Глава 13 Игра на вылет (1/1)

Шёл 17 день полёта ?Кирпана?. След из антивещества всё дальше уводил челнок от основных трас. Иногда эта путеводная нить почти обрывалась, но всякий раз после непродолжительного рысканья обнаруживалась вновь. По всем расчётам выходило, что топлива хватит ещё на полтора месяца полёта, если, конечно, они не станут уходить в варп слишком часто. Пока им удавалось выдерживать график.Чтобы не сойти с ума от вынужденного безделья, Кирк установил для себя и Спока жёсткое расписание. Как только освещение кабины становилось розоватым – наступало утро по корабельному времени. Начиналась долгая тренировка, которую неизменно завершал спарринг - Спок всегда выходил из него победителем. Он иногда предлагал капитану разрешить ему драться не в полную силу, но помятый Кирк, рассматривая очередной быстро исчезающий синяк, бросал ему мрачное: ?Не дождёшься!?После тренировки следовал завтрак. Небольшой репликатор не отличался разнообразием программ и явно тяготел к немецкой кухне. Так что для вегетарианца Спока единственным вариантом стали тушеные овощи, почему-то всегда отдающие рыбой. Как только вентиляции удавалось справиться с рыбно-колбасно-овощными ароматами, наступало время нагрузки на мозг. Джим никогда так много времени не тратил на трёхмерные шахматы, естественно - виртуальные, в тесном пространстве челнока места для настоящей доски не нашлось. Спок перестал ему поддаваться уже на второй день. Джим играл с азартом, так, что приходилось опасаться за стекло падда, просчитывая варианты на десяток ходов вперёд. Он начал обучать Спока игре в покер, заявив, что с его каменной физиономии он обречён стать чемпионом Галактики. Вулканец не сопротивлялся и уже прикидывал, какие выгоды сможет извлечь ?Энтерпрайз? от такого титула своего старпома.Вся вторая половина дня посвящалась планам на будущее и их реализации, пока ещё на уровне симуляторов. Иногда им удавалось выкроить время на разговоры. Как ни странно, в основном говорил Спок: вулканская история, легенды и странные обычаи обоих народов стали основной темой таких бесед, а, вернее монологов. Иногда Спок пытался объяснить Кирку основы управления сознанием, но тот хоть и легко осваивал теорию, на практике мало что мог применить. Единственное, что ему иногда удавалось – это просыпаться в нужный момент. Но даже такая небольшая победа вскоре оказалась полезной. Когда освещение челнока тускнело и старпом, обходящийся четырьмя часами сна, заступал на ночную вахту, Кирк, едва прикрыв глаза, начинал чувствовать запах неведомых духов. Шафран, корица, легкий цветочный аромат сменяли друг друга в сухом воздухе челнока, и к нему являлась хрупкая темноволосая женщина, одетая в длинное белое платье или в такой же белый комбинезон, она опускалась рядом, клала его голову к себе на колени, касалась лица розовыми пальцами с остроотточенными ногтями и тихо говорила с ним, перебирая его жесткие, угольно-черные пряди. ?Мой Хан, как долго тебя не было!? - страстный, восторженный шепот повисал в темноте.-Твой Хан устал сегодня как последний погонщик баранов – отвечал он ей иногда. Эти слова сами рождались далеко в памяти, но Кирк уже не владел собой и продолжал чужой разговор.- Ты не можешь устать, ты – лучший, забыл?- Пока Эриксен думает так же – с ним ещё можно иметь дело. А он думает именно так, если разведка не врёт.- Не врёт, это подтверждают три независимых источника – женщина неожиданно перешла на сухой деловой тон, но быстро расслабилась и в её влажных глазах снова заиграла кроткая улыбка.- Знала бы ты, как я иногда хочу бросить все это. - И чем же ты будешь заниматья?- Даже не знаю, - он блаженно щурился, чувствуя, как маленькие ладони разминают его плечи, - податься, что ли к Феррис в любимые мужья… Она тихо засмеялась:- А что тогда делать мне? – её ладонь опустилась чуть ниже и стала настойчиво раздвигать покрытые серебрянным шитьем полы ширвани. - Тебе? Ты, как и положено моей верной возлюбленной, ворвёшься в сераль, перебьешь охранниц, разыщешь меня среди визжащих от ужаса невольников и… - Перекину тебя через седло, и мы вместе покинем это гнездо порока – она весело рассмеялась и распахнула ширвани окончательно. Янтарные пуговицы запрыгали по синему ковру.- Ну а потом поднимем восстание, ты это хорошо умеешь делать, свергнем Фэррис и посадим тебя на её престол.- Южноамериканское Ханство? – отдаёт каким-то извращением – он одним движением освободился от одежды и порывисто схватив руки девушки, прижал их к своей обнаженной груди. Сквозь тонкую кожу чувствовался её пульс. Редкий, даже сейчас, когда всё тело Санджай дрожало от вожделения. Или это билось его собственное сердце?Кирк заставлял себя открыть глаза. ?Сан-джай, Сан-джай – стучало в висках, - куда же ты мчишь, божественная колесница? Санджай – давно погасшая звезда, чей свет ещё долго будет вести отчаянного странника?. - Этот странник – не я! – вслух сказал Кирк и поймал на себе ничего не выражающий взгляд Спока.- Вам опять снился Хан? – спросил тот и, кажется, приготовился внести новую запись в свой падд.- И он тоже. Спок, если когда-нибудь наш генно-модифицированный друг решит оторвать мне голову – не пытайся ему помеешать. Он имеет на это право.- Если такое действительно случится, я проигнорирую ваше пожелание, сославшись на состояние аффекта. Джим ненавидел себя за эти сны. Одно дело выведать планы врага, - это допустимо – это просто часть игры, в которую Кирк вступил не посвоей воли. Но подсматривать в замочную скважину его спальни?.. Друзья снова пытались использовать мэлдинг для управления видениями – безуспешно. Кирк тут же просыпался, долго смотрел на Спока очумелыми глазами, а весь следующий день проходил у капитана под знаком мигрени. Подсознание жестоко мстило за варварское обращение с собой. Больше таких экспериментов решено было не делать, в глубине души Кирк был этому рад. Утро семнадцатого дня прошло как обычно, и Кирк уже приготовился вдыхать рыбно-капустный аромат из тарелки, как вдруг ?Кирпан? подал голос. ?Концентрация антивещества максимальна? - вещала система. Спок, аккуратный при любых обстоятельствах, на ходу отправил неначатый обед в утилизатор и склонился над консолью.- Две минуты 18 секунд до выхода на цель – сказав это, он повернулся к Кирку, ожидая дальнейших распоряжений.- Пристегнёмся. ?Кирпан? - включить маскировку, Спок, приготовься к сеансу связи с Землей. Выходим. - Кирк бросил взгляд на звёздную карту. Им предстояло оказаться в слабо исследованном небогатом жизнью, районе. Тем не менее, тут должны были быть планеты класса М. ?Что-то очень близко от Земли - подумал капитан, - вряд ли это место - конечный пункт. Хотя, откуда я могу знать, какие планы у Хана??Их выбросило в центре планетарной системы, вращавшейся вокруг жёлтого карлика. После кроваво-красного гиганта, обеспечившего друзьям пару часов сильных эмоций, этот родственник Солнца смотрелся приветливо и обнадёживающе. - А вот и его берлога! – Кирк показал на голубой шар, вырастающий на мониторе.- Планета класса М, четвёртая от местного Солнца, имеет два спутника, их диаметр от 1/8 до 1/12 лунного, экваториальный радиус планеты 7140 километров, кислородно-азотная атмосфера, период обращения вокруг солнца – 421 день, длительность суток 25 часов 32 минуты 0,985 секунд, наклон орбиты - 24,7 градусов, обладает развитой флорой и фауной, разумной жизни нет – зачитывал Спок данные с монитора. -Странно, что её до сих пор не колонизировали – Кирк откровенно любовался планетой.-Это случится в ближайшие пять – десять лет, когда будут построены удобные звёздные базы по пути следования.- Ладно, хватит лирики, Спок, рассчитай первую и вторую космическую – приказал Кирк. – Вдруг придётся делать ноги.-Первая – 8,0, вторая – 11,3 .-Спасибо, надеюсь, нам это не пригодится. Как там со связью? -Попытаюсь пробиться по каналу NC – 5. Здесь небольшой выбор, но этот самый защищённый.-Да, общение с Ухурой для тебя даром не прошло. - Общение должно взаимно обогащать. - То-то ты стал таким разговорчивым.-Я могу начинать, или вам хочется продолжить тему взаимовыгодного общения?- Во имя Космоса, избавь! Пообщайся с Саариненом, если он ещё не в бегах - Спок кивнул и щёлкнул тумблером.- ?Кирпан? вызывает станцию ?Королёв? - начал Спок. Алые лучи фазера зазмеились у стекла иилюминатора, они тут же гасли, когда щиты принимали на себя удары и рассеивали их в вакууме. Челнок, не дожидаясь команды, сам стал зигзагами уходить из под обстрела - бортовой компьютер сработал безупречно. Кирк, ещё не успев ничего сообразить, всё же принял решение не вмешиваться. Доверив оборону искусственному интеллекту, свой он направил на оценку обстановки.- Спок, связь прервать, оружие в боевой режим, держи на мушке оба борта. Возьми мой фазер. Кирк уже понял, что проиграл, теперь единственной задачей капитана стало увести ?Кипан? в варп, пока он не получил критических повреждений: - Когда включим двигатели – поле ослабнет. Этого может хватить для проникновения на борт – пояснил он своё решение.Спок согласно кивнул и принял второй фазер из рук капитана.- ?Кирпан?, искривление 3. Полный назад.Страшный грохот потряс челнок. Кирк вцепился в подлокотники, и на мгновение повис на ремнях. Под странным углом он увидел, как Спок что-то быстро говорит ему. Из-за треска и грохота слов было не разобрать. Вернувшись, наконец, в нормальное положение, Кирк начал действовать: - ?Кирпан?, уточнение курса: -75 – 15, доложить о повреждениях.- Курс изменён, пробоина в обшивке правой гондолы, площадь 57 квадратных сантиметров, максимальная глубина – 5 сантиметров. Затягивается временным герметиком. Причина – касательное попадание осколка торпеды, сдетонировавшей в 50 метрах от корпуса. - Отключить маскировку? Они всё равно видят нас из-за дыры в обшивке – предложил Спок.- Да, отключай. ?Кирпан?, искривление 3. - Не выполнено. Манёвр не возможен до тех пор, пока не будет восстановлена целостность обшивки. В противном случае…-Заткнись! – выругался Кирк. - Уклонение 15 градусов по правому борту. Капитан уже начал вырабатывать новый план спасения, но мигнувший экран заставил обратить на себя внимание, хотя ничего, кроме разрозненных полос он так и не показал. Зато негромкий тенор, зазвучавший из динамиков, отменил все планы Кирка разом:- Малик бин Акмед, капитан тяжёлого крейсера ?Кентавр?, предлагает вам сдаться. От имени Хана, моего повелителя, я гарантирую вам жизнь – продолжал незнакомец. - В знак согласия опустите щиты. - Законного капитана ?Кентавра? зовут Отто Майер, а вас я не знаю - бросил Кирк невидимому собеседнику.- У нас будет возможность познакомиться. Щиты, мистер Кирк, щиты!- А что потом? Вы появитесь здесь и перережете нам глотки? – спросил разъяренный Джим. Он уже смирился с поражением, но сдаться хотел на своих условиях.- Нет, вы всего лишь будете телепортированы на наш корабль. И если не дадите повода – ваши глотки не пострадают. Гарантия – моё слово. Даю вам 30 секунд на размышление. Время пошло.-Разумнее сдаться – медленно проговорил вулканец - Мы всё равно не сможем тягаться с ними в вооружении.- Согласен - громко ответил Кирк и Споку, и этому самозваному капитану сразу. Он уже видел изображение ?Кентавра? выходящего из тени выщербленной луны. – Но у нас остался ещё один вариант – капитан выдержал эффектную паузу, - самоуничтожение. Согласно инструкции я не имею право отдавать секретное оборудование, находящиеся на борту вверенного мне корабля в руки врага. Взрывом накроет всё вокруг, для вас это конец, вашей шайке на планете тоже достанется.-Что ж, действуйте, Кирк, но тут косячек намечается - ваш зеленокровый друг не подтвердит такой приказ. Он нелогичен, верно, мистер Спок? – самозванец явно глумился и пугаться не собирался. Кирк вопросительно посмотрел на напарника. Тот отрицательно покачал головой. Капитан приложил палец к губам, надеясь, что инопланетянин способен понять простой язык жестов.- Начинайте! – искренне посоветовал Малик бин Акмед.- Я, Джеймс Кирк, капитан Звёздного Флота, первый пилот челнока ?Кирпан? - отдаю приказ о самоуничтожении судна.-Я, коммандер Спок, второй пилот, приказ о самоуничтожении подтверждаю.-До взрыва 30 секунд – проинформировал Кирк противника. Ответа не последовало, но и ?Кентавр? с места не сдвинулся. Время шло, Кирк желал Малику столько же холодного пота, сколько уже потерял сам. -15 секунд – сказал Спок и этими двумя словами прорвал наэлектризованное бездействие. Кирк щёлкнул рычажок, снова переводя челнок на голосовое управление, и резким виражом отправил его в крутое пике в сторону планеты, двигатели исправно подчинились, ?Кирпан? даже не заикнулся о невозможности манёвра. Окрылённый удачей, Кирк выжимал из него всё, что возможно.-Вы хотите скрыться на планете? - спросил Спок, проверяя фазер.-Да, пусть побегают за нами по джунглям!- Но атмосфера?- На неё я и рассчитываю – отозвался Кирк.?Этот Малик капитанствует не больше двух недель – быстро размышлял капитан, - общий налёт – смехотворный, налёт в атмосфере еще меньше. Никакой интеллект не заменит опыта, даже если раньше он был асом – теперь это ничего ему не даст – совершать манёвры на такой громадине в условиях нормальной гравитации – сложная задача даже для меня. Значит – оторваться сможем. Дальше – посадка. Если повреждения не сильны – ждём затвердения герметика и снова на взлёт. Потом ставим маскировку – и свободны.- Должны прорваться, главное сесть… - коротко подвёл итог своим мыслям Кирк. - Хотя я привык к ?Кирпану?. – Судя по приборам, нас ловят лучом – предупредил второй пилот.- Ловят? Ну так пусть поймают! – Кирк заложил ещё один вираж. – Достань рюкзаки! Спок молча встал со своего места и, держась за стену, стал пробираться к нише с багажом. Тем временем погоня продолжалась, хотя ?Кентавр? так и оставался неподвижен. Несколько раз Кирку удалось увернуться от невидимого луча, изменения на гравитационных датчиках явно это показывали. Но очередная попытка Малика, всё-таки, дала результат - скорость челнока резко снизилась, хотя до полной остановки дело ещё не дошло.- Торпеда! – чуть громче обычного сказал Спок.- Спасибо! – отозвался Кирк, и отправил боеголовку прямо в лучевой канал. Та, подчиняясь аномальной гравитации, набрала скорость и рванула в сторону звздолёта. Кирк успел прикинуть, что случится, если Малик не изменит полярность и направление луча. Он искренне понадеялся на хвалёный интеллект аугментов и на то, что неатрофированный инстинкт самосохранения есть не только у Хана. Надежды оправдались, через долю секунды: ?Кирпан? получил свободу, и пулей понёсся к сияющему зеркалу атмосферы.-Спок, займи своё место – позвал друга Кирк, не поворачивая головы. -У меня есть ещё 14 секунд – отозвался вулканец.-Сядь, хочешь ещё одно сотрясение?!Напарник не удостоил его ответом. Кирк всё-таки обернулся. Спок опустошал огромный ящик с лекарствами (назвать этот сейф ?аптечкой? язык не поворачивался). - Коммандер Спок! Как старший офицер на этом шаттле, я приказываю вам занять своё место!- уже не сдерживая раздражения, скомандовал Кирк. Напарник сразу подчинился, но неожиданная строптивость всегда дисциплинированного старпома тревожила больше, чем начавшийся вход в атмосферу. Громкий щелчок оповестил путешественников об этом, раньше, чем первые всполохи пламени. По бокам ?Кирпана? показались широкие крылья, до этого скрытые в корпусе. Шаттл стал задирать нос, усиливая торможение, поэтому вулканцу пришлось взбираться вверх, хватаясь за всё подряд. Оба рюкзака он забросил за плечи, и их увеличивающийся вес тянул его назад. Кирк, ругаясь так, что небу стало жарко, схватил его за руку и втащил в кресло. На счастье, спуск проходил полностью автоматически, поэтому Джим мог дать волю накопившемуся гневу. Спок покорно выслушал его мнение о себе, своих соплеменниках и ближайших родственниках, указав только, что если разгерметизация произойдёт, то неважно, в какой части челнока будет находиться ?остроухий тупица?. Упоминание разгерметизации заставило Кирка оставить упрямого Спока в покое и пристально всматриваться в плазму за иллюминатором. Её всполохи быстро меняли цвет: из жёлтого он становился белым, затем голубым, пока всё вокруг не окрасилось ярко-фиолетовым свечением. Капитан завороженно наблюдал за этими переменами – к такому зрелищу невозможно привыкнуть. Появись сейчас малейшая трещинка – и пять-десять секунд ада – это всё, что им останется перед концом. Камеры внешнего обзора показывали, что герметик, заливший пробоину, пока держится, но всё могло очень быстро измениться. Надежду давали только полностью активированные щиты. Струи плазмы скользили по силовым преградам, чётко обрисовывая их контур: обтекаемый нос шаттла закрылся округлым прозрачным колпаком, дно и края крыльев оказались защищены толстым невидимым покровом. Началась тряска. Горизонт несколько раз заваливался, обозначая перевороты тормозящего судёнышка. Вдруг его тряхнуло особенно сильно и тут же на экране стало видно, как от шаттла отделился продолговатый предмет и ушёл куда-то вверх.- Чёрт, капсулу отстрелило! – в ярости выкрикнул Кирк - весь запас ругательств уже был потрачен на Спока. Отошедшая капсула означало только одно: система сочла спуск потенциально-аварийным и отправил антивещество в открытый космос. Это спасало планету от аннигиляции, но одновременно отрезало для пилотов любую возможность для взлёта. Спок стойко встретил это извести: просто задача, с которой им предстояло справиться, усложнилась ещё больше. А вскоре стала ясна и причина такого решения компьютера: не до конца застывший герметик стал покрываться мелкими трещинами, и только внешние поля не давали осколкам оторваться. Щиты ещё держались, их питали запасы энергии из аккумуляторов, но хватит ли этого на полёт в атмосфере, предсказать было сложно. Как только последние языки пламени исчезли, а внизу показался серебристый край облаков, Кирк приказал отстегнуть ремни.-Вряд ли сможем нормально сесть – пояснил он, - придётся телепортироваться. Пришло время деятельного спокойствия: энергии осталось так мало, что нечего и мечтать об эвакуации их обоих, значит, Споку придётся выбираться с планеты в одиночку. В изобретательности друга он не сомневался, тот сможет не только выпутаться сам, но и вытащит Отто и его людей, если они ещё живы. Всё, что сейчас требовалось от него, это найти подходящий район для посадки и сделать так, чтобы Спок до самого конца не догадался о его самопожертвовании. - Ещё и датчики вырубаются! – выкрикнул Кирк, указывая на счётчик энергии, по непонятной причине сначала замерший, а потом и вовсе погасший. Фазер в его левой руке Спок так и не заметил.?Кирпан?, оправдывая своё название, кинжалом вспорол облачный покров и нырнул в него, словно спасаясь от пламен. Его тут же окутало густым, шевелящимся туманом. Казалось, что планета принимает их, давая свой приют и защиту. Заходя на посадку, челнок закладывал широкие виражи, всё больше сбрасывая скорость. Экономя энергию, Кирк снизил мощность щитов до минимума, отключил все навигационные приборы, кроме высотомера - на незнакомой планете от них всё равно было мало толку. Пробив облака, челнок оказался во власти пасмурного, дождливого дня. В этом полушарии царило лето. Гибнущий ?Кирпан? пронёсся над бесконечным лиловым ковром, кое- где перерезанным голубыми нитями рек. Скорее всего, им придётся садиться в местном аналоге тайги. В гуще деревьев не было заметно ни одного просвета, Кирк решил дотянуть до берега реки, где должна быть хоть небольшая песчаная полоса. Завидев эту тонкую жёлтую линию, он нацелил на неё луч транспортера.