Глава 4. (1/1)

Кайл не злился. Что вы, совершенно нет. Он не чувствовал никакого возмущения по поводу того, что его лучший друг, вернувшись с задания ещё вчера вечером, ни разу не зашёл к нему. Конечно, на Стэна наверняка навалилась сразу куча дел из-за отсутствия во дворце несколько дней. А так же полный доклад в письменной форме о прошедшем задании, который не требовал долгого отлагательства. И все же этими отговорками Кайл пытался перекрыть голосок волнения у себя в голове. Утром он слышал, что Сира Стэна сразу после прибытия отправили в госпиталь, и Кайл скинул это все на слухи, которые так любили распространять слуги. И сейчас Король не мог сосредоточится на более важных вещах — шло обсуждение приготовлений к празднованию Дня Солнцестояния. В этом году праздник Солнцестояния совпадал с великим свечением Старого Дуба, который стоял в тронном зале столетия. Знаменательные даты лета эльфийского народа — отмечали их с большим размахом. Это был первый серьезный праздник за время правления Кайла, поэтому надо было подготовится с особой серьёзностью. Также Кайл совершенно не хотел разочаровать родителей, бывших Короля и Королеву, которые точно будут присутствовать во дворце на время праздника. Но вот собрать мысли в кучу он не мог. Что одновременно и смущало, и раздражало молодого Короля. Он не понимал этого странного зудящего чувства обеспокоенности о друге. Это же Стэн, Первый Рыцарь королевства, его лучший друг детства, что с ним может приключится такого страшного на вылазке против пауков. Было очень безответственно для Кайла обрывать собрание на середине обсуждения, но в другом случае нельзя было поступить иначе.Зал для совещаний медленно опустел. Кайл мысленно вздохнул и стал собирать бумаги. Краем глаза он заметил возню в дверном проёме, а ведь его заверили, что вопросов больше не осталось. Подняв голову, Король хмыкнул. В дверях топтался, смущённо улыбаясь, Стэн Марш. Запустив руку в волосы на затылке, парень неловко качнулся и прошел внутрь зала. Недовольство во взгляде своего Короля — это последнее, что он ожидал увидеть. После очередной зачистки молодой рыцарь отправился в сторону замка. Всю дорогу он думал о предстоящем разговоре с Королём. Стэн прокручивал диалог в голове, пытаясь подобрать правильные слова.В королевстве эльфов царил мир и покой. Чего уж нельзя сказать о западном округе. В последнее время нападения пауков на торговцев участилось. С каждой волной пауки становились больше и сильней. Марш знал, что если так пойдет дальше, то убийство этих тварей станет уже совсем не развлечением. Однако откуда они взялись? Никто не мог предположить. Ближайшее гнездо было уничтожено ещё пол года назад. Кроме него поблизости не было других. Может стоит искать получше?Стэн подошёл к длинному столу, не отрывая взгляд от взгляда напротив. Темный лес в глазах Кайла не предвещал лёгкого разговора.— Добрый день, мой Король. Как прошло совещание? — Стэн начал издалека, надеясь, что пройдет это минное поле. Кайл скрестил руки на груди, а его брови нахмурились и темноволосый понял, что попал.— Было бы все намного лучше если бы кое-кто, конечно, мы не будем показывать пальцем, отправил весточку на крыльях первого попавшегося слуги о том, что с ним все в порядке, — язвительность слов Кайла ощущалась чуть ли не материальной, хоть мечом разрезай. Они знали друг друга наизусть и имели полный иммунитет трудностям характеров каждого. За последние годы что-то успело поменяться и такой тон Кайла лишь заставлял мурашки пробегать по спине Стэна. — Может ли этот кое-кто ещё рассказать почему оказался в госпитале по прибытию?— Ничего особо серьезного, мой Король. Пауки появились слишком неожиданно и напугали мою лошадь. Я не смог удержаться в седле и свалился. Ребята из отряда отправили меня после в лазарет. Мало особенного — несколько ушибов. Есть одна вещь более странная. Пока мы сражались, пауки вели себя необычно. Их действия были логичнее, чем раньше. Также мы совершенно не можем понять от куда берутся их новые гнезда. Зачистки проходят регулярно, — бесцветный вначале голос Стэна стал обеспокоенным в конце. Он опустил взгляд в пол, разглядывая такие интересные сейчас мыски собственных сапог. Со стороны Кайла послышался судорожный выдох, от чего рыцарь сжал спинку стула, стоящего рядом, сильнее. Марш ненавидит, когда Король тревожится, беспокоится из-за его частых походов на поле боя с разной нечестью, даже будь это те самые пауки. В некотором роде Стэна оскорбляло недоверие Короля.— Я предлагал тебе отправить туда один только отряд. Зачем надо было проверять усиления пауков на себе?— А я не раз пытался тебе доказать, что в силах за себя постоять и поводов для беспокойства быть не должно. Я смог доказать всему королевству, что достоин титула Первого рыцаря…— Я был категорически против, если ты не забыл, — оборвал его рыжий. В детстве Стэн ассоциировал своего лучшего друга с огнём: такие же яркие рыжие волосы и такой же вспыльчивый характер. До этого момента Стэн никогда не видел его таким холодным. Этот разговор ещё больше напрягал темноволосого. Он не хотел ворошить прошлое, но воспоминания сами всплыли в его голове, как поднятая со дна глубокого озера неосторожным действием, листва. В свои 16 лет парень боялся, что когда Кайл придёт к власти и назначит его своим Первым рыцарем, народ взбунтуется. В королевстве эльфов за всю историю правления ни разу не назначали людей или полукровок рыцарями. Чтобы повысить свою репутацию, парню было необходимо совершить поступок, достойный звания рыцаря. Стэн, ни сказав не слова, отправился на Дальние острова в одиночку, где и совершил свой громкий подвиг, убив Великана, терроризирующего народ островов. Слухи разлетелись быстро, все были рады встретить нового героя с трофеем в виде сердца Великана в руках. Помимо славы, парень принёс за собой причину крупной ссоры между ним и Кайлом. Сердце рыцаря неприятно сжалось. Тогда он пообещал себе больше никогда не заставлять Кайла волноваться. Пока выполнить свою клятву не мог. — Кайл, я… — в этот момент его снова прервали. Настойчивый стук в дверь разлетелся по всему залу, заставляя вздрогнуть обоих парней. Они одновременно посмотрели на появившегося в дверях слугу. Взгляд бедного эльфа метался от Короля к Первому Рыцарю и обратно. Затем он резко поклонился и взволнованно затараторил.— Мой Король, прошу простить меня. Плохая новость — из закрытой части королевской библиотеки был украден свиток, хранящий сведенья о Палке Истины.Внутри Стэна все похолодело, медленно он обернулся к своему Королю. Лицо Кайла не выражало абсолютно ничего. Взгляд зелёных глаз остекленел, а рот сомкнулся в тонкую линию. По всему его виду было сложно определить что он чувствовал если бы не кристалл-амулет, который метался синим пламенем у него на груди. Кайл в ярости. — Проверить наличие остальных свитков и книг в библиотеке. Осмотреть весь дворец и городские окрестности, может, вор ещё не ушел далеко. Усилить охрану дворца. Стэн, лично проконтролируй осмотр города и замка, — вот он, его Король. Даже под контролем таких эмоций и неприятном осадке, в виде произошедшего разговора, Кайл смог так быстро взять себя в руки. Восхищение расплылось по лицу Стэна улыбкой, а в груди гулко забилось сердце. Уверенность завладевало его телом, а в глазах прыгали черти азарта. — Будет исполнено, мой Король, — рыцарь усмехнулся. Рыжий же совершенно проигнорировав его ответ вышел из зала. Темноволосый молча двинулся следом. Ничего, позже он точно выяснит что стало причиной такого несвойственно в последнее время поведения Кайла.