11. Так много злобных врагов (1/1)

Итак, это снова довольно длинная глава *кхе-кхе*, но я хотела, по крайней мере, рассмотреть в ней по крайней мере первых четырех кандидатов, если не всех семерых.Еще одно примечание. Песню, которую я выбрала, знаю уже больше тридцати лет. Сама песня намного, намного старше. Она была впервые опубликована в 1876 году. Однако, в зависимости от источника, датируется XVI, XVII или XVIII веком.XVIII век?— век Просвещения. Выражение ?Sapere aude! —?Имей мужество пользоваться собственным разумом!? (Им. Кант) стало крылатым для того времени.Впервые было поставлено под сомнение, что порядок мира дан Богом и неизменен, и долг каждого человека?— сопротивляться властям, если они неправы (Дж. Локк, брит. философ. Сходство имен чисто случайно и непреднамеренно ;-))И впервые это удалось людям?— по крайней мере, на какое-то время.?Мы убеждены, что все люди созданы Богом равными? и ?Свобода, Равенство, Братство? стали определениями, действительными и по сей день.?Достоинство человека неприкосновенно… Никто не должен быть обездолен или предпочтен из-за его пола, происхождения, расы, языка, Родины и происхождения, веры, религиозных или политических воззрений. Никто не должен быть ущемлен из-за своей инвалидности?.Все эти слова актуальны, даже если иногда об этом забывают.Сама песня также имеет богатое событиями прошлое. Ее пели в свободном молодежном движении 20-х гг. так же охотно, как позднее в Гитлерюгенде. От движения ?За мир?, а также от новых правых.Всего этого я долго не знала. Я была просто очарована текстом и тем, как мало вещей изменились за столетия. Я узнала об этой проблеме только тогда, когда искал песню на YouTube, и это очень напугало меня. Я долго думала, могу ли оставить ее.Я могу полностью понять озабоченность многих людей. К каким средствам некоторые прибегают, что?— категорически отвергают.Конечно, у нас есть право и обязанность протестовать и сопротивляться. Но мы не должны руководствоваться страхом перед тем, что меняется в нашем мире, и предполагаемым или действительным недостатком.Мы не должны бояться. Ни перед другим, ни перед незнакомцем. Этот мир предлагает достаточно для всех нас, если мы умны.Жизнь постоянно меняется. Так было с самого начала времен. Это?— отличительная черта живого, а не пребывания в застое. А для новых проблем мы можем и должны найти новые пути и решения.Извините, что я стала немного необузданной и политичной в своих рассуждениях, но это было важно для меня, и я не хотел оставлять эту не очевидную песню без комментариев. Кроме того, моя история уже имеет так много политических аспектов, что я не думаю, что это имеет какое-то значение.А сейчас… вернемся к истории.------------------------------------------------------------------------------------------------------------Wer jetzig Zeiten leben will,muss han ein tapf‘res Herze.Er hat der argen Feind so viel,bereiten ihm gro? Schmerze.Da hei?t es steh'n gar unverzagtin seiner blanken Wehre,dass sich der Feind nicht an uns wagt,Es geht um Gut und Ehre.Geld nur allein regiert die Welt,dazu verhilft Betrügen;wer sich sonst noch so redlich h?lt,muss doch bald unterliegen.Rechtschaffen hin, rechtschaffen her,das sind nur alte Geigen:Betrug, Gewalt und List vielmehr,klag du, man wird dir's zeigen.AnonymusПрошел еще один день, прежде чем Шерлок окончательно перестал сдерживаться, возобновив работу над этим делом даже за пределами помещений Бейкер-стрит. Джон знал, что ему не терпится ввести своих персонажей в игру, как он это называл.Несмотря на то, что сейчас начался период разведки и выжидания, было важно, чтобы все персонажи были на своих местах, когда события примут обороты.Джон прекрасно это понимал, но, вернувшись домой с работы и обнаружив, что Шерлок покинул квартиру, не слишком, надо сказать, обрадовался.После обеда Джон поужинал с Рози, а потом уложил дочь спать. Шерлок по-прежнему не появлялся. Обычно это не беспокоило Джона. Но поскольку его друг все еще был не в лучшей форме, он не мог не волноваться.Уже начало светать, когда входная дверь наконец открылась.Джон услышал, как детектив поднимается по лестнице, но гораздо медленнее, чем обычно. Войдя в гостиную, Джон сделал над собой усилие, чтобы не выдать своего ужаса. Лицо Шерлока было пепельно-серым, и даже если другие этого не видели, Джон понял, что только сила воли удерживает его на ногах.Не говоря ни слова и даже не взглянув на Джона, Шерлок подошел к дивану и уселся на него.Джон молча смотрел на него, лежащего с закрытыми глазами, капюшон его толстовки все еще был глубоко надвинут на лоб. Детектив путешествовал как Шезза1, невидимый в толпе без своей обычной одежды, и поэтому, вероятно, посещал каждого из членов своей сети по отдельности.Джон надеялся, что он хотя бы дал себе передохнуть, но так как это был Шерлок, надежда была напрасной.Он дал другу несколько минут, а сам тем временем пошел на кухню заварить чай и поставить в микроволновку остатки лазаньи, которая была его ужином.Он со стуком поставил поднос на столик, взял свою чашку и устроился поудобнее на диване, что заставило Шерлока поджать ноги, он хотел помешать Джону сесть на него. Он бросил уничтожающий взгляд на другого из-под капюшона.—?Что? —?Джон вопросительно поднял бровь. —?Диван не только для тебя, и, кроме того, принимать пищу гораздо лучше сидя, чем лежа.Шерлок что-то промычал, но все же сел. Вероятно, эта чрезвычайно изогнутая поза была просто слишком неудобной для него.Он посмотрел на поднос.—?Сбалансированная еда,?— усмехнулся он. —?Включая таблетку на десерт.Джон не дал себя спровоцировать.—?Только не говори мне, что тебе больше не больно. И я предполагаю, что ты ничего не принимал в течение дня, чтобы не ухудшить функциональность твоего гениального мозга. Если бы ты уделял столько же внимания функционированию своего тела, мне было бы спокойнее.И снова этот убийственный взгляд.—?Джон, я так не думаю…Джон заговорил с ним.—?А я думаю! Ты съешь это сейчас, полностью. Затем проглотишь таблетку, ляжешь в постель и заснешь. Инструкция врача.Взгляд Джона был жестким, и его тон не оставлял сомнений, что он обязательно заставит Шерлока сделать это.Шерлок иронически усмехнулся:—?Что-нибудь еще, доктор Ватсон?Внезапно лицо Джона оказалось совсем близко.—?Иначе я усыплю тебя, если понадобится, силой. После этого я уложу тебя в постель и буду держать в покое до тех пор, пока твои раны не заживут настолько, что ты сможешь снова ходить по городу и заниматься делом.—?А ты не боишься, что я могу пострадать от обжорства? Ты всегда учишь меня есть больше. —?Шерлок нашел прокол в плане друга.—?В случае необходимости я покормлю тебя через специальную трубку. Клянусь тебе, Шерлок Холмс. Если ты вынудишь меня сделать это, я сделаю.Шерлок посмотрел на друга.Кто кого принуждает здесь, вероятно, было резонным вопросом в этот момент. Джон научился этому за долгие годы. Он знал слабости Шерлока и понимал, что если он хочет заставить его сделать что-то против его воли, то ему придется вооружиться самым грозным оружием. Шерлок вынужден был признаться самому себе, что мысль о том, что он будет несколько дней обездвижен лекарствами, беспомощно отдаваясь на милость другого, была чем-то тревожным. Он мог доверять Джону, но эта мысль была ужасно неприятной.Шерлок взвесил все варианты. Теперь он должен был просто встать и идти. Только тогда ссора между ними была бы неизбежна. Он этого не хотел. Ему нравилась их словесная война, которую они часто вели ежедневно, но он боялся серьезной конфронтации с Джоном. Он никогда не замечал, когда заходит слишком далеко, и не понимал, как можно уладить отношения между людьми. Как он сможет восстановить их отношения после того, как вызвал в них разлад?Более того, в данном случае повод был бы совершенно нелепым. Он все равно был измотан, и единственным его желанием было вытянуться и закрыть глаза. Если Джон будет настаивать, он сначала что-нибудь съест. Необходимость в этом, к сожалению, существовала, и Джон был бы доволен, если бы съел только половину.***Поев, Шерлок быстро скрылся в ванной, чтобы принять душ. Потом туда сходил и Джон. Когда он вошел в спальню, Шерлок уже лежал в постели. Но, вопреки ожиданиям Джона, друг еще не спал, а, казалось, ждал его.Джон надел свежую футболку и шорты и тоже лег в постель.Взгляд Шерлока остановился на нем.—?У тебя завтра выходной.—?Даа… —?Как же он снова его раскусил?Джон еще не сказал об этом своему другу. Возможно, он уже знал причину этого, но Джон объяснил:—?У меня только что был недельный отпуск, но завтра у нас тренировка мастеров. А в это время будет невозможно поддерживать нормальный ритм. Поэтому завтрашний день будет нерабочим.Шерлок удовлетворенно кивнул.—?Я хочу, чтобы ты сопровождал меня.Джон вопросительно посмотрел на друга.—?Что ты задумал?—?Это может быть опасно…Джон рассмеялся:—?Ты уже приучил меня сопровождать тебя везде, и мне это нравится. Но тем не менее… что ты собрался делать?Шерлок усмехнулся, и вокруг его глаз появились тонкие морщинки. Это была искренняя улыбка, не из тех, что он часто выдавливал из себя. Джону это нравилось. Беззаботная оживленность редко появлялась на лице Шерлока, и именно поэтому Джон наслаждался каждым таким моментом. С годами черты лица Шерлока стали более жесткими и выразительными, но это не лишило его привлекательности. Но когда он смеялся, как сейчас, он все еще казался Джону почти школьником.Но тут же Шерлок снова стал серьезным.—?Я уже сказал, что хочу сфотографировать наших игроков. Именно это я и планирую сделать завтра.—?Всех семерых? —?Джон прокрутил их у себя в голове. Это потребует большой работы.Когда Шерлок кивнул, он продолжил:—?Ты действительно думаешь, что это будет опасно?Шерлок неопределенно качнул головой.—?И да, и нет. Профессиональная деятельность наших кандидатов, естественно, не самая мирная, и некоторые не всегда идут легальными путями. Кроме того, никто из них не будет счастлив, если мы продолжим работать над этим делом. Нам уже ясно дали понять, на какую жестокость способны наши противники. Тем не менее, у каждого из тех, кого мы посетим завтра, есть репутация законопослушного гражданина, и поэтому я сомневаюсь, что на нас нападут средь бела дня. И все-таки мы должны быть осторожны.Джон кивнул. Если Шерлок сдержится, завтра все будет относительно невзрачно. Без сомнения, было важно получить полную картину каждого подозреваемого отдельно. Но даже если бы Шерлок не упомянул об этом, эти визиты послужили бы другой цели: они показали бы, что детектив не вышел из игры.***Они расстались уже на следующее утро, хотя обычно это было не самое любимое время Шерлока. Но если они хотели сегодня разыскать всех семерых указанных кандидатов, то не должны были терять времени даром. Вполне возможно, что им не пришлось бы напрямую обращаться к тому или иному, или во время поисков понадобилось совершить несколько остановок.После того, как они оставили Рози в детском саду, их первым визитом был Луи Ла Ротье.Камден1 раскинулся на тихой, обсаженной деревьями улице в Ноттинг-Хилл. Это было представительное четырехэтажное здание давно минувших времен.Дом очень понравился Джону. Белизна первого этажа, как и выбеленные окна, приятно контрастировала с желтым кирпичом, из которого были возведены остальные этажи. Интересно, с какой стати Ла Ротье снял такой огромный дом? Для одного человека он был слишком велик. Но все-таки благодаря этому стало ясно, в каких удобствах жил француз.Им открыла молодая женщина в деловом костюме. Хотя она излучала профессиональное хладнокровие, выглядела она очень хорошо, как отметил Джон. Она была стройной и обладала узким, почти сердцевидным лицом, обрамленным темно-каштановыми волосами до подбородка.Стоявший рядом Шерлок негромко откашлялся. Джон закатил глаза. Но от мужчины тоже ничего не ускользнуло. Конечно, ему было не о чем беспокоиться, но это не означало, что Джон стал слепым или невосприимчивым к прекрасному зрелищу.Молодая женщина, казалось, не заметила этой маленькой сцены или, по крайней мере, предпочла игнорировать ее.—?Я могу вам помочь? —?вежливо поинтересовалась она.Шерлок взял на себя смелость представить их обоих.—?Меня зовут Шерлок Холмс, а это мой друг и коллега доктор Джон Ватсон. Мы хотели бы поговорить с мистером Ла Ротье.Она подняла одну бровь.—?У вас назначена встреча?Шерлок покачал головой.—?Нет, но мы надеемся, что у него найдется для нас минутка.Молодая женщина пригласила их в холл и закрыла за ними дверь.—?Пожалуйста, подождите здесь. Я посмотрю, может ли он принять вас.Она оставила обоих мужчин и прошла в дом. Ей потребовалось всего мгновение, чтобы вернуться.—?Следуйте за мной,?— распорядилась она. —?Мистер Ла Ротье собирался уходить, но, если вы не задержите его надолго, он сможет уделить вам несколько минут.Ла Ротье принял их в своей гостиной. Это было светлое, открытое пространство, окна которого выходили на заднюю часть дома в небольшой сад. Они были широко открыты, чтобы впустить немного утренней прохлады. Хотя было уже не так невыносимо жарко, как на прошлой неделе, день обещал быть очень теплым.—?Bonjour, Monsieur La Rotiere,?— поприветствовал Шерлок невольного хозяина и продолжил по-французски:—?Спасибо, что уделили нам время.—?Нет проблем, месье Холмс. —?Хотя он и говорил на своем родном языке, Ла Ротье не проглотил букву ?н?, а произнес ее четко.Француз был одет в кроссовки, обтягивающую майку с короткими рукавами и брюки. Он улыбнулся самому себе.—?Как видите, я уже ухожу, но, если это не займет слишком много времени, могу уделить вам минутку. Я люблю бегать по утрам. Тогда у меня появляется чувство, что я могу справиться с проблемами грядущего дня гораздо легче. Но в данный момент у меня нет другого выбора, потому что через несколько часов будет слишком жарко, чтобы заниматься спортом на улице. Кроме того, мне нужно время, чтобы добраться до Примроуз-Хилл.Он широко улыбнулся.—?Моя любимая беговая дорожка. Голландия или Гайд-Парк были бы ближе, но человек?— существо привычки.—?Тогда мы тем более благодарны Вам за то, что вы отложили свои планы ради нас. Я в свою очередь могу обещать, что мы не задержим Вас надолго.Иногда Шерлок все же мог быть чрезвычайно вежливым и обходительным.Ла Ротье заинтересованно посмотрел на него.—?Ваш французский превосходен, месье Холмс. Не только Ваш словарный запас, но и Ваше произношение?— без малейшего акцента.Но в его взгляде было нечто большее, чем приятное удивление оттого, что этот англичанин так легко изъясняется на его языке. Джону показалось, что Ла Ротье на самом деле анализирует Шерлока. Он на мгновение зафиксировал пластыри, все еще скреплявшие рану на лбу. Она приняла желто-зеленый оттенок и теперь заметно выделялась на светлой коже Шерлока. Ла Ротье еще раз окинул взглядом Шерлока, прежде чем снова вернуться к его лицу.—?Он это знает,?— вступил Джон. Он знает, что они избили Шерлока, чтобы заставить его оставить дело. А теперь понимает, что им это не удалось, и задается вопросом, представляет ли Шерлок угрозу лично для него или нет.Шерлок, конечно, тоже заметил эту закономерность, но никак ее не прокомментировал, а просто пожал плечами и небрежно заметил:—?Французские корни по линии матери. Поэтому мне было важно выучить этот язык.Ла Ротье улыбнулся.—?Видимо, успешно. —?Он перешел на английский, которым, казалось, владел так же прекрасно, как Шерлок?— французским. —?Однако мне кажется, знания доктора Ватсона этого языка не слишком глубоки, поэтому я думаю, что лучше, если мы будем вести дальнейшую беседу на своем языке.—?Благодарю,?— облегчением кивнул Джон. Извиняясь, он объяснил:—?Я учил его в школе, но для большего, чем заказать кофе в ресторане или спросить дорогу, этого, вероятно, недостаточно. Боюсь, мой пушту3 значительно лучше моего французского.Ла Ротье внимательно посмотрел на него.—?Вы были в Афганистане?Джон кивнул.—?Я был дислоцирован как военный врач. Там было вполне полезно говорить хотя бы на одном из национальных языков.Ла Ротье понимающе качнул головой.—?В конце концов, Вы потрудились попробовать. Тот, чей родной язык?— английский, слишком часто полагается на то, что весь мир поймет его. Хотя… —?Он тихо рассмеялся. —?…многие мои соотечественники ничем не лучше. —?Он указал на светло-голубое кресло, размещенное вокруг стеклянного столика. —?Но, пожалуйста, давайте все-таки сядем.Шерлок устроился в двухместном кресле, а Ла Ротье занял место напротив него. Джон выбрал второе кресло так, чтобы сидеть под прямым углом к двум другим.—?Итак… Что привело Вас ко мне, мистер Холмс?Любопытство Ла Ротье выглядело неподдельным, хотя ему было точно ясно, какое дело послужило поводом для этого утреннего визита.Шерлок слегка наклонился вперед и прищурился.—?Недавно секретные строительные документы были украдены из правительственного архива, который не доступен для общественности.Ла Ротье кивнул.—?Планы Уэйна Уолтона.Джон изумленно переводил взгляд с одного на другого. Он не ожидал, что Шерлок будет так откровенен со столь конфиденциальной информацией?— впрочем, так же, как и того, что Ла Ротье прямо признается, что знает о случившемся.Глаза Шерлока на долю секунды расширились от удивления. Вероятно, он сам не ожидал, что его стратегия так хорошо сработает.—?Значит, Вы не отрицаете, что слышали об этом…—?О, умоляю Вас, мистер Холмс. —?Ла Ротье коротко рассмеялся. —?Мы же не обязаны оскорблять интеллект друг друга, разыгрывая здесь друг перед другом спектакль. Вы знаете, в какой области я работаю, в противном случае вряд ли были бы здесь. Кража этих планов, должно быть, известна всем, кто работает в моей сфере. Тот, кто утверждает обратное, либо лжец, либо занимает такую незначительную позицию, что его вряд ли стоит упоминать.Он развел руками, как бы подчеркивая очевидность сказанного.—?Конечно, я слышал об этом. И я убежден, что эти планы, несомненно, чрезвычайно прибыльны?— будь то для покупателя, продавца или посредника.Шерлок утвердительно кивнул.—?Вы очень откровенны, месье.—?Так же, как и Вы.Джон не мог не заметить сходства между двумя мужчинами. Один, как и другой, худощавый, почти изможденный, высокий и темноволосый. Оба отличались превосходным интеллектом, однако наверняка Ла Ротье Шерлоку и в подметки не годился.Шерлок снова поймал взгляд Ла Ротье.—?Если бы я спросил Вас сейчас, предложены ли Вам уже планы, Вы, вероятно, не ответили бы мне.Ла Ротье улыбнулся.—?В то, что я могу быть тем, кто пытается их продать, Вы не верите?Уголки рта Шерлока изогнулись.—?Однако, отвечая на Ваш вопрос: Вы сказали мне, что не хотите разыгрывать здесь спектакль, и я совершенно убежден, что Вы были искренни в этом. Однако, если бы Вы были продавцом, Вам как раз пришлось бы сделать это, чтобы насыпать песка мне в глаза. И, прежде чем Вы спросите… Покупателем Вы точно не являетесь. Вы эксперт и дилер, но не производитель. Вы не смогли бы реализовать эти конструкции, да и вообще не захотите этого делать. Это не по Вашей части. Вы выбираете из существующего предложения то, что наилучшим образом отвечает потребностям Вашего клиента, и позволяете своему опыту окупиться.Если бы Вы приобрели планы для себя, Вам пришлось бы впоследствии перепродавать их. Вам придется искать и обсуждать предложения, возможно, с теми же сторонами, против которых Вы ранее выступали. Довольно бессмысленное предприятие, прибыль от которого, вероятно, будет несоизмерима с полученными усилиями и риском.Кроме того, я уверен, что, хотя Вы чрезвычайно богаты, цена, которой планы в конечном итоге достигнут, намного превышает Ваши финансовые возможности. Нет, для Вас было бы гораздо выгоднее, узнав о планах, предложить более перспективному человеку приобрести эти планы, если это возможно, при условии, что такой человек еще не обращался по этой причине.Ла Ротье откинулся в кресле, по лицу расплылась едва заметная улыбка.—?Если Вы так говорите…Но что-то в его взгляде подтверждало, что Шерлок был абсолютно прав в своем анализе.Шерлок, видимо, видел то же самое, потому что тоже выпрямился и поднялся.—?Я думаю, что мы задержали Вас достаточно долго, мистер Ла Ротье. Еще раз благодарю за Ваше время.Он и Джон тоже поднялись.—?Не за что. —?Тот колебался, но потом, казалось, опомнился. —?И еще одно, мистер Холмс. Теперь мы оба знаем, что происходит. Точно так же и то, что наши интересы диаметрально противоположны… и еще… Вы мне симпатичны.Джон обменялся быстрым взглядом с Шерлоком. Обычно это была не та реакция, которую тот вызывал у окружающих.Француз, конечно, заметил это, но не остановился:—?Поэтому просто примите это как благонамеренный совет: Вы должны хорошо подумать, хотите ли продолжать участвовать в этой игре. Не все будут относиться к Вам так дружелюбно, как я, когда Вы столкнетесь с этим делом.При этом он многозначительно скользнул взглядом по лбу Шерлока.Джон не знал, как на это реагировать. Ла Ротье решил, что это хороший совет? Или это была не более чем скрытая угроза? Шерлок принял его слова со скупым кивком.Ла Ротье как раз собирался проводить их до двери, когда взгляд Шерлока зацепился за старомодную, размером примерно с руку, фарфоровую статуэтку на серванте в гостиной.Джон не заметил бы ее без Шерлока.Это был клоун в черно-белой одежде и с таким же накрашенным лицом. Судя по стилю, она была старой, и ее покрытие, на которой виднелась трещина, выглядело здесь странно неуместно, потому что на стенах висели абстрактные картины, но в остальном в довольно современной гостиной не было никаких украшений.Ла Ротье заметил взгляд Шерлока и, улыбаясь, пояснил:—?Фигуре около семидесяти лет, но она не представляет большой материальной ценности. Однако он принадлежал моей матери, которая была очень привязана к нему. Она ушла из жизни сравнительно рано, и с тех пор Пьеро сопровождает меня везде, куда бы я ни пошел.Он пожал плечами, словно извиняясь за эту слабость.Как только они вышли в коридор, молодая женщина вернулась со смартфоном в руке, который протянула Ла Ротье.—?Месье, это очень важно.Подошедший с вымученной улыбкой повернулся к своим посетителям.—?Боюсь, Вселенная сегодня против меня. Я уже вижу, что моя сегодняшняя пробежка накрылась медным тазом.Он взял трубку и снова кивнул обоим.—?Желаю вам хорошего дня, джентльмены. Долг зовет. Мари проводит вас.***Вернувшись на улицу, они некоторое время молча шли рядом друг с другом. Их целью была ближайшая главная улица, чтобы оттуда поймать такси до Кенсингтона. В принципе, они могли бы пройти весь маршрут?— идти было всего две мили,?— но впереди у них было еще несколько остановок, и Джон хотел, чтобы Шерлок оставался дома.Наконец он нарушил молчание.—?Думаешь, торги вокруг планов уже начались?Шерлок покачал головой. Он по-прежнему совершал это движение со знанием дела.—?Я так не думаю. Тот, кто их предлагает, захочет подождать, пока не прибудут все желающие. Кроме того, все захотят убедиться в качестве и состоянии ?товара?. Нет, пока только ведется исследование.—?Разве Ла Ротье не тот, кто нам нужен? Я уверен, он знает, что произошло в Ноттингеме.—?Нет. Можно подумать, что на самом деле он ведет себя так, как я изложил, хотя в последнем я бы с тобой согласился.—?Значит, он уже говорил с тем, кто отвечает за все это.—?Скорее всего, с его заказчиком. Как я уже объяснял тебе три дня назад, тот, кто дергает за ниточки, тщательно держится на заднем плане. Тем не менее он предоставит своему агенту всю необходимую информацию. Это, безусловно, включает в себя и мою деятельность.Джон кивнул, но тут же спохватился:—?Но что заставляет тебя быть настолько уверенным в том, что Ла Ротье сказал правду?—?Это очевидно,?— просто ответил Шерлок. —?Даже опытный лжец посылает крошечные подсказки для неправильности своего заявления голосом и языком тела. Я не заметил ничего подобного в Ла Ротье. Правда казалась ему, как и мне, самой разумной стратегией. Однако, поскольку мы не имеем против него ничего осязаемого, мы пока не представляем для него никакой опасности. Знать о планах не наказуемо, и, кроме того, он ни в чем не признался.У Джона назрел еще один важный вопрос.—?Но… его предупреждение… Думаешь, он хотел тебе угрожать?Шерлок криво улыбнулся.—?Скорее всего, нет. Эти слова тоже были сказаны всерьез. По неизвестным мне причинам, он действительно казался озабоченным моим благополучием. Только мы не должны обманываться этим… Если бы мы серьезно мешали ему и его делам, он без колебаний убрал бы нас с пути. И ты можешь быть уверен, что он не просто бросится нам на шею, чтобы позволить нам уйти с некоторыми синяками.***Вторым в их списке был Хайко Оберштейн. Его им тоже удалось застать дома, в Кенсингтоне.Как и в случае с Ла Ротье, Джон почти неизбежно качал головой, глядя на габариты домика. Они делили втроем сравнительно небольшую квартиру на Бейкер-стрит?— не то чтобы этого было недостаточно,?— но Оберштейн жил один в доме, занимавшем целых три этажа. Хотя он был довольно узок, тем не менее площадь для одного человека, должно быть, огромна.Это была красивая постройка вероятно, относящееся к тому же времени, что и жилье Ла Ротье. Белый, с маленькими балкончиками под окнами и крошечным палисадником, отделявшим здание от улицы широкой вечнозеленой живой изгородью и кованым забором.Оберштейн холодно и презрительно оглядел их, когда открыл дверь.Джон чувствовал себя почти как насекомое, которое изучает коллекционер, чтобы узнать, стоит ли его приобретать. И все же Джону показалось, что в самый первый момент что-то скользнуло по лицу Оберштейна. Реакция, которую тот тут же подавил, так что Джон не смог ее прочесть.Когда хозяин спросил их о цели визита, Шерлок коротко ответил:—?Она такого рода, что Вам, наверное, не захочется обсуждать ее здесь, на пороге.Еще один оценивающий взгляд. Но затем Оберштейн решил, что ему хочется услышать, что же нужно от него нежданным гостям. Он открыл дверь и молча пригласил Шерлока и Джона войти в дом.Оберштейн также указал своим гостям место в своей гостиной. Как и Ла Ротье, он был современно обставлен, но Оберштейн, похоже, предпочитал мрачноватые тона. В интерьере преобладали темная кожа, стекло и хром. И еще одно различие было несомненным: хотя Оберштейн много путешествовал по делам, было ясно, что эти комнаты на самом деле были его собственными, а не временным жильем. Книги и компакт-диски в шкафу и на полке, а также картины на стенах свидетельствовали о его личном вкусе. На низком кофейном столике громоздились различные газеты и журналы, хотя Оберштейн не потрудился убрать их, прежде чем они сели. На этот раз Шерлок и Джон сидели рядом на диване, а Оберштейн?— в единственном кресле.Когда Шерлок собрался представиться, Оберштейн махнул рукой.—?Я знаю, кто Вы. В конце концов, я тоже живу в этом городе, а Вас, Холмс, здесь каждая собака знает. Соответственно, мужчина рядом с вами, вероятно, Джон Ватсон. Конечно, вы тоже знаете, кто я, иначе вряд ли стали бы меня навещать. Так что давайте избавимся от обмена банальными любезностями и перейдем прямо к делу: чего вы от меня хотите?Его английский был чистым, он говорил без акцента, только немного грубовато.Шерлок наклонился к нему.—?Вы разве не знаете?—?Откуда? —?фыркнул Оберштейн.Сыщик улыбнулся и снова откинулся на спинку кресла?— картина полной безмятежности. На лице выражение недоверчивого изумления.—?Теперь это меня очень удивляет. Мне сказали, что в настоящее время в вашей отрасли есть только одна тема, которая затмевает все остальное. Тот, кто не слышал об этом, наверняка был настолько ничтожен, что не стоило и пытаться разузнать его об этом. Я не думал, что Вы принадлежите к этой категории.На лбу Оберштейна появилась морщинка.—?Я не участвую в незаконных сделках.Шерлок слегка склонил голову набок.—?Правда? Однако я ничего не сказал о незаконности.Оберштейн помолчал с минуту, прежде чем ответить.—?Иначе зачем вы здесь?—?Если Вы знаете, что происходит, то также знаете и о той роли, которую я в этом играю. —?Теперь Шерлок искал взгляд Оберштейна и удерживал его. —?А что, если я скажу Вам сейчас, что все это теперь в моем распоряжении?На какую-то долю секунды взгляд Оберштейна едва заметно расширился. Но он снова сдержал свои эмоции под контролем. Его глаза превратились в узкие щелочки, и он яростно сверкнул глазами.—?Я спрашиваю тебя в последний раз, Холмс,?— прорычал он. —?Чего ты хочешь от меня?Шерлок поднялся.—?Ответ. И Вы охотно дали его мне. Так что нет причин Вас больше задерживать. Хорошего дня. Я сам все выясню, спасибо. Ты идешь, Джон?Не оглядываясь, он поспешно вышел. Джон смущенно поднялся и направился следом за другом.Но Оберштейн оказался проворнее. Он протиснулся мимо Шерлока в коридор и загородил входную дверь своим телом. В чертах австрийца в равной степени рисовались растерянность и гнев.—?Что это было? —?прошипел он. —?В какую игру ты здесь играешь?Шерлок криво усмехнулся.—?В конечном счете, как и Вы. Мы оба преследуем одну и ту же цель.Ему хотелось оттолкнуть Оберштейна, но тот схватил детектива за запястье.—?Аккуратнее, Холмс, не держите меня за дурака.Шерлок не сопротивлялся.—?И не собирался. Вы ответили на мой вопрос, я?— на Ваш. Я думаю, мы оба знаем, что делаем сейчас. Если бы Вы отпустили меня… В противном случае я вынужден что-то предпринять.Оберштейну, казалось, хотелось взорваться, но он придумал кое-что получше и оставил Шерлока. Однако все еще стоял на пути. Он прожигал взглядом детектива, и между ними завязалась молчаливая борьба.—?Предупреждаю Вас, Холмс. —?Голос Оберштейна был холоден, как лед. —?Не стойте у меня на пути. За мной стоят влиятельные люди. С властью и деньгами, какие Вы вряд ли можете себе представить.Шерлок одарил его такой улыбкой, что Джон содрогнулся.—?Я приму это во внимание.Наконец Оберштейн отступил в сторону, и Шерлок, даже не взглянув на него, вышел за дверь.Прежде чем последовать за другом, Джон чуть кивнул Оберштейну, глядя на двоих мужчин с перекошенным ртом и сощуренными до узких щелей глазами.***Когда они скрылись из виду, Джон с сомнением посмотрел на Шерлока.—?Что это было? Ты собирался настроить его против себя, таков был твой план?—?Вряд ли это было возможно, поскольку я не могу привести его в такое состояние, в котором он уже находится. —?Шерлок едва заметно улыбнулся. —?Нет, как я уже сказал, я хотел получить ответ на свой вопрос, и он дал его мне.—?Неужели? Ты не задал ему конкретного вопроса?Шерлок, казалось, колебался между удивлением и раздражением. Очевидно, сказал себе Джон, он опять упустил из виду очевидное, в то время как для Шерлока ситуация была куда яснее.—?Если бы ты считал, Джон,?— начал Шерлок почти учительским тоном,?— ты бы заметил, что я задал ему три вопроса. Признаюсь, два из них были чисто риторическими, и ни на один из них я не хотел получить ответа. Однако на последний я его получил.Поскольку это несколько загадочное заявление не прояснило ситуацию для друга, Шерлок закатил глаза и начал объяснять свои наблюдения и выводы Джону в захватывающем дух темпе:—?Оберштейн в любом случае участвует в борьбе за эти планы. Он также знает о моем участии. Однако он не ожидал, что я его увижу. Однако он не удивился, а скорее испугался, даже рассердился. Очевидно, он решил, что я уже вышел из игры. Тот факт, что дело обстоит как раз наоборот, поначалу ужаснул его, потому что ему ясно, что это значительно увеличивает риск для него. Тогда эта угроза, как и подобает его натуре, скорее возбудила в нем агрессию. И против меня?— видите ли, на самом деле не было ни возможности, ни необходимости ?настраивать его против меня?, поскольку он уже был против меня,?— и против того, кто заверил его, что я должен быть исключен из уравнения.Шерлок бросил на Джона быстрый взгляд, проверяя, сможет ли тот проследовать за ним в его рассуждениях, и продолжил:—?Но вопрос, который я задаю себе в отношении Оберштейна, как и всех остальных наших игроков, заключается в следующем: кто тот, кто держит бумаги в руках? Кто является поставщиком услуг?Оберштейн осведомлен не более, чем Ла Ротье. Потому что, когда я сказал ему, что именно у меня находятся в его распоряжении эти планы, я на долю секунды усомнился в том, что это не так. Значит, он не владеет им сам и не мог видеть его, по крайней мере, в последние несколько часов, иначе бы сразу понял, что я пытаюсь обмануть его. Однако теперь у меня есть подтверждение, что он принадлежит к группе претендентов, но, с другой стороны, это также дало ему понять, что им не удалось отговорить меня от расследования.Джон пропустил слова Шерлока мимо ушей. Оберштейн, как и Ла Ротье, знал, что они пытались запугать Шерлока и что он был ранен.—?Значит, ты считаешь, что все потенциальные покупатели были уверены в том, что ты больше не станешь вмешиваться? —?спросил он друга.—?Что-то в этом роде,?— ответил Шерлок.—?А что это за влиятельные друзья, которых Оберштейн видит за своей спиной?Детектив неохотно фыркнул.—?Не имеет значения. Нет никаких сомнений в том, что большое число стран и групп заинтересованы в этих планах. Впрочем, в случае Оберштейна я скорее заподозрил бы страну, если его показания верны. Которые не имеют значения. Власть часто является синонимом финансовых ресурсов. Если они достаточно велики в сочетании с соответствующей степенью недобросовестности, тот, кто обладает ими, по большей части уже не чувствует себя привязанным к правилам любого рода, а самовольно устанавливает то, что правильно и неправильно, в зависимости от того, кажется ли ему это подходящим. С таким оружием, как дрон, такое правительство, группа или даже один человек могли бы тогда еще больше выразить свое самовластие.Джон, не прилагая никаких усилий, спонтанно прикинул несколько подходящих кандидатур. И он не хотел становиться у них на пути. Но в глубине души он был убежден, что таким силам нужно противостоять везде, где это возможно, даже если шансы на успех невелики. И хотя бы для того, чтобы показать, что их действия не были приняты безоговорочно.—?Но нас это не впечатлит?Собственно, этот вопрос был бессмысленным. Даже если его намерение не совпадало с намерением Шерлока, он все равно не оставил бы его, как терьер, который однажды вцепился в свою добычу, начав расследование.И потому Шерлок посмотрел на него почти с удивлением.—?Ты в этом сомневаешься?***Прошло не так уж много времени, пока им удалось остановить такси. Но после того, как день начался так успешно, им казалось, что их удача иссякла. Ни Валентайн, ни Джеймс Уолтер не могли встретиться с ними, а значит, и с генералом.Валентайн, вероятно, находился в своем кабинете, а в доме сэра Джеймса в Белгравии им открыла экономка, которая, впрочем, могла вызвать только госпожу лорда Уолтера, которая тоже только что вышла.Ее муж и Синклер отправились пообедать, а затем встретились с некоторыми представителями иностранной компании. Она сообщила им, что ожидает их возвращения ближе к вечеру.Этого следовало ожидать. Даже если бы они попытались спланировать свой маршрут как можно эффективнее, с самого начала не было ничего невероятного в том, что им придется посетить отдельные места несколько раз.Шерлок все еще негодовал. Сжав губы, он уставился в окно.Джон слегка толкнул его.—?Не делай такое лицо. Лучше радуйся, что мы сидим в машине с кондиционером, а не топаем пешком из пункта А в пункт Б.К этому времени снова стало очень тепло, и Джон даже обрадовался, когда двери такси закрылись за ними.Шерлок предпочел не реагировать.Джон пожал плечами. Во второй половине дня они, вероятно, еще смогут поговорить с сэром Джеймсом и генералом Синклером, а пока, возможно, им больше повезет с Александром Майером и Эдуардо Лукасом.***Александр Майер снимал квартиру в пентхаусе старого кирпичного здания, чьи окна с белыми рамами четко выделялись на фоне ярко-красных. Он располагался на тихой, небольшой грунтовой дороге, обсаженной тенистыми деревьями. С пятого этажа здания открывался очаровательный вид на Бетнал-Грин Гарден. Но Шерлок и Джон не обратили никакого внимания на открывшийся вид, когда Майер попросил их подняться наверх.Тот встретил их лучезарной улыбкой.—?Ах, знаменитый мистер Холмс… Даже если бы Вы не представились, я бы сразу узнал Вас. А рядом с Вами может быть только не менее известный доктор Ватсон. Входите, входите.Шерлок назвал только свое имя по переговорному устройству внутренней связи, но Майера, похоже, не беспокоило, что он прибыл в сопровождении.Он испытующе посмотрел на лицо детектива, а затем в ужасе вскинул глаза.—?Что, ради Бога, с Вами случилось, мистер Холмс? Выглядите очень плохо.Шерлок отмахнулся.—?Всего лишь незначительное происшествие, некоторая неосторожность с моей стороны. Не стоит обращать внимания.Майер, все еще улыбаясь, покачал головой.—?Если Вы так говорите… Но, пожалуйста, давайте присядем. Вы сказали, что у Вас есть, что обсудить со мной, и сидя это сделать как нельзя лучше.Немец был сама любезность, полная противоположность Оберштейну. Ничто в его откровенно открытом и ничего не подозревающем взгляде не говорило о том, что за ним скрывается крутой бизнесмен. Он даже не пытался скрыть свой акцент, хотя в остальном его английский был безупречен. Вероятно, подумал Джон, на это и был расчет.В третий раз за этот день Шерлока и Джона провели в гостиную. Как и в случае с Ла Ротье, здесь также было ясно, что эта квартира?— лишь временное жилье для Майера. Вероятно, он взял ее уже с мебелью. Обстановка была довольно привлекательной, но в ней отсутствовал личный оттенок, как у француза. Только небольшая коллекция компакт-дисков и несколько музыкальных журналов на боковом столике выдавали вкус самого Майера.Предложив гостям что-нибудь выпить, от чего оба вежливо отказались, Майер перевел дыхание и опустился на короткий край Г-образного дивана, а Шерлок и Джон устроились на более длинном.Жужжал вентилятор, распространяя приятный вихрь воздуха. Тем не менее пот струился по потному лицу Майера, и он обмахивался веером из газеты.—?Ужасная погода, не правда ли? Мы здесь как на острове?— а что здесь? Солнце, солнце, одно солнце. Куда делось старое доброе английское лето с его дождями? —?Он громко рассмеялся собственной шутке. —?Нет, серьезно. Я не знаю, что заставило меня снять пентхаус в это время года. Квартира на цокольном этаже явно была бы лучше.—?Вы намерены задержаться в Лондоне подольше, мистер Майер? —?поинтересовался Шерлок.Он пожал массивными плечами.—?Я редко могу заранее сказать, как долго продлится мое дело. Дни, недели, месяцы… Сколько бы времени это ни заняло.—?Но на этот раз Вы рассчитывали на более длительный срок, иначе, вероятно, выбрали бы отель. Вы собираетесь дольше оставаться в Лондоне, мистер Майер? —?поинтересовался Шерлок.Майер внимательно посмотрел на Шерлока.—?Так вот почему Вы пришли ко мне, мистер Холмс? Чтобы узнать, по какому делу я приехал в Лондон? Если так, то я должен Вас разочаровать. Потому что, как всегда, мои нынешние деловые партнеры придают большое значение предельной осмотрительности.Шерлок едва заметно покачал головой.—?Вовсе нет. Я просто хотел расспросить Вас о некоторых вещах, которые взволновали определенные круги здесь, в Лондоне.—?И что бы это могло быть? —?Майер заинтересованно поднял брови.—?Кража планов строительства высокоразвитого автономного беспилотника, находящегося в строжайшей секретности.Майер потрясенно распахнул глаза.—?Что Вы говорите. Но при чем тут я?На лице Шерлока по-прежнему застыло равнодушное дружелюбие.—?Конечно, я не предполагаю, что Вы каким-то образом замешаны в этом деле, иначе я вряд ли навестил бы Вас. Но поскольку Вы также активно занимаетесь оружейным бизнесом, я надеялся узнать от Вас, какие слухи ходят об этом инциденте в Вашей отрасли за закрытыми дверями.Майер выглядел серьезно огорченным.—?Я сожалею. До сих пор я ничего не слышал об этом. Не говоря уже о том, что кто-то обратился ко мне по поводу этих планов. Кроме того, я хотел бы подчеркнуть, что, даже если бы такие планы были предложены мне легально, я бы отказался от них. Есть двери, которые не следует открывать.Шерлок понимающе кивнул.—?В этом Вы, наверное, даже слишком правы насчет этого. Вот почему я хочу, чтобы эти планы ни при каких обстоятельствах не попали в чужие руки. Я должен выяснить, кто стоит за всем этим делом. Многое еще очень туманно, но, по-моему, Ваши коллеги Ла Ротье и Оберштейн играют в этом очень решающую роль.Что-то мелькнуло в глазах Майера?— но так быстро, что Джон едва ли был уверен, было ли это на самом деле. Тут же снова стала видна только его вежливая маска.Шерлок подал ему кусочек белой бумаги.—?Если у Вас появится еще какая-нибудь информация, вот моя визитка. Вам могут рассказать то, чего не расскажут мне.Джон постарался скрыть свое изумление. С каких это пор Шерлок раздает визитные карточки? Однако этот вариант очень подходил Шерлоку. Картон был неправильной структуры, похожей на бумагу ручной выделки. Название отличалось от других данных размером шрифта, но было точно так же выведено простым черным цветом. Буквы были не только напечатаны, но и нацарапаны на бумаге так, что они были слегка заметны. Карточка была простой, но благородной и элегантной.Майер взял ее себе, заверив, что непременно будет всячески поддерживать детектива, и еще раз многословно пожалел, что пока не может помочь ему.Шерлок поднялся.—?Тогда я тоже не хочу Вас больше задерживать. Простите, что отнял у Вас время.Майер тоже поднялся.—?О чем Вы говорите… Мне было приятно побеседовать с Вами.***Выйдя на улицу, Джон тщетно боролся с подавленным весельем, которое отчаянно хотело пробиться наружу. Однако после того, как они завернули за ближайший угол, он уже не мог сдерживаться и сначала захихикал, а потом, наконец, разразился звонким смехом.Уголки губ Шерлока тоже дрогнули, но, когда он захотел присоединиться к Джону, его лицо болезненно исказилось. Ушибленные ребра отчаянно протестовали. Ему пришлось опереться левой рукой о стену дома, а другой схватиться за ноющую грудную клетку.—?Джон, прекрати,?— застонал он.Джон напрягся, увидев, что творит его смех, но ему потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки.Однако его глаза все еще смеялись, а лицо то и дело вздрагивало, словно смех в любую минуту мог снова вырваться.—?Прости. —?Он виновато улыбнулся. —?Ты в порядке?Шерлок едва заметно кивнул. Он выпрямился из своей слегка изогнутой позы и плавно натянул пиджак.Джон не мог понять, как Шерлок выдерживает такую температуру в полноценном костюме. Ему самому было жарко в джинсах и футболке. Но для Шерлока его сшитые на заказ костюмы и его любимый плащ были как доспехи, без которых он никогда не пойдет в бой. В эту теплую летнюю погоду он все же с сожалением оставил ее в шкафу.Джон усмехнулся, глядя на друга.—?На самом деле ты сам виноват.Знаешь, как раньше называли то, что ты там устроил? Первоклассная комедия.Шерлок усмехнулся в ответ.—?Очевидно, ты хорошо повеселился.—?Можно и так сказать. —?Джон закивал. —?Какой актер! Он вообще хоть раз сказал правду?—?Когда жаловался на погоду,?— сухо заметил Шерлок.Джону пришлось взять себя в руки, чтобы не рассмеяться снова, но потом он все же осекся и продолжил уже серьезнее.—?Это было невероятно. Он, как специалист по этой технологии, со всей серьезностью заявил, что вообще ничего об этом не знает. И еще это его показушное заявление о том, что некоторые двери лучше оставить закрытыми. Меня тошнит от этого парня. —?Он передернул плечами. —?Но что все это нам дало? Майер вряд ли будет думать о тебе как об идиоте, которого ты только что изобразил перед ним.—?Ну нет. —?Шерлок улыбнулся. —?Он знает, что это была игра в блеф и встречный блеф. Кроме того, он не так глуп, каким себя только что выставил. И, конечно, он также может относительно хорошо оценить, говорит ему его собеседник правду или лжет. Однако, поскольку в принципе все, что я ему говорил, не было абсолютно ложным и всегда содержало крупицу правды, ему было трудно отделить ее от лжи. Кроме того, он был явно польщен тем, что я, играя или нет, поверил ему. И поэтому он не мог помешать мне хоть на мгновение осознать то, что он предпочел бы скрыть от меня.Джон вопросительно посмотрел на него.—?Какая-то часть его хотела верить, что мои подозрения на самом деле сосредоточены на Ла Ротье и Обернштейне, что один из них?— глава в этой игре. Он надеялся, что я расскажу ему всю правду, что бы я ни хотел с ним сделать. И эта надежда что-то пробудила в нем. А именно?— мысль о том, что он мог бы добиться большего с ними двумя, чем я, потому что он лучше знаком с этим вопросом, и таким образом выйти из борьбы за бумаги победителем. Он позволил мне увидеть эту жадность к планам на мгновение. В противном случае на его лице наверняка отразилось бы такое презрение или высокомерие, что ему бы удалось обмануть меня.Джон покачал головой. Этот человек был невероятен. Джон тоже заметил это выражение лица у Майера. Но это был всего лишь едва уловимая эмоция, слишком мимолетная и сохранившаяся на его лице до тех пор, пока он не смог ее определить. Но для Шерлока все было так же ясно и просто, как строчки в книге. И не только это. Он играл с Майером так же, как и с Оберштейном.—?Значит, у него тоже нет планов,?— пробормотал Джон.—?Верно,?— согласился Шерлок.—?Еще кое-что. —?Джон снова усмехнулся. —?С каких это пор у тебя появились визитные карточки? Ты всегда предпочитал, чтобы люди находили тебя через твою домашнюю страницу.Шерлок окинул его осуждающим взглядом.—?У меня нет визитных карточек. Та была единственная. Я специально сделал ее для Майера.Джон стоял, раскрыв рот.—?Единственная карточка? Ты так заморочился?Шерлок небрежно кивнул.—?Угу. Владелец типографии был должен мне одну услугу.Он отмахнулся от вопроса как от несущественного.—?Давай продолжим, Джон. Перейдем к следующему кандидату.***Отель, в котором поселился Эдуардо Лукас, не казался заброшенным, но было ясно, что Лукас не хочет тратить больше, чем это необходимо.Джона это удивило. Лукасу, вероятнее всего, придется пробыть в Лондоне гораздо больше, чем одну-две ночи. Неужели его клиент так скуп? Или Лукас предпочел собрать с него деньги за свою квартиру, а потом разместить как можно дешевле, чтобы забрать себе разницу?В конце концов, у отеля было три звезды. Но он располагался в шестиэтажном здании бежевого цвета, которое снаружи не выглядело уютным. Кроме того, казалось скорее функциональным, чем красивым. Тем не менее, оно находилось в идеальном состоянии.В вестибюле обнаружилось также несколько темно-коричневых кресел из искусственной кожи, окруженных низкие стеклянные столики. Здесь их и принял Эдуардо Лукас. Хотя ?принял?, пожалуй, было не самым подходящим выражением. После того как Шерлок в приемной назвал свое имя и попросил поговорить с Лукасом, тот сначала отказался спуститься или встретиться с ними в своей комнате. Однако, когда сыщик не отступил, Лукас в ярости ворвался в вестибюль, где его ждали Шерлок и Джон.Лукас не дал им заговорить. Он придвинулся вплотную к Шерлоку, и, хотя его голова была меньше, чем у Холмса, и ему приходилось глядеть на детектива снизу вверх, он выглядел более чем угрожающе.—?Вы, видимо, не можете или не хотите понять,?— прошипел он. Его английский почти не выдавал его происхождения. Не считая раскатистого ?р?. —?Что меня удивляет, потому что на самом деле Вы считаетесь особенно умным человеком. Но я хочу дать Вам понять раз и навсегда: держитесь подальше от вещей, которые Вас ни в малейшей степени не касаются, и не становитесь у меня на пути. Я предупреждаю Вас только один раз. Это Вам не по зубам, и, если Вы продолжите вынюхивать, Вы покойник. Понятно? Это моя территория.Он говорил тихо, но стальная резкость в его голосе не оставляла сомнений в серьезности его слов.—?Понятно? —?повторил он.Во второй раз за этот день Шерлок сознательно встретил угрозу своего оппонента фальшивой улыбкой.—?И в акустическом плане, так и в содержательном. Вы выразились достаточно ясно.Лукас недоверчиво посмотрел на него. Он почти неслышно пробормотал что-то по-испански, что звучало как поток проклятий. Развернувшись на каблуках, он оставил Шерлока и Джона просто стоять.Однако внезапно он остановился и повернулся к ним.—?Вы сами должны осознавать, что делаете. Потом не жалуйтесь.С этими словами он исчез.Джон удивленно поднял брови. Шерлок, напротив, последовал за Лукасом, но не сделал попыток догнать его, а повернулся к выходу и вышел из отеля.***Когда Джон подошел к другу, тот уже стоял на улице.Джон покачал головой.—?Это была интересная реакция…Шерлок вопросительно посмотрел на него.—?Ты находишь?—?Да. Определенно. Оберштейн и Майер категорически отрицают, что имеют хоть малейшее представление о том, что все это значит. Ла Ротье открыто заговорил о наших планах, но только после того, как мы раскрыли перед ним карты. Только Лукас не стал притворяться, что знает точно, зачем мы здесь.—?В каком-то смысле он отреагировал так же, как Ла Ротье, когда сказал, что нам не нужно разыгрывать спектакль друг перед другом,?— ответил Шерлок. —?Лукас, вероятно, не имел такого намерения, как этот, но и не хотел играть ни в какие игры. Поняв, что он не может просчитать ситуацию?— что мы разыскиваем его в его комнате, он хотел избежать этого,?— он решил перейти в атаку. Согласно девизу, это лучшая защита. Он также был любезен подтвердить, что не является поставщиком, что я, впрочем, уже подозревал.Джон взглянул на часы. Было еще слишком рано снова попытать счастья у сэра Джеймса, да и ехать в Челси, по-видимому, тоже не имело смысла. Валентайн Уолтер наверняка все еще был в своем кабинете, вернется домой только к вечеру.Конечно, сначала они могли бы вернуться на Бейкер-стрит, но, оказавшись там, им пришлось бы почти сразу же уехать. Нет, это совершенно не имеет никакого смысла.—?Давай где-нибудь передохнем и поедим,?— предложил он другу. —?У нас еще полно времени.Увидев выражение его лица, он быстро заговорил, прежде чем успел ответить:—?Конечно, ты выпьешь только чашку чая, но, по крайней мере, ты должен это сделать. И только потому, что ты ничего не ешь во время дела, это не значит, что я тоже не должен. Я голоден, а тебе нужно немного отдохнуть.В глазах Шерлока вспыхнуло негодование. Он был полон решимости и желания разыскать следующих подозреваемых. Но Джон также заметил, что все его движения были медленнее и осторожнее, чем обычно. Да и цвет его лица не очень нравился Джону. Но, пожалуй, самым важным было то, как быстро он прекратил сопротивление и позволил Джону затащить себя в кафе.