Время выбора (1/1)

—?Кай? —?Аллен с изумлением смотрела на Историка. —?Что ты здесь делаешь?Четырнадцатая могла понять, если бы встретила друга (?) в поместье Графа. Это было бы даже логично. Книжник появляется там регулярно. Однако, что привело его в дом министра, оставалось загадкой.—?Привет,?— он неловко улыбнулся, почесав затылок. —?Я тут… в гости,?— почти пропищал он.—?Пф,?— донесся голос Трайда, который прекрасно знал причину появления юноши в этом доме. Но Ной молчал. Он откинулся на спинку кресла и уткнулся в очередную книгу, переставая существовать для окружающего мира.Аллен оставалось только хлопать глазами. Она абсолютно не понимала, что происходило. Прошло два месяца после переезда девушки в поместье Шерила, а это значило, что она уже два месяца почти не интересовалась деятельностью Семьи. Быть может, Кай теперь стал заложником. Или же он окончательно перешел на их сторону. Она не знала. Граф ничего ей не говорил, а девушка не спрашивала. На своем дне рождения, на котором собралась вся Семья (и даже Мудрость, чтоб ему икалось), Уолкер не заметила ничего необычного. Разве что Роад загадочно улыбалась, говоря про ее беседу с Рихтом.—?Что-то случилось?—?Нет. Говорю же, я просто в гости пришел. Ну, знаешь… Мы давно не виделись?— тебя в поместье больше не встретишь, вот и… —?под конец юноша опустил свой взгляд в пол, не зная, что ему добавить.—?Чаю?—?Спасибо, нет,?— Кай опасливо оглянулся на Правосудие. —?Не могли бы мы прогуляться по саду? —?рядом со Вторым Ноем он чувствовал себя крайне паршиво.—?Конечно,?— девушка кивнула, беря Ланселота на руки.Выйдя на свежий воздух, Аллен блаженно вздохнула. Надо бы ей почаще выходить на улицу. В последнее время она только и сидит за рунами, порой даже забывая покушать. Трисия, конечно, недовольно ворчит на такое халатное отношение к организму, но Уолкер этого почти не замечает, погрузившись в работу.—?Так как у тебя дела? —?нарушает затянувшуюся тишину Четырнадцатая, с интересом поглядывая на Кая.Тот лишь кривовато улыбается.—?Я бы сказал, что хорошо, но врать не хочется.—?Что-то случилось в Ордене? —?Уолкер опускает на землю Ланселота, что до сих пор был на ее руках и, судя по недовольному мяуканью, ему там нравилось больше.—?Нет, там все спокойно, раз что… —?он едва заметно усмехается,?— Юу как-то странно себя ведет после одного задания. Не подскажешь причину?—?Хм,?— девушка оценивающим взглядом прошлась по Историку,?— ты же и без меня все уже знаешь.—?Знаю,?— кивнул юноша,?— но мне все равно интересно, как ты заставила его поверить в это.—?Ах, это. Позаимствовала приемчик у Учителя. Должна сказать, что результат превзошел все мои ожидания. Я такая молодец,?— Аллен горделиво приосанилась. —?Отвела все подозрения и от себя, и от тебя.—?Так полагаю, с меня должок?Уолкер призадумалась, прикидывая в уме выгоду.—?Заметь, я тебя за язык не тянула,?— Историк цыкнул. —?Но раз уж мы… кто-то вроде друзей, то большую плату я с тебя не потребую.—?И что же ты хочешь? —?парень уселся прямо на газон, за что получил осуждающий взгляд от Четырнадцатой. Однако спустя секунду Аллен последовала его примеру, опасливо оглядываясь по сторонам. Не пристало юной мисс вести себя столь неподобающим образом, но иногда позволить себе расслабиться она могла. Не только же ей в Ковчеге ?полы подметать? (как говорит Неа).—?Рассказывай, почему ты такой странный сегодня. На тебе почти лица нет.—?Э? —?брови Историка поползли наверх. Он же старается вести себя как обычно.—?Рассказывай.Кай устало выдохнул. Кажется, ему и правда придется кое-что рассказать. Его вымученная улыбка сползла с лица, а за ней полетели и все маски, которые он привык носить, готовясь стать Книгочеем. Юноша грустно улыбнулся черному коту, который лениво развалился около хозяйки, греясь на солнышке.—?Аллен, что будет, если я не стану Историком? —?в итоге выдавил из себя Кай, смотря куда угодно, но не на девушку.Уолкер же замерла, будто услышала что-то нереальное, из области фантастки.—?Ты… не хочешь становиться Историком?Юноша отрицательно помотал головой, теребя в руках сорванную травинку.—?Хочу. Просто… вот как ты и твоя Семья отнесетесь к тому, что от меня вам не будет никакой пользы. Вообще. Я буду просто человеком, самым обычным.—?Не думаю, что Семья будет как-то выказывать свое недовольство или что-то иное. Думаю, их это не особо интересует. Как-то же они жили до этого без помощи Историков, да и Учитель у них, если что, есть.—?А ты? —?Кай, наконец, поднял свой взгляд на девушку, смотря прямо в глаза, напряженно ожидая ответа.—?Я не буду против,?— Аллен пожала плечами. —?Так у тебя точно смогут быть друзья, и мы могли бы ими стать. Если же ты все же выберешь роль Историка, то и тут я буду рада. Ведь ты сможешь прожить гораздо дольше любого человека, а значит наше общение не прервется столь скоро.Парень кивнул сам себе, снова погружаясь в раздумья.—?Просто поступай так, как хочешь именно ты, а не я или моя Семья. Историк так Историк, человек так человек. Главное, чтобы не экзорцист, ведь тогда ты станешь врагом для Ноев. Решай сам,?— Уолкер дружески похлопала его по плечу. —?Чего ты хочешь? Ты же это знаешь.Кай криво улыбнулся.—?Я хочу быть Историком.—?Так в чем проблема? —?Аллен не понимала.—?За все в этой жизни нужно платить,?— парень усмехнулся. —?Знаешь, моя плата за это весьма мизерна в некотором роде. Просто… просто тяжело решиться,?— тяжелый вздох, и веки закрываются. —?Смогу ли я сделать выбор в свою пользу или нет.Четырнадцатая недоуменно смотрит на Кая.—?Но ты ведь его уже сделал. Разве нет?Парень распахивает глаза. В его голове складывается пазл, а из горла вырывается нервный смешок.—?Ты права, ты во всем права. Прости, просто мне нужно было, чтобы мое решение кто-то поддержал. Самому принять его так сложно и так легко одновременно. Хотелось услышать твое мнение,?— ведь от него зависело так много. Про себя уже добавил юноша. Он очень надеялся, что потом, когда все произойдет, девушка не посмотрит на него с отвращением и не назовет предателем, ведь, на самом деле, он никогда им не был. Сторону в этой войне парень выбрал давно и был верен ей с самого начала. И он сделает все, чтобы принести ей пользу, даже если ему придется запятнать руки кровью. Даже если эта кровь принадлежит близкому человеку…Кай поднимается с земли, протягивая руку Аллен. Он все еще задумчив, но на его лице уже нет обреченности. В конце концов, либо ты, либо тебя. И уж лучше свой ход сделает он. К тому же, с такими союзниками у него больше шансов выжить.—?Давай все же пройдемся,?— предлагает он. —?Как тебе здесь живется? Роад при каждой встрече мне жалуется.Девушка слегка улыбнулась. Мечта остается самой собой даже с Каем. Раз уж она и ему уже жалуется, то, видимо, дело серьезней, чем она предполагала.—?У меня все прекрасно,?— Четырнадцатая пожимает плечами. —?Здесь очень спокойно. Шерил постоянно на работе, Трисия занята домашними делами. У нее еще вроде бы был свой швейный магазин. Так что я все время предоставлена себе.—?А Правосудие?—?Трайд? Обычно он сидит со мной, когда я работаю. Я так привыкла к нему, что даже не замечаю его присутствие,?— призналась Уолкер.—?Мне он кажется пугающим. От него исходит такая тяжелая аура, что появляется желание сбежать.—?Ты поэтому захотел прогуляться? —?насмешливо спрашивает Аллен, юноша лишь возмущенно шипит.—?Посмотрел бы я на тебя, если бы он не был твоим… братом? Дядей? Не знаю, кем вы друг другу приходитесь. В общем, родственником. Будь вы друг другу никем, ты бы тоже его опасалась.—?Возможно,?— Четырнадцатая кивает. —?В детстве он казался мне очень строгим и немного… злым,?— тихо добавляет девушка,?— но это было давно и неправда. Трайд, на самом деле, очень добрый.Кай недоверчиво смотрит на Уолкер, а та отводит взгляд.—?Наверное… —?неуверенно доносится до него.Историк усмехается и треплет девушку по голове, будто она маленький ребенок. Аллен наигранно дуется.—?А что насчет Мудрости? —?спрашивает Кай, замечая, как Уолкер напряглась.—?Он мне не нравится.—?Мне, если честно, тоже,?— признается парень. —?Он первое время ходил за мной по пятам, когда я бывал в вашем поместье. Ему все казалось, что я двойной шпион.—?А разве нет? —?удивляется Аллен.—?Я не самоубийца! —?возмущенно кричит Кай. —?Я, конечно, играю такую роль перед Орденом и Пандой, но это только роль. Мне, знаешь ли, хочется еще пожить.—?Хм? —?Четырнадцатая пристально смотрит на парня. От этого взгляда Историку не по себе. Он будто сканирует его. —?Значит, он все же не прав,?— наконец произносит Аллен, получая в ответ недоуменный взгляд.—?Он? Мудрость?—?И он тоже,?— кивает девушка. —?Не важно. Что у тебя нового?—?Ничего. Хожу на задания, получаю нагоняй от Юу, влюбленно бегаю за каждой юбкой и, конечно же, стараюсь побольше времени торчать около Панды. У него много интересных записей.—?И все?—?И все.Разговор не клеился.Повисает минутное молчание. Каждый думал сейчас о своем. Аллен очень хотелось поделиться своими мыслями с Неа, желательно прямо сейчас. Она же говорила ему, говорила! А этот упертый баран только и смотрел на нее как на сумасшедшую. Кай же… Кай понял, что раз уж и Уолкер думала о нем, как о двойном шпионе, значит дело совсем плохо. Он даст свой ответ сегодня. Да, он решил и не отступится. Их взгляды пересеклись на мгновение. Этого хватило, чтобы понять, что на сегодня их разговор закончен.—?До встречи? —?неуверенно протянул Кай.—?До встречи,?— кивнула Аллен. —?Тебя проводят служанки. Прости, я должна…—?Иди,?— понимающе улыбаясь, прервал ее юноша. Уолкер помахала ему на прощание и исчезла в Белых Вратах, унося с собой Ланселота.Парень же поплелся к поместью. На первом этаже он нос к носу столкнулся с Правосудием, который был уж очень довольным сегодня.—?Так что ты решил? —?спросил он только ради приличия, уже зная ответ.—?Я согласен.Второй одобрительно хмыкнул.***Рихт довольно скалился. Его план можно было, наконец, осуществлять. Все было на его стороне. Даже Граф решился помочь совершить небольшой переворот в составе Историков. Это в разы упрощало задачу.Для начала следовало пошатнуть положение Панды в кругу Книгочеев. Для этого даже не нужно было что-то делать. Уже дважды отсроченное проведение ритуала посвящения Кая навевало на определенные мысли. А ведь это при том, что советом кандидатура мальчишки была полностью одобрена. Столь явная поддержка экзорцистов тоже вызывала недовольство. Нужно хотя бы как-то скрывать свою симпатию к той или иной стороне.Следующий пункт: обрубить пути отступления.То, что своего ученика Панда мог спокойно кинуть в любой момент, было неприятным фактом. Раз верхушка церкви пообещала продлить жизнь этому хитрому лису, значит нужно не дать этому случиться. Панде уже больше двухсот лет. Для Историков это не так и много. Некоторые жили и по пятьсот-шестьсот лет, однако Панде это не светило. В свое время он очень любил прибегать к помощи темной магии. Это привело к значительному сокращению срока жизни. К тому же в прошлом Неа тоже помог вытянуть жизненные силы из Книгочея. Прошлый ученик Панды весьма неудачно перешел ему дорогу, за что поплатился. Четырнадцатый не раз доводил юношу до предсмертного состояния, из-за чего Историку приходилось прибегать ко всем возможным заклинаниям ради спасения жизни юнца. Бросить его Панда не мог. Уж слишком он привязался к нему, возможно поэтому к нынешнему ученику у него столь холодное отношение. Использование запрещенных заклинаний не прошло бесследно. Годы жизни были потеряны бесследно. Ему осталось лет пять максимум.Если бы не вмешательство церкви, у Панды не осталось бы выбора и ему пришлось бы провести ритуал посвящения. Кай занял бы его место, а сам экс-Историк ушел бы на покой. Но, видно, темномагические заклинания что-то повредили в бедном мозгу старика, и тот решил прибегнуть уже к силе церкви. На самом деле, очень плохое решение. Столкновение темной и светлой силы обязательно ускорят приближение смерти этого глупца. Но раз уж он не понимает этого сам…Для начала следует уничтожить то, благодаря чему Панда решил продлить свою жизнь. Узнать, что это, проще простого. Кай, в конце концов, может быть очень полезным. Да и следовало бы самому догадаться.Проект ?Второй экзорцист?.Уж кому, как не Панде, знать всю его прелесть.Не обязательно уничтожать все. Главное?— избавиться от одного конкретного исследования, записи о котором хранятся к лаборатории на нулевом этаже. За эту информацию отдельно следует поблагодарить и Кая, и Кросса.Собрать всю документацию и наработки в одном месте?Проще простого, если в этой лаборатории работает одна миловидная девушка, которую воротит от всего происходящего здесь. Ну, и влияние Мудрости, конечно.Установить взрывчатки на основе Темной Материи?Узы были так любезны, создавая их. Один щелчок их пальцев, и все взлетит на воздух. Активирующиеся после взрыва руны заметут следы присутствия Темной Материи. Все же Семье Ноев не выгодно выходить в свет, да тем более сообщать монахам о том, что они прекрасно знают местонахождение их штаба. А вот подстроить несчастный случай…Лишившись ?источника жизни?, Панда будет более сговорчивым. Особенно, если совет потребует проведения ритуала. В том, что потребует, сомневаться не приходилось. Да и сам старик уже должен будет понять, что его время уходит, а оставить наследника он обязан.Если же это не сработает, то всегда имеется план ?Б?.—?Шах и мат,?— довольным тоном произносит Рихт, ставя ферзя прямо перед королем, перекрывая тому пути отступления.—?Черт,?— Майтра недовольно смотрит на доску. Это был второй проигрыш за сегодня. —?Я отказываюсь больше играть. Если нужен достойный соперник, то лучше сыграй с Графом или Шерилом.—?Ни у одного из них нет на это времени.—?Серьезно? Именно поэтому Адам все это время наблюдал за нашей партией? —?Тринадцатый кивнул в сторону рабочего стола Первого Апостола.—?Между прочим, я работаю,?— Адам несколько смутился. Он вернул свое внимание какому-то очередному ?супер-важному? договору, по мнению Лулу.—?Пф,?— фыркнул Ной, вставая из-за журнального столика. —?Я больше не намерен тратить свое время на вас. У меня в лаборатории еще есть дела, так что отвалите,?— Майтра вышел из кабинета Графа, громко хлопнув дверью.—?Он сегодня в хорошем расположении духа, не находите? —?посмеиваясь, обратился к Первому Рихт.—?Я думал, он сбежит еще после первой партии. Случилось что-то хорошее?—?Возможно, он просто рад возможности подорвать лабораторию Ордена?—?Это было бы в его духе,?— усмехнулся Тысячелетний.—?Так вы решили, какую плату хотите за помощь в этом деле? —?подливая себе чая, поинтересовался Август.—?Не делайте из меня корыстного чело… Ноя,?— быстро исправил себя Адам. —?Я прекрасно понимаю, что мы тоже заинтересованы в смене Панды. Да и наша помощь не такая уж и большая, а если учесть то, что вы снабжаете нас весьма интересной информацией, то на это можно закрыть глаза.—?Вы недальновидны. Иметь в должниках Историка весьма выгодно, но раз уж вы так простодушны, то будем считать, что мы расплатились. Кстати, об информации. Как продвигаются дела с Апокрифом?—?Эта гадость доживает свои последние дни. Больше шестидесяти процентов его тела было уничтожено в последнем столкновении с Тикки. Сейчас им занимается Гниение.—?Вы его поймали?—?Нет, детишкам нравится играть с ним в догонялки,?— пожал плечами Адам, а Август только устало вздохнул.?Детишки??Только Граф может так называть этих, по большей степени, чокнутых Ноев.—?Ну как хотите,?— все же это уже не его проблемы. —?Может, сыграем партию?—?Нет-нет,?— Граф вернулся к чтению договора,?— мне нужно работать. Ах,?— он замер на секунду, а после расплылся в улыбке,?— наш будущий Историк согласился. Так что план ?Б? теперь в силе. Мы можем приступать хоть сейчас.—?Вам так не терпится взорвать лабораторию?—?Конечно,?— Адам оскалился.—?Что же, думаю, нам действительно не стоит медлить,?— согласился Книжник.—?Прекрасно~,?— пропел Граф, отдавая указание Мудрости, который был связующим в Семье.Ровно через минуту в подразделении Черного Ордена прогремел взрыв.***—?В сотый раз тебе повторяю: я ему верю! —?Аллен оставалось только ногой топнуть. Неа оставался непреклонен.—?Никому нельзя верить, а Историкам особенно.—?Тогда я и в тебе должна усомниться? —?не выдержала Уолкер.—?Да, дубина ты такая! —?Д.Кемпбелл схватился за голову,?— ты слишком легко доверяешь другим. Так нельзя! Я Предатель Семьи Ноев, а ты веришь каждому моему слову. Иногда мне кажется, что ты веришь мне больше, чем всем остальным придуркам из этой семейки.—?Так и есть, идиот! —?впервые повысила на него голос Аллен. Неа же замер, ошарашенно смотря на девушку.—?Ты знаешь, что ты сумасшедшая?—?Вся в тебя,?— огрызнулась Уолкер. —?Думаешь, ты нормальный? Ничего подобного! Мне все рассказывали, какой ты был изворотливый, хитрый и жестокий. Но ты ведь не такой. Я знаю. Я вижу во снах прошлое. Да, ты убил почти всех Ноев. Да, ты особо жестоко обошелся с учеником Историка. Да, ты обвел всех вокруг пальца. Только скажи мне, кто потом плакался в жилетку Маны? Кто пытался всеми силами его спасти?—?То, что ты видишь обрывки воспоминаний, еще ничего не значит,?— Четырнадцатый возмущенно смотрел на племянницу. Та же в свою очередь усмехнулась.—?Глупый плакса-Неа,?— обозвала она его старым прозвищем,?— кого ты пытаешься обмануть?—?Прекрати, Аллен. Давай оставим эту тему,?— мужчина пошел на попятную. Ему становилось слишком тяжело сдерживать свои эмоции, когда Уолкер говорила о прошлом. О том прошлом, о котором никто, кроме его самого и Маны, не знал.—?Это ты прекрати бичевать себя,?— девушка сложила руки на груди. —?Я такой плохой, мне нельзя верить,?— передразнивала она его. —?Как раз тебе и можно верить.—?Хо? С чего такая уверенность, малявка? Я ненавижу Семью Ноев. Может, я с помощью тебя хочу им отомстить?—?Ты мертв. Уже давно мертв. Если бы ты хотел через меня как-то воздействовать на Ноев, то не стал бы каждый раз говорить о том, что они моя семья. Да и учитель говорил, что при желании ты мог бы попробовать захватить контроль над телом. Ты же этого ни разу сделать не попытался.—?Чертов Рихт,?— ругнулся Д.Кемпбелл.—?К тому же, согласись. Ты успел слишком сильно ко мне привязаться, дядюшка. Неужели, ты бы решился навредить своей единственной и любимой племяннице? —?лукаво улыбнулась девушка.—?Мелкая зараза.—?Да-да, я тоже тебя люблю. Ну, так что? Ты все еще будешь промывать мне мозги на тему ?мне нельзя доверять??—?Не буду,?— пробубнил Неа. Он чувствовал себя сейчас маленьким мальчиком, которого отчитывал Мана. Видимо, Аллен что-то да и унаследовала от отца. Это даже и хорошо. Ведь порой из-за схожести их характеров, Неа забывал, что она дочь Маны. Он воспринимал ее как свою собственную дочь, как бы сюрреалистично это не звучало. —?Но этот Историк все равно не вызывает доверия! Это же ученик Панды…—?Неа, я понимаю, что у тебя был неприятный опыт общения с прошлым учеником, но Кай… Я не знаю почему, но уверена, что ему можно верить.—?Ладно, хорошо. Ты упертая как баран, мне тебя не переубедить. Тогда открой комнату N53.Уолкер недоуменно посмотрела на дядю, но послушно прошла к пианино, открывая дверь в нужное помещение. Она удивленно распахнула глаза, когда заглянула внутрь.—?Это же… Я видела в твоем ежедневнике заметки об этом. Но зачем?—?Мне будет спокойней, если этот перстень будет у тебя. Он многофункционален, ты же знаешь.—?Да, но я говорила не про него.—?Ах, точно. Там же еще… —?Неа усмехнулся. —?Ты пока не сможешь использовать их. Нужно дождаться Пробуждения. Зато потом они будут крайне полезны в правильных руках. Тебе нужно будет только ?зарядить? их. Это разработка Рихта.—?Вы уже тогда искали способы победить Сердце?—?Как видишь, мы нашли способ,?— Д.Кемпбелл самодовольно вздернул нос.—?До меня дошло,?— Аллен с прищуром посмотрела на Ноя. —??В правильных руках?. Это в руках Кая? Ты поэтому так быстро сдался?—?Верно мыслишь, племяша,?— кивнул мужчина. —?Но его руки не единственные. Думаю, твои знакомые экзорцисты тоже подойдут для этой роли.—?Я думала, ты не захочешь, чтобы я принимала участие в этой войне,?— недоверчиво покосилась на него девушка.—?Я и не хочу. Ты просто побудешь наблюдателем. Это ведь гораздо интереснее, согласись?Уолкер кивнула, но потом, что-то вспомнив, снова недоверчиво уставилась на Неа.—?Разве победить Сердце не должен Граф? У них же свои личные счеты.—?Так и есть,?— кивнул Ной,?— мы просто увеличиваем его шансы на победу. Скажем так, облегчаем работу.—?С чего бы тебе помогать ему?—?Ох, Аллен-Аллен,?— Д.Кемпбелл покачал головой. —?Где же твое доверие, о котором ты говорила?—?Я доверяю тебе, когда дело касается меня и моей безопасности. В случае с другими Ноями я не доверяю тебе ни капли.—?Что же, верное решение,?— кивнул Неа. —?Но тут уж тебе придется поверить. В конце концов, я тоже был Ноем, и мне тоже очень не нравилось Сердце.Уолкер фыркнула. Сначала они отдали Графу Коронованного Клоуна, который привел бы их к Сердцу, теперь это… Действительно, кроме как довериться, ничего не оставалось.—?Можешь не переживать,?— заверил Д.Кемпбелл. —?Все равно никаких действий до твоего Пробуждения предпринять мы не сможем. Так что ты успеешь еще вдоволь подумать над ситуацией. Однако перстень везде носи с собой. Так я буду спокоен.—?Ну вот, что и требовалось доказать. Ты переживаешь за меня.—?Хорошо, ты поймала меня с поличным,?— Неа в сдающемся жесте поднял руки. Аллен довольно хмыкнула.Уолкер снова заглянула в открытую дверь, не решаясь войти. Она разглядывала находящиеся там предметы с опаской. Ей было не по себе.—?Ладно,?— согласилась она. —?Я еще подумаю об этом. У меня же в запасе около четырех лет до Пробуждения, время есть.Неа издал короткий смешок.—?Я бы не был так уверен.—?Что? Ты же сам называл примерные сроки.—?Посмотри в зеркало.Уолкер резко взмахнула рукой, закрывая комнату. Она подошла к зеркалу, в котором виднелся Неа и провела по нему рукой. Отражение поплыло, и вскоре Уолкер увидела себя.Себя с сияющими золотыми глазами.—?Видишь? Они снова такие,?— Д.Кемпбелл пожал плечами.—?Снова?Мужчина кивнул.—?Осталось два года максимум. Твой ответ не изменился?—?Нет,?— уверенно ответила девушки, сжимая кулаки.—?Что же, время покажет, Аллен Уолкер. Время покажет.