Первая глава. Начало конца. (1/1)

—?Элла…Ласковый голос прозвучал над ухом Элфриды, и она с усилием разлепила глаза. Нежелание просыпаться в ней нарастало с каждой долей секунды, но не отозваться на зов она не могла. Подняв уставшие глаза, она столкнулась взглядом, источавшим необыкновенную нежность. Над Эллой склонилась молодая женщина, по ее плечам каскадом спускались темные, как вороново крыло, волосы. Они, ухоженные и блестящие, обрамляли бледное лицо, на котором застыло странное выражение.Элфрида молчала несколько мгновений, прежде чем заговорить, а затем осторожно спросила:—?Тетя Кассандра? Что такое?Женщина не ответила. Сделав пару маленьких шагов назад, она изящно опустилась на мягкий диван нежно-голубого цвета. Выжидательно уставившись на Эллу, Кассандра дала понять, что хочет продолжить разговор сидя. Девушка тяжело вздохнула и послушно поднялась на налившиеся тяжестью ноги. В виски ударила сильная волна боли. Тело показалось каким-то неуклюжим, неповоротливым. Невидимый камень тянул вниз. Сон в несколько часов на полу и вечер, проведенный в слезах, с особой беспощадностью проявляли себя.Элфрида плюхнулась рядом с тетей и откинулась на спинку дивана, прикрыв глаза. Все, о чем она мечтала прямо сейчас?— это были полноценный отдых и долгий крепкий сон.—?Очевидно, ты не в лучшем состоянии, чтобы вести разговоры, но без них не обойтись,?— незамедлительно начала Кассандра, склонив голову набок. —?Лео предал тебя. Факт, неподлежащий никакому сомнению,?— при этих словах внутри у девушки болезненно сжалось, дыхание заметно участилось.Кассандра тотчас же замерла. Внешне она выглядела бесконечно холодной и в какой-то мере суровой, но пальцы, нервно сдавившие шелковую ткань платья, выдавали ее волнение.—?Но жизнь продолжается, и ты не должна поддаваться этим страданиям, иначе они уничтожит тебя без остатка, ?— удивительно быстро взяв в себя в руки, женщина продолжила. —?Сейчас тебе тяжело, но со временем боль в сердце отпустит, ты справишься,?— чуть более уверенным тоном произнесла тетя.Прошла минута. Вторая… но ответа так и не последовало. В гостиной повисла зловещая тишина. На первый взгляд могло показаться, что Элла всего-навсего уснула, и Кассандра неуверенно коснулась рукой ее плеча. Девушка вздрогнула, словно ее обожгло холодом, и резко вскочила спиной к тетушке. Глаза заблестели от слез, и, с трудом сдерживая их, Элфрида горячо выпалила:—?Да что ты знаешь о моих чувствах?! Скажи мне, что?! Общие фразы, не более! Они не способны утешить, понимаешь?! Ты никого не любила, поэтому ты не имеешь понятия, что такое, когда твой возлюбленный тебя предал!Кассандра судорожно вздохнула и поникла головой. Ей нечего было сказать на заявление племянницы, своим молчанием она поддержала ее безоговорочную правоту. Истина состояла в том, что женщина никогда не была сильна в словах утешения. Наоборот, к своему собственному удивлению, она звучала сухо, в какой-то мере даже жестоко.—?Я вернусь в свою комнату, если ты не против,?— шмыгнув голосом, быстро протараторила девушка и торопливым шагом покинула помещение.Оказавшись в коридоре, она стремительно двинулась вверх по лестнице, едва не столкнув с ног господина Шьена, идущего ей навстречу с подносом в руках. Дворецкий покачал головой, вытащил из кармана черных брюк расшитый узорами белоснежный платочек и смахнул с морщинистого лба каплю пота, глядя в след юной особе. Элле не потребовалось много времени, чтобы достигнуть четвертого этажа. Однотипные коридоры мелькали один за другим перед глазами. Наконец, заветная дверь. Нервно дернув позолоченную ручку, девушка влетела в свою комнату. В помещении царил таинственный полумрак. Плотные шторы не позволяли солнечным лучам пробиться сквозь них.Элфрида обратила внимание на часы, было около десяти утра. День только начинался, и жаркое июньское солнце так и звало людей на улицу, чтобы согреть их в своих теплых объятиях. Но Элла слишком далека от этих простых радостей жизни, все ее мысли были заняты Лео, ее лучшим другом и первой любовью. Она отказывалась мириться с реальностью. Только вчера пара гуляла по парку, беззаботно болтая о каких-то романтических глупостях. Сердце цветет, душа преисполнена радостью, надеждами о совместном счастливом будущем. Казалось бы вот… Выпускной класс, успешно сданные итоговые экзамены и сказочный последний школьный бал. Но все рухнуло как карточный домик. Жизнь горазда на сюрпризы.Девушка наспех собрала волосы в небрежный хвостик и закрепила его красной лентой. Скинув с себя фиолетовую толстовку, черную юбку и сиреневые колготки, она надела серый домашний халат, туго стянув талию поясом. Закончив с переодеванием, она без сил свалилась на кровать и уставилась на роскошный зеленый балдахин.Жажда одиночества захлестнула сознание. Еще ночью оно невыносимо тяготило, вызывая негативные всплески в душе, обращая внутреннюю бурю в беспощадный поток ненависти, отчаяния и грусти. Но прямо сейчас уединение умиротворяло, приводило в спокойствие диссонанс чувств.Элла ощутила укол вины. Пусть и неумело, но тетушка пыталась ее утешить и действовала сугубо из добрых побуждений.Я одна… Всегда одна… Нет, со мной рядом тетя Сандра. Нет, мама.Задеть дорогого и, пожалуй, самого близкого человека бывает очень просто. Элфрида не сомневалась, что Кассандра обязательно ее простит, не станет обижаться и держать на нее зла. Но сама мысль о том, что Элла позволила себе сорваться и кричать на свою приемную мать,?— ужасна. Она не должна была произносить тех жестоких и несправедливых слов. Так-то отплатила за заботу и любовь. Девушка содрогнулась и дала волю чувствам, перевернувшись набок; хрустальные капли брызнули из глаз. Взор зацепился за фотографию, стоящую в рамке на прикроватном столике. На ней была изображена ясно улыбающаяся девочка, ее необычные белоснежные локоны заплетены в аккуратные косы. Девчушка прижималась к высокому мужчине со светло-каштановыми волосами, его безмятежная широкая улыбка согревала, а изумрудные глаза искрились счастьем.Отец…Необыкновенное обаяние и крайняя привлекательность характеризовали этого молодого человека, горячо любимого отца, скончавшегося в самом расцвете сил. С его смерти прошло около восьми лет, но светлый образ не покидал ни на день мыслей его единственной дочери.Я очень по тебе скучаю…Нежные воспоминания, отравленные горечью утраты, вернули в то прекрасное время, в пору детства… Вот отец подхватывает на руки и кружит на огромной цветочной поляне, залитой солнцем, а из тени с легкой полуулыбкой наблюдает Кассандра…В голове всплыл новый образ…?– Элла, давай соберем эти цветы, из них получится восхитительный венок!Лео, приобняв за плечи девушку, ласково развернул ее силуэт в другую сторону и рукой указал на невысокую возвышенность, усеянную прелестными ромашками?.—?Как же это невыносимо…В такие моменты человек переосмысливает свою жизнь, принимает важные решения… И Элфрида приняла свое. Она знает, что единственный способ?— это стать бесчувственной и холодной, закрыться от внешнего мира за ледяной стеной одиночества и отчужденности. И пусть она оттолкнет каждого, кто был близок или мог бы им стать, но страдания и переживания отпустят из своих тисков душу и перестанут рвать ее на части…Так определенно лучше.