Глава первая. Верона. Сны и явь (Лукреция) (1/1)

—?Я считаю до ста и иду искать, ты даже спрятаться не успеешь! —?Полина, смешно нахмурившись, закрывает глаза ладонями.Лукреция, сделав несколько обманчиво шумных шагов в сторону кипарисовых деревьев и укрытой под их сенью беседки, опасливо косится на сестру через плечо?— а ну как подглядывает? —?и, подобрав юбки, со всех ног бежит к озеру. Доски моста предательски скрипят, ивовые ветки цепляются за волосы, солнце слепит глаза. Ей и страшно, и радостно?— не каждый раз удаётся ускользнуть от мадам Бланш, чтобы порезвиться в парке. Тут весело, тут можно смеяться в голос и плескать друг в друга водой из фонтанов. Только вот дочерям графа Капулетти этого делать нельзя.Перебежав через мост и площадку с фонтанами, Лукреция укрывается за самой большой статуей?— ангел со сломанными крыльями?— и устало приваливается к мраморной стене, вслушиваясь в разноголосое журчание фонтанов. Воздух над ними дрожит от жары, и Лукреция жалеет, что не прихватила с собой шляпку. Лёгких шагов Полины пока не слышно, и Лукреция устраивается удобнее, вытянув ноги и прислонившись к прогретому солнцем белому камню, шершавому и растрескавшемуся.?Вой сирены и собачий лай врываются в её измученный разум, босые ноги сбиты, покрытый пятнами чужой крови лабораторный халат цепляется за ветки. Мраморная стена?— она почему-то запомнила это?— маячит впереди спасительным белым пятном. Совсем рядом должен быть дуб, и по нему можно забраться подобно кошке. Тяжёлое тёмное тело сбивает её наземь, острые зубы вгрызаются в плечо. Она брыкается, пытаясь сбросить с себя пса, беспорядочно размахивает рукой с зажатым в ней скальпелем, а после падает в душную темноту?.?— Лукреция, дитя моё, что с тобой? —?мадам Бланш трясёт её за плечи, и лицо у неё скорее испуганное, чем рассерженное. Из-за её спины виновато выглядывает Полина, бледная и с рассыпавшимися по плечам каштановыми кудрями. Солнце стоит в зените.—?Г…Голову напекло,?— отвечает Лукреция, пытаясь подняться. Язык слушается плохо, в висках и лбу остро пульсирует боль. Лукреция комкает взмокшее кружево на плече, нащупывает старый рубец. Однажды её и правда чуть не разорвала собака?— давно, когда Лукреция была меньше, чем Лючия сейчас, и только-только выучилась ходить. Отец потом говорил, что собаку натравила одна из его наложниц, мать Полины. Лукреция невольно ёжится, вспоминая два коротких выстрела и плач сестры, бросившейся к неподвижному материнскому телу. Отец всегда говорит с Полиной строже, чем с другими и, наверное, обвинит в случившемся в парке именно её. Это неправильно?— они же убежали вдвоём! Лукреция не хочет, чтобы отец кричал на сестру.Отец ругаться не стал, только мазнул по исцарапанному лицу Лукреции тяжёлым серым взглядом и отправил наверх умываться и причёсываться?— скоро должен приехать господин Мортимер, чтобы взять в жёны хрупкую белокурую Люси и увезти её в свой замок в Новосельске, что лежит за чёрной пустыней.?— Милая сестрица, обещаю, что буду скучать по тебе так же, как и по Лилии! И по другим сестрёнкам, про которых говорил отец. Ты же видела их??— Нет, Лукреция, не видела, но скоро увижу, и Лилию тоже. Как же я по ней соскучилась! —?карие глаза Люси становятся грустными. —?И обязательно тебе напишу. Полина, ну не трогай мои бальные туфельки?— я беру их с собой. Наверное, Мортимер любит танцевать.Полина корчит смешную рожицу:?— Этот скучный мрачный Мортимер? Конечно, нет, он и тебе танцевать запретит и закроет все твои туфельки в пыльном шкафу! Лилии же он запретил кататься на лошадях! Он её ни капли не любит!?— Неправда, Лилия писала, что Мортимер очень учтивый и галантный кавалер и что ему нравятся её рыжие волосы и весёлый нрав, хотя отец считает их вульгарными. Вот и наша Лукреция такой же красавицей растёт, так что это всё глупости про то, что у рыжих нет души.?У рыжих нет души! Проваливай, жаба толстощёкая, ведьмина дочка!??— голоса не сестринские, но тоже звонкие, детские, и обращаются они к ней, к Лукреции Капулетти. Но ведь тут никого нет?— ей и её сёстрам запрещено общаться с другими детьми, да и зачем бы им так говорить с нею? И никакая она не ведьмина дочка, хоть и толстощёкая! Боль в висках возвращается. Всё-таки не надо было столько сидеть на солнце! Лукреция растерянно смотрит на враз притихших сестёр:—?Кажется, мне всё ещё нездоровится. Пойду к мадам Бланш.Господин Мортимер приезжает после заката, когда пышная трава в саду поместья покрывается росой и в тёмном веронском небе зажигаются светлячки-звёзды. Отец, прямой и подобравшийся, как кот, завидевший пса, встречает его на пороге, церемонно склоняет голову:?— Приглашаю тебя, Мортимер Гот, в своё жилище. Будь в нём гостем этой ночью.Слова отца странные и сухие, как и в прошлый раз, когда господин Мортимер приезжал за Лилией. Как формулы, которые отец читает над пыльными книгами в своём тайном кабинете, куда заходить никому нельзя.?— Вы очень любезны, граф,?— усмешка в голосе господина Мортимера, как и раньше, шелестит осенними листьями, и Лукреция невольно кутается в пелерину?— ей и правда кажется, что в Верону вместе с гостем пришла осень.?— А это, наверное, малышка Лукреция? Прелестная девочка,?— взгляд тусклых красных?— карих же, это всё фонари?— глаз хочется смахнуть, как паутину.?— Да, она здорово вытянулась, скоро меня перерастёт,?— отец улыбается, но серые глаза его холодны, а тонкие губы плотно сжаты.Низенькая и чернокудрая Мария?— новая наложница отца?— зло смотрит на господина Мортимера, крепче прижимая к себе дремлющую на её руках Лючию.?— О, моя прекрасная Люси, я очарован вами, но вы сами в этом виноваты,?— господин Мортимер склоняется к руке сестры, отсветы фонаря играют на его гладко зачёсанных седых волосах. Лукреция замечает, что обтянутые тонкой белой перчаткой пальцы Люси дрожат?— должно быть, ей тоже холодно. Замечает это и господин Мортимер:?— Прошу вас, пойдёмте в дом.Отец вертит в своих узловатых костлявых пальцах невесть откуда взявшуюся большую бело-зелёную склянку. Наверное, её принёс господин Мортимер.***?— Какое безобразие, юная леди! —?брови мадам Бланш гневно сведены, лицо?— в красных пятнах. —?А вдруг эти художества увидит господин Мортимер??— Пусть видит! Тогда он раздумает жениться на мне и больше никогда сюда не придёт! —?Полина тянет рисунок к себе.?— Полина, тебе скоро восемнадцать! Какой же пример ты подаёшь младшим сёстрам? —?мадам Бланш всё-таки забирает у неё рисунок?— раскинувшую крылья толстобрюхую летучую мышь с оскорбительными подписями?— и рвёт его на кусочки. —?Тебе придётся рисовать герб Готов заново. Лукреция, Лючия, прекратите смеяться сейчас же!Рисовать гербы скучно, хотя летучая мышь Готов выходит у Лукреции хорошо. Точно такая же была выбита на указателе у шоссе, на которое выходили окна домика из её снов. А за шоссе начиналось море?— серо-стальное и неприветливое. У господина Мортимера скучный герб, и Лукреция рисует в углу листа котёнка?— рыжего, быстрого и лопоухого.?— И мне, и мне нарисуй! —?просит пятилетняя Лючия, весело блестя круглыми чёрными глазами и протягивая ей свой лист. Она ещё слишком мала, чтобы рисовать гербы, и потому на её рисунке?— криво растопырившее лучи солнце (всю жёлтую краску на него извела!), к которому тянутся странные несуразные цветы с оскаленными коровьими мордами вместо венчиков. Всё-таки Лючия ещё глупая.?— Ладно, давай сюда.Среди кривых коровьих морд Лукреция рисует другого котёнка?— совсем маленького, с ещё слепыми глазами и белой грудкой. Он дрожит на пахнущем морем ветру, беспомощно скребёт лапами по прелым осенним листьям. Лукреции хочется прижать его к сердцу и принести в домик у шоссе?— как в том сне. Жаль, что в поместье нет кошек?— у отца аллергия на их шерсть. Аллергия была и у мамы, которую Лукреция почти не помнит. Помнит только разметавшиеся по подушке рыжие волосы и надрывный кашель. Подходить к маме близко было нельзя?— и они с Люси топтались на пороге, прижавшись к Лилии, пока мадам Бланш не выводила их вон. Потом, в гостиной, Лилия долго утешала плачущую Люси, а Полина молчала, обхватив руками колени. Она свою маму уже потеряла.Из-за грустных мыслей Лукреции той ночью опять снится сон про другую маму, которая живёт в домике у шоссе. У неё тусклые рыжие волосы, вздувшееся лицо и тяжёлое дыхание. Ей тяжело вставать с постели, и Лукреция?— другая Лукреция, раз мама другая?— сама расталкивает ступкой корешки и бросает их в закоптившийся котёл?— вместе с собачьим корнем и жиром вепря, а потом, вылив зелье в фиал, набрасывает на плечи мамину шаль и бежит в лавку аптекаря. Или на потеху толпе сплетает из солнечных лучей прозрачную янтарную кошку, которая забавно урчит и трётся о её ноги?— почти как живая. Иногда их прогоняют вон, а иногда?— бросают симолеоны, на которые другая Лукреция покупает лекарство для мамы и молоко для настоящих кошек, что стерегут их домик.Но в этом сне всё не так. Аптекарь, ругаясь, выбросил зелье в окно, призрачная кошка не появилась, а кошки живые встретили другую Лукрецию шипением и вздыбленной шерстью. Её ли? Нет, не её?— из маминой комнаты доносятся голоса. Другая Лукреция, опустившись на корточки, гладит вздыбленные спины, а потом тихо заглядывает в замочную скважину.—?… ша связь была ошибкой! —?голос высокого седого человека злой и гулкий.—?Майкл, мне осталось немного, да я и не за себя прошу! —?другая мама почти срывается на крик.—?Я даже не уверен, что эта девчонка?— моя дочь, она ни капли на меня не похожа! Однажды я уже заплатил тебе?— знай совесть. Разговор окончен.?— Идёшь к ней, к своей белокурой невесте, юной красавице с жадными глазами и загребущими руками? Так слушай же?— изведёт она тебя и на могилке твоей спляшет, а потом с сестрою вместе на поиски нового старичка отправится. И найдет ведь. Будет он куда старее, родовитей и богаче тебя, да вот беда?— с женою красивой да любимой, да детками двумя законными, наследничками, не чета моей сироте-дочери! С женою да детками сёстры хищные расправятся, да муженька на тот свет отправить не успеют. Разглядит он сердца чёрные да улыбки лживые, отведёт нож занесённый, да казнит обманщиц казнью лютою, страшнее которой в мире нет и не будет. Злобой наполнится его сердце?— такой, что человеку не вынести, и обернётся он тварью тёмной и кровожадной, в ночи рыщущей, много душ безвинных погубит.?— Да ты вконец ума лишилась, ведьма! —?седой человек рывком распахивает дверь и быстрыми шагами идёт к крыльцу. На прижавшуюся к стене другую Лукрецию?— кажется, её зовут Тара?— он не смотрит. Кошки тычутся в её руки тёплыми мордочками и урчат на разные лады.Проснувшись, Лукреция долго смотрит в окно, вдыхая запах веронской весны?— акации, мирта и цикламенов. Из коридора доносится резкий голос поднявшегося затемно отца. Как же хорошо, что её сны?— это только сны!Через месяц за Полиной приезжает господин Мортимер.