Профессии и унижение (1/2)

Тем временем в школе кто-то (видно, желая выслужиться перед Генеральным Инспектором) пустил слух, что мол, Поттер что-то такое подозрительное делает с другими учениками в Выручай-Комнате. Амбридж как-то выставила там патруль из слизеринцев и... ничего. Никого там не было. Никто не выходил и не заходил. Потому что участники ОД сидели по разным уголкам школы, делая вид, что читают учебник или смотрят в окно или в камин, а на деле зависая во Внутреннем. И так как никаких внешних проявлений этого, кроме долгого погружения в свои мысли, не было, то ничего подозрительного с их стороны найти было нельзя. Она даже заявилась однажды к рейвенкловцам в гостиную, но ничего, кроме картины "Маркинсон и Лавгуд застыли над учебниками" не обнаружила.Я со своими опасениями насчет большего количества крестражей подошел к Дамблдору.Дамблдор улыбнулся:

— Ты был седьмым крестражем, Гарри, крестражем, который он создал случайно.- Случайно? - Волдеморт сделал свою душу до того хрупкой, что она разбилась вдребезги, когда он совершал эти несказанные злодейства — убийство твоих родителей, покушение на убийство ребенка. И он унес из вашего дома даже меньше, чем сам он думал. Он оставил там не только свое тело. Он оставил часть самого себя в тебе, намеченной жертве, которая выжила против всякого ожидания. Его знания, Гарри, отличаются ужасающей неполнотой! Да, в области применения заклинаний он пока что сильнее тебя. Но Волдеморт не дает себе труда понять то, что не представляет для него ценности. О дружбе, любви, верности, сострадании, самопожертвовании Волдеморт не имеет ни малейшего понятия. Ни малейшего! И что все это обладает силой, превосходящей его собственную, недоступной никакому волшебству, — эту истину он проглядел.А вот ты, мой мальчик, в полной мере обладаешь такими качествами. И вот именно поэтому ты достаточно силен, чтобы победить Волдеморта.Рассказал я нашим и про разговор с Эзаром. Сол "обещал посодействовать", не зря ж он в прошлом году на СОВАх комиссию впечатлял! А Арей сказал:

- Не раньше, чем Волдеморта победим. То есть, ритуал-то можно хоть сейчас, способности-то останутся у нас, а вот улетать - неееет, куда ж мы от вас сейчас улетим? Да и после... может, все вместе, а? Сол, как?- Весь Орден?- Ну да, весь Орден.- А что? Давайте. Вместе веселее.

- И надо еще к вам слетать. Там ведь наших тоже полно. Объясним им все. А потом... потом просто поселимся рядом с вами. И ваши смогут к нашим по любому поводу ходить, в любое время. Да и вообще... если вдруг что, мы сами прибежим. Мы ж такое чувствуем.

А вот слухи в Хогвартсе - это что-то. Тогда Флитвик и Спраут сказали, что я получил двести баллов "за большой вклад в дела Хогвартса", впрочем, умолчав, какой именно вклад. А теперь вся школа судачила о том, что умница и отличник Поттер изобрел пять, нет, десять новых заклинаний и открыл двадцать, нет-нет, тридцать доселе неизвестных видов волшебных растений в Запретном лесу, где он, разумеется, находился не просто так, из досужего любопытства, а по личному поручению Дамблдора.А тем временем, как ни уставали напоминать нам преподаватели, СОВА неуклонно приближались. Пятикурсники в разной степени страдали от стресса, однако Ханна Эббот первой получила от мадам Помфри успокаивающую настойку, когда вдруг ударилась в слезы на травологии и заявила в промежутках между всхлипами, что она слишком тупа, в жизни не сдаст экзаменов и потому хочет сейчас же бросить школу. Если бы не ОД, мне пришлось бы совсем туго. Иногда казалось, что я живу только ради этих часов в Выручай-комнате, ради этого изнурительного труда, который тем не менее приносил мне истинное удовлетворение: всякий раз, глядя на своих товарищей и видя, как далеко они продвинулись, я ощущал прилив гордости. Порой я гадал, как поведет себя Амбридж, когда все члены ОД получат на экзамене по Защите от Темных Сил отметку ?превосходно?. Мы наконец приступили к работе над Патронусами, о чем все мечтали уже давно, хотя я старался почаще напоминать ребятам, что создать Патронуса в условиях тихого, мирного Внутренного мира и в окружении друзей гораздо проще, чем вызвать его при встрече, например, с дементором.

— Да брось ты занудствовать! — весело воскликнула Чжоу, любуясь тем, как ее Патронус, чайка, парит под потолком Выручай-Комнаты — дело было накануне Пасхи.

— Они такие милашки!

— Важно не то, что они милашки, а то, что они способны защитить тебя, — терпеливо сказал я.

— А у меня... до сих пор... не получается! — сердито сказала Лаванда. У Рона тоже не все ладилось. Он скривился от напряжения, но из кончика его палочки вылетали только слабые струйки серебристого пара.

— Ты должен думать о чем-нибудь очень хорошем, - напомнил ему я.

— Я стараюсь, — несчастным голосом ответил Рон; он и впрямь так старался, что его лицо блестело от пота.

— По-моему, у меня получилось, Гарри! — завопил Шеймус. — Смотри-ка... Ах ты, ушел! Но это точно что-то волосатое, Гарри!

Патронус Гермионы, отливающая серебром выдра, весело скакал вокруг нее.

— Они и правда симпатичные, — сказала она, с удовольствием наблюдая за выдрой.- Ага, - улыбнулась Натали, одна из хаффлпаффок с шестого курса, глядя на свою голубку.К концу занятия Патронусами не овладела только четверть Отряда. Решив продолжить на следующем, мы вышли и условились через неделю в то же время. А если что-то поменяется, есть Гермионины галлеоны.Перед каникулами мы опять выбрались в Хогсмид.- А все-таки хорошо, что и меня сюда вынесло. А то бы сейчас летал где-нибудь... без вас...- А самое главное - без Гермионы, - подмигнул Невилл.- И самое страшное - так бы и не понял, что может быть что-то лучше!- Итак, за то, что... как хорошо, что все мы здесь сегодня собрались! - Весело заключила Юлька, поднимая стакан со сливочным пивом.На последнем в семестре собрании ОД уже все смогли вызвать Патронуса - даже самые младшие из нас. Вот что значит - правильный подход к учащимся! Не то что у Амбридж.На каникулы мы поехали в Гринхилл. Увидев розовощекого, черноглазого братца, Юлька умилилась.- Ой, какой он хорошенький! А можно его подержать?И она занималась им каждый день до тех пор, пока не приходил Добби и не говорил:- Хозяйка Сьюзен, мэм, молодому сэру хозяину Вэлли пора есть/спать/купаться/сменить пеленки и так далее. Впрочем, не забывали мы и о подготовке к экзаменам. Пасхальные каникулы пролетели быстро близились к концу, и погода становилась все более ветреной, теплой и солнечной.

И вот мы вернулись в Хогвартс.Словно для того, чтобы подчеркнуть важность надвигающихся экзаменов, на столах в Гриффиндорской башне появились стопки брошюр, рекламок и проспектов, посвященных различным волшебным специальностям, а на доске вывесили объявление, гласившее:

КОНСУЛЬТАЦИЯ ПО ВЫБОРУ ПРОФЕССИИ

В течение первой недели летнего семестра всем пятикурсникам надлежит пройти краткое собеседование с деканом своего факультета на предмет выбора будущей профессии. Дата и время собеседования для каждого ученика указаны ниже.

Я отыскал в списке свою фамилию и выяснил, что должен явиться в кабинет профессора МакГонагалл в половине третьего в понедельник. Я вместе с другими потратил довольно много времени на изучение материалов по профессиональной ориентации, предложенных нашему вниманию.

— Не хочу быть целителем, — заявил Рон вечером накануне начала занятий. Он был поглощен чтением брошюры, на обложке которой красовались перекрещенные кость и волшебная палочка — эмблема больницы святого Мунго. — Здесь говорится, что ты должен получить, как минимум, ?В? на ТРИТОНах по зельеварению, травологии, трансфигурации, заклинаниям и защите от Темных искусств. Много же они требуют, как по-вашему?

— Ну, это ведь очень ответственная работа, правда? — рассеянно откликнулась Гермиона. Она читала яркий оранжево-розовый проспект, озаглавленный:

?ХОТИТЕ ПОПЫТАТЬ СЧАСТЬЯ В ОТДЕЛЕ СВЯЗЕЙ С МАГГЛАМИ??

— Похоже, для общения с магглами не нужна очень уж высокая квалификация. Надо всего лишь сдать СОВА по маггловедению: ?Для нас гораздо важнее ваш энтузиазм, терпение и хорошее чувство юмора!?

Я уже наполовину пролистал брошюру, посвященную волшебному банковскому делу.

— Послушайте-ка вот это: ?Вы мечтаете о захватывающей жизни, полной ярких путешествий, опасных приключений и щедрых наград за открытие новых кладов? Тогда присылайте документы в банк ?Гринготтс?, набирающий Ликвидаторов заклятий с блестящими перспективами работы за границей...? Между прочим, им нужна нумерология — это по твоей части, Гермиона!

— Я не слишком люблю банковское дело, — отозвалась Гермиона, поглощенная чтением уже других проспектов:

?ПО СИЛАМ ЛИ ВАМ ОБУЧЕНИЕ ТРОЛЛЕЙ-ОХРАННИКОВ???ПОЗВОНИТЕ В ОТДЕЛ ВОЛШЕБНЫХ АВАРИЙ И КАТАСТРОФ?.

- А вот еще: "Любите изобретения и новинки? Подавайте свою заявку в Министерский Комитет Изобретений", - это, пожалуй, подойдет тебе, Гарри. Или вот: "Увлекаетесь зельеварением? У вас выходят превосходные настойки и отвары? Пишите в Британскую Лигу Зельеваров..."

- А вот ещё: "Мечтаете открыть строительный бизнес в магическом мире? Хотите сооружать целые здания по мановению палочки? Отправьте документы в Комитет Магического Строительства и Девелопмента", нет, это мне не подойдет. А вот "Работа с волшебными растениями! Если вы хороши в Травологии..." - это как раз для меня... Утро было поистине великолепное. В воздухе висела легчайшая дымка, и из-за нее небо чистейшей синевы казалось опаловым. Прямо напротив росла высокая береза.

Что-то привлекло мое внимание — это было движение на опушке Запретного леса. Я прищурился на солнце и увидел Хагрида, только что вышедшего из-за деревьев. Похоже, он хромал. Я смотрел, как Хагрид дотащился до двери своей хижины и исчез за ней.

На зельях готовили Животворящий эликсир. В конце урока я отлил немного настоя в отдельную склянку, закупорил ее и отнес на стол Слизнорта для проверки. Едва я отошел от стола, как за спиной что-то со звоном разбилось. Малфой испустил ликующий вопль. Я стремительно обернулся и увидел, что осколки моего образца лежат на полу, а Слизнорт сердито смотрит на Малфоя.

— Какая неприятность, — мягко сказал Малфой.

— Что ж, Малфой, вы сами виноваты. Минус тридцать баллов, вечером на отработку. Вам, Поттер, ставлю "П" - даже по остаткам зелья можно понять, что сварено оно замечательно. Вы, кстати, уже воспользовались своим призом?- Нет, сэр, - ответил я.Мы решили, что разумнее всего их использовать для победы над Лордом Волдемортом или еще чего-нибудь по-настоящему важного.— Войдите, Поттер, — быстро ответила МакГонагалл, когда я явился на собеседование по выбору профессии, но тут я услышал, как в углу позади меня кто-то хмыкнул. Я обернулся. Там, с блокнотом на коленях, сидела Амбридж — шею украшает нелепый кружевной воротничок, а на губах отвратительная самодовольная усмешка.

— Садитесь, Поттер, — напряженно сказала МакГонагалл. Затем поправила кучу брошюрок на своем столе, и я заметил, что руки у нее слегка дрожат. Я сел спиной к Амбридж и постарался сделать вид, что не слышу скрипа пера, которым она сразу же что-то застрочила в блокноте.

— Итак, Поттер, мы встретились, чтобы обсудить ваши профессиональные перспективы и помочь вам решить, какие предметы лучше выбрать для изучения на шестом и седьмом курсах, — сказала Макгонагалл. — Есть ли у вас какие-либо идеи относительно того, чем вы займетесь по окончании Хогвартса? — Э-э... — сказал я. — Ну, я думал, может, мне пойти в МКИ.

— Для этого нужны высшие баллы на ТРИТОНАХ, — сказала МакГонагалл, извлекая из-под бумажной груды на своем столе маленькую темную брошюрку, —как минимум, ?выше ожидаемого? по Трансфигурации, Чарам, Рунам, а также ЗОТС, чтобы вы могли отличать темные артефакты. Также для этого настоятельно рекомендуется взять курс Артефакторики.

Амбридж еле слышно кашлянула, точно проверяя, насколько тихо ей удастся это сделать. Профессор МакГонагалл не обратила на нее внимания.Профессор Амбридж кашлянула громче.

— Позвольте предложить вам отвар от кашля, Долорес, — сухо сказала МакГонагалл, не глядя на Амбридж.

— Нет-нет, не надо, благодарю вас, — ответила Амбридж со своим обычным жеманным смешком, от которого меня всегда коробило.

— Я только хотела спросить, нельзя ли мне вставить в ваш разговор одно крошечное замечание, Минерва.

— По-видимому, я не вправе вам отказать, — процедила МакГонагалл сквозь крепко сжатые зубы.

— Меня лишь интересует, хватит ли у мистера Поттера способностей, чтобы работать в таком ведомстве, как Министерство Магии, — сладким голоском пропела Амбридж.

— Ах, вот как? — высокомерно сказала МакГонагалл.

— Боюсь, я не совсем понимаю, зачем внушать мистеру Поттеру ложные надежды, если...

— Ложные надежды? — повторила МакГонагалл, все еще избегая отвечать Амбридж взглядом на взгляд.— Он получил высокие оценки за все контрольные работы по этим предметам...

— Мне крайне неловко возражать вам, Минерва, однако у меня на уроках Гарри демонстрировал очень низкий уровень знаний...

— Что ж, тогда мне следует высказаться более определенно, — заявила МакГонагалл, наконец повернувшись и глядя Амбридж прямо в глаза. — Он получал высокие оценки по Защите от Темных Сил у всех преподавателей, компетентность которых не вызывала сомнений.

Улыбка исчезла с лица Амбридж мгновенно, будто выключили лампочку. Она откинулась на спинку стула, перевернула страницу в своем блокноте и застрочила в нем с невероятной скоростью — ее зрачки так и шныряли туда-сюда. Профессор МакГонагалл снова обернулась ко мне — ее тонкие ноздри раздувались, глаза горели.

— Есть вопросы, Поттер?

— Нет, профессор, — сказал я.

Профессор Амбридж встала. Она была такой низенькой, что это почти ничего не изменило, но ее жеманные, кокетливые манеры уступили место холодной ярости, придавшей ее широкому, обрюзглому лицу зловещее выражение. — У Поттера нет ни малейшего шанса получить работу в Министерстве!

Профессор МакГонагалл тоже поднялась на ноги, и с ее стороны это было гораздо более впечатляющим приемом: теперь она возвышалась над Амбридж, как башня.

— Поттер, — сказала она звенящим голосом, — я помогу вам получить эту работу, даже если это последнее, что я сумею сделать! Я буду учить вас по ночам и позабочусь о том, чтобы вы добились необходимых результатов!

— Министр магии никогда не примет на работу Гарри Поттера! — свирепо заявила Амбридж.

— Когда Поттеру понадобится работа, на посту Министра магии вполне может оказаться кто-нибудь другой! — выкрикнула МакГонагалл.

— Ага! — взвизгнула Амбридж, тыча в сторону МакГонагалл толстым пальцем. — Вот! Вот, вот оно! Конечно! Так вот чего вы хотите, Минерва МакГонагалл! Вам хочется, чтобы Корнелиуса Фаджа сменил Альбус Дамблдор! Вы думаете, что тогда вам достанется мое место, разве не так? Мечтаете стать первым заместителем министра и директором школы в придачу!