3 (1/1)

— Я все еще не понимаю, зачем тебе это? — Задумчиво произнесла Кенни, и не рассчитывая на ответ. — Что именно? — Уточнил Такер. Он пересчитывал ворованные припасы, сортировал и откладывал их в потасканную дорожную сумку, акцентируя внимание на экономии питьевой воды. — Все, — протянула Маккормик, расчесывая влажные и еще не высохшие после купания волосы. — На кой черт я тебе сдался? — Сдался? — Крэйг обернулся, окинул принцессу оценивающим и непонимающим взглядом и снова вернулся к подсчету.— Оговорилась. Выдержав паузу, она продолжила: — Ты не ответил на вопрос.— Твое присутствие тешит мою самооценку, — покрытые уродливыми шрамами руки скользили по ворованным банкам, — не каждому дано похитить наследницу престола, согласись? — Соглашусь. — Маккормик поднялась на ноги. На носках она подобралась к похитителю, села перед ним на корточки, опираясь на тонкие ручонки. — Дело лишь в этом? — Больше удивляет то, что за все время ты ни разу не попыталась сбежать. — Потомственный вор наконец-то отвлекся и посмотрел принцессе в глаза, ожидая ответа. Кенни отчего-то смутилась, поэтому, разрывая зрительный контакт, отвернулась в сторону. Такер недовольно хмыкнул, но не перестал буравить её взглядом. — Ты бы убил меня, разве нет? — Не убил, но разозлился бы. — Повисла неуместная тишина. Ветер нежно касался языков наспех разведенного на новом месте огня. Звук треска огня создавал уютную атмосферу, словно Кенни и Крэйг не находятся в розыске. Словно за голову Такера не назначена денежная награда. Словно они просто ночуют на природе, беспричинно и наивно пытаются с ней сблизиться. — Ты могла бы сделать это первой.— Как? — Возмутилась Кенни, вновь встречаясь с чужим пронзительным взглядом. — Допустим, сделать это ночью. — Продолжал рассуждать Крэйг. — Ты прекрасно знала про наше припрятанное оружие и про то, что под храп жиртреста ни он, ни я тебя бы ни за что не услышали. — Логично, — заключила принцесса, действительно обдумывая произнесенные преступником слова. — Но я не горю таким желанием.— Не хочешь запятнать свое честное имя? — Усмехнувшись, спросил Крэйг, на бледном лице которого играли тени, отбрасываемые ветвями деревьев. — Мое честное имя уже ничем не запятнаешь. Но тебя бы я не стала убивать из принципа. — Какого?— Не суть важно. За остаток дня они не проронили ни слова более. Такер занимался своими делами, а Маккормик своими. С каждым днем на улице становилось все холоднее. Приближался ноябрь, и даже мысль о ночевке в самодельной палатке холодила душу. Понимал ли Крэйг, на что идет? Нет, он просто действовал. Быть может, безымянный смог бы договориться с кем-нибудь из своих немногочисленных знакомых, раздобыл бы крохотный деревянный домик средь леса, норовящий повалиться от сильного дуновения ветра. Любая крыша над головой могла упростить им задачу, но рядом не было ни безымянного, ни его знакомых, ни уютного деревянного домика, хрупкого, словно стекло. — Мне холодно, — на следующее утро твердила принцесса, пытаясь согреть себя объятием собственных рук. Она растирала голую кожу, укрытую темной мантией, но это совершенно не грело. Путники много и долго двигались вдоль леса, не останавливаясь ни на минуту, но и от движения теплее не становилось. — Простите, Ваше Величество, — развернувшись на носках, Такер припал к её ногам, схватил худощавую руку, одетую в порядком износившуюся когда-то белую перчатку, припал губами к тыльной стороне ладони, — но здесь, блять, не все включено. — Тц. — Маккормик брезгливо отдернула руку, прижала ее к груди, словно обожженную пламенем, обошла стоящего на коленях похитителя стороной и продолжила путь, стараясь казаться как можно высокомернее. Такер тихо посмеивался, следуя за ней. Все, что он видел со стороны — это призрачный образ странницы, чье тело было упрятано под легкой тканью длиной в пол. Она ничем не выделялась на фоне туманного утра, и лучи уже не греющего солнца не отбрасывали тень, а будто исчезали в бледной поверхности её прозрачной кожи. Темная мантия волочилась по пыльной земле, в такт с размеренным шагом подлетала в воздухе, оголяя тонкие щиколотки, и тут же приземлялась обратно.Крэйг невольно обнял себя руками, мгновенно замерзая от одного лишь болезненного вида принцессы. Её неприспособленный к холоду организм сдавал позиции, и приближающуюся кротким подпрыгивающим шагом смерть не мог остановить ни Крэйг, ни кто-либо другой. Хрупкое, фарфоровое тело с еле заметными веснушками, покрывающими вздёрнутый нос и костлявые плечи, дрожало вместе с не успевшей опасть листвой. Блеклый солнечный свет заставлял сиять её пшеничные волосы безжизненным и ненатуральным отблеском. Невысокие каблуки проваливались в землю из-за неумелой ходьбы. В принцессе была неразгаданная тайна, и Такер чувствовал её. Прочувствовал еще в самую первую встречу, там, на учебном стрельбище. Эта совершенно неприспособленная к жизни за стенами дворца девушка заметила его, словно тень, скрывающегося за деревьями. Крэйг давно понял, что за маской глупой девчонки скрывается нечто большее, и её слабость, выставленная напоказ, является очередным доказательством его гипотезы.Принцесса тяжело глотала воздух, совсем сгорбилась, скрестив руки на груди. Такер нагнал её уже рухнувшей наземь. Синюшная кожа не источала тепла, грудная клетка практически не двигалась. Крэйга охватила паника, и он, подхватывая худое тело на замерзшие руки, помчался в обратную сторону, припоминая небольшую мирную деревню, находящуюся за рекой.