Слизняк 17 (1/1)

Очередной день в роли сенатора от Датомира начался за три часа до восхода солнца, так как Матери, отвечающей за торговлю, срочно требовалось поговорить с Великой Матерью Ковена Ведьм, которая была вне зоны её доступа. Учитывая же, что я?— ставленница этой самой организации, а следовательно, имею прямой канал связи с начальницей, то все претензии и требования были переданы через меня. Впрочем, была в этом и одна хорошая сторона: за рекламу хаттико, представленных в качестве защиты от чтения мыслей и различного рода внушений, мне ?подкинули на карманные расходы? ещё пятьсот тысяч кредитов. ?Одного слизняка они продают по сто тысяч, плюс различные наценки, но даже так Торговая Федерация сделала заказ на пятьсот особей… Скупердяйка?. Нет, я, конечно же, могла бы потребовать денег у Ковена, но это выглядело бы не слишком достойно с моей стороны. В конце концов, кредит доверия расходовать по таким пустякам?— глупость. Сейчас же у меня есть какой-никакой заработок, хотя бы в моих глазах делающий меня самостоятельной. ?Удивительный выверт логики?. Что же касается самой рекламной акции, то когда до Ду Роса и остальных гостей дошло, что именно я им предлагаю, со всех сторон посыпались провокационные вопросы, на которые требовалось отвечать: —?Есть ли у этих слизняков побочные эффекты, проявляющиеся из-за долгого нахождения рядом с хозяином? —?первым подал голос человек, представляющий интересы верфей Куата (ну и остальной планеты до кучи). —?На испытаниях ничего подобного выявлено не было,?— улыбаюсь собеседнику, строя глазки и изображая милую сфинксочку… с рожками как у чёрта. —?Почему вы продаёте животных, способных заменить ваших же работников? —?недоверчиво спросил экзот, выступающий от имени ТФ, внешне похожий на жабу в шёлковом балахоне с кучей украшений. —?Ваших охранников нанимают потому, что они могут защищать от воздействий Силой, а хаттико обесценивают их услуги. —?Зона воздействия одного взрослого хаттико?— сфера радиусом в два метра,?— пожимаю плечами. —?Кроме того, при всём желании они не смогут заменить тренированного бойца, умеющего не только защищаться и защищать при помощи Силы, но и нападать. Вряд ли те, кто уже оценили удобство присутствия рядом одарённого телохранителя… или пилота, откажутся от него из-за того, что получили защиту для разума. Хаттико?— это дополнение к Братьям Датомира, но никак не замена. —?Что вы будете делать, если вашими слизняками решат воспользоваться наёмные убийцы? —?вклинился в допрос джедай, которому, если судить по взгляду, было искренне интересно услышать ответ. —?Во-первых, мастер Ду Рос, как вы могли заметить и сами, хаттико не делают себя и хозяина невидимыми в Силе, а просто создают фон, вроде постановщика помех для электронной связи, за которыми мыслей его хозяина не видно,?— слегка подмигиваю старику. —?Так что придётся вам вырабатывать рефлекс на то, чтобы держать ушки на макушке, если в зоне чувствительности появился хаттико. ?И ведь ни словом не соврала: слизняки, способные полностью маскировать разумных в Силе, есть, но называются по-другому?. О том, что к фону, создаваемому тем же Бу, сперва нужно присмотреться, чтобы запомнить и потом специально отслеживать, как и о том, что его сородичи имеют свой уникальный фон, чем-то отличающийся от всех остальных, также сказано не было. В конце концов, незачем клиентам знать, что по энергетическому отпечатку питомца их можно отслеживать и обнаруживать, ну, а джедаям придётся больше тренироваться, благодаря чему меньше времени на разные глупости будет. Как и ожидалось, на само новоселье после завершения презентации задержались чуть более четверти гостей. Приятная музыка, вкусная еда, курительные смеси и непринуждённая обстановка сделали вечер очень приятным (а для некоторых приятной стала ещё и ночь…). После вечеринки у меня появились знакомства и связи, в надёжности коих сомневаться не приходится, так как я точно знаю, что потеряв своё место сенатора, лишусь и прилагающихся к нему друзей. Впрочем, даже шапочное знакомство с некоторыми деятелями большой политики, а также ничуть не менее большой торговли, сами по себе подняли мой статус с ?никому не известная пигалица с дикарской планеты, где полно опасных одарённых? до ?раз уж он с ней не чурается общаться…?. Слухи о новых зверьках разлетелись по Сенату, как по большой деревне: уже на следующий день многие незнакомые личности проявляли интерес к моей персоне, после чего получали контакты Ведьм из Ковена и уходили договариваться. Некоторые из экзотов даже догадались спросить о том, нельзя ли вырастить существ с теми же способностями, но другой внешностью (вот ведь удивительный факт, но большинство о подобном даже не задумалось). Джедаи не стали проводить компрометирующую наш товар акцию, на что я надеялась (всё же антиреклама?— это тоже реклама), а вскоре появились слухи о том, что они сами готовятся начать распространять питомцев со схожими возможностями, но гораздо дешевле. ?Видимо, поняли, что барьер хаттико можно продавить силой либо обойти мастерством, в результате чего решили использовать их как тренажёры?. За первый месяц на должности сенатора я побывала на двадцати заседаниях, которые проходили по одному и тому же сценарию: представители планет, звёздных систем, корпораций и иных влиятельных субъектов, приходят к залу собраний, который занимает середину здания почти от самого низа и до предпоследнего этажа сверху (внешне это похоже на вертикальную трубу, боковые стенки которой усеяны множеством репульсорных балкончиков, образующих огромную спираль из почти сотни витков), после чего начинается электронная перекличка… занимающая до получаса. Когда канцлер получает подтверждение о том, кто присутствует и отсутствует, озвучивается повестка дня, представляющая из себя набор тем для голосования и высказывания своих предложений (ради чего нужно подать заявку заранее, а то ведь за внеочередное высказывание могут устроить кучу мелких проблем), а когда список председателя подходит к концу, право голоса даётся сенаторам, обращающимся к обществу с какой-то своей проблемой или просьбой… которую могут отклонить голосованием большинства, тем самым заставляя подавать заявку заново, придумывая новые доводы и заново подкупая сторонников, чтобы при приближении следующей очереди иметь надежду на успех. А теперь вопрос: насколько вероятна ситуация, при которой никому не интересная планетка, занимающаяся сельским хозяйством, регулярно подвергающаяся налётам пиратов, получает помощь от флота Юстиции? Убедить прожжённых политиков в том, что им нужно оказать бесплатную поддержку… теоретически можно, но на практике ?за? подобное решение проголосует процентов десять сенаторов, которые регулярно сталкиваются с теми же трудностями. И остаётся таким разумным идти на поклон к кому-то более влиятельному, ?бить челом? и разными иными способами добиваться благосклонности, после чего (в случае удачи), этот благодетель дёрнет за свои ниточки друзей и должников, а то, может быть, и сам отправит наёмников, чтобы те объяснили бандитам: ?Это наша банта и мы её доим?. Так и выходит, что Галактический Сенат решает либо общие масштабные проблемы, либо вопросы, поднимаемые кем-то из лидеров влиятельных фракций. Голоса одиночек и малых группировок либо игнорируются, либо покупаются за деньги, привилегии, какие-нибудь уступки, либо товары. Однако же не стоит думать, будто бы проблемы провинциальных миров вообще не решаются, а их сенаторам тут делать нечего: просто им приходится идти не в главный зал, чтобы бить себя пяткой-хвостом-клешнёй-щупальцем в грудь, требуя справедливости и милости, а к кому-то из других сенаторов, способных помочь в частном порядке без посредников. ?Великий Джордж, а ведь если подумать… то описанные в священных писаниях события, до которых более полусотни лет, при желании со стороны королевы могут вовсе не состояться. Только вот всё упирается в то, что упёртая идеалистка вряд ли даже задумается об обращении за помощью к конкурентам Торговой Федерации, наёмникам или мандалорцам. Им ведь платить придётся… Хи-хи… Право было высказывание о том, что страна, которая не желает кормить свою армию, кормит чужую?.