95 часов 49 минут до эвакуации (1/1)

Центаврианин Семь забрался на гряду. Клия сразу же поставила маркер на том месте, где находился рядовой. Он поспешил к нему. Подчинённый лежал, откинувшись на скалу, не производя никаких телодвижений, не дыша. Его подшлемник пропитался снизу кровью, из горла торчал нож. Лейтенант срезал его идентификационный значок, убрал к себе в карман?— он владел уже двенадцатью значками,?— потом резко обернулся на неожиданный звук и вскинул винтовку в боевое положение.В паре метров от него показался коммандер. Центаврианин Семь тряхнул головой, отгоняя непрошенное видение, но оно не исчезало. Он опустил оружие, пристыжено поясняя:—?Я думал, вы погибли.—?Не повезло тебе. —?Горько заметил Карза. —?Кстати, где моё ружьё?Лейтенант пожал плечами.—?Хороший вопрос, сэр. Скорее всего, у заключённого.Коммандер тихо фыркнул, затем окинул местность намётанным взглядом и указал на отдалённую возвышенность с навесом из скал.—?Думаю, можно разбить там лагерь: высокое защищённое место всего с двумя подходами. Скоро ночь.Центаврианин Семь вновь стал ему перечить:—?Сэр, я смогу его поймать. Если вам нужно отдохнуть, вы можете остаться здесь, а я… —?Договорить ему не дали. Коммандер поднял вверх ладонь, прерывая его речь. Тёмный визор закрывал лицо, поэтому его выражение ничего не значило для лейтенанта. Он всмотрелся в царапину, занимавшую половину командирского шлема, гадая, был ли боевой трофей всё время или только недавно появился.—?Думаешь, меня интересует твоё мнение? Вовсе нет. —?Отрезал Карза. На его стороне были опыт и иерархия. Центаврианин Семь замолк.Они двинулись в сторону будущего лагеря. Коммандера тем временем прорвало на замечания:—?Парень был ещё зелёным. Зачем ты вообще взял его в отряд? Он всё испортил.—?Не он завёл нас в засаду, сэр! —?Возмутился лейтенант.—?Исход решается компетентностью и навыками,?— скрипя зубами, парировал командующий,?— и твоей команде их не хватило. —?Пока на него не посыпались возражения, он переключил внимание на задачи. —?А вообще, займись делом и установи периметр вокруг этих камней.Карза выдал лейтенанту пару локаторов. Тот не сдвинулся с места и с вызовом на него уставился. Коммандер сказал более агрессивно:—?Это приказ.Пока Центаврианин Семь выполнял задание, начало смеркаться. Темнело на этой планете быстро. А ещё заметно похолодало, он надел накидку. Светодиоды на локаторах исправно замигали. Возвращаться в лагерь солдат не спешил, он забрался на пригорок и всмотрелся в тускнеющее небо. Огромную рыжую планету заволокло дымкой, пейзаж становился всё тоскливее.Цидонианец опустился на колени и раскинул руки в стороны, потом скрестил их на плечах и поклонился небу, снова раскинул руки и скрестил. Он не был уверен, слышат ли его двенадцать богов здесь, и всё же надеялся.Первым в ночном дозоре сидел лейтенант. Как только они обустроили место лагеря, Карза уснул как младенец. Клия без специального запроса продекламировала:—?Один градус. Температура продолжает падать.Солдат зажёг нагревательную лампу и пододвинул её ближе. Она довольно скоро накалилась. Он переключил рычаг на наручной панели. Клия снова заговорила с ним:—?Открыт частный канал.—?Как здоровье командира? —?Поинтересовался Центаврианин Семь. Искусственный интеллект поделился своими наблюдениями:—?Плазменное ранение в бок повредило его нервные окончания и левое лёгкое.Прогноз не звучал ободряюще. Цидонианец окинул взглядом Карзу: снаружи всё выглядело не так уж плохо.—?Чем ты его лечишь?—?Я ввела ему пятьсот кубиков строфина и двести пятьдесят кубиков криоксина. —?Рассказала Клия.—?У-у-у,?— протянул лейтенант, подтолкнув ногу коммандера. Та по инерции вернулась в прежнее положение. —?Это он еще долго продержался. Снизить дозу командира. Не хочу завтра тащить его на себе.Клия засомневалась в правильности такого решения:—?Не уверена, что коммандер одобрит это вмешательство.—?Ему не обязательно знать. Ты можешь просто придержать эту информацию? —?Уточнил Центаврианин Семь.—?Могу.—?Спасибо. —?Убеждать долго не пришлось. Боги всё-таки его услышали и стали помогать. Лейтенант трижды на удачу постучал по нагрудной пластине.—?Странно,?— продолжила Клия. —?из всех солдат, с кем мне приходилось работать, вы первый, кто меня поблагодарил.Центаврианин Семь слегка напрягся. Он никогда не задавался вопросом, уместно ли слово ?спасибо? в общении с искусственным интеллектом:—?Ты не против? —?Прозвучало, скорее, как обращение к живому существу, а не к машине.—?Нет. Мне даже нравится. Я устала от бесконечных приказов.Он тихо рассмеялся.—?Что ж, в этом мы похожи.Клия вернула его к реальности, строго напомнив о том, на чём строилась большая часть его жизни:—?Ваши слова не вяжутся с военной директивой, Центаврианин. —?Он уже не впервые это слышал. —?Судя по досье, некоторые из ваших неповиновений граничили с изменой. Зачем вы вообще решили стать солдатом?Он молчал, Клия не настаивала и вскоре перешла в режим ожидания. Даже с ней нельзя сболтнуть лишнее. На заре своей карьеры Центаврианин Семь считал, что поступает правильно. Двенадцать значков позвякивали в его ладони. Теперь он окончательно запутался.