Demolition lovers (1/1)

У Фрэнка и Джерарда появилась договоренность. Договоренность настолько волнительная и вдохновляющая, что Фрэнк буквально места себе не находил, думая о ней: ночами ходил по комнате, мучительно прикидывая, что бы ему сделать - и что же собирается сделать Джерард, садился за свой исписанный блокнот, пытаясь, безуспешно, набросать варианты, грыз ногти и рвал бумажки, и, хотя на всё про всё у него ушло дня три, не больше, показались они ему вечностью. Зато Фрэнк был так занят, что за всё это время ни разу себя не поранил. И, в конечном итоге, идея, пришедшая ему в голову, выглядела весьма достойно - ну, во всяком случае, по его меркам. План мести вызывал в нём чувства и сложные, и вполне простые и определённые. Сложности все касались того, как бы всё это провернуть, при этом не попавшись и не пострадав - впрочем, хрен бы, если пострадает он, то ли дело Джерард… Простым было всё остальное.Когда Джерард объявил о своём решении на репетиции, и сказал про "разбитых, покалеченных и проклятых", Фрэнк был восхищён - его словами, его решительностью и бескомпромиссностью, да и самим Джерардом в принципе, как и всегда. В тот миг Фрэнк понял, окончательно и бесповоротно, куда бы Джерард ни позвал, какое бы безумство ни затеял, пусть даже и что-то из того, о чём упомянул Рэй, он встанет рядом с ним, плечом к плечу, и погибнет, защищая его, если придется.Нет, сейчас они, конечно, ничего такого не планировали. Фрэнк просто знал - он готов, вот и всё. Порой он думал о словах Рэя, и ловил себя на мысли о том, что ему самому, наверное, нечего терять в большей степени, чем Джерарду, или кому-либо вообще из их компании. Единственная причина, по которой он не задумался о чём-то подобном - о мести - первым, вероятно, заключалась в его избирательном умении думать. Когда же план озвучил Джерард, это походило на пазл, наконец-то сложившийся в голове: ?Да, всё правильно, всё так, мы не должны терпеть и мы можем что-то изменить - можем уже давно, с тех пор, как перестали быть одиноки?. Это даже нельзя было в полной мере назвать "заражением идеей", - Фрэнк, скорее, разделял идею изначально.И вот, они с Джерардом заключили договоренность, которая невероятным образом сделала всё ещё ярче, острее и интереснее.?Это будет как Тайный Санта, только не Санта и не Тайный? — смеялся Джерард. — ?Я подарю сервированный на блюдечке ад мудаку, достающему тебя, а ты… ты, ну, если захочешь…??Захочу!?Конечно же, Фрэнк хотел. Так что, пока Джерард решал, как бы ему расправиться с Джонсоном, задачей Фрэнка стало изобрести достойный способ отомстить Марку Стерну, квотербеку сборной старшей школы Стерлинга, восходящей звезде американского футбола и просто уёбку, не стоящему даже грязи из-под ногтей Джерарда.В этом обмене местью ощущалось нечто важное, почти - Фрэнк весь мурашками покрылся, когда мысленно подобрал нужное слово - интимное. Видел ли это Джерард так же или иначе, Фрэнк не догадывался, но налажать боялся очень. И, одновременно с этим, по-хорошему трепетал.Результатом его трёхдневных размышлений стала следующая, сбивчиво изложенная Джерарду стратегия: Фрэнк собирался ненадолго заглянуть в Стерлинг-Хай, постоять возле Марка Стерна и вызнать, чего тот больше всего боится. Силуэты и цвета как раз пропали с карты мира Фрэнка, а способность чувствовать страхи неким образом была связана с красной аурой и откровениями, которые по-прежнему избегали заглядывать на огонек. Соответственно, установив страх своей жертвы, Фрэнк впоследствии бы уже додумал, как лучше этим страхом распорядиться.Джерард же свой план держал в секрете и обещал "сюрприз". Зачем-то уточнил, правда:— У Джонсона ведь есть мать, да?Фрэнк в недоумении почесал затылок.— Эээ… есть, но, блин, зачем тебе…?— Увидишь! — мрачно молвил Джерард, но тут же немного разрушил момент, нелепо (и мило) замахав руками. — Не собираюсь я ничего делать с его матерью, если что! Не предполагай обо мне худшего, не будь Рэймондо!Фрэнк и не предполагал "худшего". Всё худшее в Джерарде ему, в любом случае, казалось самым лучшим.В "Стерлинг Хай" они отправились утром вторника. Для Джерарда это утро было вполне рядовым, для Фрэнка же - полным впечатлений. Самым ярким из них оказалась сама дорога до школы: Джерард никогда раньше не заходил за Фрэнком перед занятиями, и от самого этого факта, от того, что Фрэнк шел в школу - хоть и не свою - не один, он радостно подпрыгивал и чуть ли не пританцовывал на ходу, заставляя Джерарда улыбаться до ушей. ?Если, короче, и ходить вообще в школу — про себя решил Фрэнк, — то только так?. В следующем году он намеревался всеми правдами и неправдами убедить маму перевести его в Стерлинг - не имеет значения, гадюшник или нет, покажите, где не гадюшник, - лишь бы вот так встречаться с Джерардом по утрам, и больше уже нигде и никогда не быть одному.Сам Стерлинг… как выяснилось, - самая банальная старшая школа. Джерард проводил Фрэнка по коридору, вполголоса рассказывая о важных моментах: видеокамер нет, студсовет, к счастью, не одобрил, счел нарушением прав человека, охранник - Дэвид Мэттьюс, футбольный фанат, - по вечерам пялится в трансляции матчей в своей каморке и света белого не видит, вот - раздевалки, вот - комната с наградами, ага, не шкаф, а целая комната, зацени, гордые, сука, Стерлингские Пантеры… Фрэнк, который тем временем прикидывал, как будет здесь учиться, самыми приятными нашел местные шкафчики. Они были не ростовыми, а экономичными "половинками". В такие даже его невозможно было запихнуть.— Вот Мэтт, смотри, — зашептал Джерард, дёргая Фрэнка за рукав рубашки и отвлекая от мечтаний о счастливом будущем без тюремных заключений в шкафчиках. — Стоит со своими дружками-кретинами. Готов поспорить, его страхи не глубже, чем лужа в не слишком дождливый день.Фрэнк, до того увлеченно рассеивавший своё ненадёжное внимание на всё подряд, чужие страхи всё это время чувствовал отдаленно и приглушенно, будто бы по касательной. Но после слов Джерарда он кивнул и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Сосредоточиться ему всегда было труднее всего, и этот раз не стал исключением - прежде чем поймать страх Мэтта Стерна, Фрэнк столкнулся с очередной волной. На её поверхности лежали мелкие опасения незнакомок и незнакомцев: ?Контрольная по алгебре… а вдруг у меня будет пахнуть изо рта… не хочу на физкультуру, все опять будут смеяться, потому что я жирный… вот бы мама не узнала… застукал ли он меня за курением или нет, меня вызовут к директору…?, а дальше начиналось холодное, невыносимое, тянущее на дно: ?меня никто не любит, все просто притворяются… а если они поймут, что я ничтожество… не вижу никакого будущего, ни в чем нет смысла… не поступлю в колледж, тогда придётся убить себя, хватит ли мне смелости убить…?. Джерард взял Фрэнка за руку, прерывая поток, успокаивая эту волну.— Всё хорошо, Фрэнки, я с тобой.Но на самом деле ничто не стало в полной мере хорошим, и на смену одной волне пришла другая, не такая холодная, но ещё более мощная, та, которую Фрэнк пропустил через себя от и до.?...Если я не смогу, то что останется, ничего, не станет, не станет, хуже, чем смерть, смерть, смерть - бабушка, бабушке плохо, хоть бы не, хоть бы не раньше меня, Майки, Рэй, пропасти, не могу думать, не должен, должен оставить, но если не справлюсь, страшно, кровь и лезвия, будет много крови, не смогу, не сделаю ему свой подарок, меня просто не станет, без следа, просто держи его за руку, дурак, не потерять, не потерять, не потерять…?Этот последний страх Джерарда - не потерять его, Фрэнка, - Фрэнк улавливал уже не впервые. И каждый раз, ловя, чувствовал тепло, и надежду. Чувствовал себя… лучше. Любимым, нужным. Нужно сделать то, за чем он пришел, да, теперь у него на это были силы. Фрэнк переключился на волну Мэтта Стерна. Это оказалось особенно легко, потому что Мэтт как раз вступил в физический контакт - проходя мимо, задел Фрэнка плечом.Когда чуть позже Фрэнк и Джерард покидали школу - а задерживаться здесь сегодня они более не планировали, - Фрэнк довольно улыбнулся и сказал Джерарду:— Ты был прав. Его страхи не глубже блинской лужи. Вся его жизнь зависит от этого дебильного футбола и футбольной стипендии. А он при этом, ну, жрёт какую-то дрянь, и если его с ней запалят, то всё, каюк.— Стероиды, наверное, — хмыкнул Джерард.— Ага, — Фрэнк кивнул. — Вот только хз, как бы сделать так, чтобы его запалили наверняка.Лицо Джерарда прямо-таки озарилось коварством.— Какое приятное совпадение, — пропел он, — что мой отец владеет аптекой.***Всё началось по-настоящему вечером четверга. Ред Сокс играли против Буйволов, и школьный охранник Дэвид Мэттьюс, не ведающий о нависшей над его трудоустройством, дальнейшим и нынешним, опасности, преспокойно запёрся в своей каморке, с пивом, чипсами и на полную катушку работающим телевизором.В среду Джерард ещё заканчивал свои загадочные приготовления. Фрэнк умирал от желания узнать, какие именно, но, встречая Джерарда на пороге своего дома вечером дня икс, едва не растерял весь свой энтузиазм, не на шутку перепугавшись. — Ты очень бледный! — вместо приветствия невольно воскликнул он, увидев Джерарда, идущего нетвердой походкой и, без шуток, бывшего белее белого. Фрэнк бросился к нему, в голове перебирая все возможные варианты: может, по пути сюда Джерард заметил где-нибудь капельку крови, или у него не вышло то, чего он хотел добиться, или он испугался, возможно ли?.. Нет, невозможно, конечно, приблизившись к Джерарду и машинально взяв его за плечи, Фрэнк ощутил так мало страха: как никогда мало.Джерард усмехнулся, весьма собой довольный:— Я всегда бледен, смертный. Сам не бледней. Готов?.. Я - да.Если он был готов, то и Фрэнк тоже, третьего им было не дано.С собой он прихватил лишь верные садовые кусачки, и заодно, проявив небывалую настойчивость, отобрал у Джерарда рюкзак, под аккомпанемент вялых попыток сопротивления.От чего Джерард, однако, не отказался, так это от перерезания цепи на входной двери в школу. Покончив с этим, цепь он отбрасывать не поспешил - передал на хранение Фрэнку.— Пригодится. Начинаем шоу!Фрэнк немного переживал из-за того, как много участия Джерард принимал в той части плана, которая, по сути, была подарком ему же. Оставалось надеяться, в плане Джерарда Фрэнку тоже найдется местечко.Они осторожно крались по коридору к спортивным раздевалкам. Те оставались незапертыми даже на ночь. Джерард с восхищением и некоторой степенью недоверия следил за Фрэнком, который в темноте, подсвеченной фонариком, без каких-либо дополнительных инструментов взломщика, вскрывал шкафчик Мэтта Стерна. Фрэнка его реакция забавляла.— Чел, просто доверься мне тут, ладно? — весело попросил он. — Я с шкафчиками, типа, на "ты".И точно, вскоре замок, к огромному удовольствию Фрэнка, многообещающе щёлкнул. Пришла пора обратиться к содержимому рюкзака Джерарда, беззастенчиво украденному из запасов мистера Уэя-старшего под прикрытием помощи в аптеке. — Вот так, ага, давай сюда, я расставлю. — объяснял Фрэнк. — Когда дверца откроется, они посыпятся на пол, как долбанное конфетти. Шуму будет - пиздец. Незамеченным это точно не останется.Оранжевые пузырьки, с заботливо открученными Фрэнком крышечками, опасно выстроились на краю верхней полки спортивного шкафчика квотербека Стерлингских Пантер, который завтра, вероятнее всего, должен был потерять свой высокий статус, ровно как и место в команде, и стипендию, и светлое будущее.Но это не могло быть всё. Фрэнк понял ещё раньше, ещё когда Джерард не стал выбрасывать цепь. Сегодня голова Фрэнка работала на диво хорошо.— Ты хочешь закрыть охранника, — констатировал он, замечая в глазах Джерарда озорные искорки. — И…?— Устроим небольшие… разрушения. — Джерард сказал это таким… обольстительным тоном, у Фрэнка внутри всё перевернулось отнюдь не от страха. — Если ты не против. Когда Джерард просил о чём-то так, Фрэнк был не против даже сгонять в прошлое и убить там Кеннеди. Он бы сделал, честное слово. Они вернулись в коридор и продолжили тихо красться - на этот раз, по направлению к каморке с шумящим телевизором. Беззвучно накинули на дверную ручку цепь, примотали её к крану стоявшего рядом фонтанчика с водой, и глупо захихикали одной им понятной шутке.?Вот ты какой, My water-cooler romance? — подумал Фрэнк. Он не сомневался, Джерард сейчас думает о том же самом. — Сможешь открыть комнату с наградами? — прошептал Джерард, и в этот раз Фрэнк не знал ответ наверняка, но вместе с тем не сомневался: сможет. Это заняло значительно больше времени и изобретательности по сравнению со взломом шкафчика, и всё-таки Фрэнк справился. Охранник продолжал безотрывно наслаждаться матчем. — Видишь биты? У стены? — с улыбкой показал Фрэнку Джерард. — Ты знаешь, что делать. Вместе они, тихо смеясь и фыркая, схватили по отполированной до блеска бейсбольной бите, и ненадолго замерли, оглядывая комнату. Вдоль стен высились застекленные шкафы, в шкафах блестели кубки, медали и награды за спортивные достижения многих поколений учеников Стерлинг-Хай, хранились до хруста чистые футболки со знаменитыми номерами и фамилиями, а между шкафами, в деревянных рамах, красовались фото наиболее выдающихся тренеров и игроков. Джерард дал Фрэнку знак, чтобы тот пока подождал, а сам включил в комнате свет. Фрэнк в непонимании сощурился, на мгновение ослеплённый, но Джерард осторожно взял его за запястье и подвел к противоположной стене, объясняя вполголоса:— Одну снимем. Не хочу, чтобы она пострадала.И он показал Фрэнку на фотографию зелёноволосого парня, по-доброму улыбавшегося со снимка десятилетней давности.Фрэнк никогда раньше его не видел, но он догадался, кто был перед ним, и нервно сглотнул.— Это…—Да. — закивал Джерард. — Давай спрячем Джоша куда-нибудь. Мне кажется, ему и так досталось больше, чем заслуживает любой из них.Фрэнк снял фото, молча, с практически благоговейным трепетом, мысленно извиняясь и умоляя Вселенную не поступать с Джерардом так же, как она поступила с Джошем Даном. На всякий случай, он вынес Джоша из комнаты, и аккуратно прислонил его к стене в коридоре. А потом из хрупкого бытие вновь сделалось колючим и острым, и Джерард, серьёзно сдвинув брови, скомандовал:— Фигачь, Фрэнки!Сам, при этом, вперёд него размахиваясь битой, и с треском впечатывая её в осиротевшую без Джоша портретную группу. Фрэнк еле успел поймать себя на мысли, что надо бы бить потише и поосторожней - не дай бог Джерард поранится осколками стекла, сам-то он ведь будет осторожным, верно? Но в Джерарде по-прежнему было поразительно мало страха. Он орудовал битой, не щадя ни себя, ни, тем более, школьного имущества, и кричал радостно, и смеялся так заразительно - Фрэнк просто не мог не отбросить опасения и не поддаться моменту.По сути, им просто повезло, что никого из них серьёзно не задело, кровь не пролилась, а Фрэнку не пришлось в итоге спасаться бегством с бесчувственным Джерардом на своих маленьких тщедушных плечах.Не повезло бы - и они, скорее всего, попались бы вызванной охранником Мэттьюсом полиции, и были бы проблемы, настоящие, суровые, изматывающие… Но всё ещё стоящие того. Фрэнк с Джерардом убегали из Стерлинг Хай, хохочущие и переполненные адреналином, оставившие после себя хаос, осколки и разрушения, - разрушения, которые принесли обоим удовольствия больше, чем Фрэнк смел вообразить.Оказавшись далеко от школы - за пару кварталов - они остановились отдышаться. Их сердца сумасшедше колотились в унисон. — Ты… т-ты уверен, что после этого они тебя… — Фрэнк пока не восстановил дыхание, но уже торопился спросить. — Ну… оставят в покое…?Если смысл был в этом? — мелькнула у него мысль. — ?А если не в этом, то всё равно крутяцки получилось?. Джерард отдышался, хлопнул Фрэнка по спине от души:— Потеря квотербека посреди сезона деморализует их всех, точно тебе говорю. Им будет не до того. Ты отлично справился.— Мы отлично справились. — Смущенно поправил его Фрэнк, и добавил, поддевая ненавязчиво, — Для человека, ненавидящего футболистов, ты охренеть как в них разбираешься, кстати.Джерард несильно стукнул его кулаком в предплечье и снова засмеялся, чисто и счастливо:— Иди ты, Фрэнки!Фрэнк с легкостью подхватил его смех. Всё было правильным. Всё было на своих местах.— Ну что?.. — немного погодя, поинтересовался он неуверенно. — К тебе?.. Или… или ко мне?Сегодня он в самом деле был готов на это - пригласить Джерарда на ночь к себе, несмотря на маму и всё остальное. Возможно, он просто хотел, хотел так сильно, что ничто иное не имело ни малейшего значения.Но Джерард отрицательно замотал головой. Взял Фрэнка за руку и повёл вдоль улицы за собой следом.— Ночь ещё не закончилась, Фрэнки. — пояснил он. — Мой черёд дарить подарки.— Мы… — Фрэнк чувствовал сразу и замешательство, и возбуждение, во рту у него пересохло, и за Джерардом он поспевал едва-едва. — Пойдём ко мне в школу?— Нет. Наведаемся к Джонсону домой.Под ложечкой у Фрэнка тревожно засосало. Он по-прежнему ни малейшего представления не имел о том, какой сюрприз его мог ожидать.— Надеюсь, я не ошибусь, — улыбнулся Джерард, словно угадывая ход его мыслей и желая намекнуть - но намекнуть безуспешно, такая каша образовалась во фрэнковских мозгах, — ...Не ошибусь, если предположу, что Джонсон огорчает своих родителей? Особенно… — улыбка его сделалась воистину зловещей. — Особенно матушку?***— Я не понимаю, — честно признался Фрэнк, застыв у калитки дома Джонсонов, и в который раз пытаясь осознать сказанное Джерардом. — То есть, я ещё могу понять, зачем мне забираться в дом и… и открывать дверь изнутри. Но почему я должен положить эту… штуку, чем бы она ни была, на порог?..— Ты мне доверяешь?— Доверяю, просто…— Доверяешь или просто?В темноте глаза Джерарда блестели настойчиво и беспокойно, и Фрэнк верил ему, как себе, если не больше, но всё равно волновался и действительно не понимал. Джерард попросил достать со дна рюкзака нечто, замотанное во множество слоёв ткани, и развернуть это нечто на пороге дома Джонсонов, но так, чтобы сам Джерард не видел. После учиненного в Стерлинг-Хай, в сознании Фрэнка воцарилась полнейшая смута, и он опять казался себе неописуемо, бесповоротно тупым. До него не доходило, почему Джерард упорно не хочет смотреть на то, что принес с собой сам - разве он не видел эту штуковину раньше?Влезать в дом через окно, открытое для проветривания, Фрэнк боялся гораздо меньше этого неведения. Он был мелким и не сомневался в своей способности пролезть и отпереть дверь изнутри, к тому же, радовался возможности принять в планах Джерарда более деятельное участие. Но странный сверток, всё же…?Доверяй ему?. — Фрэнк постарался отбросить сомнения прочь. — ?Без “просто”, ок? Доверяй Джерарду?.Он медленно побрел по ведущей к дому тропинке, сжимая сверток в руках. Оглянулся разок, ища у Джерарда одобрения - тот беззаботно помахал ему и продемонстрировал пару больших пальцев. Тяжесть на душе Фрэнка сама собой сошла на нет. Никто не умел баламутить воду в его океане так, как Джерард, но никто другой не умел его так же успокаивать. Однако волны, едва улёгшись, поднялись до самого горизонта, стоило Фрэнку развернуть сверток. Он в панике обернулся: но Джерард возле калитки уже закрыл глаза и что-то неслышно бормотал себе под нос. Фрэнк какое-то время смотрел на него, сжимая в руке и не решаясь опустить соломенную фигурку, изображавшую женщину в простом клетчатом платье викторианских времен. Платье, как и солома, из которой была сплетена фигурка, пропиталось кровью.Всё постепенно обретало смысл: и страхи, пойманные в потоке, и смертельная бледность Джерарда, и его нежелание смотреть… Но для чего всё это??? И - каким образом?..?Это ведь не его кровь, да?? — про себя спросил в пустоту Фрэнк, хотя уже догадывался, что ошибается. — ?Не может быть его?.Ему не следовало останавливаться на раздумья, он знал, знал - и потому положил фигурку на порог, а сам направился к маняще приоткрытому окну. Он доверял Джерарду. Доверял, когда дрожащими пальцами снимал цепочки с внутренней стороны входной двери дома Джонсонов.Доверял, когда его тело сковал знакомый могильный холод.Доверял даже тогда, когда дверь, неслышно скрипнув, отворилась сама собой, и на пороге, посеребрённая лунным светом, выросла фигура Аделины Фрост.— В этом доме живет непослушный мальчик, расстраивающий свою матушку? — скрипучим голосом уточнила она, проплывая мимо Фрэнка, дыша на него призрачным морозом.— А… ... Ага… — перепуганно выдавил Фрэнк, любезно пропуская даму вперед.— Хорошо, — удовлетворенно прошелестела Аделина. — Ненавижу непослушных детей. И поплыла по лестнице на второй этаж, в комнату Джонсона.— Фрэнки, беги сюда, не стой! — взволнованно позвал с того конца улицы Джерард. Фрэнк, не долго думая, побежал, с каждым шагом возвращая себе тепло, пока наконец не оказался в объятиях Джерарда. — Её хватит минуты на две-три, — объяснил тот, не торопясь выпускать Фрэнка из своих рук. — Ты молодец. Фрэнк так и не осознал происходящее до конца.— Что она сделает?..Из комнаты на втором этаже раздался душераздирающий, оглушительный крик.— Полагаю, — Джерард нервно облизал пересохшие губы, — напугает его до седин.Крик всё не прекращался, в доме замигал свет. Прямо как в фильме ужасов. Джерард слегка поморщился, провёл дрогнувшей рукой по спине Фрэнка, а Фрэнк смотрел на него во все глаза, всё ещё не веря в то, что все это сделано, и сделано для него.— Может, пойдем? — предложил Джерард.Фрэнк слушал вопли Джонсона и вспоминал: пинки, тычки и насмешки, испорченный “тот самый день”, болезненные удары, вывихнутую руку, пропахшие кислым потом недра шкафчика… — Не-а, — Фрэнк прикусил нижнюю губу, находясь на грани того, чтобы истерично расхохотаться в голос. — Минуты две-три, ты сказал? Я подожду. ***Они возвращались, бок о бок, плечо к плечу и рука в руке, по волшебно освещенной луной улице, опьянённые этой ночью, этой сладкой, как вино, местью, и друг другом. Джерард заканчивал свою запутанную историю о ритуале по призыву привидения: Фрэнк не понял больше половины, но зато понял самое главное.— Ты же… — теряясь в словах и чувствах, пытался сформулировать он. — Ты боишься, у тебя фобия. Как же иглы? Лезвия? Кровь?Джерард посмотрел на него так… застенчиво, будто не он сегодня крушил полки с наградами битой и не он призывал призраков злющих детоубийц. — Ну, я бы соврал, если б сказал, что ни разу за весь ритуал не отключился, — улыбнувшись, пробормотал он. В носу у Фрэнка защипало. Чёрт, он… он был растроган. Никто ещё никогда не делал для него ничего подобного. Разве он вообще заслуживал чего-то подобного? Каких-то поступков, жертв, - он?.. С Джерардом ему казалось, что да. Что он чего-то стоит, и это чувство окрыляло ровно настолько же, насколько впивалось под кожу осколками битого стекла. Фрэнк не привык чего-то стоить. Ему нравилось. Он был напуган. — Почему? — тихо спросил он.Джерард не очень верно истолковал его вопрос. Но его ответа, тем не менее, оказалось более чем достаточно.— С тобой я становлюсь бесстрашным. И… и мне кажется, что я всё могу преодолеть. Н-ну...— его голос тоже сделался совсем тихим, и - Фрэнк не сразу заметил, - они уже не шли, а остановились у одинокого фонаря. — Почти всё…Искры блестели в длинных ресницах Джерарда - инея или слёз, не разобрать, - но смотрел на Фрэнка он, не отводя глаз. Фрэнк взгляд тоже не отводил. Он хотел быть таким же бесстрашным, как Джерард. То есть, да, почти бесстрашным, один страх в его потоке Фрэнк ощущал чётче и яснее, чем землю под своими ногами: ?Я боюсь тебя потерять?.?Это он?, — отстраненно подумал Фрэнк. — ?Это - тот самый день?.Всё пришлось делать быстро, чтобы не струсить: приблизиться, встать на цыпочки и, зажмурившись от волнения, поцеловать Джерарда. Тоже очень быстро, поцеловать - и отстраниться. Сердце Фрэнка бешено колотилось в груди: ни ночные разрушения в Стерлинге, ни опасные развлечения в компании безумной Аделины Фрост не сводили с ума так, как это. Он сделал это - сделал, и теперь океан затягивал его в дробящий кости водоворот: Джерард ничего не говорил и не предпринимал, а выражения его лица Фрэнк уже не видел, у него перед глазами поплыло от непрошеных слёз. Неужели, неужели он всё-таки снова ошибся, и сломал, и испортил…А потом Джерард склонился к нему, взял его лицо в ладони - как в самой смелой мечте и самом невероятном сне, - и поцеловал в ответ, жадно, жарко и долго, и Фрэнк был счастлив тонуть в этом поцелуе, счастлив захлёбываться, целиком и полностью. Они целовались, прерываясь лишь ради редких глотков воздуха, и никто не хотел, чтобы это заканчивалось. Фрэнк бы с радостью умер вот так - в руках Джерарда и со вкусом его влажных, горячих губ. Джерард спросил только:— Как давно?..И Фрэнк честно ответил:— С первого взгляда.Услышав это, Джерард ненадолго замер, а Фрэнк вцепился в него, потому что пока поцелуй не продолжался, всё могло превратиться в мираж, всё могло растаять, затянутое неумолимым водоворотом.— Мы идиоты, Фрэнки. — наконец выдохнул Джерард. Выдохнул, к счастью, уже практически Фрэнку в рот.Месть, может, и была сладка, да.Но это - это было гораздо слаще.