Глава 2. Откровение (1/1)
Это была очень суровая зима. Реку сковало льдом, несмотря на ее быстрое течение. Теперь она не представляла опасности для детей, а стала объектом их частого появления здесь. Но из-за слишком сильных морозов на коньках катались лишь самые стойкие и смелые. ?Счастливчики? Мальчик откровенно завидовал, наблюдая из окна на веселящихся людей. Было бы у него то, что есть почти у всех детей в этом городе, он бы точно с кем-нибудь подружился. Белокурая девочка очень красиво скользила по льду, задрав высоко голову. Пару недель он наблюдал за ней. Она быстро освоилась. Хотелось быть там же.—?Робби, пора принимать лекарства, милый. Мелодичный голос за спиной, нельзя, чтобы мама увидела его расстроенное лицо. Она сама очень переживала, что у него нет никого, кроме нее самой и кота Дина. Болезнь забрала мужа, но сжалившись, оставила сына. Хоть тот теперь был прикован к кровати. Инвалид на всю жизнь, без права выйти на улицу.—?Да, мама. —?Его слабый голосок, его мягкая улыбка. ?Спасибо, Боже. Спасибо, что оставил его со мной. Мы сильные, и все, что происходит с нами, делает нас только сильнее?. Женщина поставила подсвечник на стол.—?Что тебе сегодня снилось, милый? —?Руки осторожно коснулись лба, жара нет.—?Мне снился папа,?— губы сжались, забыл. Ей все еще больно. Глаза виновато скользнули в сторону окна. —?Прости, мама.—?Глупыш. За что ты извиняешься? —?Кружка с лекарством в протянутой руке. —?Ты ведь не забыл? Что говорил отец? —?Пара глотков, и мальчик опускается на подушку.—?Я должен быть веселым. Он нас будет любить на небе и присматривать за нами. Горькое послевкусие. Правда ли, что он и сейчас смотрит? Тогда почему не поможет? Мама сильно изменилась. Хоть и пытается вести себя как обычно. Женщина, улыбнувшись, кивнула и покинула комнату, скрывшись в полумраке, оставив свечу на столе. Трудно поверить, что молодая и прекрасная Гретта, по которой сходили с ума и заваливали любовными письмами мужчины, которая была самой бойкой и энергичной девушкой в городке, теперь выходила из дома лишь купить продуктов и сходить в церковь. В ее пышных кудрях появились первые седые пряди, а лицо стало серым и отчужденным. Вдова с ребенком-инвалидом. Не такую судьбу предрекали ей.—?В такой холод трупы тяжелее хоронить, земля промерзла, лопаты ломаются как спички,?— голос из темноты. Мальчик, замерев, ждет. —?Но есть и плюс. Медленное разложение.—?Зачем ты все мне это говоришь?—?Если решишь сдохнуть, то лучше всего потерпи до лета. —?Не меняя тембра в голосе, темнота колыхнулась. На подоконник, рядом с кроватью мальчика, прыгнула черная кошка. Потянув свое изящное тело, она села, не сводя своих золотых глаз с ребенка.—?А почему ты думаешь, что я могу умереть? Я выздоравливаю. Не удивившись такому перевоплощению, Роберт смотрел с интересом на животное.—?От тебя все еще несет запахом старой-костлявой, я бы на твоем месте не расслаблялся. —?Кошка или кот зевнула, обнажая маленькие клыки.—?Ты и такое можешь? А как она выглядит? Правда, что старуха? Сколько вопросов. Поток, нет град. Удивительно, что Оно решило вести диалог с едой. Но и вечному иногда становится слегка скучно. Вот и внес новинку в свое существование. Пеннивайз заприметил этого ребенка еще с лета прошлого года. Тогда он раздавал газеты прохожим, громким голосом сообщая новости, до каких Оно не было никакого дела. Все однотипны и скучны. Могло бы за двести лет существования города произойти хоть что-нибудь будоражащее. А нет. Одни революции, забастовки, разбой и убийства. Одним словом тоска. Но среди всей этой ненужной временной шелухи, проходящей сквозь пальцы чудовища, зацепилось одно. Пеннивайз неплохо освоился в городе. Знал каждого жителя по имени, а если и нужно его родственников до седьмого колена, но у многих таких не наблюдалось, а все из-за чего? Все из-за той же ?тоски людской?. Сто лет назад, после того, как Оно не хило пропололо, как морковку на грядке, население, приехало новое. Более изящное. Женщины носили пышные платья, мужчины не походили на дровосеков, а дети… Само очарование. Их так легко завлекать, так легко чем-то отвлечь, что для себя Пеннивайз железно решил: охота только на детей. На критический случай в конце главной улицы, в доме номер девять живет пожилая дама. Не сок, но на закуску сойдет, если, конечно, этот критический случай настанет. Детей похищали, неделя кричащего голоса, а после тишина, которую так любит клоун. Разум этих людишек крайне занимательно корректировать по своим желаниям. Так, тихо-мирно и жил монстр в канализации. Пока не увидел этого сопляка. А точнее, пока тот не решил заинтересовать его. Он уже был схвачен и затащен в логово Оно. Малец, как и все остальные до него дети, кричал, звал на помощь, плакал и молил о пощаде. В прочем, ничего нового. Клоун уже подумывал сменить тактику. Давать жертвам побегать по лабиринтам и расставить для них ловушки. Больше времени в этом месте?— больше страха получит Пеннивайз. Гениально! Все еще размышляя, как и какие ловушки он придумает, Пеннивайз подошел к мальчику. Его темные волосы извалялись в грязи, а голубые глаза, переполненные слезами, отчаянно бегали по помещению.—?Отсюда нет выхода. Только сюда. —?Клоун показал на свой живот и загоготал, увидев, как у мальчика еще шире раскрылись глаза. Они же сейчас выпадут! Очень большие, неестественные для такого маленького личика.—?Мама… Жалобный голос, попытка отползти не увенчалась успехом. Крепкая рука, до боли сжав щиколотку, с силой потянула на себя. И как он так быстро оказался рядом? Или у него сейчас рука удлинилась? Мальчик задрожал.—?И мамы здесь тоже нет. Здесь никого нет, Роберт. Только ты и я. —?Вторая рука скользнула по лицу и сжала плечо, клоун сидел так близко, что мальчик смог достаточно четко, несмотря на частичное затемнение, рассмотреть лицо клоуна. Страшное до жути.—?Я рад, что ты боишься меня. Бойся и дальше, пока я буду медленно отрывать твои ручки и ножки.—?У тебя глаза красивые, хоть и косые. —?Хрипота в голосе выдавала его волнение. —?У моего одноклассника такие же, над ним все смеются. А мне нравятся. Правда, что можно смотреть в разные стороны одновременно? Поток вопросов. Пеннивайз слегка удивился. Обычно в такой ситуации дети или накладывают себе в штаны, что ужасно раздражает (почему нельзя выйти на улицу, сделав все свои дела до?), или же истошно вопят (но это терпимо).—?Красивые? —?Не очень хотелось бы вводить сейчас диалог, но… Почему бы и нет. Пеннивайз частично сыт, желудок не сворачивает в спираль, можно и поболтать. Этот паренек первый сказал что-то оригинальное, а то вечные ?монстр?, ?чудовище?, пусть поговорит. Оно читает мысли, этот парнишка, если и ищет способ сбежать, Пеннивайз это дело пресечет. —?Почему ты так считаешь? —?Рука разжала худую ножку мальчика, тот чуть отполз назад.—?Они похожи на золотые монеты. Золотые я никогда лично не видел, но думаю, если бы и видел, то они были бы точно как эти глаза.—?Бред. —?Этот парень уже раздражает. Что за слова? Почему он его хвалит? Пытается подлизаться? Был один такой, все нахваливал воротник и бубенцы на манжетах костюма клоуна. Теперь висит под потолком с разорванным от вранья ртом.—?Я знаю, просто мысли путаются. Не думал, что ты захочешь со мной поговорить. Метко, сосунок. Пеннивайз теперь уже не хочет говорить. Клоун снова начал подходить к замершему мальчику. Ну давай, придумай что-нибудь еще.—?Ты живешь здесь совсем один. Тебе не одиноко? Нет даже клоунессы, чтобы разбавить одиночество.—?Тебе хочется клоунессу? —?Меньше роста, больше формы. И перед мальчиком остановилась женская версия любимого облика Оно. У мальчика от удивления открылся рот, а слезы прекратили течь. Пеннивайз и не такое может. Но показывать это он, конечно, не будет. На перевоплощение тратится куча энергии, а в детях ее не так уж и много. Но для жизни хватает.—?Ты так и не ответил на мой вопрос,?— все же выдавив из себя пару слов, мальчишка вновь замолчал.—?Мне не одиноко. Я не чувствую. Ничего. Только голод. —?Ну, и капельку раздражения.—?Это очень печально, мама говорит, что даже если ты и один, с тобой всегда есть Бог. Он как невидимый друг.—?Бред. —?Пеннивайз бы рассказал бы про Все. Но что-то не хочется. Этот мальчишка его не поймет. Начнет спорить, может, зачитает Библию, как до него сделала девчушка Лилит, если знает из нее хоть пару строк. Людская правда, вера. В это Пеннивайз лезть не хочет. Геморрой один.—?Ты не веришь в Бога?! —?Оу, что за тон, молодой человек?—?Ты не осознаешь своего положения? —?Забавно, накричал на Оно.—?Ты опять не ответил! —?Оторвать бы голову и делов-то.—?И не собираюсь. —?Облик снова принял привычный вид. Все же так лучше. У пацана вновь заклинило лицо. Забавно. Но что-то не так.—?Если хочешь, можешь рассказать о себе, господин клоун. —?Мальчика схватили за руки, поднимая на ноги. Руки в перчатках сжали детские кисти.—?Зачем? —?Острый коготь, порвав ткань на перчатке, тоже самое сделал и с рубашкой ребенка. Худой, мало мяса. Надо было брать того жирдяя из мясной лавки.—?Потому что, наверняка, ты ничего о себе не говорил. Откуда пришел, зачем нас ешь, и что будешь делать дальше? —?Коготь вонзился в правое плечо, кровь незамедлительно начала покидать свое место. Скапливаясь в жирные капли, капая в грязную воду под ногами. Мальчик задрожал, стискивая зубы от боли.—?А тебе зачем знать? Ты все равно умрешь. —?Не удержавшись, облизнул алые дорожки на боку ребенка.—?Чтобы,?— мальчик хрипнул, коготь прошел глубже,?— я смог поведать твою историю Богу. Если Он о тебе не знает, то я расскажу Ему. Пеннивайз с силой выдернул коготь из разорванного плеча, крик для души и ушей. Этот парнишка говорит один бред. Схватившись за рану, Роберт упал на колени перед клоуном. Горячая, пахнущая железом и болью кровь. Мальчик попытался встать, со второй попытки это удалось. Грязные волосы прилипли ко лбу, рот, что открывался с хрипом, но глаза… Яркие, большие и все еще спокойные.—?Почему? —?Клоун поднял ребенка от земли, держа за шею. Сейчас все закончится. Так почему этот малец спокоен?—?Потому что ты совсем один. Я тоже… —?Шею сжало сильнее. В голове застучали молоточки, она сейчас взорвется. —?Д-давай дружить. Полет в темноту. Котяра снова зевнул. Мальчик с интересом наблюдал за его поведением. Их так называемая дружба длилась уже ровно год. Роберт пережил страшную болезнь, пережил потерю отца. И сейчас переживает свое бессилие. Пеннивайз приходит каждый вечер, когда на улице зажигаются фонари, а люди спешат домой. Он слушает всю ночь. Рано утром привозят уголь. Очереди всегда большие.—?Зима суровая, даже река замерзла! Угля нужно больше, мама говорит, что, наверное, не всем достанется.—?Считаешь себя в их числе?—?Она много не утащит, можешь ей помочь?—?Я тебе не раб. —?Этот мальчишка. Только Пеннивайз подумает, что малец сдаст позицию, начнет себя жалеть, что-то обязательно идет не так.—?Я прошу, а не приказываю. Это миссис Грант приказывает, у нее трое чернокожих рабов, вот и сегодня они проходили здесь. Она совсем о них не беспокоится. Одеты так легко.—?Эй,?— Роберт опять начнет трещать о бедных людях в этом бедном городе,?— попроси меня.—?А разве я не попросил, а ты отказался? —?Мелкий! Кошка спрыгнула на кровать, приняв облик клоуна, от чего постель опасно прогнулась. —?Если сломается, я тебя не прощу. —?Мальчик протянул вперед руки. От свечи, что еще горела, они казались почти прозрачными. Болезнь забрала с собой здоровое тело, здоровый цвет кожи, но как бы не пыталась, не смогла забрать эти глаза. Они превосходны! Руки коснулись лица клоуна. Тот смотрел на мальчишку не мигая, думая о своем.—?Пенни, пожалуйста. Потянув на себя, он обнял клоуна, хоть тому не было удобно. Тыквообразная голова упиралась в стену за кроватью. Все же этот облик слишком большой для такой комнатки. Эти слабые руки обнимали его воротник, а после переместились на голову, трогая волосы. Осторожно, перебирая пряди огненного цвета, поглаживая. Руки, что были расставлены по обе стороны от Роберта, медленно пробирались к худому телу. Лицо все же смогло оказаться на одном уровне с лицом мальчика. Он улыбался.—?Не называй меня так. —?Перчатка коснулась лица ребенка. Затем скользнула по лысому черепу. Еще одна потеря. Чувствуя пальцами каждую впадинку, Пеннивайз опустил руки.—?Я знаю, что тебе нравится. Поможешь? —?Вмиг клоун растворился в темноте. Утром Гретта с жаром рассказывала сыну, сидя на кровати, о красивом джентльмене, так мило предложившим ей свою помощь. А у дома уговорил забрать свою долю угля. Роберт внимательно слушал, улыбаясь краешком губ. Пеннивайз бывает добрым, он любит объятия, любит, когда его хвалят. Он ребенок в теле взрослого. Хотелось бы иметь старшего брата. Сестрёнка давно уже зарыта в могиле. Ее похитил клоун, а после тело девочки нашли рядом с обувной мастерской. Роберта он тоже похитил, но не тело…—?Спасибо, Пенни. —?Темнота вновь колыхнулась.—?Я приду завтра, сегодня она весь вечер будет с тобой. Хочу рассказать о себе.—?Я буду тебя ждать.