3. Время AU (1/1)

Яркое розовое платье, смешные косички, щель между передними зубами и курносый нос. Маленькой Кенни только пять лет — еще не Леди и не Принцесса, но уже поет песни с балкона и зазывает лесных зверушек, предвидя свою грядущую судьбу. Все любят эту малышку, поражаются ее большими голубыми глазами и еще не прорезавшейся до конца, но намечающейся необыкновенной красотой. Из ее теплых рук словно просачивается свет, говорят о ней, и сияет ее душа. Кенни улыбается каждому встречному, смеется звонко, обрывает лепестки у ромашек и долго крутит голые стебли в руках, будто он сможет ответить на вопрос: где же ее Принц? Каким он будет?..— Хочешь узнать про суженого? — насмешливо спрашивает гадалка еще до того, как юная посетительница успевает открыть свой ротик. Эта женщина со светлыми кучерявыми волосами, большими круглыми очками и с лежащей подле нее тростью вовсе не похожа на ведьму, предсказательницу чужих судеб, но маленькая Кенни, завороженная, садится перед ней и кивает медленно. Послушно протягивает тоненькую ручку и позволяет снять белоснежную перчатку. Раскладывает карты и кидает пахучие травы в котелок. Делает все, что ей говорят. Голос затуманивает разум и ласкает слух.— Вижу я, что скоро вы встретитесь, — провидица улыбается, щекотно водя острым ногтем по линиям на ладошке. — Но ты не сразу полюбишь его. Далеко не сразу. Нет, он будет тебе омерзителен сначала: высокомерный, с темнотой в сердце, жестокий и себялюбивый… Кенни хмурится недовольно. Как можно вообще полюбить такого человека? Нет, глупости это какие-то. Ее Принц должен быть самым лучшим! Самым красивым, самым храбрым, самым умным… Самым-самым! — Не печалься, дитя. Он действительно умен. Я бы даже сказала, дьявольски умен, и прекрасно осознает, какое воздействие может оказывать на людей. А также храбр и силен, но только тогда, когда ему это надо, — женщина вздыхает печально, а Кенни, готовая было уйти, замирает. Неужели провидица только что прочитала ее мысли? Но интересует девочку не это — она цепляется за слова. — Только вспыльчивость и дурной нрав застилают глаза, мешают ему получить в свое распоряжение власть и богатства, о которых он грезит. Но никогда не недооценивай его таланты. Ох, и намучаешься ты с ним! Только холодная и рассудительная рука направит его к истинному величию. Но принадлежит она не тебе. У тебя в его жизни другая роль — ты счастье его.Кенни, нетерпеливо ерзающая на месте, застывает. Сердце беспокойно стучит в груди. Это интереснее всех дворцовых сказок и подслушанных в трактире баек вместе взятых! Поскорее бы узнать их будущее как пары… Но часть предсказания пугает Кенни. Что за другая рука? Лишь бы не женская! — Ты будешь ревновать страшно, — мягко посмеивается над девочкой гадалка, — но именно это чувство даст тебе понять, что ты полюбила. Что еще? Ты будешь ему скрытой опорой и поддержкой в самые худшие дни. И знатно заставишь понервничать, когда дашь понять, что красоту и любовь нельзя удержать силой, а рядом с тобой всегда будут те, кто предложат больше, чем он будет готов дать. Так и надо, заслужил. Ему будет трудно принять твою любовь и сознаться в своей, однако он созреет, когда решит, что потерял тебя навсегда. Смешной. Да, вы идеально подходите друг другу. У вас все будет хорошо… но учти, что за все хорошее нужно бороться. Кенни окончательно успокаивается. Дурной характер она сможет пережить. Наверное. Или переделать… Конечно же, Кенни не может видеть весь катастрофический масштаб своей будущей, любимой, жирной беды. А голос провидицы продолжает опутывать ее нитями, становясь все пугающе тише и тише:— Однажды вы столкнетесь с силами, неподвластными этому миру. Королевство разорвется на части. Начнется война. Твой любимый будет в раздрае, потеряв союзников, пока не придет герой из древних пророчеств. В это время тьма позовет тебя, малышка. Ты не сможешь сопротивляться этому зову.Кенни задерживает дыхание, ожидая развязки, но женщина отпускает ее руку. Кенни непонимающе хлопает длинными светлыми ресницами. Где же ее ?долго и счастливо??— Все не так просто, — отвечает гадалка наконец на невысказанный вопрос, прикусив губу. — Я же сказала, что нужно бороться. А твоя самая страшная битва будет с собой. С тем чудовищем, что поселится в твоем еще чистом сердце, когда вскроется вся правда твоего прошлого, чистая, как слеза новорожденного. Но если ты проиграешь… Гадалка неуловимым глазу движением переворачивает лежащую ближе всего к Кенни карту. Будущая Принцесса видит на ней обнимающуюся пару сперва, но отшатывается в сторону, когда понимает, что изображено на самом деле. На картинке мужчина душит прекрасную девушку, а безмолвные тени позади них не сдерживают ликования.— …любовь станет твоей погибелью. И с этими словами, пронзившими самое сердце, солнце больше не светит ей.Из шатра Кенни выходит на негнущихся ногах и совершенно разбитой, без единой мысли, способной пробиться через толщу сомнения. Предостерегающие слова бьют по вискам, не позволяя себя забыть, но чем дальше Кенни уходит от гадалки, тем легче ей становится. С чего она вообще взяла, что не связалась с хитрой шарлатанкой? Но ведь тогда бы она говорила то, что Кенни точно хочет услышать, вытягивая золотые монеты… И что за страшная правда, которую все от нее скрывают? Та, что навсегда изуродует Кенни? Пятилетняя, еще совсем маленькая девочка пальцами без перчаток, желтыми от одуванчиков, сжимает тканья платья и в отчаянии мотает головой, взмахивая непослушными косами, стараясь отогнать от себя все, что услышала. Нет. У нее будет, должен быть другой конец, а не тот, что показала проклятая карта. И самый прекрасный Принц, которого только можно представить. Не убийца!Зачем Кенни вообще так много думала о грядущем? Задавала вопросы, на которых не может получить ответы здесь и сейчас, в настоящем? Будущее наступит неумолимо, обязательно наступит, но еще совсем не скоро, а пока у Кенни есть куда более важные заботы. Взять хоть завтрашний королевский визит в Южное Королевство, о котором все утро прожужжал отец, убеждая, как важно им для создания союза произвести наилучшее впечатление на правящую Королеву Лиэн Великодушную и ее малолетнего сына Эрика, который, между прочим, обучается древней магии…Может быть, он как раз и станет ее прекрасным Принцем, подумала Кенни с новой надеждой на счастье. И принялась фантазировать о том, каким он будет благородным и красивым, и совсем не таким уродом, которого описала эта злая, черствая ведьма…Яркое розовое платье, смешные косички, щель между передними зубами и курносый нос. Кенни улыбается новому дню и больше не задается вопросом, что же он ей принесет. Больше не рвет ромашек.И не видит тени позади, что смеются над ней.