5. (1/1)

На кровать Алека с тихим шорохом приземлилось письмо. Последние языки пламени исчезли, оставив по краям листа чёрную каёмку. Охотник тут же потянулся за ним и развернул огненное послание. Знакомый почерк заставил улыбнуться, в груди разлилось тепло. Но как только Алек дочитал до конца, улыбка спала и забрала с собой глубокое изнемождение, что преследовало нефилима постоянно. Он поднялся на ноги и принялся одеваться; пульс зашкаливал, чувствовалось давление крови на висках.Этой ночью ему снова было не до сна. Картинки ещё не остывшего прошлого то и дело доводили до дрожи в теле, прогоняя сон. Алек нормально не спал с тех самых пор, как очнулся в лазарете?— кошмары мучали до изнеможения. Он пытался читать, но текст расплывался перед глазами, поэтому вскоре бросил затею и просто лежал, глядя в потолок. Заснуть тоже не удавалось, даже несмотря на гробовую тишину в Институте и плотные занавески на окнах, которые не пускали в комнату яркие огни ночного Нью-Йорка. Светила слабым мягким светом лишь небольшая лампа на прикроватной тумбе, создавая причудливые тени на потолке; смазанные, но яркие и красочные в воображении Алека.Он оделся в обычные штаны и футболку, обул ботинки и быстрым шагом направился в комнату Джейса, судорожно комкая в руках письмо от Магнуса. Алек разбудил Парабатая толчком в плечо и молча кивнул головой в сторону коридора. Джейс, сонный и ничего не понимающий, вышел из спальни спустя две минуты и злобно уставился на Алека.—?Алек, я понимаю, что ты не можешь спать, но что за срочность?—?Магнус словил демона.С лица Джейса сошла краска, глаза расширились в удивлении.—?Ты имеешь ввиду, того самого демона?—?Я сомневаюсь, что для Пожирателя или демона-Шакс он бы устраивал такие почести. Я ничего не слышал от него около суток. Возможно, всё это время он гонялся за ним.По спине пробежал холодок от мысли, что придётся снова столкнуться со своим мучителем. Алек гулко сглотнул вязкую слюну и глубоко вдохнул. Он не позволит страху руководить им сейчас, когда демон уже в ловушке и ждёт расправы. Джейс смотрел на него внимательно и с опаской, но когда Алек взял себя в руки, расправил плечи. В голубых глазах заплескали в ладоши черти.—?Что мы будем делать? Преподадим этому демону урок?—?А что ещё нам остаётся делать?По пути на подвальный этаж охотники разбудили Изабель и Клэри, запаслись оружием и спустились к камерам. Девушки, всклокоченные и недовольные, едва ли обращали внимание на происходящее, в то время как Алек и Джейс смотрели в оба. В это время заключённых не было, вследствии чего внизу никто не дежурил. Они без проблем пробрались, куда было нужно.Внизу было темно и зябко. Алек пожалел, что не захватил с собой толстовку, ведь он знал, куда идёт. Он встряхнул плечами и сильнее сжал в руке покрытый тлеющими рунами кинжал. Он больше волновался за Изабель, которая так же не позаботилась о тепле и вышла в майке на тонких бретельках и лосинах, открывающих половину голени. Джейс и Клэри зажгли ведьмин огонь и подняли руки вверх. Тёплый белый свет позволил ребятам видеть дальше своего носа. Пробежавшись взглядом по помещению, они заметили сгущение теней в дальнем углу. И, конечно же, они направились в ту сторону.Из сумрака вышел Магнус, что заставило Алека подпрыгнуть от ужаса и отлететь на несколько шагов назад. В заколдованных карих глазах мелькнула боль, но сразу же исчезла. Он поднял руки вверх и так же отступил назад, успокаивающе сказав:—?Алек, всё хорошо, я сейчас уйду. Демон там, в углу, заперт в пентаграмме, но когда я выйду за дверь, она перестанет его сдерживать. Его силы снова станут активны и он снова сможет превращаться. Так что сделайте всё до того, как он заберётся вам в голову.Алек заставил себя не двигаться и смотреть на Магнуса в ответ. Он знал, что это его маг, его любовь, но ничего не мог поделать со страхом и паникой, что встали в горле комком. Слишком много противоречий, слишком много схожестей; Алеку начало казаться, что он сходит с ума. Всего было слишком много. Он провёл ладонью по волосам и внимательно осмотрел фигуру Магнуса. Та же одежда, обувь, украшения. Но что-то разительно отличалось от того видения в грязном подвале. Тот ?Магнус? был идеальной картинкой. У этого были синяки под глазами, немного размазанная подводка, грязный манжет пиджака и облупившийся лак на трёх пальцах. Наверное, Алек тоже не выглядел бы как топ-модель, если бы десятки часов гонялся за демонами, но что-то ему подсказывало, что этого Магнуса опасаться не стоит.Но всё же, нестабильная психика?— дело непростое и далёкое от логики. Поэтому, когда Алек решил позволить Магнусу остаться, его мозг затрубил тревогу. И он знал, что у него точно случится внутренний конфликт, если демон вновь примет образ мага. Он не сможет оправиться, если увидит двух Магнусов в одном помещении. Тем не менее, Алек немного трясёт головой, чтобы прогнать идиотские мысли и говорит:—?Останься. Пожалуйста. Только…—?Я буду держаться на расстоянии,?— пообещал Магнус и слабо улыбнулся. Алек перевёл взгляд на Джейса, который ободряюще ему улыбался. Ох, если бы он знал…Наконец, угол залило светом ведьминого огня и они увидели карикатуру на человека, стоящего посреди пентаграммы с таким видом, будто его не сдерживали там насильно, а он был на курорте. Лицо перекошено, руки выкручены, тело изгибается словно в нём нет позвоночника. Вместо глаз?— тёмные пропасти. Огромный рот с несколькими рядами тонких острых зубов, как у пираньи, растянулся в подобии усмешки.—?Ну надо же, какая встреча,?— прохрипел демон.Алек вздрогнул?— пустые глазницы уставились прямо на него. Голова чудища отрывисто наклонилась в сторону, будто опускаемая механизмом. Охотник выдохнул, рука с кинжалом задрожала.—?Что ж, юный охотник, приятно снова повидаться. Ты был довольно лакомым кусочком,?— раздвоенный язык прошёлся по зубам. —?Было так легко сломать тебя. Вы, людишки, такие жалкие.—?Заткнись,?— взревел Джейс, который до этого времени молчал. —?Кто ты и что здесь делаешь?—?Какой смысл мне отвечать на ваши вопросы, если я всё равно отправлюсь в родное измерение? —?скучающе спросил демон и развернулся к охотникам спиной.Повисло молчание. Клэри и Изабель молча стояли чуть поотдаль. Они не вмешивались, но держали оружие наготове, способные в любой момент ринуться в бой. Магнус стоял по правую руку от Алека, но расстояние между ними было неприлично большим. Охотник не чувствовал себя в безопасности, даже несмотря на то, что демон, ставший причиной его страданий, был прямо перед ним. Он силой заставил себя стоять на месте, хотя тело било дрожью. Голова раскалывалась от тревожных мыслей, которые постепенно становились навязчивым белым шумом. Алек глубоко дышал чтобы не расплакаться, но всё ещё упрямо смотрел в лицо своему страху, хотя был в ужасе. Может, если демон падёт от его руки, станет легче? Ему бы хотелось, чтобы это было так.Джейс обеспокоенно взглянул на Парабатая, но не дождался ни ответного взгляда, ни каких-либо слов. Он двинулся вокруг пентаграммы и встал лицом к лицу демона. Магнус, Изабель и Клэри будто по наитию заняли места на острых концах звезды. Магнус с опаской встал рядом с Алеком и немного панически смотрел на охотников, как будто его парень собирается покромсать его на фарш. Алек грустно подумал о том, что сделал бы это, если бы подсознанием не осознавал, что перед ним настоящий Магнус.Чудише зашипело и снова повернулось к Алеку.—?Ты думаешь, что можешь избавиться от меня, охотник. Но ты никогда не ошибался настолько сильно. —?Демон начал дьявольски медленно подходить к Алеку. Ему захотелось убежать, но ноги словно примёрзли к полу. —?Я уже залез в твою голову, и ты никогда меня оттуда не выскоблишь. Твоя любовь к полудемону стала твоей кончиной. Интересно было бы посмотреть как ты будешь жить дальше. —?Шипастый рот оскалился в подобии усмешки. Алек отметил, что Магнус напрягся и по его пальцам начали скакать синие искорки. —?Ведь ты умрёшь, а колдун останется жив. И, кто знает, может, ты совсем ничего для него не значишь. Игрушка. Отвлечение. Способ хорошо провести время. —?Демон подошёл почти вплотную и замахнулся кулаками, но ударить он смог только барьер пенаграммы. Чудовище ядовито рассмеялось и процедило сквозь зубы:?— Ты жалок, Алек Лайтвуд. Ты никому не нужная сломанная кукла. И совсем скоро ты останешься совсем один.—?Достаточно,?— воскликнул Магнус. Алек повернул голову и увидел, как на его острых скулах заходили желваки. И удивился тому, что на щеках ощущались две горящие дорожки слёз. Он злобно вытер их и одним движением вырвал клинок Серафимов из руки Джейса, прошептав имя Ангела. Оружие ярко засияло, заставив демона отшатнуться.—?Хватит промывать мне мозги,?— промолвил Алек. И то, что случилось дальше, было делом одной секуды.Алек занёс клинок над телом демона, и в то же мгновение Магнус опустил барьеры пентаграммы, чтобы охотник смог изгнать демона обратно в Ад. Но этой полсекунды хватило, чтобы демон принял облик колдуна. Он закричал когда оружие вошло прямо в сердце. Алек замер, не дыша, пока Магнус распадался на части, оставшись кучкой пыли на полу в центре пентаграммы. Вскоре и она ищезла вместе с рисунком, будто там ничего и не было. Клинок Серафимов замигал и погас.Все молчали, шокированные происходящим. Колени Алека подогнулись, из горла вырвался полувздох-полустон. Не упасть ему помог Джейс, вовремя схвативший его плечи. Дрожащей рукой Алек потянулся к груди, проверяя, бьётся ли сердце. Потому что он чувствовал, будто умер.Убить Магнуса?— вот чего он боялся больше всего. И напоследок эта чёртова тварь взяла от пребывания в этом измерении всё, что могла. Те крупицы душевного равновесия Алека развеяло вместе с останками демона. Он повернул голову в сторону настоящего Магнуса, который стоял поотдаль, всё так же глядя на рукоять ангельского оружия. Будто почувствовав взгляд Алека, он посмотрел на него в ответ.У охотника случился конфликт. Он понимал, что умер демон, и его маг стоит прямо перед ним, но больной мозг бил тревогу. Выброс адреналина позволил Алека отстраниться от Парабатая и на всё так же нетвёрдых ногах пойти в сторону выхода.—?Алек… —?неуверенно окликнула его Изабель, но он не оглянулся. Побежал. Не понимая, бежит ли он от того, что произошло, или от самого себя.