Drowning lessons (1/1)

Каникулы кончились, и жить Майки стало ещё хуже и безнадежнее, хотя, казалось бы, куда дальше. За последние недели легче всего, наверное, было незадолго до солнцестояния: мистер Петерсон заболел до самых каникул, и его заменяла мисс Шустер, а надежды на спасение Джерарда ещё теплились, маяча на горизонте, подобно отдаленным и недостижимым, но неизменно существующим точкам. Нет, Майки и сейчас старался не терять веру, но сказанное Аделиной Фрост по поводу участи избранной жертвы Отца Самайна, серьезно подкосило его, и без того слабый, боевой дух.Невидимка так и не появился. Майки даже пробовал звать его после Рождества, но без толку. Попытки завести разговор с цикличным невидимкой на улице тоже ни к чему не привели, та так и не прервала ни на мгновение свою речь о том, что просила потише, а люди никогда не слушают.Да, люди не слушают, мысленно соглашался с ней Майки, а ещё чаще - не говорят.Он страдал от неумения говорить, считай, всю жизнь.Джерард вот с детства был болтливым и без стеснения отстаивающим своё мнение, а Майки постоянно жил в страхе, то сказать глупость, то сболтнуть лишнего, то привлечь к себе ненужное внимание, и он привык молчать, и много думать про себя. Высказывать свою точку зрения и настаивать на своём ему было трудно, но недавно он почувствовал, что всё-таки способен на это, пусть и отчасти. Он, оказывается, мог отчётливо говорить "нет", однако объяснения для этого "нет" всё же держал при себе.С каких пор он столько держал при себе?Джерард, у него всегда был Джерард, его конфидент, его постоянная опора и поддержка, но всё стало таким сложным, и усложнялось день ото дня.Ладно, допустим, в какой-то момент Майки решил никому не рассказывать о проблемах с школьным учителем, и "никому" в этом решении внезапно заняло позицию железную и безапелляционную. До окончания учёбы в средней школе осталось недолго, напоминал себе Майки, он выдержит, он продолжит не отсвечивать и ускользать, а там - прости-прощай, мистер Петерсон и его сальные взгляды. И никто, кроме самого Майки, об этом никогда не узнает и не вспомнит. Впрочем, имело ли поступление в старшую школу хоть какое-то значение, если к этому моменту брата не станет??Половина, неспособная стать целым…?То, что Джерарда в перспективе ожидала судьба худшая, чем смерть, обсуждать с ним по-прежнему не казалось хорошей идеей. Майки иногда пытался представить себе этот их диалог - диалог, в котором он сам нуждался, но… На что это было бы похоже? ?Джи, ты умираешь, а потом твоя душа исчезнет, и я абсолютно бесполезен и не могу помочь, но мне плохо и страшно, и я боюсь тебя потерять, и боюсь, что, может, уже теряю, хотя ты рядом и жив; короче, пожалей меня и успокой, как раньше, ок??Мда. Ужасно.А говорить о бабушке Майки было в принципе тяжело. Он сохранял кусочек детской веры в то, что если не произносить некоторые вещи вслух, то они не произойдут.Для общения у него было ещё три чата, но в двух первых он никогда не проявлял большую активность, а в последнем начал проявлять совсем недавно. Чат "My chemical romance" являлся скорее информационным, нежели болталкой: Рэй скидывал туда ноты и табулатуры, а всё, что бы ни сбрасывал по теме Джерард, будь то наброски текстов песен, или идеи по музыке, или даты репетиций, Майки, как правило, и так узнавал из первых рук. Чат номер два назывался "КПСДжОС", что расшифровывалось как "Клуб по спасению Джерарда от смерти", и от одного этого названия Майки делалось дурно. Здесь они обсуждали то, о чём не успевали поговорить на встречах оного клуба, но после сеанса актуальные обсуждения заглохли. Джерард, по его собственным словам, "перегруппировывался", несмотря на то, что ранее уже терпел в этом неудачу, он продолжал пытаться откопать в интернете что-нибудь на отца Самайна, а ещё, Майки подозревал по его туманным комментариям и сосредоточенному мычанию в те редкие дни, когда удавалось застать его в одиночестве сидящим за компьютером и листающим списки захоронений в "Вечном саду", готовился к очередному сеансу.Майки вот не был готов к новой встрече с призраками, но пожаловаться на это также не мог; он ведь ничего не рассказал о попытке Аделины Фрост выпить из него с братом энергию. Опять ничего не рассказал…В остальном чат номер два стремительно превращался в помойку, при попустительстве Рэя, поддержке Джерарда и стараниями Фрэнка. Не имея, очевидно, никаких полезных качеств, кроме способности раздражающе мельтешить где ни попадя, Фрэнк ежедневно скидывал в чат тупые мемы, вертикальные видео с панк-концертов (?зацените песню!!?, и это при таком качестве съёмки, да там не звук, а сплошное шипение...), и фотографии какой-то ерунды, увиденной им в школе или на улице, - по мнению Майки, абсолютно не интересной и дурацкой.Но Джерард его мнение явно не разделял. С его стороны комментарии на любую ерунду от Фрэнка прилетали за считанные секунды, он даже пару раз использовал смайлики, а Джерард обычно никогда не позволял себе смайлики в переписке. Это было глупо.Поэтому какое-никакое спасение Майки находил в чате номер три, вместе с Рэем. Было время, когда он и вообразить не мог, чтобы они с Рэем переписывались вот так, вдвоем, без Джерарда. Майки стеснялся Рэя и не был уверен, общается ли тот с ним чисто из солидарности к старшему брату, но, как выяснилось, им и без Джерарда есть, о чем поговорить, и это не так уж неловко. Рэй, отвечая на простое ?как дела?, мог, сам того не осознавая, успокоить Майки, поделившись с ним, например, тем, что ходил в библиотечный архив, - значит, Рэй что-то ищет по их проблеме, Рэй что-то нащупал. Майки подумывал, не напроситься ли ему помочь как-нибудь, но на это ему пока духу не хватало. По крайней мере, там бы он, может, понимал что-нибудь, - помогать Джерарду было бесполезно, Майки критически "плавал" в оккультных книгах и форумах, а Рэй, всё же, занимался чем-то более нормальным. Ещё Рэй часто стал сбрасывать не в чат группы, а лично Майки, всякие сайты для басистов, и Майки было приятно желание Рэя его подтянуть, пускай сосредоточиться на музыке он в настоящий момент особо и не мог. Ну а ещё отдельная беседа с Рэем нужна была им обоим, чтобы говорить про Джерарда и Фрэнка в отсутствии самих Джерарда и Фрэнка. Нехорошо, конечно, но…Майки не знал, как относится к Фрэнку и как к нему полагалось относиться в принципе. Сперва его тревожило лишь то, что Фрэнк был на кладбище, и то, что у него, единственного из всех людей, по крайней мере, в поле зрения Майки, отсутствовал силуэт. Это была ещё одна вещь, на которую он пожаловался Рэю, но не Джерарду, - ведь Джерарду с Фрэнком было весело, наверное, он не хотел бы знать, что с его новым потрясающим другом что-то не так.Рядом с Фрэнком Джерард вообще как-то… тупел, и Майки это категорически не нравилось. Он никогда не мог назвать своего брата сильно осмотрительным или осторожным, в их маленькой компании именно Джерард всё время выступал заводилой, но с появлением Фрэнка он ещё больше стал склонен заниматься чем-то безрассудным, опасным, а иногда и откровенной фигнёй. И Майки, ей-богу, не понимал, что из всего этого хуже.Недавно, после репетиции - а Фрэнк не переставал стабильно появляться на них вместе с гитарой и непрошенными советами, к которым Джерард внимательно прислушивался, тем самым раздражая Майки и Рэя, - все четверо пошли в супермаркет. Хотелось колы и чипсов. Майки хоть чем готов был поклясться: до знакомства с Фрэнком Джерард не стал бы, вопя, гонять между торговыми рядами с тележкой, в которой сидел этот самый, ещё громче вопящий, Фрэнк. Хуже того, эти двое случайно сбили пирамиду из консервов, и Майки было так стыдно, когда сотрудники зала заставили их расставлять всё на место, а Фрэнк и Джерард вместо того, чтобы сделать всё молча, продолжили шутить тупые шутки, играть с банками, как с мячиками, и выделываться. Рэю это, конечно, тоже не больно пришлось по душе, но он отреагировал спокойней, мол, ну, они же всё-таки нормально всё прибрали, но Майки тихо бесился и ничего не мог с собой поделать.И то был всего один случай. Джерард ведь был умнее, был старше, так почему не просто не прекращал подобные выходки, а принимал в них участие? Чего хорошего - осыпать друг друга чипсами, будто свадебными лепестками, бегать по парку, таская Фрэнка на спине, словно одному из вас пять, а другому, в лучшем случае, десять, и всё время быть такими громкими, невыносимыми - почему Джерард вдруг сделался невыносимым?.. Майки было тоскливо от этого, и от неприятного запаха сигарет, намертво въевшегося в рубашки и толстовки брата, и от того, в конце концов, что, растрачивая время на всю эту ерунду, Джерард забывал о вещах куда более важных.Ну там, вроде пророчеств, Blurryface, неумолимо приближающегося мая? Нет, Джерард продолжал заниматься и этим, но теперь его всё недостаточно тревожило, если тревожило, в то время как Майки сходил от тревоги с ума.Фрэнк даже забрал у Майки его последнее утешение - пиво. На пару с Джерардом он за считанные дни уничтожил всю домашнюю заначку - как раз на рождественских каникулах, мало он их для Майки испортил… Приходил в гости, засиживался допоздна, слишком громко смеялся, слишком фальшиво подпевал песням, неудивительно, что, сколько бы Джерард ни звал Майки потусить втроём, желания на то у него так и не возникло.Однако в первую учебную неделю января Джерард заглянул к Майки один - не то, что бы он не заглядывал до этого, но в этот раз пришел явно с большими планами: пачкой чипсов и веером "Сникерсов", прижатых к груди. Была только одна загвоздка - в этот вечер у Майки ужасно болела голова, и ему хотелось просто лежать.Он намеревался сказать об этом, беззаботно трещавшему, Джерарду; тот собирался то ли играть, то ли смотреть сериал, выхода которого они с Майки давно ждали на "Нетфликсе", но заметил на скуле у брата лейкопластырь. Любую ссадину, хоть сколько-то кровящую, Джерард всегда залеплял пластырем при первой же возможности и, желательно, на ощупь и не перед зеркалом, - по этой причине, он, например, носил перевязочные материалы в рюкзаке, не вытаскивая. Эта ссадина тоже едва ли была хоть сколько-то серьезной, но Майки заволновался: сам по себе Джерард всегда проявлял максимальную осторожность во всем касавшемся травм, а значит, его, наверное, ударили, а Джерарда уже давно не били в школе, что происходит? — Твоё лицо, — тупо сказал Майки, прерывая поток Джерардовой болтовни (отзывы не очень, но лично мне кажется, в данном случае это скорее проблема неготовности аудитории к определенным…).Джерард на секунду застыл. Потом улыбнулся Майки ободряюще.— А, это? Ерунда. — он картинно закатил глаза, — Старшая школа Стерлинга продолжает оставаться маргинальной помойкой, недостойной присутствия Его Величества, только и всего.— Но тебя давно не били, — выпалил Майки. — Ты говорил, что нашел способ… слать их всех к черту, но не нарываться по-крупному…Джерард легкомысленно плюхнулся на кровать, устраиваясь на спине и убирая руки за голову. Его блестящие черные глаза смотрели в потолок. Он и Майки частенько лежали так вместе и разговаривали, и делились тайнами. Вот только сейчас от Джерарда удушливо и терпко пахло сигаретами.— Я их разбаловал, — туманно изрёк Джерард. — Проявлять мягкость ко всяким мудакам - изначально было так себе решение. Так что не переживай, я, может, и получил по лицу, но зато я в кои-то веки собой доволен. Давно так хорошо не было, если честно.Джерард в самом деле выглядел очень довольным.А Майки, сам не понимая, с чего, разозлился.— Вот что тебя сейчас делает довольным? Лезть на рожон и подвергать себя опасности? Неужели нам мало?!Джерард в удивлении поднял на него глаза, привстал на локтях.— Майки. Это ерунда, серьезно. Давай не будем это вообще обсуждать.— О, а мы будем что-то обсуждать? — вспылил Майки. — Правда?Слова вырывались у него против воли. Он не кричал, говорил разве что на тон выше обычного, но чувства испытывал при этом, мягко говоря, сложные.Джерард обернулся к нему всем телом. Посмотрел, поморщившись, будто от боли, и молитвенно сложил ладони.— Слушай, — негромко начал Джерард. — Я знаю, в последнее время мы оба малость… закрылись. Знаю, что эта мёртвая сучка наговорила всякой страшной хрени, но это не значит…— Не значит "что?"? — не выдержал Майки. Наболевшее, накопленное в нём за недели, рвалось наружу. — Откуда тебе знать, каково оно - постоянно думать об этой страшной хрени? Ты даже не выглядишь напуганным.Джерард побледнел.— ...Серьезно, Майки?Но Майки уже не мог остановиться.— Тебя… тебя-то, наверное, слушает твой драгоценный Фрэнк, когда тебе… если тебе страшно! А мне что делать?— Так поговори со мной! — Джерард сделал отчаянный жест руками. — Чёрт, я для этого и пришел!Майки понимал - это, скорее всего, правда, но обида в нём была сильнее и громче.— Нет, ты пришел убивать время с чипсами и сериалом, и всяким таким…— Я пытаюсь к тебе подступиться, — Джерард был не намерен сдаваться. — Я не знаю, как. Майки, мы с Рождества нормально не разговаривали.Зря он вспомнил про Рождество. Майки сам поразился количеству яда в своих словах:— Может, тогда тебе стоит продолжать разговаривать с тем, с кем ты его отмечал?На лице Джерарда проступило понимание и он замолчал. Майки тоже молчал, и избегал смотреть на брата, когда тот тихим, дрогнувшим голосом спросил:— В этом всё дело? В том, что я нашел человека, который делает меня… — он остановился, зазвучал как-то непривычно смущённо, — ну, делает меня…— Идиотом, — подсказал Майки.Мысль просто вертелась у него на языке. А он, несмотря ни на что, не умел скрывать свои мысли рядом с Джерардом так хорошо, как с остальными. Он всё ещё не мог на него смотреть, только услышал:— ...Да. Я чувствую себя идиотом сейчас, например, пытаясь тебе что-то объяснить. Ты не слушаешь.(все беды от того, что люди друг друга не слушают)Тишина, возникшая между ними, была ненормальной. Неестественной. Это не была та тишина, к которой они привыкли, валяясь вместе на диване в гостиной и смотря супергеройские фильмы или "My little pony", или тишина за завтраком - мир за окном порой бывал так чист, что не хотелось мешать ему тривиальной болтовней, - и даже не та тишина, что наступила после солнцестояния, когда они оба слишком обессилели, чтобы её нарушать. ?Мы что, поссорились?? — в шоке подумал Майки. Придавленный этим осознанием и неутихшей, наоборот, разошедшейся головной болью, он тупо продолжал изучать свои простыни.— Майки, я всё понимаю. — наконец сказал Джерард. Кровать спружинила, он встал, и повторил с какой-то горечью и злостью. — Я ПОНИМАЮ. Я тут читал про стадии горя и прочее, и если тебе так легче, то ладно. Но я всё ещё здесь. Я здесь, и планирую оставаться здесь.Надо было ответить: ?Я знаю, и я здесь, и мне жаль, что все так?, - но Майки было плохо, слишком плохо.— Я устал и у меня болит голова. — пробормотал он. — А от тебя… пахнет. Джи, ты теперь куришь?Пауза.— ...Да. Это имеет значение?— Имеет. Мне не нравится запах, — и соврал зачем-то, — от него как раз голова и болит.Джерард ещё немного постоял в комнате - Майки ощущал его взгляд - а потом вздохнул устало:— Ок. Я пойду. — и добавил мягче, но недостаточно, и не попытался потрепать Майки по волосам на прощание, и слишком быстро отвернулся, уходя, когда Майки только-только решился на него взглянуть. — Если что, я - через дверь. Ну, ты знаешь. Спокойной ночи....Чипсы и шоколадки так и остались валяться на кровати, а Майки стало одиноко, ещё более одиноко, чем раньше, потому что в момент, когда они с Джерардом ругались, несмотря на взаимное непонимание и тому подобное, он себя наконец-то одиноким не чувствовал, и вот, всё закончилось.Он был несправедлив. Брат пытался. И Майки вдруг ощутил порыв забить на всё: на свою неловкость, на больную голову, на все сомнения и страхи последних дней, – догнать Джерарда, извиниться, и поговорить - да хоть бы о чём, а если ни о чём не получится, то всё равно, не расставаться так, посмотреть сериал, поесть сладкого, что-нибудь!Однако стоило Майки подорваться с кровати, как в затылке у него загудело настолько сильно, что он зажмурился и осел на пол. Да что же это за боль такая, откуда… — Я ненадолго, — услышав знакомый голос - смешение мужского и женского, пораженный Майки широко распахнул глаза.Невидимка. Его невидимка вернулся.В ноябре бы Майки, вероятнее всего, перепугался до смерти, но сейчас подумал только: ?Где тебя носило?? и ?Неужели нельзя было выбрать более удачный момент?? - хотя произнести это вслух ему всё же не хватило смелости, а произнести что-либо ещё - сил. Боль, увы, не отпускала.— Не за что, малыш, — молвил невидимка с неудовольствием. На лице Майки отразилось недоумение - невидимка, видимо, это заметил. — Ах да, ты же не знаешь. Тогда без обид.?Что?..?— В общем. Вернёмся к обсуждению сделки, - а ты хочешь сделку, я знаю, - когда избавишься от следов этой… этой изменчивой ауры. — Майки мог поклясться, что невидимка поёжился. — Поищи про ритуал очищения энергии. Да, кстати, это бесплатное знание, и снова не за что.— Какой ауры? — не понял Майки. Невидимка нёс бред или это просто боль мешала сосредоточиться?— Смотрите, кто заговорил! Изменчивая аура одного из твоих друзей. — голоса стали ниже. — Она неприятна таким, как я. С нашей последней встречи ты часто виделся с этим парнем, верно? А от твоего брата им просто разит.Майки понял, о ком он. И сказал:— Он мне не друг.— Неважно, — опять, как и в прошлый раз, возникло ощущение, что, будь у невидимки руки, он бы произвёл ими какой-нибудь максимально человеческий жест, отмахнулся бы, например. — Исправь это. И я приду, и ты дашь мне имя, и сможешь меня вызывать, ну и сделка состоится, конечно. Только давай держись подальше от этого. Всё, прощай, не могу больше.У Майки было столько вопросов, но невидимка уже поспешно исчезал в стене.Вот оно что. Вот почему он, значит, не приходил так долго. Фрэнк Айеро опять всё портил. В смятении и расстроенных чувствах, Майки старался хоть что-то из услышанного удержать в раскалывающемся сознании: сделка, ритуал очищения энергии, и к чему были эти "не за что", даст имя, сможет вызывать, - а сможет ли в принципе, сможет ли что-нибудь, справится ли?..Ради Джерарда… ради Джерарда надо…Но пока что нужно было лечь. Лечь, и больше ничего.Возможно, от боли или от того, что он уже находился на полпути в сон, Майки послышался новый голос в голове. То есть, скорее не голос, вновь сплетённые голоса, но другие, страшные, напоминающие те, что Майки однажды слышал в приступе сонного паралича, когда был маленьким:— Здравствуй, мальчик. Я иду.