчас. И в то же время я НЕНАВИЖУ тебя за то, что ты сделала со мной. Но я пытаюсь пройти мимо этого. Иногда легко забыть о последних нескольких месяцах и думать только о последнем двадцати одном годе, которые мы провели вместе. Я ПРОЩАЮ тебя, Ави. Я уже простил тебя. Теперь я просто скучаю по тебе».
«Я тоже по тебе скучаю».
«Тогда вернись ко мне. Давай вместе разберемся с этим».
«Бен, я…»
«Ты не можешь», — вздохнул я, снова прерывая ее.
«Пожалуйста пойми».
«Я понимаю, понимаю. Я бы хотел, чтобы это не было так, но я понимаю».
«Спасибо».
«Просто… исправь себя, хорошо? Стань Авророй, которая снова сделает тебя счастливой».
«Я пытаюсь».
«Я знаю. А до тех пор… я думаю…» Я глубоко вздохнул, думая о своем будущем, думая о НАШЕМ будущем и обо всем, чем мы могли бы быть вместе. Это была мечта, которая у меня была в течение долгого времени, мечта, которая, как я теперь верил, была, по крайней мере, частично привита мне моими родителями, но тем не менее мечта, о которой я грезил долгое время. «Я думаю, ну… я жду тебя».
«Бен, я ЛЮБЛЮ тебя», — внезапно сказала она.
Я сделал еще один глубокий вдох. «Я знаю. Просто… скорее возвращайся домой, хорошо?»
«Я постараюсь».