Часть первая. Глава 26 (1/1)

Ситуация складывалась сложная, но изначальный, самый опасный натиск, нам удалось остановить на внешней линии обороны. Только вот какой ценой? Четверо убитых, много раненых и это при том, что мы вынуждены были задействовать почти все свои резервы. Припасённое тяжелое вооружение позволило держать технику Затмения на дистанции, а наземные дроны отлично себя показали, превосходя роботов Затмения в маневренности и осмысленности действий. При этом по ним сложно сказать, что это не обычная жестянка под управлением виртуального интерфейса. Ездит небольшая “коробочка” с установленным на ней пулемётом или малокалиберным орудием и ездит. Но всё же кардинально изменить расклад эти меры никак не могли.Как итог, не сумев сходу нас смять, Затмение перешло к позиционному противостоянию. Блокировка всех возможных путей отхода, подготовка позиций для будущих штурмов и постоянный беспокоящий обстрел. Их план был логичен, а потому понятен – на Омеге у них подавляющее численное превосходство, которое усугублялось достаточным запасом времени. Враг понимал, что Лига не успеет собрать и перебросить сюда все свои силы. Это задача нескольких суток, тогда как сейчас счёт шел на часы. Отчасти повторялось ситуация с лабораторией Даро’Зен, но сейчас всё было не настолько плохо, как тогда. Да, меня поставили в неудобное положение, но сейчас я мог влиять на ситуацию и сидеть сложа руки не собирался. Тем более что отрезать нас от коммуникаций враги не смогли. Омега слишком велика и буквально изрыта техническими каналами, полной карты которой просто ни у кого нет. А жестко глушить сразу весь сектор станции… за это даже игрок уровня Затмения может получить массу неприятностей. Особенно если это заденет интересы Арии Т’Лоак. Так что я мог выходить и на Риктуса и на наши корабли, что делало положение несколько менее мрачным.Тем не менее, было очевидно, что долго так сидеть нам не дадут. Лидеров Затмения можно охарактеризовать многими нелицеприятными эпитетами, но дураков там нет. Они знают, что в космосе преимущество за Лигой и предпочтут всё решить здесь, на Омеге, а не устраивать затяжную войну. Устранить меня, и тогда всякое может произойти с молодой организацией. Соответственно мне нужно обратное – вырваться со станции и перехватить инициативу. А значит, необходим прорыв и эвакуация. Как бы ни было сильно Затмение на Омеге, контролировало оно не более пятой части станции. Само собой я изначально организовывал свой штаб вне зоны их прямого влияния. Да и сама Омега подобна муравейнику, кишащему мелкими бандами. Здесь можно перекрыть направления, но не сами маршруты.Я исходил из того, что серьёзно блокировать нас могли только здесь и когда просчитают маршрут прорыва, то есть около одного из доков. В промежутке – разве что мелкие столкновения с целью замедлить наше продвижение. Так что первостепенной задачей был именно изначальный прорыв. И для этого у меня оставался ровно один, но крайне неприятный для врагов сюрприз. Оставалось лишь дождаться момента для его реализации. Тут сомнений быть не могло – лучший момент для прорыва, это начало нового штурма. Вообще чувствовалось, что даже в первом штурме Затмение не пыталось идти до конца. Возможно, они действительно чувствовали себя хозяевами положения, но скорее дело в банальной осторожности. Они благоразумно опасались неприятных сюрпризов, часть из которых в итоге пришлось продемонстрировать. Так что с моей стороны было правильным решением не использовать сразу все козыри и дать им прочувствовать своё превосходство. А вот после этого… Нужно не просто подавить, а разорвать в клочья их атакующий прорыв и не дать перегруппироваться – вот что мне требовалось. Но вот если у нас не получится, то другого шанса уже не будет. Не люблю ставить всё на один шанс, да только в сложных ситуациях редко бывает иначе.Остатки системы наблюдения позволяли мне следить за происходящим и ждать момент. А отсутствие необходимости руководить обороной, для этого были куда более компетентные люди, оставляло достаточно времени для проработки маршрутов прорыва. Впрочем, с этим я определился достаточно быстро, и дальше я занимался технической частью – готовил свой козырь к бою.Честно говоря, когда я просил Тали организовать перевозку наши прототипов, я не ожидал, что она зайдёт так далеко. Это ведь сколько сил нужно чтобы скрытно перевезти и собрать на месте такую махину. Но теперь это оказалось как нельзя кстати, ведь один из небольших складов штаба был переоборудован в ангар, в котором находилась мобильная боевая платформа, узнать в которой “ИМИР”, на основе которого она была сделана, вряд ли бы кто-нибудь смог. И тут я не без гордости мог бы сказать, что это именно мой проект.Когда-то подобную штуку собрал кварианин, служащий Халиату, и эта переделка доставила нам неприятностей. Впоследствии я занимался ею на уровне хобби, просто чтобы занять себя чем-то. Конкретных планов не было, просто хотелось создать что-то эдакое. А потом появился Вассир со своей идеей нейроинтерфейса и пошло поехало. Пускай для меня эта разработка по прежнему была способом отвлечься от ежедневной рутины и работы с отчетами, которых на стадии создании Лиги было просто до жути много, но вместе с тем я видел перспективу, что не позволяло относиться к ней как к хобби. Так что пришлось допускать до “своего детища” и других инженеров. Совместными усилиями за год мы далеко продвинулись. Сейчас это была пилотируемая машина для обладателей нейроинтерфейса, в которой, скажем так, упор был сделан в огневую мощь, нежели в выживаемость. Главное чтобы уцелел пилот, кабина которого была вынесена за спину. Бронёй и автономностью пожертвовали в пользу щитов и мобильности. От возможности компактного хранения в сложенном виде тоже отказались. Ключевой же особенностью было то, пилот с нейроинтерфейсом мог совмещать плюсы живого разума и машинную точность, что позволяло контролировать всё: движение, позиционирование, выбор разных целей сразу для нескольких орудий. То есть то, что ранее мог делать только ВИ, который, в виду законодательных ограничений на соответствующие разработки, был, мягко говоря, туповат. Вот осуществлять коррекцию при прицеливании – тут он был действительно хорош и это его качество активно использовалось.- Ты уверен, что без этого никак? – ожившая голосом Тали связь отвлекла меня от технических деталей и связанных с ними воспоминаний.- Ты о чём? – не сразу дошло до меня.- Ты ведь решил лично управлять своей… машиной, - судя по заминке, ей хотелось сказать что-то типа “игрушкой”, но она всё удержалась.- Да, я уверен, - и тут у меня были реальные резоны для такого решения. Подготовку для управления этой платформой прошли единицы, а имеющиеся операторы нужны мне для работы с дронами. При этом сам я едва умел контролировать дронов, зато активно тестировал собственную поделку. Выбор очевиден, - а ещё я уверен, что отдал тебе приказ.- И я его выполняю, - с упрямым недовольством отозвалась Тали, - но его выполнение говорить мне не мешает.- ?Логично?, - вынужден был согласиться я, но вслух озвучил совсем иное, - да ты никак переживаешь за меня? Я тронут.- Если тебя убьют, то мы обречены. А ещё ты нужен Флоту. Так что да - я за тебя переживаю. Доволен? – девушка не повышала голос, и говорила вроде спокойно, но почему-то у меня возникло твёрдое ощущение, что если продолжить отшучиваться, то ничем хорошим это не кончится.Наши с ней взаимоотношения всегда были довольно сложными. Я ей не нравился своими жизненными взглядами, а она не нравилась мне своим попытками на них повлиять. Но при этом она признавала мою роль и достижения как капитана и создателя полезной для Флота организации, а я в свою очередь ценил её инженерные таланты и готовность в нужный момент отложить в сторону своё личное недовольство. Ну и про то, что она дочь одного из адмиралов я, разумеется, тоже не забывал. Такое вот сосуществование, в рамках которого до серьёзных разногласий не доходило. И провоцировать оное мне было совершенно не с руки.- Тали, чтобы я погиб, нужно чтобы машину уничтожили. А если это произойдёт, то нам в любом случае конец. Так что давай сойдёмся на том, что на этот раз риск оправдан.В прошлом за мной уже имелись случаи необоснованного риска собственной жизнью, за который мне тогда Риктус выговаривал. К примеру, как это было при штурме базы Халиата. Но на этот раз, уверен, даже он бы со мной согласился. Тут либо всё, либо ничего. Условно безопасного способа разрешить нынешнюю ситуацию я просто не видел. Посадить вместо себя неопытного пилота и вместо личного риска в бою, повысится риск провалить попытку прорыва со всеми вытекающими последствиями.Не знаю, что ответила бы на это кварианка. И стала бы вообще отвечать. Но в этот момент в разговор вмешался Макс, который коротко меня оповестил: - Босс, начинается.Время на разговоры иссякло - новый приступ начался, и моё место было в кабине пилота. Хотя кабиной это назвать было сложно. Управление было полностью заточено под нейроинтерфейс, и ручной вариант просто не предусматривался, что позволяло экономить место и ресурсы. А потому это была скорее защищённая как от внешних повреждений, так и ударов при тряске и резких манёврах капсула, в которой пилот находился в сидячем положении, лицом по курсу движения. Вообще, удобнее было бы сделать, чтобы он сидел спиной вперёд, но тогда возникало противоречие на уровне восприятия, которое затрудняло переход в подключенное состояние и обратно. А так приходилось с трудом протискиваться внутрь, но я уже успел к этому привыкнуть и проблем тут не возникало.Стоило расположиться в “кресле пилота” и нажать кнопку, закрывающую капсулу, как всё погрузилось во тьму. А потом в слот на задней части шлема вошел коннектор, отчего по всему телу пробежало весьма неприятное ощущение. Словно ногу отсидел, но сразу везде. Стоило инстинктивно попытаться шевельнуться, чтобы избавиться от этого ощущения, как раздался металлический скрежет. В движение пришло не тело, а совсем другой объект. Подключение прошло успешно, а сама по себе машина была в активном состоянии почти с самого начала атаки Затмения. В последующий десяток секунд моё восприятие плавно изменилось, и темнота сменилась широкоугольным обзором от камер машины. Она была готова к бою.- Жду команды, - первые слова выдавливались с трудом, ведь говорил я-пилот, а не я-машина и эта двойственность накладывала свои ограничения. Пока не втянешься, дальше всё будет разделяться уже на автомате.У меня было достаточно времени, чтобы окончательно освоиться. Ведь врагам нужно дать прорваться до самого здания штаба, а не бежать к ним, давая возможность отреагировать на появление неизвестной боевой единицы. Ставка шла на элемент неожиданности. А дальше… дальше я собирался ворваться в самую гущу боя и смертельно удивить бойцов Затмения. Для этого у меня был отличный набор из двух тяжелых пулемётов, пушки взятой с альясовского м-29 “гризли” и установка, выпускающая целую гроздь мелких ракет. Жаль что у последнего большие проблемы с пополнением боезапаса. Но даже так огневой мощи хватало, чтобы подавить пару БМП или летунов одновременно. А уж пехоте будет совсем не сладко. Главное правильно разыграть момент и прорваться. Дальше же Затмение ждал ещё один неприятный сюрприз в виде заложенной по всему штабу взрывчатки. Оставлять врагам возможность что-то раскопать в оставленных компах я не собирался. Как и имущество, которое не получится утащить с собой. Так что сходу преследовать нас у них не получится, но и нам отступать будет некуда. Всё или ничего. И даже прорыв не гарантировал успешной эвакуации. Но других вариантов я просто не видел. Со мной ведь даже говорить не пытались. Потянулось нервное ожидание. Я слышал, как звуки стрельбы становились всё ближе и ближе, раз за разом представляя себе место грядущего боя. К сожалению, в данный момент я уже не мог пользоваться системой наблюдения. Не предусмотрели мы огромного экрана в ангаре для подобных целей. Но я достаточно доверял чутью Макса и тактической грамотности Клэр.- Всё, пора, - наконец, донеслись до меня слова крогана, - они прямо слева от тебя будут. Задай им, босс!- ?Да уж постараюсь?, - отстранённо ответил я и “пошел” вперёд.Тяжелая поступь машины почти не ощущалась, только слышалась. Куда заметней был удар, с которым она проломила двери ангара. Правда, за ними был уже обычный склад, но тоже небольшой. Зато достаточный, чтобы набрать ход, вынести вторые ворота и разом оказаться в самой гуще боя. Врагов было много, кажется, наша маленькая хитрость удалась и они поверили, что близки к успеху. Так что особо целиться даже не пришлось и первого же бойца Затмения буквально размололо в кровавую пыль, невзирая на наличие брони и щитов. Он был лишь первым.