Четвёртый псалом: Королевство Кривых Зеркал (1/2)

Девчонка не шла у него из головы.

Однако причины внезапно возникшего интереса Люциферу были не ясны. Смазливых мордашек и крепких задниц и без того имелось в достатке, а острый язык ещё не всегда равнялся острому уму. И якобы тайная информация о том, что Непризнанная – дочь серафима Ребекки Уокер, которую не обсуждал разве что ленивый, не давала ответа на вопрос, почему наследник Ада никак не мог перестать о ней думать.

С этой девицей что-то не так.

Развалившись в кресле своей школьной комнаты, Люций в деталях постарался вспомнить встречу во внутреннем дворе. Какое-то странное ощущение не давало покоя.

– Мои уродливые тряпки хотя бы куплены по фигуре. Чего не скажешь о твоём наряде. Удобно, когда платье десятого размера, а ты – нет?

Уголок её рта ползёт вверх вместе с размашистой бровью. На лице играет румянец, такой привычный для недавно обращённых.

Со своей позиции Люцифер видит Непризнанную сбоку, глядя на профиль тем взглядом, каким иные смотрят на пустое место. Но детали выхватывает точно. Пожалуй, тонковат нос. И ямочка на подбородке какая-то слишком… земная, живая. Большой рот, большие губы. Глаза тоже большие, но посажены глубже, чем ему могло бы понравиться где-нибудь в альтернативной реальности. А ведь, наверняка, считалась в своих Штатах признанной красоткой. Дешёвая, плебейская мечта из влажных фантазий соседа-дрочера вверх по улице.

Голос звонкий, без намёка на элегантную простуженность. Таким бы стишки на коленях у Святого Николауса читать, а не с Ости препираться. Ноги и то, откуда они растут – да, десять из десяти, не придерёшься. Стройные, бесконечные, с тонкими аристократичными лодыжками, торчащими из штанин. А под майкой даже имеется грудь. Но вся Уокер-младшая уж слишком тонкокостная и хрупкая, словно сотканная из острых углов и пышных булок. Ещё и дылда. Торчала над Мими на половину своей лохматой башки и почти дышала в подбородок ангелу.

– Забей, Ости. Не трать силы на вшивую Непризнанную. – Брюнет так явно выделил слово, что Вики сразу стало очевидно – отныне это не временный статус, а прозвище до конца её мещанской вечности. Как унизительная кличка, которую переросшие учебные заведения взрослые пытаются забыть по прошествии лет, пока не натыкаются на приятелей из прошлого, вдруг орущих в спину «Привет, Билл-дебил!».

– Уокер. Её зовут Вики Уокер, - огрызнулся белобрысый пай-мальчик по имени Дино.

– О, ну если сама Уокер… - Люцифер старается сдержать удивление, полагая, что верно догадался о родстве, и медленно перекатывает фамилию на языке, - то это всё меняет. У меня в кармане как раз завалялись капище и агнец. Падём ниц и принесём ей жертву, волосатый?

Ости обнажает белоснежные зубы в оскале и льстиво, но искренне хохочет.

– Я вижу, ты сказал что-то смешное. – В грудь брюнета упирается ноготь Непризнанной, а щёки вспыхивают и мгновенно краснеют. – Может объяснишь, а то я пока не опустилась до вашего уровня юмора периода палеолита. Хоть посмеёмся вместе.

Люцифер изумлённо смотрит на воткнувшийся в него палец: «У тебя повреждён мозг? Ты психически больна? В твоей комплектации интеллект не предусмотрен?», - он, чёрт подери, опешил. Настолько офигел от дерзкого, бессмысленного, простолюдинского жеста, что даже не сразу сообразил, что всё ещё позволяет этой замарашке касаться своей одежды.

– Извини, - наконец, мужчина резко оттолкнул ладонь в сторону, словно это болотный слизень, концентрация мерзости во Вселенной, - мой лимит благотворительности в этом году исчерпан.

Вот оно.

Мотнув головой, словно отгоняя воспоминания, Люций сконцентрировался на своих чувствах – именно прикосновение не давало покоя. Слишком короткое, чтобы понять, что не так с этой неприятной девицей, но достаточное, чтобы ощутить, с ней что-то не так.

«Придётся найти и, давя рвотные позывы, пощупать тебя ещё раз, Уокер. И, надеюсь, в этот раз никакая грёбанная Мисселина нам не помешает».

***

После того, как их наметившуюся драку с позором разогнали с территории дворика, Виктории пришлось выслушать целую лекцию о вреде своих низких коммуникативных способностей и попыток нажить врагов уже на второй день.

– Пойми, Вики! – Ахала Мисселина. – Дино и Люцифер – давние соперники. Стоять между ними – это как стоять меж двух огней! – От увещеваний её голос почти дрожал.

– Послушайте, эээ… вы. – Как на зло имя учительницы вылетело из головы, - как раз до того, как меня грохнули, я получила диплом об окончании Принстонского университета, где мне без труда удавалось готовиться к Архитектурной колористике с отъявленными зубрилами и танцевать в группе чирлидеров на футбольных матчах. «Вперёд, Тигры!», вот это всё! – Виктория нелепо махнула руками, впрочем, уже видя по вытянувшемся лицу женщины, что выглядит глупо.

– Прости, золотце, но я очень давно не была на Земле, и те вещи, о которых ты говоришь… они мне непонятны.

– Я всего лишь хотела сказать, что большая девочка, и могу справиться с разными ситуациями.

Это было не совсем правдой. С нынешней ситуацией у Вики не получалось справиться уже больше суток. Не так просто принять, что тебе двадцать один, и все вокруг только и твердят, что ты умерла.

– Энди, стой! – Идя на пару, Уокер заметила знакомое лицо, адресующее ей широкую улыбку: «Наверняка при жизни ты был странным парнем, любящим кататься в азиатские трипы и на сбор урожая в Косово».

– Как прошло твоё первое задание? Успел увидеть, что Фенцио толкнул тебя в водоворот. С тобой всё в порядке? – Он дружелюбно коснулся её плеча.

– С заданием я справилась, - она послала ответную дружескую улыбку, - а в водовороте меня почти не укачало. – У неё накопились вопросы, а парень уже зарекомендовал себя идеальным консультантом. – Надо было склонить студентку из Остина либо к учёбе, либо к хахалю, улетавшему в Бельгию. Но это оказалось просто. Я отправила её учиться. – Виктория замерла на середине лестницы. – А теперь объяснишь мне, как это работает? У меня появился дар внушения?

– Можно и так сказать, но мы ничего не внушаем. Просто появляемся в жизни человека, стоящего на распутье, и помогаем принять решение, к которому он и сам подсознательно тянется.

– То есть, - Уокер почесала кончик носа, не подозревая, что её собеседник нашёл это ужасно милым, - внушить то, чего они не хотят, мы не можем?

– Я думаю, если это кому и по зубам, то только очень сильным Бессмертным. Например, здешним правителям – Эрагону или Сатане… - Энди непроизвольно понизил голос, будто те могли его услышать. – А то и самому Шепфе. – И направился наверх, взяв Вики за руку. – Я умер не так давно, всего четыре человеческих месяца назад. И ещё очень хорошо помню, что у нас на Земле есть вещи, которые мы считаем знаками. Постучать по дереву – мохнатое суеверие. А вот автобус, на который ты не успел, или такси, что обдало новый плащ грязью, заставив отправиться домой и переодеться, вполне могут быть происками ангела-хранителя. Или… демона-искусителя, - улыбнулся он. – А теперь пойдём на пару. Мисселина – не Фенцио, за опоздание не выгонит, но…

Виктория кивнула. Рассказывать Энди о своей попытке повидаться с отцом она и не планировала, а хоть как-то разобраться в мироустройстве новой Вселенной – очень даже наоборот.

***

Геральд закончил писать письмо и теперь скреплял свиток сургучом и фамильной печатью. Открыв окно, учитель свистнул, а через пару мгновений на подоконнике уже сидел его личный ворон. По всем правилам Геральду следовало спуститься вниз, выйти из преподавательского корпуса, обойти махину студенческого кампуса, вытянутого на несколько добрых сотен ярдов, найти голубятню на заднем дворе и отправить письмо оттуда. Однако на то он и демон, чтобы прикармливать своих почтовых птиц и нарушать правила, оптимизируя процесс.

Но, едва крылатый посланник скрылся вдали, в дверь постучали.

– Геральд, вы у себя? – Раздался грубый голос Фенцио. И, не дожидаясь ни ответа, ни приглашения, ангел вошёл в кабинет. – Послушайте, Геральд, - не размениваясь на любезности, с порога начал он, - Новая ученица…

– Да, Уокер. – Кивок понимания в ответ. – Дочь Ребекки.

– Об этом я и хотел поговорить. Учитывая обстоятельства… - лицо Фенцио искривилось в болезненной гримасе, добавляя ему не просто лет, столетий, - я хочу сообщить в Учебный Совет, что испытываю к студентке личную неприязнь. И… Скифа с Церцеей! – Он буквально скрипел зубами, - могу быть не объективным.

Геральд недоумённо воззрился на ангела. Было видно, что слова дались ему нелегко.

– Профессор Фенцио, вы хотите, чтобы я сообщил об этом директору Кроули?

– Как вариант. – Собеседник опустился на стул для посетителей. Массивный, рыхлый, вечно взведённый как курок. Длинные волосы его с неопрятной, отливающей талым снегом сединой, выглядели не первой свежести, а заношенный гардероб прямо намекал, что сидящий перед Геральдом человек давно себя запустил.

– Как ваш непосредственный начальник, я против. А как ваш коллега и давний знакомый, я категорически против. – Спокойно отреагировал демон. – Серафим Кроули не станет вникать в подробности и отстранит вас. А замену мы не найдём. Вы – мудрый человек. Поэтому, прошу, отбросьте свои затаённые обиды. Они не касаются неразумного ребёнка, ещё вчера радующегося земной жизни. Ваши знания и ваш опыт бесценны для академии. Но я рад, что вы доверились именно мне.

– Оставьте пустые фразочки! – Фенцио вскочил, взвивая пыль с пола подолом своего одеяния. И Геральду некстати подумалось, что грязнее одежда ангела от этого не станет. – Как?! Объясните мне, как так могло получиться, что сначала обращённой становится мать, а затем дочь? За десять тысяч лет существования Школы у нас едва ли наберётся пять сотен непризнанных. Разных: чёрных, белых, детей, подростков, молодёжи, бритов, скандинавов, азиатов, русских, африканцев. И ни одного кровного родственника. А тут почти вся семейка в сборе. Счастье-то какое!

– Божий промысел, - развёл руками Геральд.

– Вы её видели? Там же ноль с палочкой, а не чудотворец. – Не желал униматься ангел. Сгорбившись и нахмурив переносицу, он принялся мерить шагами комнату.

– Нам не дано понять весь замысел. Просто дайте ей шанс раскрыть свои способности, Фенцио.

– Один, - в очередной раз дойдя до двери, он распахнул её настежь, и буркнул, не прощаясь. – Только один.

Потерев виски, Геральд устало откинулся за рабочим столом. Как будто мало ему хлопот со студентами, особенно со старшими. С этими тестостероновыми бомбами без предохранителей, которые так и норовили нарушить все возможные и невозможные правила. Теперь ещё и преподаватели туда же, тьфу!

Нет, он решительно забудет об этом диалоге и лишь одним глазом станет посматривать за успеваемостью Уокер.

***

Урок Мисселины назывался «История Империи», и его нельзя было счесть скучным. Сначала преподавательница опросила студентов по ранее пройденному материалу, из которого Виктория уловила отрывки о Многовековой войне Ада и Рая, а потом перешла к новой лекции.

И если при словах «Закон Неприкосновения» многие ещё зевали, то на фразе «Не допускается совершать первородный грех между представителями разных фракций» оживились даже самые задние парты.

Отовсюду полетели шуточки:

– А если участники этого действа одного пола?

– А когда никто не видит, то можно?

– А если совершать первородный грех в иные, не менее функциональные отверстия, то это считается?

Уокер, сидевшая между партами Энди и миловидной блондинки по имени Лора, которую ей уже успели представить, хихикнула:

– Как в старшей школе на уроке анатомии, чесслово.

– Ты даже не представляешь, насколько ты права, Викто-рия, - манерно растянув имя, улыбнулась Палмер в ответ. – Зденим Бессмертным не одна сотня лет, а все мысли лишь о сексе. – Мимолётный взгляд, брошенный в сторону Энди, не укрылся от глаз Уокер.

– Сей строгий закон не случаен. – Не обращая внимания на скабрезный юмор, продолжала Мисселина. – Многие годы фракции пытались смешиваться, но результат всегда был один – дети, рождённые от таких связей, в основном не протягивали долго. Всё это страшно довлело над нашим измерением, принося лишь боль и страдания, за которыми неизменно следовали стычки. Первый винил второго, второй – третьего и так далее. В конце концов это даже отразилось на истории человечества, ведь вы наверняка слышали об убийстве первенцев. Поэтому задание к следующей паре – подготовить доклад о Десятой Казни Египетской. – Наконец закончила она. – Класс, вы свободны. – Вставая вместе со всеми, Уокер уже направилась к выходу, как вдруг её окликнула учительница. – Вики, не могла бы ты задержаться.

***

Мими едва успела отскочить от двери спальни, когда та с силой открылась, впуская внутрь возбуждённую соседку.

– Ты знала?! – С порога зашипела последняя, глядя на демоницу, как на врага народа. – Знала, что моя мать жива?! В смысле, мертва. Но жива!