Глава 8. Чудо (1/1)

?Hear me. Find meSave me. The dead me?Meshuggah ?Organic Shadows?Это была кошмарная ночь. Проводив трёх девочек по домам?— Рита настойчиво заявила, что доберётся самостоятельно?— Ян поспешил обратно, думая, что Кьярре ещё в лазарете. Но к тому времени она давно ушла. Он решил было остаться, полагая, что ничем не сможет помочь и лишь помешает. Но время шло, а она всё не возвращалась. Он ждал и ждал, и время тянулось словно липкая грязь, и сердце болезненно сжималось с каждым ударом, вновь потеряв всякие представления о ритме и порядке.Сознание после лихорадки так и не прояснилось до конца?— с самого пробуждения на Нулевом Ярусе Ян иногда ловил себя на мысли, что выполняет какие-то действия на автомате, совершенно отключаясь от внешнего мира. Собраться с мыслями было невероятно тяжело. И ещё этот нескончаемый гул, тревожный, словно отзвуки завывавшей где-то вдали сирены. Ян уже давно понял, что ни бушующий на поверхности ветер, ни глухое эхо, отдающееся от высоких сводов укрывающего ярус саркофага, здесь не при чём. Звук шёл из головы?— оттуда, где сотни синтетических заплаток соединяли вместе то, что врождённая болезнь оставила от его головного мозга. Он осторожно дотронулся до затылка и провёл пальцами по скрытому татуировкой шраму. Когда с нейронным контуром было что-то не в порядке, он отзывался на такое прикосновение глухой тянущей болью. Но в этот раз всё было спокойно. Тогда откуда взялся этот фон?Чтобы найти ответ, нужно было хорошо подумать, а думать у Яна получалось всё хуже и хуже. Туман становился легче и прозрачней лишь когда Кьярре была рядом. Теперь он ждал её, казалось, часа четыре, не меньше?— а затем взглянул на дисплей телефона и с удивлением отметил, что прошло всего пятнадцать минут. Тогда он понял, что если следующие пятнадцать минут пройдут в том же духе?— он сойдёт с ума, и поэтому снова накинул куртку и выбежал на улицу.Сделай он это всего несколькими минутами ранее?— и его чуткий слух уловил бы звуки выстрелов в прибрежном квартале. Он смог бы вмешаться, отвлечь внимание глистов на себя, дав Кьярре возможность скрыться и нанести новый удар?— и тогда они стали бы спасителями племени, героями этого дня. Но Ян бросился на поиски не зная, что злодейский план уже приведён в исполнение.***Он бродил по улицам до самого утра, пока на толстых кислотно-зелёных лианах, протянувшихся по улицам словно провода, не открылись жёлтые сверкающие цветы. Ночью он не нашёл никаких следов Кьярре или налётчиков?— зато столкнулся с заплаканной пожилой женщиной, стоявшей посреди улицы и во весь голос звавшей некую Риту. Увидев странного вооружённого человека, старушка было отшатнулась?— но затем, видимо, узнала его, и обратилась с отчаянной просьбой.—?Как она выглядит? —?спросил Ян. Старушка в ответ довольно точно описала новую знакомую Кьярре.—?Я видел её пару часов назад, мы расстались кварталом выше. Так и не появилась?Та лишь затрясла головой и заплакала ещё горше. Ян что-то сказал ей?— сам не помнил, что именно?— и двинулся дальше с каким-то гадким смешанным чувством на душе.К утру народ продолжал прятаться, и лишь немногие из светлячков решили показаться на улице. Ян немедленно пристал к ним с расспросами. Ему рассказали, что ночью слышался грохот?— очевидно, выстрелы,?— в самом начале прибрежного квартала, в стороне главной улицы. Он поспешил в указанном направлении?— при этом понимая, что раз Кьярре не вернулась после перестрелки, то хороших новостей ждать не придётся. И всё же он надеялся найти её?— оглушенную, раненую, связанную, запертую, какую угодно?— но живую.Ещё одна неожиданная встреча. Из-за очередного поворота внезапно вылетела Рита собственной персоной. Девушка выглядела уставшей и потрёпанной?— но, увидев Яна, прямо расцвела на глазах.—?Привет! —?воскликнула она,?— Как там Кьярре?—?Иди домой,?— ответил он,?— Твоя бабушка с ума сходит, не забудь рассказать ей, где шаталась всю ночь.Она, будто не слышав, подскочила ближе, схватила его под руку и буквально повисла на ней.—?Мы уже виделись, она по соседкам пошла. Так Кьярре не вернулась?—?Нет.Она потянула его за собой вниз по улице?— а он был слишком вымотан, чтобы сопротивляться. Вой в голове медленно и настойчиво нарастал. Ян с силой попытался удержать себя в руках?— и оказался в странном раздвоенном состоянии, когда тело испытывает все симптомы страха, но разум остаётся свободным и отрешённым. Так, наверное, чувствовали бы себя персонажи компьютерной игры, если бы имели способность мыслить параллельно с игроком.—?Зайдём сюда,?— сказал он Рите,?— Нужно кое-что проверить.Они зашли в один из подъездов, и Ян постучал в одну из дверей на первом этаже. Дверь открыла женщина с младенцем на руках. Она сказала, что накануне видела Кьярре на этой улице. Жители следующих домов подтверждали то же самое. Наконец, одну из дверей открыл ребёнок, мальчик лет пяти.—?Дядя, а что у вас с глазом?! —?воскликнул он.—?Перепутал капли со средством для чистки труб. Взрослые дома есть?Тот отчаянно замотал головой.—?Ну и какого хрена? Тебя мама разве не учила, что дверь чужим открывать нельзя?Малыш скуксился и покраснел. Ян махнул рукой:—?Ладно, проехали. Бывай, малый, и не будь придурком.—?Дядя, мы с мамой видели вчера вашу тётю! —?крикнул мальчик ему вслед и ткнул пальчиком в Риту,?— И с ней была вот эта тётя! Они куда-то бежали, а потом на улице стало громко так, бум-бум-бум! Я испугался, и мама испугалась!—?Вот эта тётя? Ты уверен?—?Да нет конечно! —?воскликнула Рита,?— Я была у подруги всю ночь! Это совсем в другом конце деревни!—?Нет,?— настаивал мальчик,?— Вот эта тётя!—?Он, должно быть, с кем-то тебя перепутал,?— сказал Ян,?— Пойдём дальше.—?Тётя, скажет тоже,?— фыркнула Рита, когда они вышли на улицу,?— Мне всего семнадцать!—?Это ещё что. Я в Мехико снимаю квартиру с одним парнем, он здоровенный такой качок, ростом под два метра и весом под сотку. И волосы до задницы. Но не сильно умный?— поэтому работает в супермаркете мерчендайзером. И вот ходит к ним одна бабулька закупаться, и каждый раз называет его девушкой. Он уже задолбался с ней, сколько раз объяснял, даже бороду отрастил?— без толку. Подходит к нему со спины и спрашивает?— ?девушка, а где у вас яйца??Рита не знала, ни что такое ?супермаркет?, ни кто такой ?мерчендайзер?, но всё равно расхохоталась, и ещё ближе прижалась к Яну, словно невзначай втиснув его плечо между своих пышных грудей.—?Может, зайдём ко мне? Дома никого до вечера не будет,?— предложила она,?— Тебе надо отдохнуть в тишине, выглядишь неважно. А потом продолжим поиски.Ян закрыл глаза и прислушался. Помехи в контуре изменились, напоминая теперь далёкий истошный вопль, гаснущий в переплетении подземных катакомб. О тишине можно было только мечтать. И всё же он посмотрел на девушку, на её горящие от восторга глаза и изогнутые в хитрой улыбке полуоткрытые губы?— и согласился.***Рита пропустила его вперёд и закрыла дверь изнутри на замок. Окно в её комнате было закрыто шторой, и лишь длинный тонкий луч зелёного света прорывался через узкую щель. Этого Яну было достаточно, чтобы осмотреться?— его синтетический глаз моментально выстроил необходимые яркость и контрастность. Комната была совсем небольшая, примерно три на три метра, и вся заваленная вещами: обрезками ткани, одеждой, светящимися лентами, металлическими цепями, бумагами, какими-то нитками, шнурками и ещё бог знает чем. Единственным свободным местом была аккуратно застеленная кровать?— к ней Ян и направился, по пути сняв куртку и добавив свой штрих в общую картину вселенского бардака. За спиной он слышал тяжёлое взволнованное дыхание Риты.—?Ну,?— сказала она с переигранной непринуждённостью,?— Вот ты и попался.—?Нет,?— ответил он,?— Это ты попалась.Он развернулся, схватил девушку за горло и жадно поцеловал. Она от неожиданности вздрогнула, но в следующий же момент вцепилась в его плечи острыми ногтями и ответила со столь же звериной агрессией. Они упали на кровать; Рита села сверху и стянула с себя тунику, оставшись лишь в блестящем синем корсете.—?Хочу тебя,?— безумно прошептала она,?— С первой встречи, с первого взгляда.—?И я,?— прорычал он,?— Но только по моим правилам.Он приподнялся, схватил её за волосы и дёрнул в сторону, впиваясь жадным укусом в беззащитную шею. Рита обмякла с блаженным стоном?— и он воспользовался этим, чтобы освободиться из-под неё и самому занять ключевую позицию.—?Протяни руки,?— он вытащил из джинсов чёрный ремень с заклёпками и крепко обвязал его вокруг запястий девушки. Она смотрела на него с пламенным обожанием, и застонала ещё раз, когда он поднял её руки над головой и привязал свободный конец ремня к спинке кровати.—?Отлично,?— сказал Ян, и голос его внезапно стал ровным и спокойным, будто кто-то переключил тумблер на панели его эмоций. Рита со страхом и непониманием наблюдала, как его лицо, секунду назад горящее желанием, превращается в абсолютно бесстрастную маску.На самом деле его трясло от отвращения. Но эта девка явно была недостойна видеть его истинные чувства. Поэтому Ян без лишних слов слез с кровати, подобрал куртку, вытащил из кармана вейп и закурил.—?Отец часто повторял,?— сказал он, выдыхая облако пара и наблюдая, как призрачные щупальца извиваются в луче света,?— что, когда я брошу курить, случится чудо. Ну что ж…Он бросил вейп на пол, и, не глядя, наступил на него со всей тяжестью. Под шипованным ботинком хрупкий пластик раскрошился вдребезги.—?Вот я и бросил. Надеюсь, чудо и правда произойдёт.Он оглянулся по сторонам. Беспорядок покрывал комнату равномерным слоем?— но у обшарпанного рассохшегося комода у противоположной стены было подозрительно чисто. Ян подошёл ближе и по следам в пыли убедился, что комод недавно открывали. Он принялся выдвигать ящики один за другим.—?Эй! —?закричала Рита, всё ещё не понимая, что происходит?— Ты что творишь? Отойди отту…Ян рванулся к ней и ударил кулаком в челюсть. Не сильно?— но ощутимо, чтобы глухой стук удара прозвучал как весомый аргумент. Девушка на мгновение замерла с широко открытыми глазами, а затем горько разрыдалась:—?За что?—?Можешь скулить сколько влезет, но если будешь орать?— я тебе морду в месиво раскрошу.Он вернулся к комоду, и Рита в этот момент, зная, что он найдёт на самом дне нижнего ящика, прокляла всё на свете?— и себя, и этого ублюдка, и самое главное?— эту чёртову блондинку.—?Ага, ну что и требовалось доказать,?— торжествующе произнёс Ян, доставая из последнего ящика пистолет и треснувший бинокль Кьярре,?— Как я и думал, ты оказалась достаточно тупой, чтобы забрать её вещи с собой, да ещё и не спрятать толком.—?Я… я нашла их на улице! —?всхлипнула она,?— Я ничего не знаю!—?Конечно нашла. Только вот когда? Уж не вчера ли вечером, когда пообещала всем, что пойдёшь домой, но дома так и не появилась?—?Да, не появилась! И что?! Это ничего не доказывает!Ян устало вздохнул и пожалел, что не сделал ещё одну последнюю затяжку.—?Конечно. Только вот я заметил, с какой ненавистью ты на неё смотришь. А потом услышал, что кого-то похожего той ночью видели рядом с ней. Но ты права, это ничего не доказывает. Даже её вещи могли оказаться в твоей комнате при разных обстоятельствах. Прямых доказательств у меня нет. Но зато у меня есть вот это,?— он полез в другой карман и вытащил свою любимую отвёртку: длинную, тонкую, с красной ручкой,?— А у тебя есть выбор. Либо ты ответишь на мои вопросы добровольно, и я тебя не трону, либо я воткну тебе эту штуку в нижнечелюстной сустав, вырву твои голосовые связки, и ты всё равно ответишь?— но уже жестами.Рита снова заплакала, а он подумал, что было бы неплохо почистить зубы и помыть руки после этой дряни.И тут она начала говорить?— путано, сбивчиво, то и дело прерываясь на новую порцию слёз. Она рассказала, как в прошлом году налётчики заразили её глистами, как она познала кайф от копошащихся в мозгу личинок, как они погибли из-за традиционной для Дома Светлячка мухоморной диеты, как она пыталась убить себя после этого, и как бегала к пограничной территории, готовая на всё ради новой порции заражённой еды. Это не относилось к делу, поэтому Ян слушал вполуха. Наконец, решив, что сказано достаточно, он перебил:—?Хватит. Теперь у меня к тебе будет три вопроса. Постарайся ответить на них честно и коротко. Кьярре жива?—?Должна быть,?— всхлипнула она,?— Они не собирались её убивать.—?Они увели её на свою территорию?—?Да.—?Для чего?—?Они сказали… что их Аббатиса недавно убила свою… сучку… и теперь ищет новую…—?Прекрасно,?— у него настолько чесались руки придушить эту тварь подушкой, что он убрал их за спину и сложил пальцы в замок,?— И дополнительный вопрос?— как часто эта Аббатиса убивает своих сучек?—?Я…я не знаю…Она разрыдалась с новой силой, и Ян пошел на выход?— он услышал всё, что хотел. Но, пока он возился с замком, она проканючила:—?Что теперь со мной будет?!—?Это не моё дело. Расскажу про тебя Нате, пусть решает. Ремень оставляю на память, можешь на нём повеситься, пока за тобой не пришли.Наконец он открыл дверь и навсегда вычеркнул это скулящее недоразумение из своей жизни и памяти.***Кьярре. Все его мысли были лишь о ней, уходили и возвращались снова, прорывались сквозь синусоидально нарастающий и стихающий гул. Кьярре. Одна. У них. А у него?— никакого плана, никакой уверенности, никакой надежды?— только непроглядный туман и липкая чёрная тревога.?Ты мне нужен?. Эти слова он прежде слышал только от отца, а после его смерти понял?— теперь нигде в целом мире ему никогда не найдётся места. Но появилась Кьярре. И он стал нужен ей. А потому он был готов спасти её любой ценой?— если бы нашёлся кто-то, кому эту цену заплатить.Он дошёл до церковной площади. Глядя на величественную гордую башню, он подумал о том, как люди древности намеренно строили такие прекрасные церкви, чтобы чувствовать себя маленькими, ничтожными и беззащитными по сравнению со своим Богом. В современности такое поведение казалось дикарски наивным?— но, может быть, напрасно? Ведь сплотились же предки в этой вере настолько, что тысячелетие спустя потомки вознеслись до небес, и их простые жилые дома оказались в десятки и сотни раз выше самого величественного из храмов.Он поднялся по каменным ступеням и скользнул за дверь. Здесь, в торжественной тишине каменных сводов, шум в его голове изменился снова. Теперь Ян слышал в нём некую закономерность?— ломанный и при этом чёткий ритмический рисунок, похожий на стабильную и безупречную работу гигантского механизма. Сам не зная, что делает, он прошёл между рядами картин и встал перед Еретиком, изображённым в самом расцвете своей власти.—?Help me,?— произнёс он,?— I need a miracle. I need to bring her back safely. Please… Help me… I'll do anything…*Еретик смотрел на него холодно и строго, и Ян почувствовал, что там, под одеждой и бинтами, второй лик словно отзывается острыми вспышками жара.—?I'll do anything,?— повторил он и, помолчав, добавил,?— I'll become anything.**Шум возрос многократно, не оставляя места ни для других звуков, ни даже для мыслей. Внезапно Ян пошатнулся от резкого спазма, на мгновение охватившего всю правую половину головы. Незрячий глаз заволокло холодом. Он провёл рукой под глазницей и с тупым удивлением уставился на алую влагу, оставшуюся на пальцах.А потом боль ушла так же внезапно, как и появилась, и воцарилась бесконечная, беспредельная ясность и кристальная тишина. И в этой тишине он услышал один-единственный голос?— чётко и близко, как будто эта женщина стояла у него за спиной:—?I'm here now.***